第三百四十六章：緣由

  葉限笑道：「我也不知道我是什麼意思，不過陳大人心裡肯定清楚。」

  「陳大人不滿張居廉很久了吧？那老東西什麼都把持得太緊了，別人攥在他手裡，被捏得半點生氣都沒有。也許等到他死後才能真的換代，到時候朝堂上腥風血雨，肯定是三年都殺不盡其黨羽。我跟皇上也算是能略說幾句話，這些天聲勢突變，我大概也能猜到你們的意圖。其實皇上是不怕輸的，反正他也沒什麼可以輸。怕的應該是你陳三爺，這手裡榮華富貴轉眼沒了不說，連家人都要受到牽連。」

  陳彥允靜靜地看著他。

  窗扇外護城河早春風光，一派的繁榮昌盛。

  葉限停頓了一下問，「陳大人知不知道自己在做什麼？」

  「陳某的事，世子爺費心太多了。」陳彥允只是淡淡道，「世子爺天資卓絕，自然是對情形洞若觀火，只是以世子如今的情況，在下勸你還是藏拙為好。」

  葉限笑了笑，嘆息:「陳彥允，你不相信我？覺得我找你說這些話，只是心中不軌？」

  「難不成世子爺是因為黎庶蒼生，才想插手這件事的?我和張居廉斗得個你死我活，才更符合長興侯府的利益。」陳彥允也是笑，「世子爺若是沒有目的，陳某斷然不敢信。」

  「我的確有目的。」葉限點頭笑道，「那我想問問，陳大人不希望我插手。是怕我螳螂捕蟬，黃雀在後呢。還只是因為莫名的嫉妒呢？」

  陳彥允沒有說話。

  葉限繼續說：「我認識顧錦朝比你早，那時候她比現在過得艱難。我幫過她，不過還是她幫我比較多。我當時說過一定會答應她個要求的。陳彥允，我會幫你的——也對，就是因為顧錦朝。」

  「我原來挺希望你死的。你死之後顧錦朝沒有人庇護，我再繼續護著她好了，反正我不在乎。但是那天她被擄後，你來找她。我突然覺得……要是你真的死了，顧錦朝肯定會很難過的。無論我做什麼，都不能再給她一個陳彥允。」說完這些，他好像好輕鬆了些，又有些自嘲。

  即便是他心高氣傲，從來不對別人屈服，他也不得不承認，陳彥允這個人……是真的不能替代。

  「我話說到這裡，要不要同意你看著辦吧。」葉限說，「你沒有兵權，如果真的和張居廉正面衝突，難免會落在下乘。鄭國公的私兵兵力不如我鐵騎營的一半。兵部里，他的勢力又不如長興候家深厚，他應該幫不了你太多的。」

  陳彥允低頭喝茶，輕聲問，「世子爺想不想讓長興侯府光復？」

  葉限皺了皺眉，一時不明白陳彥允的意思。

  這應該是他在勸陳彥允吧！陳彥允就算因為別的考量不想與他為盟，總該因為他手裡的兵權相讓幾分。葉限自己沒有什麼能幫顧錦朝的了，幫她保陳彥允的命，他還是可以的。

  「我很願意與世子爺結盟。」陳彥允卻說，「但不是以顧錦朝的名義——倒不是因為嫉妒。世子爺說因為顧錦朝才來幫我，但是顧錦朝是你什麼人呢？她是我的妻子，所以我拼了性命也會保護她，幫她。但你卻沒有立場，如果你感恩之情不再了，反咬我一口怎麼辦呢？一個隨時可能變卦翻臉的盟友，我恐怕是信不過的。如果世子爺沒有別的緣由，就請麻煩看在內人的面上不要插手吧。」

  葉限被他這麼一堵，差點說不出話來。他語氣有些不快：「陳彥允，你還想怎麼樣？」

  「世子爺覺得到了這個關頭，我還想做什麼？」陳彥允笑了笑，「陳某沒這麼運籌帷幄，我也怕失敗，我甚至在給家人安排退路。所以世子爺現在說的什麼嫉妒、狹隘，我已經沒空考慮了。並不是我不在意，而是在生死存亡的關頭，說這些沒有意思。」

  「如果世子爺是為了長興侯府復興，為了給你父親報仇。我恭候大駕。」陳彥允輕輕道，「當年蕭游設計你長興侯府，你真的認為你只是他和睿王的手筆？世子爺有鴻鵠之志，忍辱負重也是為了以後有手刃仇敵的時候。世子爺好好想吧，陳某就在這等著。」

  葉限想了一會兒，臉色才變得凝重起來。

  父親中箭的畫面，蕭游在他弩弓下倒下的畫面……這些都歷歷在目。

  他不是不記得仇恨，他總覺得一切都有時間。而他還年輕，有籌謀的機會。

  還真是眼界太小了。

  他臉上不見原先漫不經心的神態，而是淡淡地說：「陳大人倒是聰明得很，我從來沒說過這句話，卻也不得不說一句，我心裡服了。你先走吧，我一個人想想。」

  陳彥允並沒有多停留，實際上他也沒有時間了。趙懷今日從陝西回來，兩人要謀劃事情。

  不過他心裡知道，葉限是不會反悔了。

  他跟葉限道別，從茶寮里出來。外頭楊柳樹上已經長滿新葉了，滿街的青色。

  ……

  顧錦朝知道這件事卻不是從陳三爺那裡，因為周滸生被抓後幾天，整個北直隸就傳遍了，連她們這種內宅婦人都聽到了風聲。張居廉包庇縱容侄子行兇一事，更是傳得繪聲繪色。

  傳的速度如此之快，背後沒有人在暗中做推手，肯定是不可能的。

  顧錦朝立刻反應過來，這就是陳三爺開始動作的徵兆。她細想了一下，覺得這件事做得相當聰明。三爺當時就應該留下張居廉的把柄了，雖然這樣的事不會對張居廉造成實質傷害，卻能夠破壞他的聲譽。他是當朝首輔，沒有聲譽自然是不行的。

  等陳三爺回來，她還特地問了他。

  陳三爺在書房裡練字，聽了錦朝的話停下筆，點點頭：「自然是我。不過李大人也夠倒霉的，這些天明里諫他的暗裡殺他的多得很，我派去保護他的人寸步不敢離身的……」

  顧錦朝知道李英，原來的戶部侍郎，父親的上司。

  她挽了袖子幫他研墨：「那李大人處境危險嗎，要是出意外怎麼辦？」

  陳三爺道：「他本來就抱著必死的心……能躲過一劫最好，要真是出意外，殘害忠良的名聲張居廉是逃不過了。」

  顧錦朝心裡暗嘆，這局其實相當縝密。

  這是個兩頭難的事。

  如果任由李英繼續，張居廉會怕他挖出更多內幕，拖自己下水。但他要是害了李英，又怕朝堂、民間的輿論壓力過大，自己落個陷害忠良的下場。左也不是右也不是，殺不殺都頭痛。

  陳三爺把毛筆擱下，跟她解釋說：「所以也只有上諫李英了，不過李英這個人一向清正廉明，家裡也處處符合規制，他們揪不到錯處。」

  顧錦朝聽著點頭：「那這豈不是很好？」

  陳彥允搖搖頭：「也好也不好。」

  張居廉已經找他說過好幾次話了，旁敲側擊地打探這件事。

  看來他也有點著急，如果再這麼下去，恐怕他就要強硬動用手腕了。

  所以還不能繼續查下去。

  他說了一句就沒有繼續說下去，顧錦朝也不問了。她看了看陳彥允練好的字，是一篇靜心的佛經。筆鋒遒勁，浸透紙背。看來其實他心裡是不平靜的。

  顧錦朝把紙收入箱中，陳三爺又由丫頭服侍著洗了手，準備要吃晚膳了。

  有護衛過來傳話，說陳老夫人今天去看陳四爺了，他們不知該不該阻攔，但是老夫人大病初癒，卻又不好攔。兩人在屋子裡說了好一會兒話。陳老夫人出來的時候，眼眶紅腫，人也不太精神。

  「……四爺還說了，想見您一面，他有話要跟您說。」

  陳三爺只是淡淡嗯了聲，繼續喝著絲瓜湯：「以後老夫人去看四爺，不用攔著。至於四爺說過什麼話，一律不用轉述給我聽。」

  護衛應聲退下了。

  難怪今天傍晚去定省的時候，半竹畔里沒有人……

  顧錦朝暗想著，又給陳三爺盛了碗湯：「這幾天母親總是問起你的起居，說您好幾日沒去看她了。您要是有空不妨也去一次。畢竟要是有什麼誤會，當面說清楚也好。」

  「有空再說吧。」他這些天忙著早出晚歸，也無暇顧及母親那邊。

  母親想去看老四就看吧，畢竟陳彥文也是她親生的孩子。他再怎麼殘忍，也不能切斷人家母子的情分。

  錦朝也心疼他的忙碌，而且又是這個時候，還是別讓家裡的事煩心他了。

  她就不再說陳老夫人的事了。

  第二天去請安的時候，陳老夫人正在問陳玄新幾人的功課。她每幾天都會問問，要是有誰沒跟上先生講的功課，她會額外叮囑幾句。秦氏正笑著看獻哥兒答話。

  陳玄越站在幾個兄弟的最後面，正百無聊賴地看著黑漆的地板。

  顧錦朝投去疑問的一眼，他就朝她無奈地笑笑。

  等陳老夫人問到他的時候，陳玄越答得吞吞吐吐，很不熟練。誰都知道他傻了十多年，這才恢復清醒不久，自然不能一下子什麼都懂了。

  陳老夫人對這個孫子始終沒什麼感覺，就是看他病才好，便要多關照幾分。拉著他叮囑了很久，顧錦朝才知道陳玄越為什麼那副表情。他不喜歡聽別人多說話。

  太聰明的人好像都是這樣，葉限也是。