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    「就是，死了也是活該！」

    雲灼怔愣，像是目之所及之處，沒有一個人。

    他視線的焦點丟失在壓抑已久、終於找到宣洩口的群情激昂里。天生附骨之疽一般的病痛，始終沒有擊垮雲灼，那一刻，輕飄飄的一句話，卻幾乎壓倒了他。

    死了也是活該。

    這算什麼？

    那些為一紙病狀熬得眼睛通紅的夜晚，他親眼目睹，那些始終堅守的意志與祖訓，他耳濡目染。最後的最後，為了防止疫病傳出肆虐，不惜將整個雲歸谷變成熔爐。

    他的親友與族人到底為何而死？

    大雨滂沱時，凋落在腐爛臉龐的霜晶花他們沒看見，封谷禁令下達的紙張，母親落下顫抖的筆觸時，怎會不知谷中人命數幾何。

    這些唾液橫飛趾高氣揚的嘴臉，一張張不停張合的嘴，不堪的醫藥世家，自己以為光輝燦爛的信念，被人三言兩句就踩在腳底。

    那些為之付出生命的甘願和信守，值得嗎？

    雲灼感覺自己在劇烈發抖，但其實沒有，他只是面無表情地出了一背冷汗而已。

    吵吵嚷嚷聲中起鬨聲也不停，「這就沒話說了？繼續編唄，反正咱們也不知道能不能看到明天天亮，接著說點好玩的。」

    「哈哈哈，說說該死的人是怎麼死的。」

    一股莫大的悲慟和怒火，一下子席捲了雲灼，在他體內蔓延得接天連地，近乎將他整個人吞沒。緊接著，有莫名的灼熱隱隱在胸口蔓延開來，伴隨著怒火倏地燒遍四肢百骸，下一刻，他的喉頭腥甜，唇邊隨之滲出一縷猩紅。

    沒有任何疼痛感，如同只是被怒意催動出沒有下文的一口血。

    正在此時，醫館外傳來一陣吵鬧聲。

    「就是這家！最後的一位醫師今早死了！剩一批病人在裡面！」

    「把門釘死！別讓他們跑了！」

    木門被熟練的速度關上，木板封條被釘入的聲音無情響起，館內原本動作懶鈍的病人們突然炸了起來，手腳並用地朝著門口奔去，一陣狂亂的風一般，刮過雲灼。

    雲灼看著面前發生的一幕。

    方才各位理中客的面孔變了，變得恐懼，變得惶急，他們竭力拍著門，啪啪作響，慌亂力竭地呼喊，「放我出去！放我出去！」

    「他們要把人活活燒死啊！」

    門外人們不聽門內的呼救，火油潑灑的聲音和氣味便是他們的回應。

    呼喊聲尖銳起來，「救命！我沒病！我沒病啊！真的！」

    「你們不能這樣！你們是不是人啊！！！」

    火把投擲紛至沓來，火舌噬舔木質又快又猛，勢要將這已經無用的醫館與裡面的髒東西盡數淨化。

    溫度飛速攀升，雲灼捏緊了拳，又鬆開，反覆幾次，眼尾陰影被漸起的火光拉得時長時短。

    一根即將崩斷的弦在他腦海中發著顫。

    最終，他還是選擇將腰側的劍出鞘，快速出劍將身側木窗劈得七零八落。

    木屑落下，透出幾道通往屋外的光。

    「那邊！！！」歇斯底里的一聲，充滿驚喜。

    那陣狂亂的風又朝著他身側的窗戶刮來，火勢在火油的助長下蔓延得極快，屋內已經煙燻火燎，一道道狼狽的身影擠在一扇狹窄的窗，蠕蟲出洞一般往外涌動。

    雲灼透過身影的縫隙，看見窗外人們的模樣，那一張張急著堵塞出口的面孔，在灼燙高溫里，也被扭曲了。

    他在一片熾焰燃燒中如墜冰窟。

    雲灼在高風亮節的醫藥世家長大，抬頭便是青山，伸手就是純白的霧，草藥氣息充斥十六年，以為天生跗骨的病痛便已是人生最大難關，直到一夕親人盡數離開，第二次踏出雲歸谷，這才是真正踏進了人世間。

    一場烈虹降臨，丑與惡、憤與恨，無可奈何的掙扎與不可救藥的愚蠢全都無所遁形。

    這就是雲歸谷眾人為之付出生命的世間嗎？

    充斥烈虹疫病的無用醫館還在燃燒，求生的病者爭先恐後地攀上那扇窗，城內平民自發組成的烈虹清理隊伍圍繞著醫館，迸射的火星飄到尋滄都城的上空，化作一粒灰燼俯瞰一座城的生死存亡。

    「噼啪。」

    屋內烈火引起木頭哀嚎，最刺耳的那一聲在頭頂響起。

    房梁轟然墜了下來，那位最先與雲灼對話的男子還沒來得及逃出，眼見著房梁墜下，自己恰好在窗邊角落，避無可避，求生本能催生出他極快的下意識反應——他一把拽過身旁僵立著的白衣少年，躲在少年身後。

    下一刻，裹著灼焰的房梁迎面砸下。

    生死攸關的緊要時刻，雲灼大病初癒的軀體卻爆發出驚人的韌性與靈活，他帶著那人抓取自己的雙手，就地翻滾再順勢一拽，硬生生使兩人堪堪逃出房梁下落的陰影——

    ——也只是堪堪。躲過房梁，下砸的火焰還是順著一絲邊角，燎上雲灼的肩。

    灼痛下手毫不留情，雲灼在意的卻不是這個。

    他猝然轉頭，看見一個藍布包裹落進火海里。

    那男子死裡逃生，雙手還環著雲灼的腰。

    雲灼手被縛住，他一腳踢開那人，朝著火海撲去。

    可火焰太高太烈，醫藥紙稿薄脆，如人命般易逝，那些血淚淬出的墨跡，轉眼間就翻卷著成了片片飛灰。

    飛灰飄揚得緩慢，星星點點，飛過狂漲的火舌，飛過一張張扭曲掙扎的面孔，最後落入白皙的掌心，烙進漆深的眼眸。