第八章 失望

  周旖錦一直攥著的手終於鬆開，安定了許多，看著魏景面上不易察覺的懊惱神色，不禁心血涌動。

  但轉眼，她臉色恢復了平靜，凜聲向那宮女問道：「你刻意下毒謀害皇嗣，背後是誰指使？」

  那宮女嚎啕大哭的聲音像斷了線的風箏，一抬頭，眼神忽然瞟到人群中文婕妤狠厲的目光，嚇得渾身戰慄著抽噎。

  她全家人的性命都在文婕妤手中，怎敢說出真相？

  宮女一狠心，咬著牙：「奴婢……無人指使！」

  周旖錦冷眸幽深，緩緩掃過她面容：「你若不說真話，便是欺君之罪，待本宮查明真相，免不了株連九族。」

  她站在高位，精緻的面容上帶著森森寒意，垂眸看過來，端的是威嚴萬分，令人不敢直視。

  周旖錦臉色冰冷，護甲輕輕叩著桌面：「不僅如此，本宮的跋扈名聲，想必你也有所耳聞——到時候，你父母親族是被凌遲還是剝皮，本宮也說不準。」

  宮女聽了這話，頓時臉色煞白，兩股戰戰，渾身像彈棉花似的卸了力，「撲通」一聲跌落在地上，嘴唇囁嚅，就要供出答案。

  文婕妤只覺得自己滿身的血液都要沸騰起來，耳朵里嗡的一聲，魂不附體，幾欲尖叫，喉舌都乾結住了。

  「放肆！」

  千鈞一髮之際，上座的魏景忽然出言打斷。

  周旖錦向來冷漠高傲，滿後宮之中，她唯獨親近文婕妤，若這顆棋子丟了，日後他再想懲治周旖錦，恐怕難尋機會。

  魏景搶在她前頭，嚴厲說道：「你一個小小宮女，竟敢謀害皇嗣，還意欲嫁禍他人——來人，把她拖下去，亂棍打死！」

  空氣有一瞬間的寂靜，周旖錦看著魏景惺惺作態的模樣，嘴唇張了張，話語梗塞在喉嚨里，渾身如涉淵冰。

  從前她對魏景一片痴心，竟從未發現枕邊之人包藏禍心，甚至他竟已如此不忌憚，冤枉自己時要求徹查，事情敗露又掩飾而過，眾目睽睽之下，幾乎將她當做三歲小兒戲耍。

  轉眼間，棍棒的響聲和宮女的哀嚎傳進屋裡，周旖錦渾身的力氣似乎都被抽空，倒退兩步，有些踉蹌地跌坐在椅子上。

  數年的情意終是枉費，她身體止不住發冷，周遭喧譁的一切仿佛都變得模糊，只聽見自己的心裡隨著棍棒敲擊聲的音，發出撕心裂肺的悶響，血液轟隆隆流過去，再也沒有一絲力氣。

  漸漸的，屋外聲音小了。

  周旖錦強撐著混亂的思緒，強迫自己冷靜下來。

  事已至此，她拗不過魏景，但也不能就這樣咽下這個啞巴虧。

  她眉眼一閃，頓時換上一副楚楚可憐的面容，垂著眸說道：「皇上，臣妾險些被奸人毒害，實在惶恐不安，可否請皇上答應臣妾一個請求？」

  「什麼請求？」魏景皺起眉。

  周旖錦福了福身子：「臣妾想在鳳棲宮單獨立一個小廚房，掌管臣妾宮裡的飲食，以免被人再從中暗害。」

  她要求並不過分，前朝許多寵妃都有私立小廚房一舉，一來是讓親信之人掌管飲食，二來聘請些得力的廚子，以精緻美食來留住聖寵。

  眾嬪妃具在，魏景不好駁周旖錦的面子，又恐方才發怒一事流露出自己的急切，忙答應下來。

  片刻，他又提道：「你大病初癒，改日我送些名廚和宮仆去你宮裡。」

  周旖錦愣了愣，從前她以為自己與魏景時兩情相悅，因而並未警惕他安排進來的人，如今看來，恐怕自己的一舉一動，都已分毫不差地落入他眼中。

  周旖錦的聲音帶了些沉悶的失落，福身道：「鳳棲宮中人手已足，不勞皇上費心。」

  魏景略有不滿，但並未糾纏。

  一場鬧劇已散，眾人紛紛隨著魏景起身離開。

  空曠的屋子裡留下滿地散亂不堪，周旖錦坐在椅上，沉鬱靜默了許久。

  自小的教養讓她沉穩莊重，哪怕心肝寸斷，也能堪堪維持面上的冷靜。

  可幾年的一片痴心被踐踏，她心裡疼的喘不過氣，呼吸都好像刀子在割。

  紅顏未老恩先斷，不過如此。

  一陣冰涼的感覺，她抬手摸了摸，發現臉上是一片濕漉漉的淚水。

  柳綠看著她這副模樣，心疼不已，上前撫著周旖錦的背，輕聲道：「娘娘，我們回宮吧。」

  周旖錦應了一聲，良久，再抬起頭時，眼底已全是寒冷徹骨的絕望和不可撼動的堅毅。

  貴妃起駕，眾人退避。

  太監抬著轎攆緩緩行去，周旖錦坐的高，抬起頭，看見遠處巍巍的宮牆，空曠無人的長長宮道蔓延，同她叵測的命運一樣，不知要通向何方。

  半晌，魏璇從儲秀宮後院出來。

  起初是擔心自己抓住那宮女惹出什麼事端來，他輕功極好，趁著嘈亂輕易便掩住身形，旁看了這一出鬧劇。

  是非已明了，他正要走時，看見上座周旖錦微微發抖的肩膀。

  原來向來清冷驕傲的貴妃娘娘也會有那樣脆弱的一面。

  魏璇提著書籠，不禁想到，昨日她面對那血光閃閃的砍刀時都沒流這般多的眼淚。

  想必貴妃娘娘，是愛極了皇上的吧。

  只可惜，一片芳心錯付君。

  一股不明的情緒在心裡緩緩暈開，魏璇眸色微微沉了沉，忽然有些煩躁。

  若有一天他坐上這皇位，又會變成如何模樣呢？

  面前，已走到了翠微宮，殿前小廝向他招手，替他接過書箱。

  魏璇思緒被打斷，微抿著唇，抬起頭仰望著遠處御書房輝煌的殿角，眼底閃過一瞬間的偏執。

  通往聖殿的那段路，一定是血雨腥風，孤苦無依，他不知道要走多久。

  但無論如何，他都會執著地走下去。

  周旖錦回了鳳棲宮，躲在屋裡緩和了許久情緒，又收拾打點了好一會兒，才坐在軟塌上歇息。

  她吩咐人好生照料桃紅，忽然就想起昨夜自己答應的賞賜。

  周旖錦去庫房挑選了許久，掂量這拿了些瑪瑙和玉如意，並金銀財寶無數，要送到翠微宮去。

  金銀這些東西在鳳棲宮裡是應有盡有，她向來不太上心，順水人情送給翠微宮那對貧寒母子，卻恐能解他們日常用度之急。

  「還有這個玉鐲子，」周旖錦左右挑著，叫來柳綠：「你仔細包好，派人送到翠微宮張才人處去。」

  柳綠聽了，笑著接過，又提起來，「對了娘娘，今日多虧了質子殿下，否則奴婢還追不上那狡猾宮女呢。」

  「質子殿下？」周旖錦詫異，腦海中又浮現出雨夜裡那個溫暖的懷抱，不由得耳根發紅。

  她定住神，問道：「你竟遇到他了？」

  「正是！」柳綠蒙他相助，也不吝於誇讚。

  「奴婢一相求，殿下二話不說便去追那宮女了，連補品渣子中有毒一事，也是他告訴奴婢的。」

  周旖錦聽罷，若有所思。

  雖不知那質子心裡對她是怎樣的態度，但他願意屢次相助，想必也並無多大的怨恨。

  她從小飽讀詩書，知道每屆王朝興衰更迭是多麼的血腥殘酷，尤其是周家歷經幾個朝代，對此尤為重視。

  奪權之路，一步行差踏錯便是屍骨無存。

  她手裡有這麼重要的一枚棋子，斷然是要好好把握住。

  且不說將他拉入自己的陣營，只希望她往後好好補償接濟些，如有一日魏璇當真登上皇位，只願他還能顧及恩情，賜她出宮養老便足矣。

  「怎的這麼多？」柳綠接過那一大箱金銀珠寶，疑惑問道。

  周旖錦輕輕嘆了口氣：「質子是本宮的救命恩人，自然要好好報答。何況林昭儀死了，張才人一個住著，平日裡那樣清苦，想必缺許多金銀打點。」

  柳綠並未疑心，笑起來：「娘娘心腸真好。」

  轉眼天色將沉，周旖錦用過晚膳，有了些精神，帶著柳綠去御花園消食。

  柳綠手裡提著她的薄絨襖，微微偏著頭：「聽說北苑的茶花開的正好，娘娘不如去散散心？」

  天色已全入秋了，天色碧藍如洗。周旖錦點點頭應下來，未乘轎輦，往北苑走去。

  一大片茶花園栽在御花園西北角，園子不大，修的卻十分精緻，廊橋汀步，移步換景。

  周旖錦漫步著散心，重瓣茶花盈盈掛在枝頭，氤氳的滿園馨香。

  恰好今日穿的方便，便向柳綠道：「本宮新得了一個上好瓷瓶，你隨本宮摘些茶花回去。」

  柳綠見周旖錦心情好了許多，高興道：「是。」

  隨身侍從遠遠站在後方，周旖錦輕輕挽起袖子，伸手拉低茶花斜伸出來的枝椏，一主一仆慢悠悠忙了起來。

  不知多久，忽然聽見有人說話聲。

  周旖錦望過去，不遠處影影綽綽，是兩個女子身影，打扮像是宮中的主子。

  「真可笑！」其中一人穿著一身紫色鑲著白狐邊的斗篷，裝飾惹眼。

  「沒兩月就要選秀，她還以為自己可以囂張多久？」

  另一人淡藍的衣衫已是過時的樣子，聲音也小些，語氣里明顯含著慌亂：「噓……姐姐莫要亂說！好歹娘娘如今還是貴妃，這裡雖偏僻，當心被有心人聽了去。」

  「蛇蠍心腸的毒婦罷了，」那人不屑，聲音尖銳道：「這宮裡誰不知是瑤妃娘娘最大，先皇后庶妹，聖眷正濃，還有子嗣傍身——且你今天聽見沒有，那貴妃險些被下了大獄！如今她指不定在哪裡哭呢。」

  她雖是府邸里的舊人，可入宮以來得了腿疾，臥病在床許久，別說請安，連見皇上的次數也只手可數，只能依附於瑤妃，才得以庇身。

  正因此，她心裡便暗暗妒忌著素未謀面的周旖錦，資歷尚淺，卻有那樣顯赫的母家撐腰 ，連皇上都要給幾分薄面。

  「姐姐快別說了！」藍衣女子嚇得不行，勸道：「我瞧著也並非貴妃娘娘的錯，明明是有人要下毒害她，還冤枉了她，我看著貴妃娘娘也是受寵的。」

  「膽小鬼！」紫衣女子十分不屑，「不過說起聖眷……我聽說下人間一個隱秘的傳言，每次皇上去鳳棲宮裡那神色，臉色苦的像有什麼深仇大怨似的。」

  周旖錦心中忽然「咯噔」一響，摘花的手頓了頓。

  那紫衣女子還沒說夠，嗤笑一聲：「不過因著周家權勢滔天，面上顧忌著她罷了，真以為自己寵冠六宮呢！」

  花枝「咔」的折了，嫩綠的汁液順著周旖錦微微顫抖的瑩白的指尖緩緩流下。

  「什麼人？」

  聽見這聲音，不遠處兩人立刻警覺起來，一會兒的功夫便找了過來。

  宮裡嬪妃眾多，二人都十分面生，周旖錦不太認得清。

  她本就年輕，穿一身鵝黃色宮裝，愈顯得清麗嬌嫩。

  這衣料看著不繁瑣，卻是冬暖夏涼的極好料子，瀑布似的長髮只由一白玉簪子斜斜挽起，手上還沾著花汁。

  那二人看見周旖錦同柳綠，面面相覷，彼此都鬆了一口氣，以為只有寥寥主僕二人，只當她是隨意遇上的一個低位宮妃。

  這宮裡高位的嬪妃大都是王府里的舊人，有些資歷的，這樣一個丫頭般的嬌俏美人，顯然不必放在眼裡。

  紫袍女子又挺直了腰杆，想要耍耍威風 ，走上前道：「見到本嬪，還不退讓？」