不死傳說 第一部 廖氏迷冤 第一章 應天鎖王

  「您的事就是我廖家的事，您完全沒有必要和我隱瞞…」廖若遠正了正眼鏡，「剛才張國忠掌教已經和我說過了…」

  「嘿…！這個小鬼頭心眼還挺多…」老劉頭也沒想到，原來來自己房間之前，這廖若遠已經去和張國忠聊過了…「他娘的，國忠這個小兔崽子，準是又喝多了…」老劉頭心裡一通罵，這蘭亭序可是國寶，少一個人知道就多一份安全啊，這張國忠多喝了兩杯怎麼逮誰跟誰說啊…

  「劉前輩，如果您信得過我，我倒是可以幫您想想辦法…」廖若遠此時好像換了個人似的，剛才那股子商人氣一點都沒了…

  「你？」老劉頭一斜眼，言外之意美國陸軍的頂級專家也只有干著急的份，你個小娃娃羔子能有什麼辦法？

  「劉前輩，我希望您能把我當成張國忠掌教一樣信任，…但…如果我能幫您打開這個箱子，您是不是也能幫我一個忙？」這廖若遠到是開門見山。

  「嘿！」老劉頭一笑，心說這個小王八蛋真是無事不登三寶殿啊，「廖少爺，你要是真能幫我打開這個箱子，你的忙我一定幫！」老劉頭雖說不知道這個廖若遠究竟有什麼辦法，但此時畢竟是看見點希望了，「不過廖少爺你要知道，這可是美國特務都沒轍的玩意，我倒想聽聽廖少爺你有什麼高招！」

  「嗯…劉前輩，關於開這個箱子的難度，張國忠掌教已經和我說過了，如果沒有一定的把握，我是不會來找您的，我希望您能完全信任我！」廖若遠的表情真誠的讓老劉頭想不信任都難，「不知道您知不知道曲家勇這個人！」

  「沒聽說過…」老劉頭搖頭。

  「關於這個人的歷史說來話長…」這廖若遠好像對歷史也有點研究…

  禮部尚書啟秀求見慈禧太后，說再過幾個月就是英國女王的生日，問慈禧太后要怎麼處理。這一問，問的慈禧太后也抓了狂，要說這英國女王在物質享受方面可絕對不次於自己，這大英帝國在當時而言可是全球的頭號霸主，哪國的寶貝沒搶過？縱使中國地大物博，但圓明園都讓人家燒過一輪了，你中國還能拿出什麼寶貝是人家沒見過的？

  和啟秀足足琢磨了一個下午後，慈禧太后終於有了主意，畢竟兩者都是女人，英國女王縱使是個呼風喚雨的大頭目，但畢竟還是個女性，從這一點出發，英國女王和慈禧太后還是有共同語言的。女性最喜歡什麼？漂亮啊！那英國女王再怎麼稱王稱霸，愛美這一點還是不會蛻化的，想到這，慈禧便詔見了當時大清王室的御用鎖匠，這個鎖匠，便是廖若遠嘴裡的曲家勇。

  「找鎖匠？莫非慈禧要送給英國女王一把鎖？」老劉頭不解。

  「錯…不是送鎖，但這個禮品最出眾的地方，就是鎖…」廖若遠道。

  當時，相傳慈禧太后六十壽辰的時候，不惜挪用海軍軍費修繕頤和園，連當領導的自己都如此在意，當下屬的怎能不上心？當時雖說北洋水師被日本人打的稀里嘩啦，前線的軍情急電如雪片一樣飛到BJ，但朝廷上下那些酒囊飯袋基本上沒幾個真正關心戰事的，在所有人的心目中，當前的頭等大事只有一件，便是送什麼東西才能在全國上下堆積成山的壽禮中脫穎而出，討得老佛爺的歡心。

  當時，江蘇有一位知州叫鄒有善，想趁此機會讓老佛爺注意到自己，雖說平時非常善於貪污受賄，但自己貪的那仨瓜倆棗比起那些王侯來簡直是小巫見大巫啊，當時戰火紛飛民不聊生，尤其南京作為當初太平天國的大本營，讓整個江蘇成了全國的眾矢之地，周邊地區連搶帶打被折騰的亂七八糟的，整個省份的元氣都還沒恢復，當地方官的就算貪又能貪多少呢？

  既然送不起貴的，就要送巧的，比起那些只懂送「傻禮（專挑貴的送，也不管人家喜歡不喜歡）」的親王貝勒們，這鄒有善可有心眼的多，為了揣測慈禧太后的喜好，不惜下青樓走布莊逛脂粉店，跟形形色色的女人反覆套詞，最後在青樓老鴇子的建議下，決定向慈禧太后獻一個首飾盒。女人麼，不管多大歲數，愛美之心總是少部了的，要說慈禧太后的首飾盒堆起來，恐怕能再建一條長城了，要想讓慈禧太后對這個首飾盒感興趣，就得想點巧轍，於是這鄒有善便找到了號稱應天鎖王的曲家勇，把這個艱巨的創意任務直接推給了他。

  聽說是獻給老佛爺的壽禮，曲家勇也不敢怠慢，足足花了三個月的時間，與南京一位琉璃藝人聯手做出了一個「鑲金八寶琉璃盒」，這個琉璃盒跟一般的首飾盒可不一樣，盒身是用琉璃做成的，在盒子四周鑲了一圈金線，盒子的蓋上則鑲了「法螺、白蓋、蓮花、盤長寶瓶、寶傘、金魚、法輪」八種佛教吉祥圖案，分別由八種不同的寶石雕琢而成，光是這個手藝，就足夠讓現代人嘆為觀止，但最厲害的並不是琉璃的盒身，而是盒子上的鎖，這把鎖號稱「耳根鎖」，之所以叫這個名字，是因為開鎖的鑰匙被曲家勇做成了一對漂亮的純金耳墜，形狀和曲別針差不多，耳墜上布滿了非常細微的鎖齒，甚至說只能用放大鏡才能看得清楚，想要打開這個琉璃盒，必須將左右耳墜先後插入鎖孔，左耳鑰匙擰三圈，右耳鑰匙再反擰三圈，才能開鎖，實際上，曲家勇也是個愛國的人，之所以這麼設計，是想諷刺當時的朝廷「出爾（耳）反爾（耳）」，但一般人是很難揣測到的。

  拿到這個盒子後，鄒有善也很是為之嘆服，不惜花三千兩白銀打通宮裡的關係（理論上講，一個小小的知州是沒資格向老佛爺獻壽禮的），讓一個小太監直接把盒子獻給了李蓮英，起初李蓮英拿到這個盒子也是感到很新鮮，試探著把盒子獻給慈禧後，沒想到這個面對一米多高的珊瑚樹連眼皮都不帶抬一下的老佛爺竟然喜歡的不得了，見慈禧如此高興，李蓮英便想順手牽羊說這個盒子是自己找人做的，但沒想到慈禧竟然沒完沒了的追問盒子是誰做的，非要把匠人找來，李蓮英實在搪塞不過去了，只能如實說出了鄒有善的名字，這下可好，慈禧一句話，鄒有善連升三級，知州直接變道台，而應天鎖王曲家勇和那個琉璃匠人也被直接招進了宮，加封內務府司務，當朝正八品，這可好，做了個首飾盒，一人升官兩人做官，當時執政者的昏庸成度可想而知啊…

  「你是說…慈禧也想送個盒子給英國女王？」老劉頭道。

  「可不僅僅是盒子那麼簡單…」廖若遠微微一笑…

  有了朝廷的資助，給英國女王的首飾盒可比當初給慈禧那個更精緻，這次的鑰匙則被曲家勇做成了一個西洋式的純金十字架項墜，這套壽禮送出去後，起初啟秀還有些擔心，雖說禮物是慈禧太后自己選的，但萬一出了問題，責任可是自己的，不過沒過多久，他這種顧慮就被徹底打消了，因為英國女王不但非常喜歡那個首飾盒，更和慈禧太后一樣，連做盒子的人都想要走。

  「所以曲家勇就去了英國？」老劉頭到現在為止也想不明白廖若遠說這些陳年舊事是想幹什麼，那曲家勇想必早死了，莫不成是想讓我把他的魂招回來開鎖？

  「嗯！得到慈禧太后的同意後，曲家勇舉家遷往英國，並成了英國王室的御用鎖匠，英國人很講傳統，但更強調安全，所以曲家勇設計的機械式鎖具在整個上流社會都很受歡迎，對英國王室而言，曲家勇設計的鎖具大到保險柜密室，小到首飾盒甚至項墜上的鎖，每一個鎖都是單獨設計的，鑰匙也只有一把，這些鎖都沿用一些複雜透頂的機械式設計，除了鑰匙擁有者與曲家勇本人外，其他人想開鎖恐怕只能砸，英國的一些公主王妃們非常喜歡這種單獨設計的鎖具，因為它能給女人以安全感和專屬感…」看來這廖若遠對女人的心思還挺了解，「後來，曲家勇的兒子曲飛被英國女王封為爵士，他還成立了自己的鎖具公司，專門服務英國上流社會，每把鎖具的價格最低也要三千英鎊…對了劉先生，知道我為什麼有信心能幫您的忙麼？」

  「你認識這家公司的人？找他們幫忙？」老劉頭不解。

  「是的，但還有更重要的一點，我雖然沒見過您的箱子，但聽張國忠掌教的形容，我見過哪種按鍵式的機械密碼鎖…」

  「哦？」聽廖若遠這麼一說，老劉頭來精神了，「你也見過這種箱子？」

  「呵呵，這件事碰到我，劉前輩您算不用著急了…」廖若遠並未直接回答老劉頭的問題，「我敢保證，如果是您自己，哪怕是我大伯出面找到那家公司，他們也不會幫忙開鎖的，因為他們很有職業原則，除非是鎖的主人自己要求他們開鎖，否則和小偷的同謀就沒什麼區別了…」

  「那你哪來那麼大的把握？」此時老劉頭臉上時不時便會浮現出難以抑制的微笑。

  「現在那家公司的董事會主席叫曲瀾江，他的獨生女兒叫曲青青，是我的大學同學…」廖若遠道。

  「同學就這麼大面子？」

  「青青她…」說到這，廖若遠還有點不好意思，「其實青青她是我的未婚妻…我們已經私定終身了…只不過公開這件事的時機還未成熟…」