第224頁

    一顆雨水打在馬車的窗框，碎裂後飛射著濺入葉述安的眼中。

    第三次清醒，是徹底的清醒。

    葉述安眼前是看過無數個日夜的床帳頂部，不可控的昏厥終於放過了他，坐起身來，星臨感到體內那股疼痛又翻覆起來，身體四肢卻不再綿軟無力了。葉述安皺著眉，看黑暗中家具的輪廓，熟悉的床榻，熟悉的桌案，沒有尖叫與哭聲，清寂的月光攀過窗欞。他在自己的臥房裡。

    死一般的寂靜。

    他呆呆地坐了一會，忽地想起來什麼似的，飛速地穿靴下榻，抓了衣架上一件外袍便開門往外去。

    一踏出門，便撲面而來一股臭氣。

    葉述安始料未及，嗆得咳了一聲。

    「公子，你醒了？」

    門邊一個倚牆打瞌睡的黑影被驚醒，葉述安低頭一看，是齊老青，他一身污黑的衣服沒來得及換，顴骨上那塊菱形烏青也有凝固的血痂，他將葉述安照顧妥當之後便精疲力盡，索性倚著牆睡了一覺，守一夜，也以防葉述安有什麼意外。

    「怎麼這麼靜？府中其他人呢？」葉述安抓著齊老青問道。

    齊老青躲閃開目光，沒有說話。

    葉述安心一沉，「那怪病蔓延到城內了，對嗎？」

    齊老青嘴張了張，還是沒蹦出一個字。

    這一個瞬間，一陣突如其來的窒息攫住了星臨，窒息感在清寂的月光中延續，他聽見葉述安喃喃了一聲：「兄長。」

    葉述安如夢初醒，甚至打了個磕巴，「兄長、兄長在哪？他來過了嗎？他知道我回來了嗎？」

    六年前烈虹肆虐的礫城，原來發生過這樣一場尋覓。

    葉述安奪門狂奔而出時，是恐懼給他的巨大力量，身體的疼痛變得這樣微不足道，以至於他穿過巷弄之後拍響陸府大門時十分有力，卻長久無人應聲，翻身上牆時他崴了一下，入眼是一大片沉寂得不同尋常的房屋。葉述安十五歲才新開府邸，此前一直被養在陸愈希身邊，因此對他的居所了如指掌。

    前庭，書房，練武場，昔日熟悉的地方，人都如同蒸發了一般，尋遍府邸未果，再去議事堂與城主居所，遇見無數哀嚎病者與麻布掩面的青衣人，疫病導致礫城人際解離，詢問無數人仍不知陸愈希去向。

    蒼蠅亂撞般倉皇到天亮，葉述安倚在青石牆上掩住面，強迫自己冷靜下來，思考陸愈希此刻有可能會在哪裡。

    良久，絕望與病痛蔓延的礫城中，葉述安抬起了頭，看向城南方向。

    那裡有一座瞭望塔，高聳入雲，視野開闊，可望見出海漁人是否歸家。

    一道七色彩虹掛在高塔後的天際，青白底色中的極致絢爛，一夜暴雨落幕，城中人源源不斷砸在地上。

    葉述安踏過無數石階之後，在瞭望塔頂找到了陸愈希。

    他的兄長，躺在地上人事不省，千里眼握在手裡，皮膚絳紫色已經蔓延到側臉，高處的冷風已經颳了他很久。葉述安在確定他還有呼吸時大鬆一口氣，卻又在發現自己叫不醒他時提起一顆心，強行鎮定，強行思考。最後卻在發現陸愈希的手腕上一片爛熟的紅時，潰散了神智。

    葉述安發現陸愈希開始腐爛了。

    那一片爛紅已經蔓延到了脖頸，這一刻，過去與現在如同重疊：不知方向的倉皇尋覓，脖頸熟紅的腐爛痕跡，慷慨賦予他那樣盛大的美好，最後又稍縱即逝。

    葉述安知道世事無常，他從小就知道，但陸愈希的人生不該是這樣的結局。

    他為眾人沖入風浪的兄長，不該輕易地爛進泥里。

    「哥，哥，你醒醒，醒一醒好不好？」葉述安背起陸愈希，無人應答的低聲宛若喃喃自語，「我帶你去治病，我們去……我們能去哪……對，雲歸谷，我們去雲歸谷！雲谷主那麼厲害，這樣的怪病也難不倒她的，哥，你再堅持一下……」

    雲歸谷成了死亡陰影里最後一根救命稻草，吊著葉述安心裡最後一絲救回陸愈希的可能性。

    他帶著陸愈希離城時，聽到身後有人大聲喚他。

    「公子！公子！你要帶陸公子去哪？！」

    葉述安聽出那是齊老青的聲音，他頭也不回，「我要去雲歸谷。」

    齊老青終於找到葉述安，自他昨夜奔出大門便失去了蹤影，找到天亮，齊老青氣喘吁吁地趕上來，「雲歸谷？雲歸很遠吶！陸公子這樣……恐怕——」

    葉述安打斷他，「給我備一輛馬車。」

    齊老青嘆一口氣，「公子，你想清楚了嗎？」

    葉述安已翻身上馬，喝道：「快啊！」

    葉述安謹小慎微到十六歲，去往雲歸谷的路上，他卻從來沒有回過頭。

    齊老青與他一同上路趕往雲歸谷，快馬加鞭日夜兼程，可雲歸谷離礫城太遠了，分別位於陸地的至北與至南，葉述安從未覺得這段路程漫長到能把人逼瘋，陸愈希腐爛的味道日益可怕起來，空氣里全部都是生命在流逝的證據，葉述安言語破碎地對他說了很多話，他卻都已經聽不見。

    精疲力盡時換齊老青駕馬，葉述安也睡不著，他自己身上病症未褪的疼痛也早已感受不到，只在每時每刻里控制不住地、不停地想：快！快點！再快一點！

    精神長時間高度緊繃的下場通常只有一個。葉述安在夜間駕馬時忽地眼前一黑，一頭栽下馬車，再次醒來時，卻是在一張簡陋木床上，他起身時床板吱呀作響，引來齊老青扶他坐好。幾句交談里，葉述安得知自己正在杏雨村，一個位於去往雲歸的必經之路上的村落，說明他們距雲歸谷還有至少四日的路程。