第一百一十五章 家宴

  魏璇的思緒驟然收緊，臉上顯出微不可見的不悅的情緒，沉默了片刻，答道：「微臣身子還未大好，便不去了。」

  往日宮中家宴中，除了妃嬪皇子，甚至一些近緣宗親都可參加，他在其中，也充其量是默默無聞一個背景板，可是如今他替魏景建功立業，張美人又已經不在，他縱是去了，恐怕也礙那些人的眼。

  「那你好生養傷，」周旖錦並未多言，似乎明白他的苦衷，又看了眼魏璇身後高大的駿馬，含笑勸道：「自己注意著，莫要再浪費本宮的藥。」

  她語氣略帶幾分不滿，殷紅的唇瓣微微翹起，卻又顯得尤為嬌憨，魏璇聽了這話，不由得會心一笑。

  「是，微臣知錯。」

  秋末寒風凜凜，宮道兩側的紅楓枝葉盡展，遠望過去，獵獵的一片鮮紅，如滾到天邊的火焰。

  宮宴在集英殿附近的院落中，周旖錦坐在轎子上，看著周圍熟悉的景物，不由得有些感慨。

  「去年這時候，本宮便是在此處落水的。」周旖錦從袖子中抽出手，指向一邊流水潺潺的湖面。

  她看著身側的柳綠，卻似乎喃喃自語地出神，眸中呈現出幾分懵懂又哀傷的神色。

  不過一年多光景，一切已經物是人非，翠微宮幾經易主，許多事都不可同日而語。

  「是呢，」想起周旖錦落水昏迷時的模樣，柳綠的臉色有些不自然，皺了下眉：「娘娘平安無事，便是最好。」

  正說著，她又想起來：「娘娘前些日子囑咐奴婢查看那幾個太醫的底細，大多是與四皇子有糾葛的，只不過——」

  「不過什麼？」周旖錦坐直了些，凝神問道。

  「奇怪的是，經手這一事的人，幾乎都以各種原因被趕出宮去，探子們順著線索去查，那些人卻仿佛被抹去了痕跡一般，毫無動靜地失蹤或是死去了。」

  柳綠頓了頓，語氣有幾分納悶：「照往常說，此事若是四皇子所為，本不會做得如此乾淨。」

  聞言，周旖錦沉默了半晌，似乎領悟了什麼，並未再追問，吩咐道：「本宮知道了，此事不必再查。」

  魏璇那人，表面上看著光風霽月，溫潤儒雅，背地裡卻生了一顆睚眥必報的心，想必那些人落到他手中，下場定不會輕鬆。

  臨進門，便有候在院前的小太監吆喝道：「淑貴妃駕到——」

  周旖錦下了轎子，目光一掃，便發覺人群中打扮簡樸的沈嬪。

  不同於往日的花團錦簇，沈嬪身邊顯得尤為空曠。

  從前那些附庸者一個個仿佛避之不及似的，見周旖錦來了，便急於站隊，靠得更遠，以為這距離的短短差距便可消融掉與沈嬪的關係，只剩零星幾個臉都不認識的低位妃嬪還圍在她身邊。

  「平身罷。」周旖錦並不詫異，照常吩咐道。

  她心中對沈嬪是有恨的，往日素來與她對峙也就罷了，甚至傷了她心疼的桃紅，簡直罪無可恕。

  四面是銀杏樹陣，為求野趣，打掃的宮人並未將地面的落葉盡數掃盡，反而鋪了厚厚的一層，像金黃色的綿軟織錦，一展開便鋪了漫山遍野。

  「娘娘當心臟了鞋，」一旁引路的小太監討寵地走上前，示意道：「娘娘，您這邊請。」

  周旖錦頓了一下，平靜地收回目光，點了點頭。

  如今她大可以利用權勢壓沈嬪一頭，即便當眾出言譏諷嘲弄，她也不敢反抗，可這念頭只是浮現了一瞬，便被她壓下去了。

  人前落井下石，實在算不上磊落行徑，反倒坐實了自己跋扈的名聲，她若想處罰沈嬪，手段多的是，用不著人前顯自己斤斤計較，眼界淺薄。

  沈嬪心頭壓著一口氣，堵在喉嚨里上不去也下不來，呆望著周旖錦鞋尖璀璨的珍珠，只覺得噎的難受。

  不一會兒，魏景便牽著白若煙姍姍來遲。

  白若煙身上穿著衣袍都是京城裡最時興的樣子，手臂毫不羞怯地與魏景纏在一塊兒，好像是個張牙舞爪的花孔雀，當即引得人人側目。

  眾人照常一番請安，底下宮人便端上精緻的琉璃托盤，裡邊盛著的螃蟹個個體型肥碩，肚子渾圓，霎時間四周香氣四溢，連周旖錦都忍不住咽了下口水。

  這品種的螃蟹從遠處運來，在京城中屬於稀罕物，既是皇家宴請，眾賓客暢快盡歡，一時間盤勺磕碰之聲不絕於耳。

  周旖錦看在眼裡又吃不到嘴中，憋的難受，目光漫無目的地漂浮在眾人身上，繼而鎖定在大快朵頤的白若煙身上。

  她雖看不慣白若煙那番作為，可最近幾經探查，卻又覺得她無論想法還是做事都有些非同尋常，像是有重重疑竇圍繞在身邊，因此只能強忍著厭惡，試圖從她身上尋得些什麼信息。

  為何一屆粗俗民女，卻有那麼多人在背後幫她，而她如此攀附皇恩，又到底有什麼目的？

  白若煙又咽下一大塊蟹黃，心中喜氣洋洋。

  她吃食的模樣實在算不上精緻，面對這等佳肴，兩眼放光，頗似村口婦人，而她身邊穿著明黃色衣袍的魏景似乎早已習慣，並不怪罪，二人坐在一處，組成了一副略有些怪異的景象。

  這朝代缺少玩樂，做這后妃亦不容易，但身處皇家所帶來的優越享受，去切實讓她打心底覺得高興，不一會兒數隻螃蟹便下肚。

  總有時候，白若煙心裡覺得，她本該就是屬於這個朝代的，不同於先前二十幾年的泯然眾人，如今卻是萬眾矚目、任何人都不能忽略的存在，這樣顯赫的地位，填補了她心中某個急切所求的空缺，似乎這也是她不遺餘力攀附權力的意義所在。

  她微微仰起頭，卻覺得那所謂的意義便如同吊在枝椏的熟透了的果子，遙遙欲墜，下一秒便要跌入泥里去。

  「舒昭儀。」白若煙正拿著手帕拭去嘴角的油，忽然聽見一邊有人叫她。

  循著聲音看見周旖錦，她一愣：「淑貴妃叫嬪妾何事？」

  周旖錦的桌面上乾淨得與眾不同，擺著一隻下人剝好的蟹，但看那模樣竟是一動也未動。

  周旖錦有心勸告她，繼續這樣吃下去多半要傷了身子，便道：「這螃蟹是本宮家鄉之物，性極寒涼，舒昭儀莫要多吃。」

  白若煙臉色一怔，先是以為這淑貴妃嫉妒自己伴君，暗諷她吃像粗俗，但轉念一想，這說法她也曾聽過，正要道是，可這一愣神的功夫，卻聽見另一邊又響起一個柔媚的女子聲音。

  「淑貴妃所言不假，但也只是有孕之人才需注意，娘娘多慮了。」

  說話的是坐在魏景身邊不遠的蘭嬪。榮妃和瑤妃皆倒台，如今她也算是獨大一方，且她腿疾已愈，魏景念著情分也來看過她幾回，甚至曾提過以她的資歷，再過幾年許是可以晉為妃位。

  只是如此，便讓她驕傲起來，身邊各種奉承之言不絕於耳，蘭嬪的心態也隨著飄了起來，暗諷周旖錦無子無寵。

  幾乎是瞬間，周旖錦的臉色便陰沉了下來。

  「蘭嬪好歹是宮中的老人了，本宮同舒昭儀說話，你竟如此不識禮度？」

  她將「老人」二字咬的深了些，蘭嬪了悟，臉色一陣紅一陣白，又瞥見魏景隱隱慍怒的神色，憋得猛咳了幾聲。

  「嬪妾——」蘭嬪還想辯駁，聲音卻被打斷。

  周旖錦的神色又恢復了平淡，勸告道：「好容易聚在一起開家宴，眾位妃嬪還是和氣為好。」

  她話音一落，上座的魏景便緊接著道：「貴妃所言極是。」

  周旖錦入宮這幾年，他對她其實算不上很了解，在外捏造些她蛇蠍心腸的風言風語，時間一久就是自己也信了，他腦子一熱說出這話，許是這陣子對周氏一族緊鑼密鼓地探聽，出於愧疚，想同她求和。

  魏景心間也涌動著些複雜的情緒，忍不住伸手摟了一下身側的白若煙。

  他動作幅度不大，可周旖錦坐得近，一瞬間便看見他從白若煙背後環繞過去的胳膊，只是驚奇的是，魏景觸碰她的一瞬間，白若煙的身體似乎猛然繃緊，臉色呈現出一剎那推拒的神色，繼而又如常淺笑，那笑卻帶著幾分虛假。

  周旖錦一挑眉，輕輕咬著下唇，若有所思。

  她記得幾個月前，白若煙對於討寵一事可是十分積極。

  滿桌的盛宴，周旖錦只嘗了些糕點墊肚子，眾人推杯換盞一陣，便有人提議以詩會友。

  因著魏璇大捷，這月朝野內外終於緩和許多，魏景心情難得大悅，答應道：「好！」

  白若煙聽見「詩」一字，霎時間想起春日宴時慘烈的一幕，身子嚇得一個激靈，一抬頭，感覺眾人的視線都匯聚在她臉上，如一根根探索的針，要鑽進她身體裡去。

  不容她多想，魏景便詩興大發，先行詠了一首，眾人一番奉承，熱鬧過後，卻意外的冷清。

  以往吟詩賦詞多的是踴躍之眾，魏景疑惑不已，愣了一下，順著院中大部分人的目光，眼神落在身邊的白若煙身上。

  他眉頭稍皺起來，但未免白若煙出醜，也並未說話，一時間難挨的寂靜蔓延在整個院落中，似乎美食佳肴的香味都化成了不可見的硝煙氣息。

  白若煙如芒在背，她這些日子雖也學了些詩詞歌賦，但達到出口成章的程度還差得遠。

  她直視著魏景的目光，瞪著眼強撐了一陣子，終是泄了氣。

  劍拔弩張之際，忽而耳畔一道泠泠聲音：「本宮來罷。」

  這院子裡不僅是宮妃，還有許多皇室宗親，這樣小氣的僵持，難免失了皇家顏面。

  這一刻，白若煙覺得自己渾身的血液一滯，心底隱隱泛起震顫，看著周旖錦的目光充滿了不可置信。

  詩文向來是周旖錦拿手的長項，幾乎未經思索，便出口成章，甚至結尾一句與魏景所吟詩句相互應和，宛如神來之筆。

  短暫的寂靜後，人群中爆發出一陣驚呼聲，皆為稱讚之言。

  「好詩！」魏景神色複雜地看著周旖錦的臉，心緒涌動。

  他從前對周旖錦的了解似乎是太少了。

  她分明應該是與白若煙最不對付的，卻偏偏在此劍拔弩張之際出言解圍，這般才華橫溢和識大體的氣度，滿後宮尋不出第二人。

  白若煙急促的呼吸還未平靜，看著魏景對周旖錦讚賞的眼神，心裡卻怎麼都氣不起來。

  從前她自以為，在這個虛假的空間裡，自己便是手握眾人命運、高高在上的神祇，可她身處其中越久，越覺得有太多事情是她根本不了解、也無法想像的。

  白若煙抿著唇，深深低下了頭。