第三百零九章：對手

  陳三爺皺了皺眉。

  究竟是誰來了？

  他跟張居廉說了一聲：「那我稍後就回來。」

  陳三爺提步走出宴息處。

  走到轉角處，江嚴才在他身後低聲道：「是長興候世子葉限！」

  陳三爺已經走出了屏門，果然看到葉限站在影壁，他穿著一件淡青色的斕衫，披著玄色的披風。身姿清秀挺拔，肌膚如玉瑩白，氣度翩然。

  「陳大人，你們家的影壁太儉樸了。」葉限也沒有回頭，端詳著影壁上的花紋，認真地道，「我看要用琉璃瓦，填漢白玉石雕刻鯉魚躍龍門才好。或者像滎陽侯府邸里一樣，做個座山影壁才好看。」

  陳彥允靜靜地看著他：「承謀世子爺關心，我回頭和司房的人說一聲吧。」

  葉限才回過頭，笑道：「我這無端打擾，不知道陳閣老是不是不歡迎……我只是來參加表侄女兒子的洗三禮的。」他讓李先槐遞了個籠子過來，上面罩著藍色絨布。

  「這是我送給我侄孫的洗三禮。我教了它好久才讓它學會背《弟子規》，尋常的鸚鵡肯定背不了這麼多東西。送給侄孫逗個樂，陳閣老可不要嫌棄，禮雖薄但情意重啊。」

  他似笑非笑地道。

  「怎麼會呢。」陳彥允自然不會和葉限計較，也笑了笑，「既然是來參加洗三禮的，世子爺要不進去坐一坐？正好張閣老等眾位大人也在此處，裡頭甚是熱鬧。」

  江嚴聽著兩人對話，覺得額頭冷汗直冒。

  他主動去接了鳥籠子過來，退到陳三爺身後。

  葉限挑了挑眉，陳彥允是想讓他走吧，不然把張居廉這老東西抬出來做什麼！

  都是敵對勢力，平日裡看到話都不會說一句。何況張居廉雖然忌憚他，卻也不怎麼把他放在眼裡。他也不會湊上去自討沒趣。相對於陳彥允對任何人都一樣親和，葉限和張居廉的關係就要僵硬得多。

  不要他進去？那他還非要進去看看了。

  反正還沒有來過陳家，不知道顧錦朝生活的地方究竟如何。

  「既然有這麼多人在……」他頓了頓，「那我就進去看看吧！實在是陳閣老盛情難卻啊。」

  說完不等陳彥允說話，就徑直往屏門裡走去了。

  李先槐愣在原地，抓了抓腦袋有點沒理清楚。世子爺是不是有點死皮賴臉啊……人家陳閣老好像並不怎麼歡迎他們啊，上次他不是還和陳閣老不歡而散嗎？

  李先槐簡直搞不懂自己家世子爺了。

  陳彥允是欲言又止，最後笑著搖頭，跟在葉限身後進門。對葉限那種不按牌理出牌的人，他是沒有招數了，跟著葉限的做法走吧，看他想幹什麼！

  看到陳彥允帶著葉限進來，宴息處里大小世家勛貴的表情也很詭異。

  常海差點跳起來，然後被酒嗆住了，他咳嗽了兩聲。想著這裡基本都是張居廉系的人，他還算是和長興候家稍微有點來往的人，就朝葉限點頭一笑。

  誰知葉限根本不理他，把這裡的人從頭到尾看一遍，表情淡淡的。

  常海的笑容僵在嘴角。

  還沒有人這麼不給他面子……

  為了掩飾尷尬，他又笑著問陳彥允：「三爺，怎麼世子要過來，你也不提前說一聲！」

  他畢竟是已經襲承爵位的，爵位又比葉限高一等，自然不用稱葉限為世子爺。

  陳彥允笑道：「我也很意外。」

  張居廉手裡慢慢搖著紫砂茶盞。朝葉限微微一笑：「我聽說，世子是九衡夫人的表舅，倒還有一層關係在。世子要不要坐下喝兩杯茶？」

  葉限也淡笑：「那就恭敬不如從命了。」

  兩人坐在了同一張桌上，均不動聲色地喝茶，彼此又不說話。

  常海頓時也覺得很不舒服，這兩人氣場太強了。

  他向張居廉告退，張居廉倒是很和藹地揮了揮手示意他離開。常海走到陳三爺身邊低聲道：「這究竟唱哪出啊……葉限跑過來幹什麼。難道真是來參加你兒子的洗三禮？你可別逗我啊！」

  張居廉和葉限一起喝茶……簡直怎麼看怎麼詭異！

  常海突發奇想：「是不是其實葉限帶了鐵騎營的人，要過來把這兒踏平，把我們統統殺了？他現在和張閣老對坐，只要他有個動作不對，就有大批行兵衝進來……」

  陳彥允平靜地道：「你想多了。」

  常海又道：「我都不知道他原來是你新夫人的表舅……他也不像是那種會去參加什麼洗三禮的人吧！」

  陳彥允表情一冷，卻很快恢復平靜。

  葉限和顧錦朝的關係不一般，他早就知道了。葉限總不可能是真的來喝茶的！

  常海不再說話了，宴息處里眾人又開始說話，卻也要不時看向張居廉和葉限的方向。

  ……

  等顧錦朝醒過來的時候，洗三禮已經過了。她被采芙扶了起來，繡渠餵她吃了一碗羊肚湯。

  這時候雨竹蹦蹦跳跳地從外面進來，樣子興高采烈的。

  顧錦朝不由得笑：「你做什麼呢，這麼高興！」

  雨竹快步走到她床邊，笑嘻嘻地道：「夫人，您知不知道誰來看您了？您猜猜，您知道了肯定會高興的！」

  顧錦朝才懶得猜，她沒那個興致。點了點雨竹的腦袋：「你這丫頭，有話就說！」

  「是老夫人！」雨竹說，看顧錦朝疑惑了一下，她忙補充道，「紀老夫人！現在已經過垂花門了，馬上就過來。」

  外祖母過來看她了？

  顧錦朝反應過來，心裡又驚又喜，通州到宛平這麼遠，外祖母竟然過來看她了！

  紀吳氏卻很快就過來了，只帶了三表嫂劉氏。身後跟著的丫頭婆子卻捧了很多東西。

  好久沒有看到過外祖母了，顧錦朝看到那張熟悉的嚴肅端正的臉，外祖母鬢邊的白髮，不由得鼻子一酸。忙要起身迎接她。

  紀吳氏帶著笑容：「你別動！我過來看你。」三兩步坐到了床邊，把顧錦朝抱進懷裡。

  顧錦朝伏在外祖母的肩頭，聞著她身上混雜膏藥的味道，覺得十分舒心，久久沒有說話。

  劉氏則笑著坐在丫頭端的杌子上。

  紀吳氏嘆了口氣：「怎麼懷孕生子的人還這麼瘦，我看人家都是要胖一圈的，偏偏你還是那樣……」

  顧錦朝笑了笑，她哪裡沒有胖。自己都覺得沉了不少。

  「您怎麼親自過來了。作為外孫女，該是我帶著孩子去拜見您才是。宛平到通州路途遙遠，家裡又有這麼多事，實在是太麻煩了！」

  紀吳氏笑道：「等你來拜見我，還要等三個月！不如我親自來看看，才能放心得下。我和陳老夫人也是老交情了。正好也多年沒看過她。何況家裡還有紀堯看著，他現在也能獨當一面了……」說到紀堯，紀吳氏想到他和顧錦朝曾經的事，便轉移了話題，「對了，孩子呢？」

  「孩子抱去洗三禮了，一會兒就抱回來。」顧錦朝道。

  紀堯……她倒是好久沒聽過這個名字了。

  顧錦朝沉默了一下，才問：「紀堯表哥，他現在還沒有說親嗎？」

  他已經滿了二十了，若是再不說親恐怕就太晚了。

  紀吳氏搖頭道：「開始說親了，倒也是巧，當初就是永陽伯夫人給你提過親，雖然最後沒有成……說的就是永陽伯家的五小姐。」

  五小姐？不應該是四小姐嗎？

  顧錦朝一怔，永陽伯家四小姐是嫡出，五小姐是庶出……

  他的姻緣好像被破壞了。

  雖然不是因為自己的緣故，但總有自己的關係在裡面。當初要不是為了等她，紀堯也不會十八歲不娶。

  顧錦朝不記得這個五小姐的事，想來該是個默默無聞的人，便問：「這個五小姐，人如何呢？」

  「一切都好。」紀吳氏只是笑了笑。她不想說別的讓顧錦朝心裡愧疚。要說最該愧疚的，還是她這個老婆子，別人愧疚做什麼？紀堯年紀大了，又有個不明不白的孩子，哪家好的嫡女願意嫁進來？

  永陽伯府五小姐也好，就是庶出的總不如嫡出教養得好，說話做事唯唯若若的。

  紀吳氏不再提紀堯的事，而是道：「對了，你的那個大掌柜羅永平，上次寫信問永昌商號的事。你還記得嗎？」

  顧錦朝自然是記得，羅永平說紀家一直沒有給答覆，她也就沒有讓催促。

  紀吳氏繼續說：「信里說著不方便，我就是想當面跟你說。紀家商行也算是北直隸最大的商行了吧，其中布匹交易一直是很重要的部分，因為永昌商行，我們紀家損失不小……這個永昌商行勢力極大，背後肯定有大官依仗著。現在運河的通運權，都讓永昌商號分了一些去。紀家畢竟是商，商不與官斗這是古就有的道理，所以我們也不敢爭……要是你們遇到這個永昌商行，可一定要記得退避三舍。」

  就連外祖母都如此慎重。

  顧錦朝怕外祖母多想，就解釋道：「上次羅永平跟我說，永昌商行的絲綢價格比別的商號便宜很多……我們幾個絲綢鋪子的生意都有虧損，我卻沒怎麼聽過這個商行，因此才想問一問，倒不是和他們對上了。」

  紀吳氏笑了：「羅永平也是個厲害，永昌商號神秘的很。尋常商人連個名字都不得聽說，他還能摸到一點門道！你放心吧，絲綢價格波動是正常的，他不可能一直這麼壓著。」

  顧錦朝真正擔心的倒不是絲綢價格，不過還真是不好說。