第583章 花魁大賽（完）（兩章合一）

  正如王綠珠所講，以色相娛人終究是落於下乘，畢竟真正的藝術卻能蕩滌靈魂，觸動人心。

  古人對詩詞的熱衷和執著本來就超乎尋常，徐晉這首《葬花吟》堪稱惜春感懷詩詞的巔峰之作，光是吟誦便感人肺腑，再由王翠翹配上音樂演繹出來，那就更加一發不可收拾了。

  春花易落，紅顏易老，韶華易逝，這些都是人們感懷的永恆話題，最是容易觸動人心。所以無論是現場的觀眾，還是同來參賽的青樓女子，無不被這一曲《葬花吟》戳中淚點，尤其是靠吃青春飯的青樓女子們，一個個潸然淚下。

  於是乎，尷尬的一幕出現了，在場的十名評判都不約而同地把剩下的花籃送出，如此一來，王翠翹便獲得了二十二隻花籃，這也便意味著後面出場的兩名佳麗將一無所獲。

  不過，此時也沒人在意還沒出場的最後兩名佳麗，王翠翹的支持者們正在如痴如狂地高呼著「王大家」。幸好，現在的粉絲比後世那些腦殘粉矜持多了，並不會毫無廉恥地亂喊老公、老婆、爸爸和婆婆之類的噁心稱喟。

  王翠翹的情緒似乎還沒回復過來，還沉浸在林妹妹的狀態之中，那張絕色俏臉上掛著淚珠，嬌嬌怯怯的，正是我見猶憐。

  良久，王翠翹才蓮步輕移到台前，朝著四周盈盈一福，當目光掠過樓船時，明顯在徐晉的臉上停頓了一下，兩人目光相接。

  徐晉微笑著點了點頭，並豎起大拇指，他對王翠翹的曲子非常滿意，此女在唱歌和表演上確實極有才華，若是擱在現代絕對能成為大紅大紫的超一線女星。當然，就算是現在，王翠翹也算是大紅大紫了，只是名妓終究還是賤籍，地位上遠及不得現代的明星。

  得到別人的讚許和肯定無疑是件愉快的事，尤其是得到徐晉這個《葬花吟》原作者的讚許，王翠翹自然相當歡喜，報以欣然一笑。

  這一笑綻放出的美麗可不得了，在場不少人都怦然心動，一名年輕書生甚至失足掉落水，被旁邊的人救起來後還語無倫次大叫：「王……王大家對小生笑！」

  「非也非也，王大家明明是對在下笑。」

  「胡說，明明是對我笑！」

  看到幾名自戀的書生在那爭論不休，靈璧侯湯紹宗莫名的惱火，他就坐在徐晉的旁邊，自然知道王翠翹是對誰笑的，黑著臉喝道：「來人，把這幾個鴰噪的酸子叉出去。」

  湯紹宗一聲令下，立即便有麾下的錦衣衛衝下樓船，把附近那艏漁船上爭吵的三名書生叉走。徐晉微不可察地皺了皺劍眉，卻也沒有出言攔阻，他雖然不把湯紹宗放在眼內，但也沒必要因為這種雞毛蒜皮的事跟他對著幹。

  儘管十個評委都已經送出了所有花籃，但最後兩名佳人還是出場表演了，而且兩人表演的才藝都相當不錯。正當徐晉惋惜這兩女要空手而歸時，十名評委經過商議，竟然臨時增加了花籃，最後這兩名佳人分別得了三隻和四隻花籃。

  於是乎，經過第一輪的才藝角逐，花魁大賽的前十名便新鮮出爐了，第一名是王翠翹，獲得二十二隻花籃；第二名是東野百合，獲得二十隻花籃；第三名是王綠珠，獲得十八隻花籃，第四名是賽雪兒，獲得八隻花籃……

  當然，目前的排名只是暫時的，第二輪角逐將比拼各位名妓背後財團的財力，以及「粉絲」們的才力。

  此時，進入了前十的名妓都被請到了台上，按照名次先後排好隊。

  那名負責主持的中年文士也登上了舞台，高聲道：「諸位，第一輪的才藝比拼結束了，王翠翹王大家以二十二枚花籃暫居第一，不過，花魁最終屬於誰還未可知。接下來是第二輪比拼，諸位現在可以向自己心儀的姑娘獻上鮮花和詩詞了，哈哈，財子們趕緊掏腰包，才子們也趕緊獻上美人詩詞。」

  第二輪的比拼其實十分簡單，現場的支持者可以通用銀子來購買花籃，又或者撰寫美人詩詞來換取花籃，然後送給自己所支持的名妓，最終將由花籃的多少決定花魁大賽的名次。

  在此值得一提的是，如果用銀子購買花籃，每一隻花籃需一千兩銀子，根本不是普通人消費的得起的，所以實際上是比拼名妓背後財團的實力，當然，也可能有家資富裕的「粉絲」，捨得為自己支持的美人一擲千金。

  另外，還有一條途徑可以不花銀子獲得花籃，那就是撰寫美人詩詞，這是專門為現場的文人才子準備的，不過，所獻上的美人詞必須獲得在場半數以上的評委通過，這才有資格換取一隻花籃。

  總而言，這第二輪比拼的就是財力和才力。

  「鄙人送東野百合姑娘五十隻花籃。」閩商會首李光頭第一個站起來道。

  李光頭話音剛下，附近數名「大聲公」便齊聲高喊：「閩商會首李員外，為東野百合姑娘獻花籃五十隻。」

  霍……

  瞬間全場沸騰，一隻花籃一千兩，五十隻就是五萬兩銀子啊，而且這可不是隨便喊一喊的，喊了就必須拿出真金白銀來，誰若敢不兌承諾，以後就別想混了。

  「嘿，李員外還真是財大氣粗啊，既然如此，那鄙人便也送王翠翹姑娘五十隻花籃吧！」徽商會首許棟好整以暇地道。

  於是乎「大聲公」們立即又高喊：「徽商會首許員外，獻給王翠翹姑娘花籃五十隻！」

  現場再次沸！

  晉商會首張允齡皺了皺眉，他們支持的是王綠珠，第一輪只得了十八隻花籃，排在第三位。

  「六十，我們晉商為王綠珠姑娘獻上六十隻花籃！」晉商會首張允齡和副會首王瑤低聲商議了片刻，便喊出了「六十」這個數字。

  六十隻花籃那就是六萬兩銀子，於是乎，王綠珠目前所得的花籃便變成了七十八隻，由第三一躍成為第一。

  這次花魁大賽的結果關乎今年的鹽引分配，所以競爭十分激烈，晉商、徽商、閩商三大財團紛紛出手，所以前三名的花籃數目你追我趕，交替上升，好不熱鬧。

  很快，王翠翹、東野百合、王綠珠三人的花籃數目都超過了一百隻，合起來的總價值已經二十五萬兩，饒是徐晉都不禁暗暗咋舌，這三大商幫實在太有錢了。

  不過，三大商幫即使再有錢也不可能做虧本買賣的，投入超過收益就很沒必要了，所以當花籃超過兩百隻時，三大商幫出價都開始變得謹慎起來。

  而此時，王綠珠以208隻花籃暫居第一，王翠翹以206隻花籃屈居第二，而東野百合的花籃是201，暫居第三，由此可見，三大商幫之中，確實以晉商的財力最為雄厚。

  「他奶奶的，老子再出二十隻花籃！」閩商會首李光頭罵罵咧咧地道，同桌的其他閩商卻都變了面色，二十隻花籃就是兩萬銀子，要知道這些銀子可不是李光頭一個人出的，而是整個商幫共同承擔的。

  李光頭一口氣加了二十個花籃，晉商和徽商這邊都變了面色，紛紛交頭接耳商量對策。

  李光頭見狀不由得意笑道：「如何，如今東野百合姑娘的花籃是二百二十一隻，你們還跟不跟。」

  晉商會首張允齡淡笑道：「跟，為什麼不跟，我們晉商再為王綠珠姑娘獻上三十隻花籃。」

  如此一來，王綠珠再加30隻花籃，那就是238隻，仔細算來，晉商商幫已經投入二十二萬兩之巨了，大手筆啊！

  徽商這邊的商人都沉默了，目前王翠翹的花籃總數是206隻，與王綠珠相差32隻，要追上去至少得花三萬二千兩，最要命的是晉商對花魁似乎志在必得啊，鬼知道他們會把價格抬高到多少。

  在此值得一提的是，兩淮轉運鹽使司每年發出的鹽引約莫是100萬引，其中有近六成已經被朝中的權貴瓜分了，屬於商人的份額就四成左右，亦就是40萬引，每引400斤鹽，按照目前的市價，一斤鹽賣一分銀子，每引鹽價值40兩，刨除各項成本，每引鹽能賺5兩銀子左右，40萬引鹽的利潤就是200萬兩銀子。

  按照三大商幫的約定，奪得花魁的商幫分六成鹽引，那就是120萬兩銀子，第二名分四成，那就是80萬兩，第三名分兩成，那就是40萬兩的利潤。

  如今三大商幫為了搶奪花魁，均往裡面投入了超二十萬的巨資，若是繼續投，第一第二確實還有得賺，第三名卻是沒什麼油水了，甚至可能賠本，非常不划算。

  經過一番商議後，徽商集團顯然還想再爭一把，會首許棟站起來大聲道：「鄙人再為翠翹姑娘添三十三隻花籃。」

  於是乎，王翠翹以239隻花籃再次躍居第一，王綠珠以一隻花籃之差屈居第二，東野百合以221隻花籃居於第三。

  李光頭脹得面色通紅，咬咬牙還想繼續加價，卻被同桌的閩商紛紛勸阻住，目前閩商已經往裡投了二十萬兩，再往裡加錢，若是能搶到第一第二還好點，如果最後還是得了第三名，那便等於賠錢賺吆喝，實在划不來吧。

  閩商的實力終究還是弱了些，最後只能選擇放棄不爭了。

  隨著閩商的退出，晉商和徽商的爭奪卻越發激烈了，不過雙方都是一個花籃一個花籃地往上加，就看價格先突破誰的底線了。

  這時文人才子們也開始發力了，紛紛把所作的美人詩詞呈送給評委們審閱。相比於那些商人，文人才子們的目的要純粹得多，他們就是為了幫助自己心目中的「女神」奪取花魁。

  「松江府生員史進鼎獻精品美人詞一首，賀王翠翹王大家！」

  「江西吉水舉子蔣敏獻精品美人詞一首，賀東野百合姑娘。」

  「廣東佛山舉子梁寬獻精品美人詩一首，賀王綠珠王大家！」

  不斷有才子所作的美人詩詞獲得評委的認可，換得花籃後獻給自己支持的名妓。

  此時，王綠珠的花籃總數已經去到250隻了，再次躍上第一名，而王翠翹以248隻花籃屈居第二，至於第三的東野百合已經被拉開了距離，花籃總數才225隻，名次估計已成定局了。

  舞台上，王綠珠既興奮又緊張，畢竟眼看著花魁就要到手了，但後面的王翠翹又追得緊。再看旁邊的王翠翹，儘管依舊神色恬淡，實際上手心已經冒出了細汗，畢竟這次花魁大賽對她來說非常重要，關乎她能不能獲得自由之身。

  此時，無論是徽商還是晉商，出價都變得非常謹慎了，就目前而言，兩家往裡投的錢加起來已經接近五十萬兩，相當於鹽引利潤的四分之一了，再互相剛下去，最終只會兩敗俱傷。

  當王翠翹和王綠珠的花籃都達到260隻時，徽商副會首王直終於忍不住站起來，對著晉商這邊拱手道：「諸位，大家都是生意人，千里而來只為求財。不如這樣，咱們雙方均停止再購買花籃，勝負便留與在場的才子決定如何？」

  晉商這邊雖然財大氣粗，但這樣斗下去無疑也會傷筋動骨，於是便同意了王直的提議，雙方停止了再繼續購買花籃。

  於是乎，王翠翹和王綠珠兩人誰將獲得花魁，最終將由在場的文人才子決定了，誰獲得的精品美人詩詞多，誰便是這屆的花魁大賽的花魁。

  消息一傳開，現場的文人墨客們都像打了雞血一樣，絞盡腦汁去撰寫詩詞，希望以此來幫助自己心儀的美人獲得花魁。

  不過，十名評委當中，除了靈璧侯湯紹宗，其他九人都是飽學之士，詩詞要通過他們的法眼可不容易。事實上就目前為止，僅得八首美人詩詞被評為精品。

  看著文人才子們的詩稿像雪片一樣送到評判席上，徐晉不由無聊地打了個呵欠，也罷，就當幫人幫到底吧。

  徐晉招了招手，讓初春初夏兩個妮子把耳朵湊過來，然後在兩女耳邊低語了近盞茶的功夫，最後問：「都記住了沒？」

  兩名俏婢臉蛋紅撲撲的，滿眼崇拜地嬌聲道：「記住了！」

  「去吧！」徐晉揮了揮手，初春初夏便由趙大頭護送著下了樓船。

  鹽運使施浩若有所思，打趣道：「徐大人詩詞無雙，何不一展身手？」

  徐晉微笑擺了擺手道：「慚愧，近來文思枯竭，還是不獻醜了。」

  湯紹宗冷笑道：「怕是江郎才盡了吧。」

  既然之前已經撕破臉，徐晉自然不會給這貨留面子，反唇相譏道：「即便是才盡，本官肚子裡的墨水估計也能把你淹了，要是侯爺不信，咱們可當眾比試一二。」

  「你……！」湯紹宗被噎得老臉通紅，他剛才只是逞一時口舌之快罷了，哪裡敢跟徐晉這個探花郎比文才，別的不說，就是剛才王翠翹唱的那首《葬花吟》就能把他碾成渣了。

  湯紹宗「你」了半天，最後只能丟下一句：「本侯不跟你一般見識！」然後轉過臉去不再理睬徐晉。

  隨著時間的推移，陸續又有三首美人詞被評為精品，其中有兩首獻給了王翠翹，而王綠珠也得了一首，於是乎兩人的成績再次打平，都是263隻花籃。

  然而就在此時，「大聲公」們忽然連續吆喝起來：

  「夏公子獻精品美人詞一首，賀王翠翹王大家！」

  「夏公子獻精品美人詞一首，賀王翠翹王大家！」

  「夏公子獻精品美人詞一首，賀王翠翹王大家！」

  負責傳聲的「大聲公」們連續吆喝了十遍，四周的觀眾都有點懵了，然而當大家看到真的有十隻花籃送上舞台時，瞬時全場沸騰了。

  「天啊，十首精品美人詞，這個夏公子是何方神聖？竟然寫出了十首精品美人詞？」

  「這……可能嗎？不會是真的吧！」

  現場炸鍋了，所有人都議論紛紛，晉商更是坐不住了，倒是徽商們樂開了花，不知哪來一個神人，竟然一口氣作了十首精品美人詞？

  「十首？這絕對不可能！」台上的王綠珠有點失態地尖叫，王翠翹亦是驚得小嘴張成了「O」型，目光向著四周望去。

  通常情況下，那些獻上精品美人詞的才子為了博取美人的菁睞，一般都會昂首挺胸地對著舞台上遙遙拱手示意，也好讓台上的美人看到他。

  然而，王翠翹環視了一遍四周，均沒有發現那個驚世駭俗的所謂夏公子，不由目露疑色，最後美眸下意識地往樓船上的徐晉望去，然而後者正若無其事地喝著茶。

  「誰是夏公子？鬼鬼祟祟的作甚，敢不敢現身一見！」

  「不可能，在下不信他一個人能作出十首精品美人詞。」

  隨著有人提出質疑，質疑的聲浪越來越高，不過，當評委們把那十首美人詞逐一吟誦出來後，全場瞬間變得鴉雀無聲。

  毫無疑問，這十首美人詞都當得上精品，質疑的人即使再不願意相信，也只能接受事實了。