第236章 魔高一尺

  徐晉在等，等王守仁起兵這個契機，然後再主動出擊，將吳三八一舉殲滅掉。

  費采是正月二十五離開趕往贛州的，到現在已經有七天時間了，如無意外，應該已經見著南贛巡撫王守仁了。

  徐晉估摸著王守仁要召集各州府人馬，最快也得十天八天，所以必須做好堅守十天半個月的準備。

  然而，眼下守軍卻面臨一個較為嚴峻的問題，那就是物資短缺。與叛軍激戰了七天，守城的火器已經差不多用光了，就連火油、火藥、箭矢等都耗得七七八八。可以預見，沒有了這些守城利器，守軍的傷亡必然會大幅增加。

  在此值得一提的是，明朝對火器的控制是相當嚴格了，全國軍隊使用的火器，絕大部分是由軍器局和兵仗局製造的，地方衛所沒有朝廷批准，不得私自製造火器。當然，像火藥、鉛彈、箭矢這些基本消耗品還是允許自製的，但各類的火炮、火銃、萬人敵之類則必須朝廷批准。

  所以，目前守軍消耗掉的大部分火器暫時都沒辦法得到補充，但火藥、鉛彈、箭矢、火油這些基本的東西還是可以想辦法搞來的。

  另外，還有糧食、陣亡者和受傷者的撫恤問題，歸根究底都是錢銀的問題，打仗可是件極燒錢的事。

  所以說，徐晉現在必須想辦法搞到錢糧，另外就是補充守城的物資。

  旁晚時份，鉛山縣的東城門悄然打開，謝一刀騎著快馬出城，往上饒縣的方向馳去，懷中帶著徐晉寫給劉清源的親筆信。

  ……

  「好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。」

  二月二龍抬頭，民間又稱之為春耕節，打後便正式開始春種了。

  夜色灰濛濛的，窗外正淅淅瀝瀝地下著春雨，滋潤著萬物。

  此刻，方家的客廳內擺了一桌酒席，家主方添福居主位，兩名士紳打扮的中年男子坐客座，三名頗有姿色的婢女在旁邊侍候著，布菜斟酒。

  「這場春雨雖來得及時，但今春的農時怕是要耽擱了嘍。」一名士紳拖著長長的調子感嘆，不過臉上卻沒有任何憂色，明顯是在無病呻吟。

  方添福笑道：「張老闆，那豈不正好遂了你的意，糧食價格又該走俏了，鄙人可是聽說你屯了不少貨的，真是讓人羨慕啊。咱們做茶葉生意的才叫真正耽擱了，等清明穀雨一過，這一年的春茶生意就黃了，損失慘重吶！」

  那名士紳頓時臉色一沉，不悅地道：「方老闆，你這是哪壺不開提那壺。」

  在場另一名士紳臉帶譏誚道：「方老闆就別說風涼話了，現在日子最難熬的就是咱們這些糧商，有徐砍頭在那盯著，換了你敢不敢漲價？」

  話說這兩名士紳一個叫張新鵬，另一個叫沈秋生，均是本縣有名的糧商。前段時間城裡的物價飛漲，這兩位便是始作俑者，後來兩家糧行的掌柜均被徐晉派人抓了，如今還關在縣衙的大牢中呢，糧價也隨之被強壓了下來。

  正所謂斷人財路如殺人父母，看著白花花的銀子掙不著，張沈二人自然對強壓著糧價的徐晉十分痛恨，卻又沒那個膽子跟徐砍頭叫板，只能背地裡發發牢騷。

  方添福假惺惺地告罪了一句，眼珠一轉道：「今日鄙人接到了徐通判的請帖，說是明日己時於杏春樓設宴招待一眾士紳，不知所為何事呢？」

  沈秋生冷笑道：「鄙人和張老闆也接到請帖了，聽說是要號召大家給守城官兵捐獻錢糧，費閣老已經帶頭捐了二十石米和三百兩銀子。」

  張新鵬用譏諷的口吻道：「敢情高高在上的通判大人也要食人間煙火啊！」

  方添福不動聲色地道：「那兩位打算捐多少？」

  沈秋生反問道：「方老闆乃本縣首富，打算捐多少？」

  方添福故作為難地道：「鄙人做的是茶葉生意，家中原也備了些糧食，但只是勉強夠家中維持，哪有多餘的捐出來。如果通判大人要的是茶葉，鄙人倒是能捐個幾十斤的。至於錢銀方面吧，鄙人家大業大，開銷也大啊，想必通判大人會體諒咱難處的。」

  張新鵬嘿笑道：「鄙人倉庫中倒是屯了些糧食，但那是要用來掙錢養家的。不過，通判大人的面子還是要給的，總不能一粒也不捐。所以本人打算捐這個數！」說完豎起一根指頭。

  方添福笑問：「一石？」

  張新鵬搖了搖頭：「一斗！」

  沈秋生一本正經地：「張老闆也太摳門了，打發叫化子呢，鄙人捐兩斗！」

  三人相視哈哈大笑。

  方添福眼底閃過一抹得意，既然是募捐，捐多少那是個人自由，私有財產是受律法保護的，你徐砍頭雖然手握大權，莫不成還敢強搶不成？嘿，鄙人倒要看看你徐大人明天如何顏面掃地。

  張新鵬喝了口酒，猶豫了一下低聲道：「你們說徐砍頭能守得住鉛山縣嗎？」

  「應該能吧，這些天不是守得穩穩的嗎，聽說賊兵已經傷亡過半了，徐砍頭的能力還是有目共睹的。」沈秋生也壓低聲音道。

  張新鵬點了點頭道：「但願能守住吧。」

  很明顯，兩人雖然痛恨徐晉壓著糧價，但還是希望城池能守住的，正所謂：賊過如梳，兵過如篦。被賊偷了還能有剩的，若被匪兵搶掠，怕是連渣都不剩半點。

  徐砍頭雖然壓著糧價，讓大家賺不到大錢，但至少不用擔心身家性命，倘若城破，讓那些叛兵打進城裡，恐怕就是個家破人亡的結果了。瞧瞧之前被徐晉砍掉腦袋的叛兵都是些什麼貨色？水賊、流民、地痞、罪犯，都是些頭頂長瘡腳底流膿的壞胚子。若讓這些玩意攻進來，城裡的百姓能落得了好？

  方添福目光一閃，不動聲色地道：「鄙人倒是覺得有點危險，聽說守軍傷亡也挺慘重的，而且守軍的彈藥也消耗得七七八八了。鄙人聽二弟說，前天叛軍弄來了一門大將軍炮，最後要不是因為炸膛，差點就把城門給轟開了，吳知縣就是被叛軍的大將軍炮轟塌城樓壓死的。」

  「竟然有這種事？」沈秋生和張新鵬吃驚地對視一眼。

  敵人差點用大將軍炮轟開城門的事，徐晉自然下了封口令，免得引發城中恐慌，所以城中的百姓士紳都不知道，方添福也是從他弟弟方添祿那得知的。

  方添福故作慶幸地道：「幸好上蒼保佑，叛兵的大將軍炮炸堂了，要不然後果不堪設想。」

  沈張二人沉默地低頭喝酒，一門大將軍炮炸膛了，若敵人再弄來第二門大將軍炮呢？

  「呵呵，不淡這個了，來來來，喝酒，以通判大人的能力，守住鉛山縣城還是綽綽有餘的。」方添福舉起酒杯，眼底卻是閃過一絲冷笑。

  酒席持續了半個時辰才散場，沈張二人告辭離開了方府，顯然都有點神思不屬。

  方添福送走了沈張二人，轉身便回了後院密室。密室之中，被撤職了的主薄方添祿正陪著一人小酌，赫然正是寧王府的莫管事。

  「讓莫管事久等了！」方添福在桌旁坐著。

  莫管事臉上掛著招牌性的「皮笑肉不笑」，問道：「方員外，如何？」

  方添福微有得色，淡道：「鄙人在這鉛山縣城中還是有幾分薄面的，有份量的士紳都通了氣，明日姓徐的想募捐到錢糧，難！」

  一旁的方添祿嘿嘿地冷笑兩聲：「那小子籠絡人心確有點本事，不過若沒有錢糧，看誰還肯給他賣命。」

  方添祿前天被徐晉撤了職，心裡恨極！

  莫管事淡笑道：「方員外這件事幹得好，不過這只能給徐晉添點亂子，但兵貴神速，咱們得儘快幫助吳將軍把鉛山縣城拿下。事成之後，少不了方家的好處，封個知府也不是問題。」

  方添福和方添祿對視一眼，均是怦然心動。方家雖然富甲一方，但終究只是商賈之家，跟費家這種官宦世家沒得比，若是這次能從龍成功，那方家定然扶搖直上，成為真正顯赫的大家族。

  方添祿眼珠一轉道：「大哥，我覺得那洛弘可以利用一下。」

  ……

  春雨綿綿地下，徐晉剛視察巡查完城防，披著蓑衣下了城頭，率著眾親兵返回通判衙門。這幾天賊兵竟然停止了攻城，龜縮在營地中不出，這讓徐晉頗有點奇怪。當然，敵人不攻城最好了，自己可以慢慢耗，等待王守仁起兵的消息傳來。

  「通判大人，今天方家頻頻約見城中的士紳，有點反常啊！」

  徐晉剛回到通判衙門，二舅子謝二劍便將今天打聽到消息報告給他。

  徐晉臉上露出一絲淡笑，果然不出自己所料，終究是有幾個不安份的要跳出來搞事。

  話說之前徐晉下令抓了幾處米行的掌柜，強行把物價壓下來，這明顯是會得罪人的事，徐晉又豈會不小心防範有人搗鬼。

  所以徐晉特意在上饒千戶所精選了一些機靈的軍士，全部交給謝二劍率領，負責暗中監視那些士紳商賈，並且收集市井言論，實時掌握城中的輿論風向。

  今天方添福頻繁宴請城中的士紳，自然逃不過徐晉的耳目。