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    「葉公子？」星臨恰到好處地疑惑著。

    「星臨！」葉述安驚喜，「終於找到你了！」說著，他快步走過來，「你追出去後，我便立刻回樓，和兄長與雲灼說了那斗篷人的事，想著快些找到你，沒想到還是我先——」

    他話只說了一半，就看見了陰影中的雲灼。

    「原來你也在，我還以為我是第一個找到星臨的呢，」待到葉述安徹底看清雲灼的神情，他登時舌頭打了結，「……怎麼了？」

    他自幼與雲灼一起長大，熟悉好友的生氣模樣，自然多少也能看出雲灼的惱火心緒，何況現在這張臉上還這麼陰雲密布。

    葉述安心覺不對，拉著星臨看他周身，「你受傷沒有？」

    雲灼硬邦邦道：「不用擔心他，四肢健全，連心情也是好的。」

    星臨點點頭，笑嘻嘻地看葉述安。

    「可先前不是還與那斗篷人纏鬥，」葉述安轉頭看了看周遭，「怎又突然來了青樓？」

    雲灼道：「我也想知道。」

    星臨聽著雲灼的語氣，知道現在還是說實話比較好，便從腰側將那柄曾沾滿他藍血的長劍卸下，交予葉述安手中，「你的劍，完好無損，只是那錦囊，被斗篷人奪走，沒能追回來。」

    葉述安接過長劍，低頭佩在腰間，一句看不見神情的「多謝」傳到星臨耳畔。

    星臨沉默半晌，才繼續道：「錦囊雖丟，但還有一點念想，我來這青樓也是為了——」

    他一邊說著，一邊摸向自己袖間，那裡藏著他剛剛從輕紗褶皺中重獲的東西——錦囊中的粒狀物體。

    指尖抵住那堅硬表面的一瞬間，星臨記著教訓，便立刻對其進行成分分析，數據迅速通過指尖接觸器上載，分子結構與物質模型在視野中飛速滑過——

    ——冰藍色的分析結果，字形碩大，赫然在目。

    出現的那一刻，星臨扣在袖間的手驀然停住了。

    葉述安見他沒了下文，心中著急，便開口問道：「也是為了什麼？」

    星臨笑笑，手上動作轉變得流暢，從拿取物件變為整理袖間綁帶。

    「錦囊雖丟，但還有一點念想，想必葉公子這根脖子也是掛那錦囊掛了許久，脖子也算是錦囊的好鄰居啦，哈哈。」星臨臨時改口，吞下一陣心慌，「我來這青樓，也是好奇想來玩玩，畢竟今晚白撿了一袋錢，不玩白不玩。」

    他嘴上一陣胡說八道，心中翻過驚濤駭浪，借著整理動作，將袖中粒狀物體推進更深的地方。

    那是一顆花種。

    物質成分與霜晶花相同。

    葉述安本還懷有期冀，等待星臨給他一絲希望，雲灼也等著星臨說出到此處尋歡作樂的真實緣由。誰知星臨大喘氣後，出口的竟還是一句無關緊要的玩笑話。

    葉述安面上笑容半僵。

    「枉費口舌。」雲灼漠然道。

    他拂袖便走，看起來也還是面目沉靜，可身法迅捷，恨不得立刻離此地越遠越好，白衣在夜幕中拂動，轉眼間星臨便只能看見他巴掌大的背影。

    「公子！」

    星臨還未從震驚中剝離，雲灼這一憤然離去，他莫名更加心慌，抬腳便要追過去。

    誰知剛剛抬腳邁出一步，手腕處便感覺一陣大力，拽住了他。

    他回過頭，只見葉述安捉住了他的手腕，止住了他急於追去的步伐。

    星臨疑惑地看向葉述安。

    葉述安扣住他的手腕不放，也不言語。

    星臨道：「葉公子？」

    「星臨，」葉述安喚他一聲名字，神情是一種死灰般的溫和，「那斗篷人，真的就丟下了劍，輕易逃脫了嗎？」

    星臨聞言心中一寒，此前的震驚與慌亂反而瞬間平靜下來了。

    葉述安不信他。

    星臨對別人的信任與否格外敏感。

    一直以來，他都隱約覺察到，這個自杏雨村初見便對他溫和有禮的上位者，實則一直對他有所提防。

    隱隱察覺是一回事，今夜將猜忌明晃晃地戳在他面前，又是另一種感受。

    他轉過身來，正對著面前人，風姿卓越的礫城二城主，措辭依然誠摯有禮。

    星臨看著葉述安，「你懷疑我？」

    葉述安道：「只是想再確認一次罷了。」

    星臨笑了，「不是確認，明擺著就是不信罷了，葉公子現在連換句好聽的話都不願了嗎？」

    葉述安不惱，「我只是想不通，你的速度向來迅捷無倫，我所見的世人中，論快，無人可與你匹敵。我與那斗篷人交手，心知他就算實力強勁，也絕不可能將你輕易甩脫。」

    「我已經盡力去追他了，」星臨認真道，「但那人恐怕比葉公子想得要狠辣得多，我不是他的對手，他要奪那錦囊，我也無計可施。」

    他必然要隱去最後的追擊是因自己的受傷而被迫中止，斗篷人將他重創之後便無影無蹤，而「受傷」事實一出，他身上又全無傷痕，解釋起來又要編一套全新謊言。

    「狠辣？那你便是與他交過手了，你沒有受傷嗎？」葉述安言語中頗為關切。

    兩人在青樓的雕花木柱之後相對而立，月在兩人之間投下一道柱影，蒼白地面上像一道裂口。

    星臨微一用力，掙開葉述安扣在自己手腕的手，「沒有。」

    葉述安的手尷尬地滯留半空，他收回手，道：「那便好。」