第二百一十四章：崔氏

  錦朝正在和王媽媽說話，把江氏留下的嫁妝記入冊中。

  江氏留下的嫁妝其實不是很多。

  江氏閨名宛清，原是保定江家的女兒，保定江家世代耕讀，出過一任禮部侍郎，江氏的祖父原先是帝師，死後加封了太子太保銜，賜了牌樓。家中雖然富庶，卻算不上真的有錢。

  「玉器珠寶類的東西，都放在後罩房西側。鑰匙就由你貼身保管著，另外這些三處鋪面、兩處田莊可有陪房看著？」錦朝對王媽媽說。

  王媽媽笑著道：「前三夫人有三房陪房，您要是想見，我替您請了他們過來。」

  錦朝皺了皺眉，她作為新夫人，按說他們應該主動過來給她請安才是，這是根本沒把她當回事兒啊。前世好像也是如此……不過她前世根本就沒管江氏的嫁妝，陳老夫人那時覺得她不穩重，嫁妝都是她親自管。

  錦朝喝了口水笑道：「勞煩王媽媽了，替我請這幾個人過來吧。」

  王媽媽應諾，又道：「前三夫人的這些東西加起來少說也有五千多兩……陪嫁的兩處田莊，一處是山地的一千畝，一處是耕地六百畝，都在保定縣。三個鋪子都是賣香料的，主要是四川的花椒、廣西的八角、甘肅的胡椒……每年都有近千兩銀子的進項。」王媽媽特地說得很慢，「這些帳目都很複雜，銀兩數目也很大，您要是看不明白，我再替您找掌柜過來問話。」

  在她看來，顧錦朝那是小門戶出生，沒見過這麼多銀兩的買賣。

  嫁妝抬過來的那日，她也去看了。九十擔的嫁妝布置得花團錦簇，一般面上的嫁妝給的豐厚，田莊、地產就少了，何況顧家又並不富庶，湊出這麼面子上的功夫已經不容易了。

  錦朝有點哭笑不得，她手頭如今有近三萬兩的家當，每月的進項都過千兩了。王媽媽還一副她沒見過銀兩的語氣說話，實在好玩。王媽媽內宅修煉多年，難免眼界不開闊。前世她後來得知自己的陪嫁，也被嚇了一跳。她只能和王媽媽說：「既然如此，那就一併找過來回話吧。」

  王媽媽面上一喜，躬身應諾告退了。

  錦朝成親已經有小半月了，北直隸進入了盛夏的時節。

  門外颳起大風，吹得木樨堂的參天大樹搖晃著，天色很快陰沉下來，不一會兒就下起了大雨。

  西次間頓時暗下來，雨竹立刻去捧了燭火過來點上。

  錦朝坐在羅漢床上，剛拿起給三爺做的斗篷。她昨天才起手，早上剛把斕邊做好，結果王媽媽就過來回話了，都沒來得及收邊。聽到外頭的風雨聲大，心想恐怕不能去陳老夫人那裡請安了。錦朝叫過采芙：「跟小廚房的說一聲，午膳布置在東次間，做得清淡一些。」

  今天是七月初一，陳三爺沐休在家，她也要跟著吃得清淡點。錦朝口味偏重，和紀吳氏一樣。陳三爺則和陳老夫人一樣口味清淡，更喜歡蒸煮。這些年他開始禮佛，更是忌口了。

  采芙應諾去了。

  雨竹長高了不少，嬰兒肥的臉蛋也削尖了，倒是長出一個明媚的小美人來。捧著燭火仔細地照著錦朝。

  顧錦朝不由得笑她：「放在炕桌上就行了。」

  雨竹笑道：「我湊近些，您看得更清楚。」

  錦朝卻望了望外頭的大雨，心裡有些擔憂。陳三爺在前一進的書房裡見陳六爺……也不知道書房裡有沒有傘。他就算從抄手遊廊過來，也難免要淋一段雨。

  錦朝把斗篷放進笸籮里，吩咐一旁站著的香榧去找了油紙傘過來。她親自拿著傘往抄手遊廊去，繡渠忙跟在她身後：「夫人，讓我來吧！」

  錦朝擺擺手讓她回去，她沒帶傘跟上來，可別淋濕了。

  走過抄手遊廊，再經過一片青石小路，就看到廳房了。廳堂外的大樹遮住大半的雨，反倒讓廳堂顯得十分幽靜，側間傳來隱隱的說話聲，門口守著陳三爺的一個小廝，叫書硯的。見著她忙請了安道：「這麼大的雨，夫人怎麼過來了……小的去通傳一聲。」

  錦朝打量了廳堂一眼，正堂布置著六把太師椅，供著香爐，正上方掛著一塊『春和景明』的牌匾……也不知道他什麼時候搬過來的，她上次不還沒有嗎？

  書硯出來請她進去。

  陳三爺正站在書案後面，身前還站了兩個人。陳三爺招手讓她過來，柔聲問她：「雨下得這麼大，你過來做什麼？」

  錦朝見他一臉平和的表情，突然覺得自己白擔心了。解釋道：「我怕您這兒沒傘。」

  陳三爺卻笑起來：「淋一點雨也沒什麼。」

  她走過來之後才看到陳三爺對面的兩個人。一個穿著件竹葉紋杭綢直裰，長得有幾分像陳老夫人，但是男生此相卻有些陰柔，細眉薄唇，面容乾淨。打量了她一眼沒說話。一個穿著件織金絲團花紋錦袍，長相俊朗，笑容滿面。正是陳四爺和陳六爺。

  陳六爺笑眯眯地喊了聲：「三嫂嫂。」又多看了她一眼，稱讚了一句：「三嫂嫂的發梳得好……」

  陳三爺臉上的笑容就收起來，低聲讓她先去裡頭坐著等。抬起頭陳六爺才看到他目光嚴厲，不由得解釋道：「三嫂嫂的丫頭好，發梳得好看。」見陳彥允還沒說話，他心裡發虛，忙涎著臉笑道，「三哥，你知道我嘴上沒個把門的……」

  陳三爺才嗯了一聲，知道他是無心慣了，張口就來。才說：「那崔氏的事，你怎麼打算？」

  「還能怎麼打算……」陳六爺喃喃道，「就這麼過了唄！反正人都死了……」

  陳彥允笑了笑：「怎麼過？懷著你的孩子，一屍兩命了？你還想就這麼過了？」

  陳六爺又道：「你……你雖然是個尚書，也不能扭自己的弟弟去見官吧！」

  「見官？」陳彥允冷聲喝他，「你以為我不會嗎！陳家多少年積攢的名聲，就讓你敗壞光了。你現在還敢拿見官來威脅我了，我說一聲判你砍頭，那就是砍頭，你以為知府敢判你個流放？」

  錦朝在裡頭聽到都嚇了一跳，她還沒見陳彥允這麼生氣過！

  陳六爺生性風流，任誰都管不住。錦朝記得陳老夫人跟她說過，他去那些下三濫的地方，回來被陳老太爺打得爬都爬不起來，鼻青臉腫地哭著說：「……二哥、三哥喜歡讀書，我什麼都不喜歡，就這麼一個喜好，您看在我是您兒子份上，留兒子一條命吧……」陳老太爺氣得把他打個半死，養了三個月才好過來。

  但是等傷好了，陳六爺依舊眠花宿柳。天生多情。

  不過陳三爺說的那個崔氏……錦朝倒是記得。因為這件事最後鬧得很大，陳六爺在外面養了外室，好像是個寡婦女兒，陳家上下都反對他納崔氏為妾，陳六爺也失去了新鮮勁兒，漸漸就不去找崔氏了。崔氏托人給他帶信，說懷了他的骨肉要他過去看看。要是他再不過去，她就一頭撞死，也免得不乾不淨活著。

  陳六爺好像還冷笑著說了句：「讓她死去，我看誰攔著她！」

  女主一哭二鬧三上吊的戲碼他實在看太多了，一點都不新鮮。

  沒想到，崔氏真的死了……死得極為悽慘不說，那肚子裡四個月的孩子，也跟著母親去了。

  這事傳得很大，陳家聲譽難免受損。後來陳六爺只能去寺廟住了半年，算是給那對母子贖罪。

  她繼續聽著書房裡的動靜，陳彥允發怒之後，陳六爺就不敢說話了。

  陳四爺才開口道：「三哥，是老六的錯……但現在人都沒了……」

  陳彥允過了許久才說：「等雨停了，你帶他去給崔氏的家人賠罪，備重禮。崔氏是凶死，再從寶相寺請人去做法事超度，別的事等做完了再說。」陳四爺應是，和陳六爺一起出了書房。

  錦朝才從裡面出來，陳彥允看著窗扇外的大雨不說話。聽到她走過來，嘆了口氣問她：「剛才你聽到了？」

  錦朝點頭應了一聲。陳三爺才拿起她帶過來的油紙傘：「先進午膳吧。」

  陳三爺撐著傘，手臂攔著她的肩怕她淋到雨，青石磚路上滿是殘枝落葉，錦朝低頭就看到他一雙皂色靴子，腳步穩重又優雅。等到了遊廊上收了傘，錦朝才看到他半側肩都濕了……

  陳三爺很自然地拉著她往正房走去，她側望著他高大的身影，突然有種有人為她遮風擋雨的感覺。

  她不由說：「您打算怎麼處置這件事？」

  陳三爺不想她理會這些事，搖搖頭道：「等他回來再看看……你別管這些。」他生氣並不全是是因為陳六爺逼死了崔氏。而是他做錯事也就罷了，偏偏一副無賴樣子，知道自己的親人不會置之不理，一點悔過的樣子都沒人，等著別人幫他善後……也不知道誰慣出的脾氣！

  等到了正房，東次間的飯菜已經擺好了，果然都是些清淡的菜色。

  外頭雨下得更大了，竟然開始打雷閃電起來。