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    「周大海——」老路眯起眼。

    「誒呀說說怎麼了，還不是因為老掌柜給他找了個如花美眷，」周鏢頭拍桌站起來，「要我說，你也給小嵇找個媳婦兒，踏踏實實過日子，哪還會想著江湖浪蕩！」

    阮少游嗤笑一聲，聽到找媳婦一事只覺得心中不爽，「就他那性子，指望他鐵樹開花？」

    「不試試怎麼知道，再不濟，雇個草鶯巷的女人纏他繞他盤他，少掌柜我跟你講，那沒嘗過情滋味的才最容易掉進去呢。越是小嵇這樣的人，一旦動了心這輩子都逃不出媳婦的五指山，哎喲——」

    「行了行了，平白這樣算計人家。」老路拉著他坐下，「他能留在鏢局全憑這一顆良心，我們想留他，也得憑著真情。」

    「我知道了。」

    阮少游站起身來，往外走去。

    「哎少掌柜，這馬上要吃飯了你去哪啊。」周鏢頭在後邊大喊。

    他抬手招了招扇子，「想法子盤嵇宜安去！」

    「靠譜麼？」老路看了看周鏢頭。

    「我覺得少爺不行，就他那脾氣，心裡想著小嵇留下來，嘴上巴不得他快走，」周鏢頭拈了顆花生米，起身拍拍老路，「瞧著，還是得看我的。」

    之後阮少游都忙著私鹽的事。

    第二日傍晚時候，草鶯巷裡多是狎客走動，燈籠聯結高掛，酒碗碰撞間灑出酒水來，喧鬧聲不休。女人們松垮繫著衣帶，搖扇倚牆招呼往來人。

    嵇宜安解下蒙眼髮帶，抬眼看周鏢頭。

    「你帶我來這裡作什麼？」

    「你這不是快離開鏢局了嗎，」他搭上嵇宜安的肩，指腹抹了抹鼻子，「這四年你為鏢局盡心竭力的，聽說你想走，帶你來樂呵樂呵。」

    嵇宜安看著他，琢磨不透他心思，「你來這幾次了？」

    「我當然是其中熟客啊，」周鏢頭扯扯唇角，「草鶯巷裡姑娘多的是，你看你這都二十有五了，連個女人都沒碰過，每天憋著不難受啊。」

    「我不難受，你如果難受的話娶妻納妾也可以，可如果被煙花女子傳了病就難醫了。」嵇宜安無奈看他，苦心勸導。「這裡真不是什麼好地方。」

    周鏢頭喉嚨一梗，果然少掌柜說得對，這性子能找到媳婦，還真是鐵樹開花。

    「其實我帶你去的地方，在隔壁巷子。」

    他手指了指，隔壁巷子裡有媒婆急急出來，唇旁一顆痣，甩著手帕相迎道，「可算把郎君盼來啦。那幾戶人家，加起來十幾女兒，如今都出落亭亭玉立，總能相到對的門戶！」

    「你給我相門戶，議親？」嵇宜安不可置信地看著周鏢頭。

    「試試唄，萬一有中意姑娘呢。」

    「老周你這不行，我不會考慮成親的。」嵇宜安羞惱著別過頭。

    周鏢頭卻不顧這些，直命媒婆將姑娘帶來相看，沒過一會兒，林家姑娘就來了。

    嵇宜安瞥了眼，那姑娘眼尾微挑，偏在眼下一滴淚痣，又帶了點柔弱意，身形豐腴可謂增一分則肥，減一分則瘦。

    杏色琵琶袖下，泛藍的百褶裙色如同東方既白，不落窠臼。

    周標題一下就樂了，「這個好，小家碧玉的適合你！這位姑娘怎麼稱呼啊？」

    「小女子名喚十五，好記的很。」她一笑，月牙眼彎彎。

    周鏢頭端詳著點點頭，「練劍的那都是鐵漢柔情，肯定喜歡這種溫柔可人的。你說對吧小嵇？」

    嵇宜安此時正坐在一旁，手肘撐桌抱著頭，無奈地看著。他現在只想趕緊走，卻又不能不給老周面子。

    如果少爺在就好了，他低低嘆口氣。

    「姑娘你喜歡他嗎，這人雖呆了點，但還能處。」

    「我們回去吧。」嵇宜安伸手拉周鏢頭袖子去，卻被他拍開手攔下。

    姑娘的父母連忙過來，笑到面上褶子都如菊花般燦爛。「貴人，我們家十五不貴的，只要五兩銀子，價錢好商量。」

    十五眼中笑意一下就被沖淡，有些手足無措地僵在原地。

    這條巷子緊挨著風月之地，住的都是貧賤破落戶，養大的女兒不是賣到隔壁巷子，就是被貴人挑選帶去為奴為妾。

    嵇宜安快要羞惱難見人去，趴桌子上嘆息。「老周，走了，就算相門戶也不是這麼個相法，你這不就是買媳婦麼，人家姑娘好好的，你就別辱人家了。」

    那對父母面面相覷，咬下牙來，「話不瞞貴人，家中可還有三個兒子要養，您若不要我們家十五，這便送去隔壁巷子賣身，多少也能補貼。」

    「你們這說的什麼話。」嵇宜安聞言一皺眉，「這不是你們的親生女兒嗎？」

    「我們家窮得很，您若不要十五，我們也不要了！」

    十五的娘趕緊擰了一把她臂上的肉，十五不情不願地跪下來，什麼也沒說，朝兩人磕了三個頭。

    嵇宜安看看周鏢頭，瞧見他眼裡得意，就知道這是他事先預料到的。

    嵇宜安卻也不得不鑽進這個套里，總不能平白見著姑娘受罪。

    他從懷中掏出五兩銀子遞到十五面前，「要不姑娘你去鏢局做些閒散事，每月領些月例過活。」

    十五一愣，猶豫著伸手接銀子去。「貴人……」

    那對父母眼疾手快，搶過銀子來。「貴人心善，那便謝過貴人了！」

    她娘目光來回看著，猛然拉了十五到角落，竊竊私語著說了一堆，十五面露難色，又狠狠被掐了一把。