第一千三百一十三章 如履薄冰的人

  「之舟。」

  掌燈時分，常勝僅帶了四五護衛，便到了黃府之前。久候著的黃之舟，見著來人，急忙領著家小，往前相迎。

  「黃之舟拜見小軍師。」

  「之舟，無需多禮。」常勝笑起來。旁邊的護衛上前，將拜府的糕點禮盒，遞了過去。

  「原先想著請你一輪，奈何公事繁忙，只得讓你操勞了。啊，言庭也長高了。」

  黃之舟身邊，黃氏嫡子黃言庭，見著生人看過來，急忙躲在父親身後。

  「言庭，不得無禮。」黃之舟驚斥。

  「無礙，無礙。」常勝抬起頭，望著面前張燈結彩的黃府。不知為何，心底有了一股欣慰。

  那位斬敵自證的西蜀叛將，終究是歸心了。

  「小軍師，還請隨我入宴。」

  「好說了。」

  席間，只有大舅子車滸作陪，這位跟著黃之舟，一路護送出蜀的鐵刑台小統領，一頓飯吃得不敢抬頭。到最後，便尋了個理由，入屋避嫌。

  偌大的宴席，只剩下黃之舟與常勝兩個。

  「我想了一下，只差二三月到年中了。我打算，將北路軍增到七萬人。」

  在壺州潼城的北路軍，如今不過三萬，一下子增了一倍多。

  「軍師，是準備與蜀人開戰了？若是如此，某願帶軍南下，隨小軍師攻打鯉州。」黃之舟凝聲道。

  「自然要打的。」常勝放下酒盞，呼出口氣，「沙戎王的事情一了，這和談的光景，一下子就會煙雲消散。」

  「我實則有個計劃，與柳沉柳軍師商過。」

  黃之舟並未追問，而是起了身，幫著常勝又斟了一盞酒。

  「但計劃算不得完善，等我回了鯉州，確定下來後，再尋你與申屠將軍，好好商議一番。」

  「軍師知遇之恩，吾沒齒難忘。」

  「之舟啊，不瞞你，我是真想打贏這一場。若是再輸，主公那邊，也恐怕說服不了老世家們了。這些個老世家，向來是盯死我的，以『督戰不利』的由頭，三番兩次想把我調職。」

  「這北渝里……除了小軍師，還有誰能坐鎮前線。」

  「天下奇人異士何其多，但說到底，吾常勝，對於西蜀諸多的了解，約莫是勝別人一籌。」

  「小軍師，無事的，便如我，如申屠冠將軍，我們這些人，都是支持小軍師的。」

  「我自然知。」常勝伸手，拍了拍黃之舟。

  「北渝之將，大抵上可分為兩類，一類如你與申屠將軍，是靠著戰功擢升，有大本事。另一類，則是世家之將，多的是不懂兵法的庸人。但偏偏，我北渝是靠著世家底蘊，才打下了這大半壁的江山。這便是，其中最無解的地方。」

  不管是他，或是他的族兄常四郎，似乎都繞不開這個局。

  「軍師，且飲酒。」

  「甚好，煩憂之事何其多，今日你我一醉方休。」

  「黃之舟與軍師同飲。」

  ……

  夜上柳梢。

  黃府里的酒宴，終歸是要散了。常勝約莫喝得有點多，又約莫是放縱了一場，倒著頭，醉倒在席上。

  「軍師？」

  黃之舟起身，推了推常勝，「軍師可好？」

  常勝未動。

  黃之舟停下聲音，迅速轉頭環顧周圍，瞬間，又將眸子裡的目光，短暫停留在懸牆的一柄寶刀上。

  他沉默了幾息。

  終歸還是伸出手，扶起了面前的常勝，小心往外走去。

  早已經候在外面的閻辟，見著這等光景，整個人也嚇了一跳。印象中，自家的小軍師，並非是放縱嗜酒之人。

  「閻統領，有勞送軍師回去。」

  「黃將軍放心，乃分內之責。」

  「請稍待。」

  黃之舟轉身回走，不多時，便抱著一件嶄新的大氅走出，他彎下腰，小心地披在常勝身上。

  「夜深風冷，恐軍師凍了身子。」

  閻辟臉色有些動容，點了點頭，吩咐了護衛，一起將常勝扶了出去。

  只等上了馬車——

  常勝原本迷離的眼睛，一下子變得囧囧有神。他靜坐著，垂頭看著身上的大氅，露出欣慰的笑容。

  「小軍師，我以為你醉了。」

  「未醉。」常勝仰著頭，吐出一口氣。

  「這般看起來，我似是賭對了。」

  「軍師，莫不是還去了賭坊？」

  「閻辟，你不懂的。我現在……有些歡喜。」常勝聲音放鬆，將身上的大氅，又往上提了提。

  「黃將軍那邊，我瞧著他的模樣，是挺在乎小軍師的。」

  常勝笑了笑，偏了話頭。

  「回宮吧，今日還有些卷宗，需要過目批閱。」

  ……

  「之舟，你剛才似在猶豫什麼。」

  黃府，常勝前腳剛走，便有另一道人影踏步走出。

  「你看錯了。」黃之舟走回來，徑直取下牆上的寶刀，一下子出鞘。

  「凌蘇，來的時機挺挑啊，藏許久了？」

  面對著刀光，凌蘇毫無懼意，「之舟，你不會殺我的。」

  「為何呢？」

  「我知你的心事。」凌蘇笑道，「我更猜的出來，你不是真心投渝。你所要的，無非是保住黃氏家族。當初你從青州渡江，我便看出了一二。我原先以為，你可能是西蜀的暗子，但後來查出，你的胞弟黃之休，已經將你從族譜除名。再者，你還殺了西蜀曹鴻，在長陽娶妻生子。」

  「你想說什麼。」

  「之舟啊，你是複雜的人，亦是有野心的人。你我之間，或有什麼誤會。若你我再聯手一場，我定會讓你還復榮光。」

  黃之舟笑了笑，抬刀便要劈下。

  「之舟，何不敢封侯拜相，裂土為王！」凌蘇臉色大驚。

  那柄劈下的寶刀，離著他不過半存有餘，只差一些，他便要人首分離。

  黃之舟眯起眼睛，收回了刀。

  「你先說說。」

  凌蘇咬著牙，猙獰的臉龐上，終歸慢慢平復。

  「之舟，你掌管北渝的北路軍。到時候，只需與我裡應外合，我定能助你，成為河北四州的王！你也知，北渝王常小棠，如今內憂外患，外有沙戎虎視，內有世家之鬧，我只需二三計，便能讓北渝分崩離析。」

  黃之舟抬起頭，看了看凌蘇，將寶刀回鞘。

  頓了頓，他笑起來。

  笑聲在府邸里縈繞，笑得凌蘇有些不知所措。

  「凌兄，甚好。」

  凌蘇呼了口氣。

  黃之舟掛刀上牆，回身的時候，一雙眸子滿是沉穩之色。他的父親教過他，如履薄冰的人，莫要回頭看，秉持本心，一步一個腳印走到對岸。