第一百九十三章 選擇

  宴席上的氣氛，有些不好。

  徐牧心底發沉，不斷盤算著主意。當然，哪怕袁陶真要拉攏，他也並未怪罪。

  只是這等的爛瘡大紀，他並不想碰，免得染上一身膿血。

  「這一輪的狄人叩邊，若非是小東家力挽狂瀾，說不得河州城，便要早早失陷了。」袁陶捂嘴咳了兩聲，淡淡開口。

  這番話，自然是說給那位定北侯聽的。

  依著徐牧的猜測，這定北侯李如成，應當屬於那種搖擺不定的角色。說句難聽的，真要是袁陶的人，這會早該和徐牧撞爛酒杯了。

  「袁老弟，這樣的話，以後切不可再說。」李如成淡淡開口，「朝堂上下都知道，破狄的首功，乃是征北將軍趙青雲，只差一步便可封侯。」

  袁陶微微一笑，並沒有任何不滿。

  整個大紀都知道，他曾經是大紀的監國，但也都知道，幼帝登基之後，並沒有按著祖訓封他為王。

  若是以身份而論，他和面前的定北侯，確屬平輩同僚。

  「這些話，不過是酒宴上的逗趣。」袁陶淡然點頭，「不過老侯爺該知道，當初你的愛孫小婉姑娘，可是這位小東家，邊關二千里送回來的。」

  李如成皺了皺眉，轉頭又打量了徐牧幾眼。

  「我聽說，你懂騎行之術，不知教授兵法的，是哪位高人。」

  打開電腦，逛軍事貼吧的。

  當然，徐牧不可能這麼說。他面如平穩，循著李如成的話頭，冷靜開口。

  「十二歲那年，在望州外的河子，遇一位釣魚老叟，我幫他補了線，他便送了我一本兵書。」

  「你那時哪兒識字！」李如成臉色動怒，只以為徐牧在誆他。

  「是一卷老圖冊，一邊看一邊琢磨。」徐牧淡笑。

  這一下，不僅是李如成，連著袁陶都顯得微微吃驚，收攏的消息里，可沒提到這一茬。

  「兵書呢？」李如成語氣急喘。

  「司虎上茅廁抹完了。」

  嘭。

  李如成狼狽癱坐在位置上，若非是袁陶在場，指不定要開口罵娘了。

  面前這小東家說的，雖然不能盡信，但至少，是一個很好的念想。否則的話，根本沒法解釋得通，一位望州城裡的小棍夫，如何懂得排兵布陣。

  「二位，飲……酒。」袁陶古怪地搖了搖頭，打了圓場。

  李如成悶悶地灌了幾杯，看向徐牧的眼光，越發不喜。

  「老侯爺，我說過了，這小東家可是個大才。」袁陶裹了裹大氅，終於插了話頭。

  徐牧沉默坐著，不用猜都知道，袁陶下一步想說什麼。

  「老侯爺啊，我可不敢瞞你，這徐小東家，與我關係甚好，等同於我的內弟。」

  「若有時間，該多多走動的。左右我這弟弟，和小婉姑娘也是熟人。」

  李如成渾然不動。刀削般的臉龐，再度抬起，一雙狐兒般的眼睛，不知在想什麼。

  許久。

  「今日下了雪，袁老弟還請注意身體。」讓徐牧沒想到的是，這李如成，居然是生硬地轉了話題。

  礙於袁陶在場，他也不便多說。實則在心底里，他並喜歡這條路子。

  「承蒙老侯爺關心，來，你我再同飲。」

  屋子外風雪呼嘯，而侯府的正堂里，一場酒宴的觥籌交錯，直直到了黃昏時分。

  踏過院子裡的積雪，李如成帶著幾個親衛，沉沉翻身上馬。臨走時，又再度轉了頭，略有深意地看了徐牧最後兩眼。

  「侯爺讓我入行伍嗎。」屋檐下，徐牧久久嘆了口氣。

  「瞞不過你。」

  袁陶捂嘴咳了兩聲，拉著徐牧的手臂，重新走入正堂。

  「天下人都知，我袁陶沒有時間了。」

  接過老參茶，袁陶舒服地喝了兩口，蒼白的臉色，才難得露出一絲紅潤。

  「侯爺，我不想入朝堂。」

  「我知道。」袁陶面容冷靜，「聽說你在邊關大勝的消息，我差點忍不住，要入殿替你爭功，至少封個小將軍。」

  「但我忍住了。」

  「我想通了，這等的時候，你不宜太過暴露，會樹大招風。而且，我也知你不願意入朝堂。」

  「那侯爺還如此……撮合我與李家姑娘。」

  「小東家，你可知李如成的定北營，有多少大軍？」

  「不知。」

  「除開吃空餉的，我估計還有五六萬。」

  徐牧有些吃驚，從未想過，李小婉的祖父會這般有權勢。

  「李如成今年六十有七了，即便身子再硬朗，依然熬不過天年。三代單傳，李碩墨又不成器。所以，你別看他一臉倨傲的，他想找個好女婿，比誰都急。」

  「入贅？」徐牧怔了怔。

  「應當是。」袁陶喘了口氣，「這一輪，我不過是給你鋪了橋，你要不要走，還是你自個的決定。」

  「但我想說，你成功娶了李小婉，跟著去北邊掙一番軍功。哪一天李如成死了，你便是定北營的三軍主帥。」

  「李碩墨會願意？」

  「別提他，前幾年跟著入定北營，兩萬正規營，被五千馬匪殺得丟盔棄甲，名聲都爛了。」

  「那侯爺又如何知道，李如成會很快死掉。」

  「他會的。」袁陶垂下目光，淡淡吐出三字。

  「五六萬的定北營，不管你以後走哪一條路，都足夠你去爭一番。」

  「侯爺，若是我不願呢。」

  「還是那句話，我隨你。但你以後要走的路，恐怕要很辛苦。」

  「入贅之後，我的小莊子，我的小婢妻，還有那四百多的青龍營兄弟，都要棄了吧。」

  「差不多，在你沒得勢之前，李家人不會讓你養私兵。」

  「小東家，你有野心麼。」

  「什麼野心。」

  「像小海棠那樣的野心，說好聽點，便是為國為民改朝換代，說難聽點，便是想坐上那張龍椅。」

  「定然也有。」徐牧臉色認真，「但我是個穩紮的人，我不能因為看見了西瓜，便要丟掉自己掙來的梨子桃果。」

  「說的很對……小東家是個很妙的人。」袁陶微微閉眼，「或許是太急了，我早該知道，這天下間的傲骨，小東家是獨一份。」

  「放心吧，我不會生你的氣。這條路無法通達，那便換一條罷。」

  袁陶重新起了身，裹緊了大氅。原本老參茶潤紅的臉色，一下子又褪了去，變得越發蒼白起來。

  「小東家，今年的雪下早了。雪下得早，便要凍死多一些的人。那一年，我斬了一百二十三個貪官，所得的贓款，都換作了暖袍和熱湯。」

  「我只覺得，我如同火政司一般，四處救火救人。」

  徐牧昂起了頭，看著屋子外柳絮般的雪花，一時陷入沉思。他明白，袁陶所做的，無非都是為了救大紀。

  畢竟，在袁陶死了之後，整個大紀無了頂樑柱，定然要分崩離析。