尾聲 皇帝的考驗

  小三元、大三元，進殿試、考狀元，梁璟鄴一路過關斬將。梁璟朱的保密功夫做到家，直到點了狀元郎，皇帝這才發現今科狀元長得似曾相識。不能怪皇上，三、四年功夫，小男孩變成小少年，離開壓抑的後宮，吃好穿好睡飽飽，整個人快速往上、往橫抽長，才十三歲稚齡，身高都趕過皇上了，再加上長期習武，雞鴨魚肉、補品不要錢地往他嘴裡塞，過去一根瘦拎拎的柴禾長成參天大樹，誰還能認得？

  梁璟鄴風風光光地走過他家四哥曾經走過的路，經歷過他家四哥進士遊街時的風頭，不、應該說風頭更盛，當年四哥還被瑀晟哥搶走一些光芒，而今……所有的榮光全在他身上聚焦。

  這兩年，四哥日日耳提面命，他被恐嚇最多的話是——

  「你有種就別給我青出於藍，到時我就打得你腫到青出於藍。」

  看吧，他的青出於藍是被嚇出來的。

  但梁璟朱沒說錯，梁璟鄴是知道好賴的，知道這世間真心待他的是誰。

  進士遊街後，梁璟鄴帶著一身光環進宮，父皇見到他，露出他從未見識過的親切笑容。

  「老七，過來坐。」

  「是，父皇。」他小心翼翼上前，在父皇跟前坐下。

  「同父皇說說閩州。」

  閩州啊……一想到那裡，想到住在那裡的親人，緊張消失，他蕩開笑眉，說道：「閩州最好吃的館子是逸香閣，裡頭賣的魚羹教人垂涎三尺，大塊大塊的魚肉炸成條，加入油麵和甜甜辣辣的羹湯，綠汪汪的香菜，再加上一點陳醋，吃三大碗仍意猶未盡。」

  「閩州的夏天很熱，我最喜歡在夏天的時候去海邊玩跳浪、海灘排球、衝浪板……姊姊在海邊蓋了幢渡假小屋，亭子裡有搖搖晃晃的吊床，喝一杯冰涼果汁，吹著海風，讓人明白何謂人間天堂。」

  「幾年前剛到閩州時，道路坑坑疤疤的，坐在馬車裡面一路顛簸，頭上還撞出個大包，後來路一條條拓寬、鋪平，不管到哪裡都很方便。」

  「四哥和姊姊創了公車制度，馬車上有編號，不同號碼的馬車跑不同的路線，老百姓不需要買馬車，就有馬車可坐，姊姊說行越暢便，商業才能越興盛……」說著說著，梁璟鄴和皇帝陶醉在閩州的夏季里，在那個比京城更便利、更教人嚮往的閩州。

  ＊

  「王爺，門口來了一群人，他們說、說、說……是皇上！」下人的稟報結結巴巴，被嚇掉半條魂了。

  葉曦和梁璟朱對視一眼，皇上？沒聽錯吧？

  兩人放下筆，快步往前院走去，剛到就看見身穿著褐色綢衫、身材微豐的中年男人站在那裡。他正四下打量著，皺起眉頭，似乎對這個小到出人意料的王府很不滿。

  「父皇。」

  梁璟朱拉著葉曦上前，掀起袍襦往地上跪拜，三叩頭後，皇帝才令他們起身。

  皇上道：「這宅子不大啊。」

  「回父皇，沒多少人住，不需要太大。」梁璟朱意有所指地瞄了葉曦一眼。

  皇帝聽明白了，說來說去還不就那幾句，要妻不要妾，一生只想當王爺……唉，沒志氣的傢伙。他瞄一眼曦曦，丫頭長大了，可那張臉……還真沒啥特殊之處，不懂啊，哪個男人不好色，璟朱怎就非她不可？太死心眼了。

  「要讓老子站著說話嗎？」講到老子二字他很想笑，璟鄴說到民間百姓的稱呼時，他覺得這兩個字特別親切，總想找個機會叨叨，看！不就說上了。

  「父皇請進。」梁璟朱與葉曦對上一眼，葉曦點頭明白，沒跟著進屋。

  皇帝和梁璟朱離開後，梁璟鄴才流露小少年姿態，興奮道：「姊姊，我回來了。」

  這孩子都長得比她高了，葉曦抬手，梁璟鄴低下頭，他喜歡讓姊姊摸頭。

  「你好厲害，真的考上狀元，比你四哥更強。」

  「姊姊，狀元遊街那天，許多大姑娘、小姑娘朝我丟帕子香囊。」

  「可惜姊姊不在，否則定幫你把那天的盛況給畫下來。」

  兩人還待再聊，齊公公上前揷話道：「葉姑娘，不知要如何安置皇上？」

  「抱歉，疏忽了，不知皇上

  ..

  這次預備待多久？帶來多少人馬？」

  「約莫一個月吧，京里有靖王攝政，皇上不急著返回，此次隨行有三百人。」

  三百人？完了，這個月居安客棧別想掙錢啦！

  額頭黑線剛冒，她心裡已經做好打算。「還齊公公點三十人留在王府護衛皇上，其餘的人我安排他們到居安客棧住下，行不？」

  居安客棧？那個聽說床很軟、地板鋪著木頭，冬天有絨毛拖鞋、夏天有草荐鞋，窗戶還有風鈴、會叮噹響的居安客棧？

  京城也開了一家，貴就算了，想住上一天都難呢。他也好想去居安客棧，但……不行啊，他得貼身伺候皇上，只能嘆道：「全憑姑娘安排。」

  「汪大總管，你領齊公公去東、西院安置，璟鄴，這次委屈你和哥哥、姊姊住一個院子，行不？」王府就三個院子，除他們住的之外，全拿來安置皇上了。

  「好啊。」梁璟鄴聞言，揚眉笑開，終於讓他等到這天。

  等所有人全離開了，梁璟鄴再控制不住思念，緊緊拉住葉曦的手，道：「姊姊，我好想你。」

  「我也很想你，想你有沒有吃好睡好，有沒有開心難過。」

  「沒想我能不能考好嗎？」

  「這哪需要想，我知道你一定會考好。」

  梁璟鄴拉著她走到鞦韆架旁，拉著她上鞦韆，站在背後一下下推著。

  葉曦沒拒絕，這孩子倔強傲嬌，有心事想說、又怕被看見自己的脆弱時，就會推她上鞦韆，讓她背對著聽他說話。

  輕輕擺蕩中，梁璟鄴開口，「我一直以為，我知道自己要什麼？」

  「你要什麼？」

  「要榮耀、要權力、要站在最高的地方俯看天地，要過上最好的生活。」

  「然後呢？」

  「考上狀元後，有很多人圍著我、誇獎我、捧高我，回到後宮，過去連看都不看我一眼的嬪妃宮女，見到我一個個低眉順眼，突然間好像人人都敬我怕我。母親拉著我一頓大哭，說我終於為她爭一口氣，連皇后娘娘都問我，願不願養在她的名下，這回我算是榮光享盡了。」

  「所以……」她知道他有後話。

  「我以為這樣就會很快樂的。」

  「不快樂嗎？」

  他輕輕一笑，認真回答。「我覺得在哥哥、姊姊身邊這段日子，是我人生中最快樂的時光。」

  葉曦有點心疼、有些抱歉，他還那么小呢，就推著他拼命往前，他有權利快樂、自由，有權利慢慢長大……

  握住覆在自己肩上的手，葉曦輕道：「如果你想停下腳步，想要維持現狀，那就留在閩州吧，你還有很長的生命可供揮霍，不用急著去承擔。」

  梁璟鄴呵呵輕笑。「這話我可不敢說，四哥會把我打出門的。」

  「不會的，有我在。」

  突地，他從背後抱住她。「姊姊，謝謝你對我這麼好。」

  「你值得。」

  「抱歉。」他低聲說。

  「什麼？」葉曦沒聽清楚。

  璟鄴轉到面前，蹲在她腳邊，仰頭看她。「姊姊，我越長大，看得越清楚，比起四哥，我差得太多。」

  「別妄自菲薄，你有你的本事。」

  「我知道姊姊總想給我更大的信心，但你無法否認四哥有治世之能。瞧，短短三年、貧窮的閩州在他的治理下煥然一新，若他願意成為大梁太子，並定能夠造福更多百姓，我不認為他該窩在小小的閩州。」

  「我相信，他確實有這樣的才能。」她沒否定他的話。

  此話一出，站在兩人背後的皇帝捻了捻鬍子，得意地朝梁璟朱投去一眼。哪個女人不盼著男人上進？不盼著自己能夠因此而得利？璟朱不想當太子，但葉曦未必就沒有那個野心。

  梁璟朱不慌不忙、不焦不急，嘴角微微透出笑意，他對曦曦有信心。

  「所以你也同意四哥入主東宮？」

  「你先聽我說，你四哥確實有才能，但人除了才能之外，還有夢想與盼望，他或許有為帝為君的能力，但他更想追逐的是自由，對於權力或名祿，你四哥並未有過多的期待，他更想要的是隨心隨慾。」

  「四哥曾說過，權力是好東西，只要當

  了皇帝就能隨心所慾，姊姊、父皇親口說過，只要四哥點頭，東宮之位就是他的。」

  葉曦沒急著反駁他，輕笑回答，「權力確實是好東西，若非身為閩王、握有足夠權力，他無法順利推動閩州建設。至於當上皇帝就能隨心所慾？這話只能欺騙離那個位置太遠的人，我不問旁人，就問問你，你當真相信當上皇帝之後，就能夠所心所慾？」

  倘若他還是三年前那個無知孩童，他定會毫不猶豫點頭，但是現在……他無法違心。

  「姊姊就不能勸勸四哥嗎？這是你好、我好、大家都好的事，四哥這樣努力，心心念念的不就是百姓？坐上那個位置，絕對可以做更多的事。」

  「你四哥當然在乎百姓，但只要有心，不管坐不坐那個位置，都能夠做事。」

  「他有機會當千古明君的。」

  「他不在意是否名留青史，只想要身邊人幸福。」而在那座巍峨高聳的宮牆裡，談幸福，太奢侈。

  「姊姊這麼反對四哥入主東宮，是不是擔心無法當太子妃？」

  「兩點。第一，你看錯重點，我的反對不重要，重要的是他想成為什麼人，若他想入主東宮，我定會一路奉陪到底；若他想當平頭百姓，我願意為他卸釵環、著布衫，他的人生、必須由他決定。

  「第二，太子妃、王妃於我而言並沒有太大意義，當他在乎我，願意為我捨棄其他女人，我便會在乎他、為他留下；倘若他對感情有其他追求，我也不會巴著他不放，天高海闊，總有那一片天地適合我。懂了嗎？他在什麼位置不重要，重要的是他還是不是那個敬我愛我、只想擁有我的梁璟朱。」

  「四哥的夢想是自由，那你的夢想呢？」

  「我的夢想……」葉曦笑了，回答，「是與他一世不離。」

  她的結論甜了他的心，梁璟朱揚眉道：「父皇輸了。」

  父子倆打賭了，賭能力高強的曦曦，野心必然不會小，但凡有更上一層樓的機會，她會極力爭取。

  皇帝以為自己贏定，誰想得到聰慧機敏能力高強的她，要的竟然那麼少，天底下竟有這麼傻的女子，只求一世不離？

  第一次，皇帝嫉妒起自己的兒子，他何其幸運。

  「拿著聖旨去同她求親吧！」皇帝莞爾。

  齊公公連忙把握在右手的聖旨遞給梁璟朱，真可惜啊，他以為會送出左手那一封。

  梁璟朱得意非凡，快步上前，一把將葉曦摟進懷裡同時，趁機拐梁璟鄴一腳，瞪他一眼，真真是白養了三年的白眼狼！

  梁璟鄴抓著頭髮皺起眉，一邊是親爹、一邊是親哥，他容易嗎？

  轉身走開，他的腳步輕盈，心卻悶了，長大後他也能找到一個和姊姊一樣，對自己真心真意的女人？

  「謝謝你，你表現得太好。」梁璟朱笑得嘴闔不攏。

  「什麼？」葉曦沒聽懂。

  「你通過考驗了。」

  「什麼意思？」

  「倘若你贊同我當太子，父皇便賜你為側妃、一世輔佐，倘若你安於現狀，不忮不求，便讓你當閩王身邊唯一的女人。」

  葉曦失笑，什麼考驗啊。「我從來都是安於現狀的人啊。」

  「所以我知道自己必贏。」這輩子，他做過很多事、打過很多仗，但她是他贏得的最好戰利品。「曦曦，我們儘快成親吧。」

  「好。」

  「聘禮、嫁妝都收在庫房了，咱們讓父皇喝過喜酒再回京。」

  「好。」

  過往，總是他對她的話不斷回應「好」，而今她被他感化也好、濡染也成，她也只習慣對他說——「好。」

  ☆☆

  ..(《一字千金》全本在線閱讀完畢)..

  

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