628 不會再有和親的公主

  大帳外，由崔璟率玄策軍把守。

  帳內，李歲寧居上首之位，阿點隨護立於她身側，下首依次是薺菜、無絕，唐醒，以及隨行的幾名謀士軍師。

  一名北狄官員將擬定的求和文書奉與李歲寧，讓她過目。

  看罷其上那一行行數以萬計的馬匹牲口上貢數目，以及絕不再犯境的允諾，李歲寧目露滿意之色，將那文書合上，由一名女兵接過，交給那幾名軍師查看。

  接下來便是雙方在細節之上的商討，氣氛總體還算融洽，大盛一方並無北狄官員想像中的盛氣凌人之感，反而很爽快。

  北狄官員們暗自鬆口氣，有人私心裡想，幸而如今大盛朝堂崩亂，試想一下，今日若換了那群咄咄逼人滿腹算計的盛國文臣來，只怕這場議和便沒有這樣簡單了。

  此種輕鬆感，一直持續到那上首的玄披女子開口，直言提出，她另有一個要求。

  那些北狄官員交換了一番眼神，只聽他們的王后道：「請太女殿下吩咐，凡力所能及，汗國必不推辭。」

  在李歲寧的授意下，薺菜起身，抽出別在腰後之物，走到帳中央，將那一捲圖展開，面向北狄眾人。

  那竟是一幅北狄地形圖。

  雖然細緻程度無法與輿圖做比較，但各處山脈以及主要的河流皆有準確描繪……這讓北狄官員感到心驚，他們尚不知盛人是何時、又是如何對他們的疆域有了如此了解，這需要多年的探索丈量。

  是盛人安插了眼線，還是他們王庭出了內奸？或者兩者皆有？

  這種時候出言質問未免顯得愚昧衝動，更何況真正的問題且不在此……

  北狄眾人驚疑不定間，視線無不落在了圖中被硃筆圈起的三處位置上。

  那分別位於他們汗國牙帳的上方，左側，以及右側，上方所圈乃狼居胥山，左於烏布蘇諾爾湖與烏德鞬山之間，右側則在喬巴山與克魯倫河一帶。

  皆是水草豐茂處，皆是要地。

  上首那女子的聲音適時響起：「我欲改我朝安北都護府為安北大都護府，另在此三處分設地方都護府三座，皆歸安北大都護府管轄——」

  在一片震動聲中，她問：「不知諸位意下如何？」

  「……這怎麼能行！」有北狄官員猛然站起身，拿北狄話脫口而出：「如此一來，我汗國成了什麼！大盛的家奴嗎？這簡直欺人太甚！」

  在內部設下都護府，這分明是要將他們變作第二個西域！

  有其他官員留意著李歲寧的神態，示意那些吵嚷的官員冷靜，自己則起身，正色向上首的李歲寧屈臂行禮後，儘量拿平和的語氣說道：「太女殿下，貴國已設安北都護府監察邊境……」

  他的話還沒說完，便被李歲寧平靜打斷，反問：「可是你們還是不止一次挑起了戰事，不是嗎？」

  「這說明安北都護府多年來逐漸形同虛設，並不足夠維持兩國太平大業。」她微微笑著道：「既然不夠，自然便要增添籌碼，這不是情理之中的事嗎。」

  她話中之意再明了不過，是北狄不遵約定在先，安北都護府乃是大盛的底線，北狄既然觸犯了這條底線，那麼她不介意將這條底線再往前挪一挪。

  大盛設下的底線不是要拿來被他們反覆試探的，既非要試探，便要付出相應的代價。

  李歲寧話音不重，態度卻無轉圜餘地。

  薺菜將那幅地形圖收起，握在手中，朗聲道：「殿下在各處設立都護府，亦是為了免於貴國再陷入各部族分裂之境！且我朝官員駐守於此，亦可開化貴國民智，更不必提兩國邦交之下，受益興盛的一方必然是你們汗國！」

  說著，朝那些臉色複雜的北狄官員們微一拱手：「我朝太女殿下一番良苦用心，若列位不願領情，那便恕不奉陪了！」

  「且慢！」

  王后起身來，向李歲寧行了一禮，而後對那些北狄官員們道，她想和太女殿下單獨一敘。

  那些官員們臉色各異地轉身出去，在帳外或焦急地踱步，或三三兩兩交談，臉色不忿，但見那些守著的玄甲軍，唯有一再將聲音壓低。

  帳內，李歲寧的部下卻未退去，她與王后道，這些皆是她的心腹，不必避諱什麼。

  王后點頭，先是看了一眼盤坐的唐醒，才道：「太女殿下，當初唐將軍與我商談合作時，從未說過這樣的要求。」

  唐醒笑了笑，代替答道：「那是最初的合作方式，而王后考慮得太久，答應得太晚了。而今日在此和談，除了王后的功勞之外，更多的卻是我朝太女與將士以血肉之軀打出來的局面，條件自然不可一概而論。」

  若北狄汗王早日歸西，戰事便有望早日平息，早一日便能少許多傷亡，太女殿下或許也不需要以身犯險了。

  王后感到幾分憋悶：「唐將軍難道不知彼時情形嗎？最初戰局未分明，提烈尚在王庭，我勢單力薄如何敢貿然答應？」

  「王后，您的難處，卻並不是我軍需要考慮的問題。」唐醒依舊含笑，他從不陰陽怪氣，說起話來總是疏朗豪爽與通透無羈：

  「冒險本也是合作的代價，您不願過於冒險，始終權衡利弊等待時機，所得結果自然也有輕重之分。」

  「況且，戰敗一方並沒有太多討價還價的資格——」唐醒笑著道：「成王敗寇，各憑本領，倘若王后有足夠的本領，先借與我合作之便除去汗王，之後主持大局繼續對戰我朝大軍，轉頭便將唐某滅口，某亦無話可說。」

  聽罷這樣一席話，王后攥緊的拳鬆開，心底一口氣吐出，也慢慢露出一點笑容：「是，我受教了。」

  她有自己的聰明和算計，但的確，她並沒有過多地接觸過真正的政治，在這方面，她確實顯得太生疏天真了。

  她需要領教學習的還有很多。

  王后屈臂，垂首向上方行禮：「汗國願遵從太女殿下之意。」

  李歲寧：「王后可以全權做主此事嗎？」

  王后微抬首，一笑：「得太女殿下高抬貴手，家兄尚在，便人心可安。」

  也是直到此刻，她才真正領會這位大盛太女留她阿兄性命的用意所在。

  那日，李歲寧沒有殺阿史德元利。

  元利是個將才，李歲寧是欣賞的，也是忌憚的，將之除去固然是穩妥的選擇，卻不利於她接下來的行事——

  北狄王后需要元利的幫助，才能穩固局面。

  而李歲寧需要這位王后，來替她掌控北狄。

  讓女子成為北狄的主宰者，這是一個千載難遇的機會，女子生性更為謹慎更擅避險，這對大盛而言是極其有利的。且這位王后還未來得及成為一名成熟合格的政治家，這無疑更加合適了。

  在這樣的關頭殺掉元利，會再次動搖局面，也會讓她與這位王后之間生出嫌隙——她完全沒有必要用這種方式去考驗人性，試探這位王后的服從性。

  給予其應有的安全感，使其從容，不使其被無意義的負面情緒支配，才能長遠合作。

  小事上不必考驗試探不吝予以恩賜寬和，大局之上則必施威儀不會留有商榷餘地。

  王后體察著這其中的行事作風，心中對上首的年輕女子又添了一份誠服。

  這一刻她近乎篤定地想，若對方能成為大盛之主，她和她的阿奈必將也能擁有一個全新的北漠汗國，哪怕它被人鉗制，但能身處大者羽翼之下，如何不算一種穩妥的幸運？

  王后提出了她的條件，她曾與唐醒說過的要與太女面談的條件。

  十歲的女孩子走進帳內，站在了母親身側，和母親一同向上方屈臂行禮。

  王后的聲音如同雪原上最神聖的誓言：「請太女殿下允准吾女阿奈成為北狄的新王，此後我與阿奈願為太女殿下忠誠的臣子。」

  這是她決定殺掉她的丈夫時，便已經存下的念頭。

  殺掉最尊貴的人，成為最尊貴的人，如此殺人才有意義。

  李歲寧的視線垂落到那個小小的女孩身上：「阿奈公主是先汗王唯一的血脈，王后此請，我朝無不允准之理。」

  她很年幼，但她的母親，她的舅父，會教導扶持她。

  阿奈終於回神，她不可置信地瞪大眼睛，有些語無倫次：「……我竟要變成像可汗一樣的人了嗎？變成人人敬重的可汗嗎？」

  她說得北狄語，李歲寧拿北狄語答她：「你會成為汗國的女王，至於能否被人敬重，就要看你的本領了。」

  阿奈心臟撲通狂跳，她還不知權力為何物，但她想到了她的父親，這樣的比照讓她手心裡沁滿了汗水，她再次端正地行禮，將小小的脊背挺直：「阿奈記下了！」

  見她挺直腰背十分威風，阿點也忙將腰背挺得更直，生怕自家殿下被比下去。

  阿奈留意到他的動作，下意識站得更端正。

  阿點效仿，並抬高繃緊下巴。

  五日後，諸事落定，除了大盛要在北狄境內設三處都護府外，王庭同時對外宣布了立阿奈公主為新王，由王后攝政的決定。

  這個舉措之下的風波正在興起，也正在被壓制著。

  晚間，王后正式設下隆重的晚宴，招待大盛太女。

  阿點如願在暖帳里吃上了烤羊羔肉，喝上了熱乎乎的羊奶酒。

  帳外燃著篝火，阿奈拉著阿點出去玩，這幾日間，二人已經成了朋友玩伴。

  阿奈帶著阿點看人角牴時，一道人影走來，阿奈歡喜地喊：「舅舅！」

  阿史德元利走來，向她行禮，神態溫和。

  阿奈問他：「舅舅的手還疼嗎？」

  「好多了，不必擔心。」

  李歲寧未殺元利，但元利揮刀自斷了右手四指，以示賠罪誠意。

  元利此時問阿奈：「你母親呢？」

  阿奈抬手指了方向。

  篝火旁，王后正在與唐醒談笑說話。

  元利走過去，唐醒笑著與他見禮後，便拎著酒壺離開了。

  見王后笑意不減的眼睛目送著唐醒，元利沉默片刻，問：「蘭娜，你喜歡這個漢人將軍？」

  王后轉回視線，笑著答：「阿兄，他和其他人很不一樣。且若不是他，便不會有此時的我和阿奈。」

  元利微攥緊拳，片刻，還是道：「你喜歡，我便將他留下。」

  「不必。」王后道：「這裡是困不住他的。」

  「他說了，有緣自然還會相見。」她說著，看向兄長，笑意坦然：「這些都是小事，我與阿奈還有阿兄的日後才是大事。」

  元利微微揚起嘴角，向她點頭。

  這時，阿奈跑了過來，王后向女兒招手。

  元利看著面前的母女，眉間一片安定的暖意。

  走出了一段距離的唐醒回頭看了一眼那三人，含笑道：「有手段啊。」

  那位至今未娶的元利將軍待她怕是已超越兄妹之情，而她豈會毫無察覺，佯裝不知，卻又處處恰到好處地把控，讓他甘心為她所用——這也是一種很了不起的本領。

  且你情我願，甘之如飴，也輪不到外人來指手畫腳。

  唐醒飲罷一壺酒，丟掉酒壺，抽劍舞起，愈舞愈覺心緒暢快飛揚。

  不遠處，崔璟推著李歲寧離開人群，於喧囂之外，靜望星辰明月。

  李歲寧同崔璟說起許多在北狄的舊時見聞。

  崔璟看著身前之人，月色輕落在她發頂肩頭，她說到延綿的山川，湛藍的湖泊，絢爛的篝火，獨不曾有舊時的傷痕。

  末了，她抬手示向遠處的山川明月，與他笑問：「崔璟，今時我算不算將北漠的山與月也拿來招待你了？」

  「算。」崔璟：「我定妥善保管，替你守好它們。」

  「我便知道你會這樣說。」李歲寧的聲音聽來心情極好。

  二人一坐一立，在此處待了許久。

  篝火闌珊時，崔璟才推著李歲寧往回走。

  他走得很慢，與她說起一件事，徵詢她的意見，王后提議要為崇月長公主建廟，讓其永世在此受香火功德，以表汗國賠罪之心。

  「不必了。」李歲寧說：「崇月不想留在此地，她已經回家了。」

  「從今後，我大盛再不會有和親的公主。」

  她最後拿輕鬆的語氣道：「崔令安，我們也該回家了。」

  「好。」崔璟：「我們回家。」

  正月初九日，盛軍正式踏上了歸程。

  李歲寧車內安坐，崔璟在前方為她開路。

  阿點也和無絕一同坐進了馬車裡，此刻二人正盯著車內那兩隻被毯子裹著的小東西瞧。

  那是在動身前，御風丟進來的。

  先是一隻，再丟來一隻，兩隻統統都丟到了阿點懷裡。

  被御風親自選定的帶娃人阿點捧著懷中撲棱個不停的小鷹，很是手足無措，求無絕幫他想想辦法。

  二人一陣手忙腳亂，將那兩隻絨毛褪去，已生出了褐羽的小鷹仔細包好，也不管它們需要與否，帶娃嘛，不都是這樣的。

  此時，阿點盯著它們，看著它們尚有些稀疏的頭頂，突然發現了什麼秘密一般，驚訝地說：「無絕大師，它們長得好像隨了你！」

  無絕氣得不輕，更氣的是他竟然一下子就聽明白了！

  「你這倒霉孩子！」無絕惱得就要打人。

  「我是說以前！」阿點趕忙抱頭改口道：「現在不像了！」

  無絕將打人的手收回，摸了摸頭頂的假髻，哼了兩聲，枕臂睡下，不理阿點了。

  阿點很快為兩隻小鷹的名字犯起愁來，他央求無絕算倆名字出來，無絕依舊氣哼哼不理會。

  拖家帶口隨行的御風，主動在前方探路，是一名十分稱職的斥候。

  鷹嘯清亮，天際高遠，積雪消融之下，漸露出青青新草色。

  走在這條大勝歸途中的將士們，無不心緒昂揚，迫切地想將這份浩大的捷訊榮光帶回國土。