第03章 上門催債

  明朝的一石約等於120斤重，10升為一斗，10斗為一石，所以一斗米也就12斤左右。

  徐晉提著12斤米回到自家院子外，已經累得手酸腳軟，這具身體實在太孱弱了。

  正在院子裡劈柴的謝小婉飛快地奔了出來，從徐晉手上接過布袋，打開一看頓時驚喜地道：「相公你真的要到米了！」

  之前謝小婉也嘗試過幾次找徐有財要糧，不過都被這對刁鑽奸滑的夫婦，以各種理由搪塞回來，沒想到相公去了會兒，竟然輕鬆就要到糧食。

  謝小婉一笑起來，兩眼就彎成月芽兒一般，十分好看，而且五官精緻，就是皮膚黑了點，要不然擱現在的中學，拿個班花級花啥的絕對沒問題。

  徐晉下意識地伸手颳了一下小姑娘鼻子，笑道：「難道還騙你不成！」

  謝小婉頓時又紅了小臉，吃吃地道：「我……去給相公做飯！」說完提著米袋慌亂地往屋裡跑去。

  徐晉尷尬地僵在原地，倒不是他有意調戲，只是出於一種長輩寵溺晚輩的舉動。話說徐晉的心理年齡都快六十，能給這丫頭當爺爺了，自然沒有那種齷齪的心思。

  「嘿，誰說徐老十掉河裡淹死了，這不是活蹦亂跳著嗎？」

  徐晉剛想進院子，身後忽然傳來一把破鑼般的聲音，轉身一看，但見四人正往這邊行來，說話者正是中間那位，約莫四五十歲，留著兩撇老鼠須，一副管家打扮，身後跟著兩名青衣小帽的家丁，第四人則是里長徐有光。

  徐晉腦中飛快地閃過這位老鼠須的信息，這傢伙叫郭權，乃鎮上大戶郭家的管家，雖說不上無惡不作，但也絕對不是什麼好人，找上門定然沒有好事。

  「原來是郭大管家，什麼事勞煩你親自登門？」徐晉不動聲色地道。

  「哎喲，瞧瞧人家，喝過墨水就是不一樣，徐里長，你得向人家學著點！」郭權一臉笑呵呵的，大管家這稱呼讓他十分受用。

  徐有光陪笑著呵呵兩聲，同時眼神古怪地打量一下徐晉，這小子似乎有點不一樣了啊，不像以前那般木納，難道今天早上灌了一肚子河水，反倒開竅了？

  明朝為了防止農民鬧事，實行嚴格的保甲連坐制度，每110戶編成一里，10戶為一甲，里長就是小頭目，一旦有人犯事，全部人都要追究責任，尤其是負責管束的里長。

  郭管家捻著老鼠須，慢條斯理地道：「徐老十，雖然你說話中聽，但公事還要公辦，你們家借的錢也該還了！」

  徐晉仔細回想了一遍，皺眉道：「郭管家，你是不是搞錯了，我沒向郭員外借過錢啊！」

  「嘿，你是沒借，但是你家媳婦借了，借據在此，白紙黑字！」郭權好整以暇地拿出一張紙條展開。

  徐晉掃了一眼，只見讓面寫著：茲有徐家村村民徐晉家的借款五十文錢，利息三分三，三個月內還清，口說無憑，立此為據，大明正德十二年八月二十五日。借據落款處蓋了一枚指印。

  「小婉，這錢是你的借的嗎？」徐晉回頭問剛從屋裡走出來的謝小婉，後者小臉煞白地點了點頭，瘦弱的身子怕得瑟瑟發抖。

  徐晉皺了皺眉，倒不是責怪謝小婉，這懂事的丫頭借錢估計也是為了籌錢給「自己」治病，只是這利息太坑了。

  別看利息只是三分三，這玩意可是按月計息利滾利的，舉個例子，借款50文錢，一個月後就變成67文錢，兩個月變成89文錢，三個月後就是118文錢，足足翻了一倍多，非常變態。

  郭管家嘿笑道：「徐老十，沒疑問就該還錢了！」

  徐晉暗嘆了口氣，回頭溫聲道：「小婉，把那袋米取出來吧！」

  「哦！」謝小婉返回屋中把那斗白米取出來，很不情願地放在地上。

  郭管家打開袋子撈了一把白米瞧了瞧成色，然後拍了拍手，皮笑肉不笑地道：「徐老十，你這是什麼意思？以米代銀？」

  徐晉點頭道：「正是，家裡實在沒有銀錢，這米一斗折合市價應該也值一百文錢了，希望郭管家能通融些過！」

  「嘿，本來鄙人向來只收銀子不收物的，但念在你這麼爽快，以米代銀就以米代銀吧，不過，徐老十你剛才也說了，這一斗米市價才值百文錢，可是你家連本帶利欠著118文，還差18文錢哦！」

  徐晉淡道：「郭管家，這不是還差十天才到期嗎，那18文錢利息就算了吧！」

  借據上的借款日期是八月二十五日，確實還差十日才夠三個月，郭權之所以匆匆上門催債，是因為聽聞徐晉這病蔫子今天失足落河，擔心他掛掉，要是那小寡婦再變賣田產跑路，那放出去的錢就別想收回了。

  郭權的馬臉頓時拉長了，冷笑道：「徐老十，按照規矩，提前還款，不足一個月，利息也按一個月收。鄙人見你年幼又好說話，所以客氣些，可別拿自己當根蔥了，18文錢你說算了就算了啊？」

  徐晉淡道：「本朝《大明律》明文規定：凡私放錢債及典當財物每月取利並不得過三分，年月雖多，不過一本一利，違者笞四十，以餘利計贓，重者坐贓論罪，止杖一百。」

  由於深感到民間高利貸的危害，明太祖朱元璋要求民間高利貸的利息不得高於三分利，後來更是明文寫入了《大明律》，嚴禁高利貸利息高於三分利，一年利息所得不得超過本金的百分之百，誰敢違反就打四十鞭，再按照非法所得計贓，情節嚴重的，打一百大棍。別看只是打一百大棍，這玩意打在屁股上，輕則臥床數月，重則一命嗚呼。

  郭家放高利貸的利率三分三，而且三個月所得的利潤已經超過百分之百，明顯違反了大明律法的規定。

  所以郭權聞言頓時面色大變，惡狠狠地盯著徐晉，冷道：「徐老十，這是威脅鄙人嗎？」

  郭權身後兩名壯實的家丁更是眼中凶光畢露，擼起衣袖準備揍人。

  徐晉神色平靜，不卑不亢地道：「郭管家言重了，家父乃弘治十六年院試秀才，縣上還是有幾位說得上話的同年。」

  威脅，赤果果的威脅啊！

  郭權面色再變，這才醒起徐晉去世的老爹是本縣的秀才公，雖說秀才沒什麼權力，但有人脈啊，說不準同年中真有哪位高中當上了官老爺。

  而郭家雖是附近的大戶，但錢再多在官老爺面前都是屁，就算只是縣衙中不入流的書吏，要整郭家也有的是手段。

  當然，郭家敢放高利貸也不是沒有憑持的，就未必會怕一個秀才的人脈，但這事畢竟違法，欺負老實巴交的農民可以，像徐晉這種懂曉《大明律》的讀書人就有點棘手了，實在沒必要為了十幾文錢冒險。

  郭管家權衡了片刻，最後冷笑道：「嘿嘿，果真不愧是讀書人！」說完一拂衣袖便打算離開。

  「郭管家且慢，麻煩把借據留下！」徐晉道。

  郭管家冷哼一聲，把那張借據丟給了旁邊的里長徐有光，然後悻悻地走了，那袋白米自然讓家丁拎走。

  里長徐有光把借據遞給了徐晉，佩服地豎起了大拇指，謝小婉這小丫頭也是滿眼崇拜的小星星，相公好厲害，竟然三言兩語就讓催債的郭扒皮灰溜溜地走了。

  徐晉卻是暗鬆了口氣，這次倒是要多虧那書呆子的記憶，竟然熟讀了《大明律》，要不然今天想把郭權唬走，恐怕沒那麼容易。

  徐晉接過借條撕掉，歉然道：「今天麻煩二哥了！」

  里長徐有光跟徐晉是同一輩，在族中排行第二，已經三十多歲了，比徐晉差不多大了兩圈。

  徐有光笑道：「不麻煩，才發現十弟竟然這麼厲害，郭扒皮那傢伙向來只有他占便宜的分，今天竟然在十弟跟前吃了癟，嘖嘖，真是大快人心，不過十弟要小心那廝報復，郭扒皮心眼蔫壞！」

  徐晉微笑道：「多謝二哥提醒，我省得了！」

  「噢，還有件事要跟十弟說起的，十弟也快滿十五歲了，明年就得服徭役，我估計是要清理疏通河道！」

  徐晉的心不由一沉，真想罵一句你大爺的，這麻煩事是一樁接著一樁，還讓不讓人活了。