第4章 進京

  第4章 進京

  接下來的時間，陸曈又與銀箏四處打聽了些有關陸家的消息。

  白日總是過得很快，臨近傍晚時，二人找了個客棧住了下來。

  一路舟車勞頓，沒怎麼用飯。銀箏問掌柜的備飯去了，陸曈獨自坐在房間內。

  桌上還擺著銀箏從婦人手中買來的茯苓糕，草草打開著，被燃著的半盞燈火模糊成暗色的一團。

  陸曈的目光有些發寒。

  她在山上呆了七年，行囊清簡得出奇，最珍貴的，也無非就是這隻醫箱而已。滿懷期待歸鄉，等來的卻是噩耗。

  父親對子女教導向來嚴厲，幼時一人犯錯，三人一同受罰。陸謙少時與兄弟鬥毆，出言不遜，便被父親責罰藤鞭二十，親自上門負荊請罪。整個常武縣都知陸家家風森嚴，如何會竊財辱人？

  陸柔身死，父親路遇水禍就更奇怪了，常武縣到京城，也就一段水路，過去亦未聽聞沉船。何以父親一進京就出事？還有母親……陸曈目光暗了下來。

  一戶四口，一年內頻頻出事，世上沒有這樣的巧合。

  陸曈慢慢攥緊掌心。

  如今母親的屍首未曾留下，常武縣那些人說得不清不楚，陸謙一案，京城府衙里一定有案卷，還有陸柔……

  一切答案，或許只能去京城尋找。

  門外傳來腳步聲，銀箏端著個瓷碗走了進來，邊低聲絮絮：「晌午開始就沒吃過東西，姑娘，我讓他們做了點熱粥過來……且喝一口填填肚子。」

  她將瓷碗放在桌上，復又轉頭對陸曈道：「小菜隨後就到。」

  陸曈的目光落在瓷碗上，半晌沒有動作。

  銀箏覷著她的臉色，想了想，忍不住勸道：「姑娘，節哀順變……」

  她知道陸曈離家已經多年，如今回鄉物是人非，難免傷神。然而遇著過這種境況，銀箏絞盡腦汁也想不出什麼安慰的話語，只能生硬地勸慰著。

  陸曈問：「銀箏，你跟著我多久了？」

  銀箏一愣，下意識回道：「……約有大半年了。」

  「大半年……」陸曈看向桌上的燈盞。

  銀箏有些惴惴，過了一會兒，聽見陸曈的聲音傳來：「如此，我們就在此分別吧。」

  「姑娘！」銀箏不可置信地看著她。

  銀箏是青樓女子，自幼被賭鬼父親賣入歡場。她生得伶俐美麗，偏命運多舛，十六歲時便染了花柳病。

  老鴇不肯為她花銀子瞧病，又嫌她氣味難聞不可再繼續接客，就在一個夜晚，叫樓里的小廝將銀箏用蓆子卷了，扔到了落梅峰上的亂墳崗里。

  彼時銀箏已經氣息奄奄，只等著落氣，沒料到在亂墳崗遇到了陸曈。

  陸曈將她背回了山上，給她治病，後來，銀箏病就好了。

  銀箏到現在也不知陸曈為何會出現在深夜的亂墳崗，她也從不多問。這個神情冷清的少女似乎有很多秘密。不過，自那以後，銀箏就一直跟著陸曈。陸曈曾告訴過她可以自行離開，但銀箏與陸曈不同，她沒有家也沒有親人，亦不願再度淪落歡場，思來想去，還是跟著陸曈安心。

  但沒想到，今日會被陸曈再次趕著離開。

  「姑娘。」銀箏跪了下來：「可是奴家有什麼地方做得不好？」她有些惶然，「為何要突然趕奴家離開。」

  陸曈沒有回答她的話，走到了窗前。

  天色已晚，夜幕低垂，夜裡的常武縣沒有了白日的熱鬧，如舊時一般冷清。

  「今日你也聽到了，我陸家一門，一年內盡數身死。」陸曈望著窗外長街，檐下燈籠幽幽晃晃，將年輕姑娘的臉映照得格外皎潔。

  「我不相信世上有這樣的巧合。」

  「一切因姐姐死訊而起，如今整個常武縣已沒有陸家相熟之人。想要查清真相，唯有進京與柯家對質。」

  她道：「此事有蹊蹺，我要進京。」

  「進京？」銀箏忘記了方才的失態，道：「奴家可以跟著姑娘一起進京，何必要趕奴家走呢？」

  陸曈沒說話，關上窗，回頭走到桌前坐了下來。

  茯苓糕擺在桌上，白日裡奔波一天，放在懷中的糕點便碎了，糕屑被風一吹，揚得桌上如覆了一層白霜。

  她的聲音冷清，像是隔著大霧，泛著些寒：「賣糕的婦人不是說過了麼，我二哥上京，便成了竊人財物、凌辱婦女的惡棍。我爹告狀，就好巧不巧落水沉船。縱使我娘什麼都沒做，家中也會著起大火，被一把燒個精光。」

  她看向銀箏，烏黑眼眸在燈火下明亮攝人：「我若進京，你怎知，不會是下一個？」

  銀箏先是不解，待明白了陸曈話里的意思，背脊立刻生出一股寒意來。

  陸家一門死得蹊蹺，與其說像是衝撞了什麼邪物，倒不如說是得罪了什麼人。只是對方能輕易而舉湮滅一門性命，尋常人家能做到如此地步？

  陸曈望著她，語氣平淡：「此去京城，兇險重重。我既要查清陸家真相，必然要與背後之人對上。伱與陸家非親非故，何必捲入其中。不如就此離去，日後好好過活。」

  「那奴家就更不能走了！」銀箏抬起頭，認真道：「姑娘此行進京，既要謀事，定然需要幫手。奴家雖手腳不甚麻利，與人打交道一行倒也過得去，許還能幫姑娘打聽打聽消息。兩個人進京總比一個人好成事。」

  見陸曈仍不為所動，銀箏又懇切道：「再者姑娘也知道，奴家除了跟著姑娘，也沒別的地方可去。雖姑娘如今治好了我的病，可說不準哪一日病又復發……」說到這裡，心中倒是生出一股真切的悲戚來，「這世間不嫌棄我的，也只有姑娘了。」

  她是生了髒病的風月女子，尋常人聽到躲都來不及，要麼便用異樣的目光瞧她。只有陸曈，待她與尋常人並無區別。也只有在陸曈身邊，銀箏才覺得安心。

  「姑娘救奴家一命，奴家這命就是姑娘的。就算前面是龍潭虎穴，上刀山下火海，奴家也要陪姑娘一起闖。」

  話雖說得豪氣，說話的人卻底氣不足，只忐忑看著對面人，等待著對方回答。

  屋子裡靜得很，過了半晌，陸曈道：「起來吧，我帶你一起去就是。」

  銀箏心中一喜，生怕陸曈反悔般跳了起來，匆匆往外頭走，只笑著轉頭對陸曈道：「那就這麼說定了，姑娘可不能騙人……小菜應該快好了，奴家催他們快些送來。姑娘吃了早些休息，既要上京，就又得趕路了，還需養蓄精力，千萬不可勞神……」

  她又絮絮地走了。屋中，陸曈站起身。

  桌上半盞燈火已經快燃盡了，只有短短的一截余芯亮著橙色的火。陸曈將案前的燈籠提來，桌上那盞微弱火苗晃了晃，熄滅了。

  一點餘燼從乾涸的燈盞中爆開，在燈盞周圍散落，一眼看去，像一朵細碎的花。

  燈芯爆花，引為吉兆。

  陸曈靜靜看著眼前殘燼。瞳眸映著燈籠的光，如漆黑夜裡灼灼烈火。

  燈花笑……

  如此佳兆，看來，此行上京，應當很順利了。

  (本章完)