第十五章 陽穀縣城

  李玄都猶記得，當年張肅卿曾經說過：「皇室宗親、宮中宦官、各級官吏所兼併之田莊占天下之半皆不納賦，小民百姓能耕之田地不及天下之半卻要納天下之稅。長此以往，小民百姓越來越窮，只能賣掉田地，淪為權貴豪強的佃戶，朝廷便愈發收不上稅，國庫空虛，只能繼續加征賦稅，終有一天，無路可走的百姓會揭竿而起。」

  最後張肅卿意味深長地說道：「從某種意義上來說，皇帝和百姓是站在同一立場的，朝廷要稅收，國庫要充盈，皇帝要天下安穩，百姓要活得下去，可錢都去哪裡了？」

  是啊，錢都去哪了。

  李玄都也曾經如此自問。

  天下之財有定數，不會無故消失。自然是落到了別人的手中，因為在皇帝和百姓之間，還有無數的權貴、豪強。層層盤剝，層層富貴，大貴者大富，小貴者小富。

  這些事情，並不難懂，可那些豪強們肯放手嗎？不肯放的。對於他們而言，家國，家國，從來都是家在前，國在後。

  就在這時，錢玉蓉朝李玄都走來，打斷了李玄都的思緒。

  這位大小姐似乎是有事要談，這才不得不捏著鼻子來搭理這個帳房先生，不過也是語調生硬冰冷：「李帳房，前面快要到陽穀縣城了，我們要在這裡卸下兩船糧食，到時候還要李帳房過目才是。」

  李玄都可不是真來做帳房的，而且他也沒做過帳房，想了想之後，說道：「家主信得過小姐。」

  錢玉蓉譏諷道：「這麼說來，李帳房是跟著商船一路遊山玩水來了？」

  李玄都搖頭道：「哪裡會有人來齊州這等戰亂之地遊山玩水，待在金陵府不好嗎？」

  錢玉蓉重重哼了一聲，質問道：「那錦姑姑派你來做什麼了？」

  李玄都低頭望著這個比自己矮了一頭的女子，答非所問道：「玉蓉小姐之生平，我素有所知，你是錢家偏房出身，早早喪父，不得已之下只能一人挑起家中的擔子，算是少年老成。我比你還要悽慘一些，不知父母是何人，也從未見過父母，算是比你多走了幾年江湖，看過許多人和事，這個江湖，可不僅僅是直來直去的刀光劍影，還有彎彎繞繞的人情世故，應對已是不易，所以有些時候，不得不獨善其身。有些事情，我們需要知道，還有些事情，我們不需要知道。有些事情，我們不知道也要裝作知道，還有些事情，我們知道了也要裝作不知道。」

  李玄都微笑問道：「錢小姐，知道知不道？」

  錢玉蓉的臉色更冷。

  李玄都有個毛病，那便是好為人師，若是興致來了，就嘮嘮叨叨一大堆，目前看來，除了小丫頭周淑寧能夠忍受並樂在其中，其他人多半是聽不進去的，尤其是陸雁冰這位五師妹，對此深惡痛絕，不惜刀兵相向。錢玉蓉自然也不會例外，目光冰冷，語氣更冷地開口道：「李帳房的意思，無非就是勸我少打聽，知道的事情多了對我沒好處。是不是這個意思？」

  李玄都笑了笑，對於錢玉蓉的冷淡態度毫不在意，繼續說道：「正是這個意思，你我江湖相逢，一路共事，恐怕日後便再無相見機會，所以錢小姐不必對我追根究底，非要挖出我的來路，那樣對於錢小姐並無太多好處。」

  錢玉蓉雖然有些小姐脾氣，但並不傻，聽到李玄都這番話後，沒有立刻反駁，也沒有繼續摔臉子，而是直接轉身離去。

  李玄都仍舊站在船頭。

  接下來的一路還算順當，不過在進入東昌府境內之後，岸上時常可見有騎馬駛過之人，腰間帶刀，背後負弓，卻又不是朝廷官軍的打扮，那便是青陽教的匪人了，讓船上的護衛好生緊張了一番。不過估計這些青陽教之人看到了船隊上的「錢」字大旗，倒也沒有什麼出格舉動，這讓錢玉蓉稍稍鬆了一口氣。

  對於錢玉蓉來說，官軍和亂匪，官軍還好，畢竟在金陵府也打過交道，可是這些殺人不眨眼的悍匪，卻還是第一次見，她畢竟是個女子，面上雖然不顯，仍舊鎮定，可心底還是有幾分發怵。

  此時她再去偷瞧那個一直站在船頭的帳房先生，竟是渾然不覺一般，也不知他是心大，還是真正見過世面，對於這等小場面並不在意。

  到了傍晚時分，他們終於抵達陽穀縣的碼頭，這裡有錢家商號的人負責接應，只要把船上的糧食搬到倉庫中就是，並無其他生意上的往來。

  就在此時，岸上有一群嬉鬧的半大孩子，打打鬧鬧地朝糧船方向而來，嘴中還唱著不知從何處學來的歌謠：「東昌城子四方方，財主官府蹓下鄉。窮人糧食被逼淨，居家老幼哭皇蒼。東昌城子四方方，紅陽起手長河旁。殺財主，打官府，大戶小戶都有糧。」

  歌謠簡單易懂，卻讓初到齊州的錢玉蓉後背發冷。

  歌謠中的「東昌城子」，就是他們要去的東昌府府城。

  就算金陵府的各大士紳豪強聯手逼走了江南總督，甚至讓江州巡撫死得不明不白，但也絕不敢在口頭上如此叫囂。

  可見齊州亂象。

  這讓錢玉蓉的心頭蒙上了一層陰影。

  接著歌謠又是一變。

  「想紅陽，盼紅陽，紅陽來了有吃喝。要想活命入紅陽。要想活命入紅陽，窮漢子入了紅陽教。你拿刀，我拿鏟，非得搬掉皇家官。」

  這些孩童在唱這些歌謠的時候，也朝船上望來，尤其是身披白色皮毛出鋒大氅的錢玉蓉，一看便是富戶人家的千金小姐，更是這些孩童的視線聚焦所在。

  這些本該天真的孩童眼中，沒有半點天真可言，只有如窺伺之意。

  錢玉蓉下意識地抱住雙臂，在她身旁就有眾多護衛，倒是談不上害怕，只覺得有些冷，不是身上的冷，而是心裡的冷。

  孩童們的歌謠還在繼續：「人將軍，地將軍，天上還有天將軍。黃紅帥旗遮晴空，劫富濟貧為百姓。」

  張姓老人輕聲勸慰道：「小姐不必擔心，青陽教不會對我們錢家的船怎麼樣的。」

  錢玉蓉點了點頭。

  一直立在船頭的李玄都開口道：「我祖籍便是齊州，沒想到這幾年的歌謠竟是變了，我記得前幾年還是：『殺牛羊，備酒漿，開了城門迎青陽，青陽來時不納糧。』」

  錢玉蓉喃喃道：「好一個不納糧，他們果真如此？」

  李玄都淡然道：「若是不納糧，那他們吃什麼？無非是騙人的把戲罷了，若是真有百姓聽信這些昏話，打開了城門，結局未必要好到哪裡去。」

  錢玉蓉猶豫了一下，輕聲道：「李帳房，你信不信青陽教？」

  「從來不信。」李玄都搖頭道：「子不語怪力亂神，青陽也好，白陽、紅陽也罷，都不會是救天下之人，他們只會是打破舊天下之人。」

  救天下，舊天下。

  字雖同音，但一字之差，含義卻是天差地別。

  錢玉蓉皺了皺眉頭，沒有發問，而是說道：「我也不信青陽教，雖然朝廷不好，但這個青陽教也好不到哪裡去，我聽幾位堂兄說起過，那青陽教的幾位將軍，生活奢靡，妻妾成群，比之朝廷的封疆大吏有過之無不及。」

  張姓老人聽到這番話，趕忙做了個噤聲的手勢，小聲道：「小姐，慎言。」

  李玄都卻是一笑道：「這本就是事實，既然他們敢做，還怕別人說嗎？」

  錢玉蓉一怔，隨即悄悄撇過頭去，嘴角微微翹起。