第一百六十五章 長老堂

  錢家的祠堂並非如何華麗，與許多普通江南富戶的祠堂並無太大區別，無非是白牆黑瓦。布局也中規中矩，分前後二堂，中間隔著一個四四方方的天井，後堂是供奉錢家列祖列宗牌位的地方，前堂則是與正堂類似，正對門口的靠牆位置擺放一張長條案，條案前是一張四仙方桌，左右各放置一把太師椅，右主左賓，是家主所在位置。

  條案上方牆壁正中掛有一副先祖畫像，兩側左右的兩幅中堂，分別是：「有德可久有功可大」和「致愨則著致愛則存」。

  兩側牆壁則分別配上條幅，多是儒家仁善和道家清靜的修身格言。

  堂中央兩側擺放對稱的幾和椅，共是十把椅子，對應長老堂的十位長老。

  祠堂，也是長老堂議事所在。

  此時祠堂內，得到傳訊後，一共十二把椅子，已經有十人落座，除了屬於家主的那把椅子之外，只有一位在外辦事未能趕回的長老的椅子還是空著，其餘九位長老，悉數到齊。

  家主未至，不過今日多了一個未來的家主，也就是錢家大公子錢玉龍。

  錢錦兒身為十長老之一，此時也在祠堂之中，只不過她年紀最輕且資歷最淺的緣故，椅子位置最為靠後。

  錢錦兒面帶微笑，讓人看不出心中所想，不過此時她心中已經有了定見，那就是站在錢玉龍這一邊，並且還要說服其他長老也站在錢玉龍這邊。正所謂大江後浪推前浪，這長老堂放眼望去，除她之外，最年輕的長老也有知天命的年紀，實在是太過暮氣沉沉，也該進來一個新人了。

  今天這件事，當然不是一件小事，就連家族中年紀最大、輩分最高、資歷最老的大長老都被驚動了。

  錢家大長老，是一位杖朝之年的老人，坐在僅次於家主的位置上，手中捻動一串潔白羊脂玉流珠，一共一百零八顆，每掐一顆流珠，便默誦一句南華道君的「南華經」，臉上表情雲淡風輕。

  錢玉龍畢竟是長子長孫，身份非同一般，所以在祠堂中也有一席之地，就坐在錢錦兒的對面，此時他緩緩起身，將整件事情的來龍去脈詳細說了一遍。

  第一，錢玉樓做了買人賣人的勾當；第二，錢玉樓勾結江南織造局和道種宗妖人。

  這兩點都有足夠證據。

  聽完錢玉龍的敘述之後，除了錢錦兒和大長老，其餘七位長老，人人臉色凝重。

  錢玉龍道：「那些被送入織造局中的女子，是在小姑姑和盛子寬、范振岳兩位供奉的見證之下，被我們救出來的，若是哪位長老還有疑問，可以親自求證，無論是小姑姑和兩位供奉，還是那些被揪出來的女子。至於賣人一事，來人。」

  祠堂外侍立已久的一位千家大管事低頭走進祠堂，手裡捧著一摞厚厚帳冊，正是錢玉龍派人從貨船上帶回的帳冊。

  錢玉龍指了指這些帳冊，道：「關於賣人的證據，也在這裡，同樣可以親自查看。」

  這話說完，容貌猶似二十歲女子，氣態卻是雍容的錢錦兒緩緩開口道：「玉龍所說之事，我可以作證，的確是在織造局的地牢中，我還親耳聽到了織造局監正陳舫的聲音。」

  一位拄著龍頭拐杖的白髮老人皺眉道：「我們自然信得過玉龍，也信得過錦兒，可就算如此，也不足以斷定錢玉樓就有反叛之心。老夫說這話，當然不是要為錢玉樓開脫，畢竟她的的確確犯了族規，理應受到懲處，可怎麼個懲處法，是直接受家法，還是申斥奪權，這一點要好好斟酌，否則日後家主責問起來，我們也無法交代。」

  錢錦兒微笑著點頭道：「六叔說的是老成持重之言。」

  另外一位身材高大的老人坐在龍頭拐杖老人的對面，腰杆挺得筆直，不靠椅背，稍稍轉頭望向大長老，聲若洪鐘道：「依我看來，此事已經很明顯了，我們錢家素來與正道各宗交好，她錢玉樓交接道種宗想要幹什麼？還有那個織造局的陳舫，是柳逸的乾兒子，柳逸是什麼出身，我想大家不會不知道吧？一下子就牽扯到兩大邪道宗門，她錢玉樓安的什麼心，怕是路人都看得出來。」

  錢玉龍笑著道：「都說九爺爺嫉惡如仇，誠不欺我。」

  老人乜了錢玉龍一眼，冷哼道：「少拍馬屁，老夫是對事不對人，你小子若是也敢如此，老夫也還是這番說辭。」

  就在錢玉龍還要說話的時候，一直未曾開口的大長老終於開口道：「玉樓那孩子這會兒已經去了碼頭，若是事情鬧大了，丟的是錢家的臉面，這樣吧，錦兒親自走上一趟，將她勸回去。」

  錢錦兒從椅上起身，肅容道：「是。」

  在錢錦兒離去之後，這位大長老又環視眾人一眼，道：「有句老話，叫做：『害人之心不可有，防人之心不可無。』有些時候，把事情多往壞處想一想，也沒什麼不好。」

  這便是定調了。

  其他幾位長老儘是默認，唯有那位拄著龍頭拐杖的長老與錢玉樓有些交情，知道大長老的意思，卻心有不甘，可也不敢明里反對，只能繞著問道：「那家主那邊怎麼交代？」

  大長老道：「家主，是一家之主，雖說祖宗規矩是讓我們這些老傢伙們制衡家主，但也不意味著我們就在家主之上，所以不管做什麼事情，都要給家主一個交代。可話又說回來，家主也是人，是人就會犯錯，如果家主犯了錯，或是有些事情做得偏頗了，那就該我們這些老傢伙出面了，總是要硬著頭皮管一管的。」

  這位拄著龍頭拐杖的老人臉色有些難看，不過也不敢再開口多說什麼。

  關鍵還是錢玉樓被人家拿住了把柄，大長老的這番話便占住了一個「理」字。

  大長老繼續說道：「玉龍的擔心不無道理，不是玉龍他貪戀權位，而是祖宗規矩就是如此，上到朝廷天家，下到小門小戶人家，無不是嫡長子繼承家業。立嫡以長不 以賢，立子以貴不以長。為什麼如此？若是立賢，賢能與否，不是一句話就能說得清的，你覺得你賢能，他覺得他賢能，人人都覺得自己賢能，是不是人人都要來爭一爭這個家主的位子？那我們錢家還有寧日嗎？若是相爭不下，是不是就要將錢家一分為二，一人一半？這一輩一人一半，下一輩再分一半，子孫多的，直接十幾個人分，不必千秋萬代，只是十幾代人之後，這江南之地多了數百個錢家，可還能有今日的風光嗎？」

  幾位長老道：「大長老鞭辟入裡。」

  大長老下了決斷：「去把家主請來吧，畢竟玉樓那孩子是他的寶貝女兒，最後該怎麼處置，還要看他的態度才行。」

  一名大概有花甲年紀的長老起身道：「我親自去請家主。」

  大長老微微頷首。

  這名長老大步走出祠堂。

  錢玉龍也隨之起身：「既然是父親要來，那我就暫且迴避一下，另外，還有一位貴客，也要我親自接待一下。」

  大長老笑問道：「可是那位大名鼎鼎的紫府劍仙？」

  錢玉龍伸出大拇指，諂媚道：「老祖宗當真是法眼，什麼事情都瞞不過您老的眼睛。」

  「無需你溜須拍馬。」大長老笑罵一聲，然後揮手道：「你那位父親畢竟是家主，不是你這個做兒子的能隨意挑釁的，去吧，忙你的去，這裡交給我們這些老傢伙就是。」

  錢玉龍恭敬一禮，緩緩退出祠堂。