第3章 春雪郡

  嫣然愣了愣，身子不由自主地隨著凌熠辰的靠近而緊張起來，他的呼吸如同炙熱的風，撩撥得她的心湖泛起層層漣漪；「小妮子，昨晚還沒嘗夠甜頭嗎？」

  她眨巴著睫毛，一時之間仿佛迷失了方向，待恍然大悟之時，臉頰已染上了緋紅，惱羞成怒地抽回手，緊緊環抱雙臂，連連倒退數步，直至後背觸碰到冰冷的牆壁才停歇。

  自臉頰至耳根，滾燙如烙鐵。

  「這般不經玩弄，哪有半點風月場中的模樣。」

  光線背後，凌熠辰的表情在陰影中模糊，讓嫣然難以捉摸。

  回想自昨夜至今，他總是用那些輕浮的話語刺激她，實在失禮之極。

  嫣然欲言又止，她本非風塵女子，卻又不願與這討厭的傢伙多費口舌。

  正當氣氛尷尬之際，外間傳來了清晰的拐杖聲。

  嫣然順勢轉身，凌予策緩緩步入視線，面容依舊溫文爾雅，讓人猜不透他在內室究竟經歷了何種談話。

  仿佛見到了救星，嫣然連忙小跑至他背後，躲在高大的身影之後，只露出一隻好奇的眼睛偷偷觀察凌熠辰的反應。

  凌熠辰眉頭微蹙，對於她這如同受驚小兔般的躲避行徑頗感無奈，而她對自己兄長卻似黏人的小貓，寸步不離。

  他不屑地哼了一聲，隨即大步流星離開。

  凌予策輕嘆一口氣，語重心長道：「熠辰，你剛才不該提那個話題惹母親生氣。」

  聞言，原本閒散的步伐驟然停滯，凌熠辰猛然轉身，三兩步跨至凌予策面前，身軀緊繃，眼神中滿是痛楚，兩兄弟四目相對。

  嫣然心頭一緊，生怕這位少爺對大少爺做出什麼衝動之舉，神經緊繃，預備隨時干預。

  出乎意料，凌熠辰卻是一笑，再度彎腰湊近，在凌予策的注視下，唇貼近嫣然耳邊低語：「三更時分，到白日見面的地方找我，否則，你那塊玉佩我可就不客氣了。」

  原來那玉佩真的被他取走了！

  嫣然瞠目結舌，憤怒之餘握緊了拳頭，恨不能狠狠給他一拳。

  凌熠辰卻是一派輕鬆，站直身體朗聲大笑。

  揮揮手，他又變回了那副玩世不恭的模樣：「只要有大哥在，總能把母親哄好。而且，我發現你這丫頭還挺有意思，將來大哥要是厭倦了，不妨先考慮考慮我這兒……」

  言畢，他朝凌予策略施一禮，而後大搖大擺地離去。

  凌予策凝視著他的背影，目光深沉，旋即回望。

  正對上嫣然清澈無瑕的目光，他淺笑道：「為何不先回去休息，何必在這裡等待呢？」

  嫣然輕輕搖頭。

  一本正經地，她取出隨身攜帶的小冊子，指尖停留在一頁規矩之上：「李嬤嬤吩咐過，作為侍從要時刻跟隨主子左右。」

  這冊子是入府僕人必領之物，而嫣然所持的這本，不過半天時間已被各式各樣的家規填滿，顯得頗為正式。

  只是那歪歪斜斜的字跡引得凌予策嘴角微揚，他放緩腳步，領頭向回走去。

  嫣然緊跟其後，微微吸了吸鼻子，沒敢說出實情——她之所以停留，是因為迷路了。

  這座宅院錯綜複雜，道路與門戶重重疊疊，加之那晚被蒙眼帶入，僅有的幾次行走經歷也未能讓她完全理清方向。

  自小到大，她所識最大的世界便是自己的小院和偶爾光顧的戲台。

  思念如潮水般湧來，嫣然心頭一酸。

  剛回大少爺的居所不久，李嬤嬤便端來一碗漆黑的湯藥，堅持要親眼見她喝完才肯離去，並告誡她，只要夜宿大少爺房中，這藥便不可斷。

  那藥入口極苦，咽下之後肚子裡仿佛有千萬條蟲在蠕動，叫人痛不欲生，嫣然緊捂額頭，眉頭緊鎖。

  儘管不明所以，卻清晰知曉是宴席之上凌熠辰故意引發的話題，讓她不得不飲此苦湯。

  世間怎會有如此惡劣之人！

  她與凌熠辰少爺無冤無仇，

  他不但占她的便宜，奪走她的玉佩，甚至連連設障，讓她舉步維艱！

  手中緊攥瓷碗，嫣然拳頭暗暗握緊，心中發誓一旦找回玉佩，

  不僅是應該，更是必須！

  要遠離那個黑心腸的二少爺！

  念及那人約定見面的時日，嫣然頓時垂頭喪氣，趴在桌面上，時不時偷瞄那位埋首書卷的男子，手中的絹帕已被揉成一團。

  直至夜幕深沉，用膳的呼喚響起，偏巧大少爺在房內多讀了片刻書。

  蠟燭更替，嫣然額間已滲出汗珠，才巴巴地等到他入睡。

  翻身下床，她輕手輕腳推開門，直奔腦中印象的牆角。

  院落依舊廣闊，白日歸途她刻意銘記了路徑。

  可夜色之下，哪根柱哪棵樹都模糊不清，她搓了個雪球擲於地，藉以辨向。

  三番四次路過相同的紅燈籠，雪球已消融大半，嫣然終意識到——她迷路了！

  這一跑，汗水濕透衣背，寒風吹來，冷徹心扉。

  嫣然怒踢積雪，心底暗自咒罵凌熠辰。

  若非此人，何至於此？

  此刻，別說取回玉佩，就連寢居的院落都尋不見，恐要在外挨凍一夜，病痛難逃。

  「咳……」

  正思索如何回歸，突來的聲響讓嫣然一驚。

  轉身只見，牆角竹林間，不知何時立著一道人影。

  清瘦的身形，手持碧玉杖，與竹林融為一體，幾近透明。

  見嫣然呆愣，凌予策以手掩唇，輕咳數聲，隨即招手示意她靠近。

  嫣然心懷忐忑，難掩忐忑之色：「大少爺，您怎麼在這裡？」

  「聽見你起身，久未歸來，便出來看看，是不是迷路了？」

  嫣然縮了縮肩，腳下無意識地踢著雪粒：「奴婢……想去尋茅廁……」

  察覺他並未動怒，亦無意深究，嫣然鬆一口氣，隨其返程。

  一路之上，凌予策咳嗽不止，身形搖搖欲墜。

  嫣然謹記嬤嬤教導，忙上前攙扶，觸手之處如冰刺骨。

  這身體，怎似活人，倒像是冰雪凝成。

  如此良善之人，卻身患頑疾，嫣然不禁嘆惋：「大少爺，您在外多久了？」

  「自你第二圈轉起，我便在此。」

  瞥了眼扶持的手，凌予策不動聲色地掙開，淡然問道：「嫣然，你是章州何處人士？」

  掌中空蕩，嫣然未察覺，只困惑他為何早見而不喚，由她如同盲人般轉了第三圈。聞問，略遲疑答曰：「春雪郡。」

  「春雪郡……」

  凌予策步伐微頓，旋即恢復常態。