第二百六十六章：疑慮

  等陳玄青離開了，顧錦朝才拿出曹子衡給她的信仔細看。

  曹子衡信中說的就是顧德元貪墨的事，相對於三爺的隱瞞，他要說得清楚一些。

  顧德元被拖下水，是因為應天府府同知出事了，被拷問的時候把他供出來的。應天府府同知為官數年，貪污成性，也因為貪污做過不少昧良心的事。顧德元作為都察院僉都御史，包庇府同知，這些年都察院一直都沒有查到應天府府同知的身上，也是顧德元暗中護著他。

  明知故犯，顧德元這次恐怕不好脫身。就算不是削職查辦，恐怕也難逃貶黜。

  顧德元知道府同知出事的時候，就先讓馮氏找了姚家求助，但是姚大人在內閣立足不深，不好出手幫忙。而長興候家他更是沒有想，長興候是不會幫他的。曹子衡估計應該也求助了陳三爺，但究竟怎麼樣他不清楚。這個顧錦朝倒是知道，陳三爺昨日還和她商量來著。

  曹子衡又說起王玄范的事。自從牽扯進官鹽倒賣的案子後，他的地位大不如前。聽說最近又殿前失儀，被皇上貶黜為揚州知府，當朝竟然沒有一個人為他求情。

  ……

  顧錦朝看完之後燒了信紙，想了許久。

  如果到處索求無門，馮氏必定會求到她頭上來。顧德元是她唯一的兒子，她不會讓顧德元出事的。

  如果顧德元沒有做昧良心的事，顧錦朝倒也不是不會幫，畢竟一筆寫不出兩個顧字。但是現在發展到這個地步，顧錦朝不想陳三爺因為她牽扯進來，徒增罵名。只能到時候再看了。

  不過曹子衡倒是說了很重要的一件事。

  原來王玄范被貶為揚州知府，並不是因為陳三爺。而是因為殿前失儀。

  當今皇上現在十三歲，雖然還是個青澀少年。但是他該懂的肯定都懂了……貶黜王玄范，是別人授意他的，還是他刻意為之？

  顧錦朝想起前世里，這個少年皇帝在位期間江山穩固，雖然朝廷動盪不休，但是百姓安康，天下繁榮興盛。從一個傀儡到英明的君主，恐怕不是這麼簡單的事。

  三爺前世的死，究竟是誰在背後害他呢？

  顧錦朝不得不在這個名單上加個皇上，除了張居廉，陳三爺還明顯受制於皇上。

  她想了很多，隨後端了燭台過來燒了信紙。

  而陳三爺此時正在鶴延樓里和陳四爺說話，交談生意上的事。

  「……提花綢、印花綢、繚綾都是從紹興進貨，數量很大。是通過紀家的商船貨行，前幾月運河漲水停運，店鋪虧損很大，這個月才逐漸好了些。」

  生意上的事一直是陳四爺管，陳彥允不怎麼插手。

  「陰晴圓缺，難免有虧損的時候。這些不用和我說。」陳三爺笑著說，「你我還是放心的。」

  陳彥允也笑笑：「我總是要跟你說的，我們畢竟是一母同胞的兄弟。」

  「父親在的時候，就說兄弟團結和睦最重要。就算二哥、六弟和我們不是一母同胞，都一樣的。」陳三爺僅是笑笑，「你心思細考慮得多，管這些東西比老六好。說到老六，他最近悶在寶相寺也難受，你有空去看看他。」

  陳彥文點頭應了，「我也許久沒見過他了。」又問陳三爺，「聽說三嫂的二伯出事了？」

  「嗯，已經拘禁了。」陳三爺斜靠著太師椅，端了杯熱茶喝。

  「你不打算出手幫忙嗎？我聽說他這次恐怕不得善了。」

  「到時候再說，我現在養病，不好插手這些事。」陳三爺模稜兩可地回答他。

  陳彥文就說：「說到養病，我幫你弄了一簍鰣魚，已經差人送去你那裡了。」

  這時候，外頭陳義過來回話了。

  陳彥文就先離開了鶴延樓，備了些東西去看陳六爺了。

  「……兩個工部侍郎屬下都查過了，季秋平是為官二十年，信奉中庸之道。現在年近花甲，在工部德高望重。而范暉是嘉靖四十年的進士，比您低了兩科，當年是二甲第四名。現在也不過三十六歲……」

  王玄范退出內閣之後，新任工部尚書很可能就是內閣大臣。

  這個人選尤為重要。

  陳義說：「江先生覺得季秋平升任的可能大些。」

  「也不排除有別的人會入閣……仔細注意著張大人的動靜。」陳三爺跟他說，停頓了一下。

  陳義看到陳三爺沉思不語，就問：「怎麼了，您覺得有什麼不妥？」

  「我在想，王玄范殿前失儀是好是壞……」陳三爺嘴角一翹，「原先覺得不太好，現在仔細想想，倒也不是沒有好處……」工部兩個侍郎都不是他們張系的人，對於平衡內閣勢力很有好處。

  陳三爺隱隱覺得，張居廉在防備自己。而這種防備張居廉自己都沒有察覺。現在有了外來勢力，張居廉的警惕就會放鬆些，會把相當的精力放在新任內閣大臣身上。

  陳義猶豫了一下，跟他說：「對了，您讓屬下派人暗守木樨堂，要是有什麼情況就和您說……屬下不知道這該不該說。」

  陳三爺自己遇刺之後，就在木樨堂安排了護衛，就住在前一進堂屋偏房裡，顧錦朝都不知道。他怕她知道了會覺得不自在，不過他是擔心錦朝的安危。本來還打算再過幾天就讓護衛回來的。

  他點頭：「你說吧，什麼事。」

  「七少爺今日去看四小姐……在夫人那裡逗留，其間似乎有所爭執。不過隔得遠，護衛也不太確定說的是什麼，七少爺似乎對夫人言語之間不太尊敬。」陳義聽到護衛說之後，也不太確定要不要說給陳三爺聽。不過想想，要是夫人和七少爺私下有什麼不快，陳三爺也應該知道。

  出乎他的意料，陳三爺聽後竟然微皺起眉，沉思了很久。

  隨後他問陳義：「當時……房內有誰在？」

  陳義說：「好像只有夫人的一個貼身丫頭，四小姐讓嬤嬤帶出去了。三爺，是不是七少爺有什麼事和夫人鬧得不愉快……我看七少爺走出來的時候走得很快，挺生氣的樣子。」

  陳三爺淡漠地說：「就算再怎麼生氣，也斷然沒有向繼母動氣的道理。」

  陳玄青幾次看到顧錦朝都不自在，他原來以為是因為顧錦朝的身份讓他尷尬。但是從周亦萱的事情來看，陳玄青似乎……遠不是因為尬尷。他一個信奉『君子之交淡如水』的人，怎麼可能對繼母不尊敬呢。而以錦朝的性子，也不可能做什麼出格的事讓他憤怒。除非……他跟顧錦朝本來就認識。

  但他竟然從來都不知道這兩人認識。

  三爺這話是什麼意思？

  陳義不太明白，但他明顯發現自己說了這件事之後，陳三爺表情立刻就不一樣了……他不由得有點後悔，這種內宅私事還是不說比較好。誰知道三爺是怎麼打算的。

  「三爺，這也算不得什麼事。說不定是因為四小姐呢……」陳義忙說，覺得自己額頭冒冷汗。

  越想越覺得這事不對啊，七少爺和夫人都不像是脾氣不好的人，怎麼可能平白起爭執呢。幸好屋子裡還有個丫頭，不然難免讓人多想了……但這個丫頭，又是夫人的貼身丫頭，說話做事肯定都是向著夫人的。

  「要不，屬下去查查看……」陳義試探著問。

  陳彥允心裡閃過幾種念頭，不論怎麼說，顧錦朝肯定有事瞞著自己。

  他不喜歡她有事隱瞞他，也不喜歡有關她的事情超脫自己的掌控，這讓他覺得焦躁。

  但是他也應該尊重她。相信這些事都是誤會，是他想多了。一個繼母一個繼子，能有什麼呢？

  他閉上眼睛，過了會兒才睜開，淡淡地說：「……不用了，這事就當沒有發生過。」

  晚上他回木樨堂的時候，顧錦朝不在屋子裡。

  他自己去淨房換了衣服出來，拿了本書看。外面天色都黑了，顧錦朝還沒有回來。

  陳三爺放下書，發現她做繡工的笸籮就擱在炕桌上，裡面還有隻沒有縫完的孩子的鞋。他拿著小孩的鞋子看，想這么小的東西，她繡的老虎頭還栩栩如生的。

  丫頭捧了杯君山銀針上來，陳三爺喝了口，覺得沒有平日的茶水香，放在一邊後問那丫頭：「夫人呢？」

  丫頭回到：「奴婢不是貼身伺候的，不太清楚。青蒲姐姐剛才去外院針線房領東西了。」

  陳三爺讓她下去，又等了兩刻鐘，才聽到錦朝和丫頭說話的聲音，而且越來越近。

  丫頭挑開簾後錦朝就進來了，看到陳三爺坐在羅漢床上，笑著問他：「您已經回來啦，怎麼今天沒看書？」

  顧錦朝發現陳三爺看著她的目光有點奇怪，他沒有回答，但是他的表情很平靜。等她走到羅漢床邊坐下，還沒來得及再說什麼，卻突然被陳三爺抓住手腕：「……你剛才去哪裡了？」

  顧錦朝覺得他的手勁大了點，勒得她的手腕發疼，她掙扎了一下：「我去娘那裡了，她說讓我幫著去選幾個花樣……三爺，您弄疼我了。」

  原來是去母親那裡了。

  陳三爺放開她，才發現她手腕果然被自己抓紅了。「手下沒注意……你皮膚怎麼這麼嬌氣。」輕輕一捏就紅了，陳三爺幫她又吹又揉。

  「您等久了，生我氣嗎？」顧錦朝笑眯眯地說，「娘說給孩子做襁褓的東西，不得好好選選嗎。以前您要忙內閣的事，還不是讓我等著。怎麼，等人的滋味不好受吧？」

  陳三爺看著她許久，把她摟緊懷裡，輕聲說：「我怎麼會生你的氣呢。」

  顧錦朝任他抱著，心裡卻還想著曹子衡的那封信。過了會兒，突然聽到陳三爺問她：「錦朝，今天你和曦姐兒玩得好嗎，有沒有發生什麼有趣的事？」

  顧錦朝才回過神：「不知道……您說什麼有趣？」

  他摸著錦朝的頭髮，笑了笑：「沒什麼，隨便問問。」