第140章 偏偏選中了她

  「凌府的二老爺？」

  嫣然心中詫異，她在凌家這麼久，從未聽聞有關這位二老爺的任何訊息。

  僕人們茶餘飯後談論的，總是老侯爺與現任侯爺，甚至祠堂里供奉的歷代祖先也只有謝侯一位，她一直以為凌家乃嫡系單傳。

  「女夷並非京城人士吧？」

  內侍問道。

  「是的。」

  嫣然略感尷尬，自己身為凌家的侍女，竟對家族內部之事如此陌生，若是外傳，恐會讓凌家顏面掃地，顯得連自家下人都未能好好教導。

  未料，內侍並無嘲諷之意，反而是溫婉一笑，安慰道：「京城之中，許多人早已模糊了往昔的凌家記憶。我在皇上身邊多年，偶爾能聽說一些不為人知的秘密。」

  語畢，他壓低聲音，神秘兮兮地接續：「自古以來，凌家真正光宗耀祖的唯有襲爵的那一脈，其他子弟則默默無聞，似乎沒什麼值得一提的成就，尤其是襲爵後，更像被歷史的洪流淹沒，再難覓蹤跡。」

  「這怎麼可能？」

  嫣然略顯震驚，顯然不以為然。

  若真如此，為何凌家的兩位少爺能在京城名聲斐然？

  兩位公子的聲望可謂是伯仲之間。

  「如今凌家的兩位公子卻是例外。實際上，在大少爺未受傷之前，二少爺在京城裡也並不顯赫。彼時，京城上下還曾議論紛紛，為大少爺的不幸扼腕嘆息，認為凌家即將走向衰敗。畢竟凌家歷來僅有一位襲爵者能夠出類拔萃，其餘多是平凡之輩。沒想到，二少爺竟能逆流而上，展現出卓越的領導才能。不瞞你說，宮中的許多人都私底下認為，這爵位非他莫屬，只是……」

  「女夷姑娘，這裡的事務差不多了，你可以先行回房休息，剩下的事情老奴自會料理妥當。」

  內侍言畢，輕輕鞠躬，轉身檢查起倉庫中的物品是否已整備完畢。

  嫣然一人靜立原地，心中反覆回味著內侍的話語。

  她憶起凌熠辰眼中時隱時現的掙扎與苦楚，以及他曾許下的那個逃離世俗、遠走高飛的承諾……

  可惜，世事總不如人願……

  但嫣然不僅沒有絲毫惋惜之情，反而在這份拒絕中察覺到一種前所未有的清晰。

  她覺得，自己仿佛挖掘到了凌熠辰內心深處，一個更為深邃且複雜的層面。

  那是一種怎樣的堅韌與豁達？

  多少人能在持續的壓抑中，肩上背負著不實的猜疑與惡意，卻依然能夠堅毅地承擔起家族的重任。

  更在終於能夠卸下重擔、安然享受應得的一切時，選擇主動放棄，既不爭也不搶，心甘情願地退至幕後，且從不曾為自己的決定辯解哪怕隻言片語。

  這樣的凌熠辰，讓她心中的敬佩又添了幾分。

  因此，當嫣然從座椅上優雅起身，步伐中竟不自覺地多了一份輕盈與雀躍。

  她心中涌動著強烈的願望——她渴望再見凌熠辰一面，親眼見證那份超脫於世俗紛擾的從容與坦蕩。

  兩人從書房的分別，仿佛成了兩個世界的象徵。

  一個向著初升的曦光邁進，渾身沐浴在希望之中。

  另一個則融入了漸濃的暮色，背影顯得格外沉重。

  「兄長。」

  這一聲輕喚，如同投入深潭的石子，激起了層層漣漪。

  凌熠辰回身的瞬間，眼中閃過一絲難以捕捉的迷離，卻被凌予策銳利的目光捕捉得一清二楚。

  他的話語中帶著幾分平和，卻又難掩一抹無奈：「我之所求，僅此一願，無意爭鬥，兄長勿怪。」

  光影交界之處，凌予策的身影隱匿在暗影之中，靜默注視著被日光勾勒得更加高大威嚴的凌熠辰，他那挺拔的身姿似乎與日光融為一體，不可動搖。

  相比之下，自己周身則環繞著無盡的黑暗與寒冷。

  一聲冷笑，冷冽如刀，從他口中溢出：「至今，你可曾明白，真正的對手，究竟藏於何處？」

  他緩慢步入光明，每一步都顯得異常沉重，四周的寒氣仿佛在吞噬每一絲溫暖。

  抬頭望向凌熠辰，竟有種不得不仰視的感覺。

  曾幾何時，他們的身形相近，年幼之時，反倒是凌熠辰時常跟在他的身後，身材瘦小卻異常粘人。

  凌予策強撐著身體，手中的拐杖與他的影子交疊在一起，難以分辨。

  但劇痛如同潮水般洶湧而來，使他幾乎無法支撐。

  多年的傷痛，即便是通過不斷的努力訓練和藥物治療，也無法抹去那深入骨髓的創傷。

  就在他身形搖晃，即將跌倒之際，凌熠辰適時伸出了援手。

  兩人的目光交匯，過往的記憶如潮水般湧現。

  記憶中的那雙眼，總是一片淡漠，唯獨面對另一名孩童時，才會流露出不易察覺的溫情與關切。

  如今，這種關懷卻如同一把鋒利的匕首，深深刺痛了凌予策的自尊。

  即使不明了所有內情，他也感到了被戲謔的恥辱，一切咎由自取，害人終害己。

  凌氏兄弟，一明一暗，如同宿命般的對立。

  無論走在何種光明之路上，他們骨子裡的陰暗與光明始終並存，糾纏不休。

  「母后派遣殺手，全因你累積已久的痛苦加劇了她的怨恨。」

  凌予策的話語如同冬日寒風，冰冷刺骨，「讓你中蠱，也是我的計謀，父王對此毫不知情。」

  「至於嫣然……」

  話音驟停，他的目光不由自主地跟隨遠處快步跑來的倩影。

  她的笑容比春天的芍藥更加溫暖人心。

  「在母后面前提出用藥物作為誘餌，同樣是我的安排。你可曾想過，為何在人流如織的章州城，偏偏選中了她？」

  見凌熠辰面容平靜，並未顯露出絲毫驚訝，凌予策心中已有答案。

  這個人，正是他一直以來既羨慕又企圖超越的對手。

  如果到現在還被蒙蔽，只能說明自己的判斷出了偏差。

  輕盈的腳步聲漸漸逼近，凌予策用拐杖敲擊地面，未及轉身便開口說道：「凌熠辰，若想守護她，就拿出你真正的實力來證明吧。」

  一道黑色的影子遮擋住了嫣然的去路，前行的道路仿佛被無形的力量截斷。

  她停下腳步，眉頭微蹙，手搭涼棚試圖阻擋耀眼的陽光，看清來者後，雙腳竟像灌了鉛一般沉重，難以移動。

  「大少爺，您也在這裡嗎？」

  她驚訝地低語，原來一心想著凌熠辰，竟未察覺到大少爺的接近。