415 女客深夜登門

  由姚冉提筆書成，經駱澤等人謄抄多份的黃水洋大捷布告，很快在江都城各處張貼起來。

  ——黃水洋大捷，倭軍全軍覆沒，百年內無力再戰！

  ——常刺史攜倭軍賊首首級，巡往倭國，親取求和書，不日便將凱旋！

  布告內容經識字之人宣讀開來，一傳十，十傳百，江都城中萬民歡慶。

  無二院中，由姚冉做主提議，臨時休假半日，名曰「雪休」。

  這是極少見的，但無二院中最不缺的便是「別處沒有的」，正如創立它的人，從不為循規蹈矩而生。

  各館的眾學子們自各個學堂中歡呼而出。

  先生們則沉穩得多，但面上也染著笑意——誰能拒絕在初雪天裡，突然放上半天假呢？

  況且又是這樣一個意義非凡的初雪天。

  初雪與大捷的降臨，讓這座嶄新的學院，愈顯奔放，蓬勃，與無限生機。

  同樣沉浸在歡喜中的元淼，冒雪尋來了無二院。

  她的弟弟元灝，如今也在無二院中受教。

  常歲寧走之前，特讓王長史關照安置元灝，王長史知曉這小郎君出自洛陽元家嫡脈，且小小年紀有如此堅韌心性，便很是欣賞——

  又尋思著，大人既然將這孩子交給他，而不是給沈三貓，想來是想讓這孩子走文道這條路的。

  沈三貓身後跟著阿澈，阿芒，小端小午，還有薺菜家的餃子，好似一隻大貓帶著一群小貓，每日出入作坊，見首不見尾的，輕易瞧不見個貓尾巴。

  王長史親自考問過了元灝，洛陽元氏嫡子的學識，眼界，自然是不必多說的。

  只有一點，年紀總歸太小了些，過了年才十一歲。

  王長史掂量了一下，決定把人先投進無二院裡，泡上兩年，待養得更穩當些，再撈出來，用在刺史府里。

  這倒也不是走後門的意思，元灝想進無二院，也是要經過考核的，之前生額是滿了的，但後來聽說倭軍大舉進攻，跑了一批學子，便又空出來了。

  於是王長史讓元灝和他阿姊商議一下，看看是想進算學館，還是文學館，決定好了，便安排考核之事。

  誰知次日元灝來見，卻是與他道，想進農學館。

  王長史愣了一下，問及緣由，便聽那小小少年毫不遲疑地道：【小子與家姊一路投來江都，所見遍地餓死骨，每日腹中飢餓難忍之際，方知何為民以食為天。小子無大志向，此生唯願將淺薄才學，用於農道之上，以求活民之道】

  元灝言畢，深深拜下。

  聽完此一席話，王長史心中那股惋惜，陡然消散了。

  小小赤子，願捨棄仕途廟堂，振興農事，如此可貴之舉，他又怎能以迂腐狹隘目光，來判定去處高低呢？

  大人設立農學館，除了祖祖輩輩致力於農田之間的農者之外，更需要有這樣學識開闊的人才，兩者相伴而行，才能實現真正的躍進。

  元淼也很支持弟弟的決定，用她的話來說，若能熟知農事，便似在土中紮根，至少輕易餓不死。

  家族的覆滅，族人的冷血，趕赴江都途中的磨難，這一切讓元家姐弟二人的想法觀念，都發生了巨大的轉變。

  但當她看到自幼一身文氣的弟弟，此時裹著一件舊棉袍，正在雪中追著一隻小豬崽子狂奔時，還是覺得受到了一點衝擊……

  農學館不止有農作物種植課程，亦修飼養之法。

  元灝近來翻看典籍，便在用心鑽研母豬的產後護理之道。

  在兩名農婦的左右圍堵下，元灝終於捉住了他的豬崽，抱在懷裡，朝阿姊走來。

  「阿姊，這是我們學館中剛下不久的一隻豬崽！它這一胎，共有十一隻，全都活下來了！你瞧，養得多好，沉甸甸的！」

  元灝把豬崽舉起來，給自家阿姊展示炫耀，讓她也抱抱看。

  小豬崽哼哼唧唧地叫著，鼻子裡噴著熱氣，四條小豬腿在空中亂蹬，元淼下意識地後退兩步，臉上寫滿了婉拒，稱讚了兩句，便岔開話題問：「黃水洋大勝，抗倭戰事已畢，你可聽說了？」

  「當然！」元灝眼睛晶亮地點頭：「我們在暖室里試著種了幾樣反季菜蔬，昨日已經開花了，待大人凱旋，年節時，剛好送與大人品嘗！」

  元淼也露出燦爛笑意，點頭道：「到時大人一定很高興。」

  此刻，整座江都城都很高興。

  無二院的學子們大多三三兩兩結伴而出，手頭寬裕的，買上兩壺酒，圍爐煮酒論黃水洋大捷。囊中羞澀的，找個茶樓，只要一壺清茶，也能和同窗對雪吟詩兩首。

  天色漸暗，但江都百姓的熱情不曾消下。

  哪怕是戰時，各處城門戒嚴，巡邏官差四處嚴查，然江都城中卻也甚少會設下宵禁，今時大勝，便更是熱鬧喧盛。

  以蔣海為首的商戶們，請了十多班舞獅隊，喜慶的龍獅串過一條條長街，城中鑼鼓喧天。

  很多百姓自發地拿出了為年節準備的嶄新燈籠，換下舊燈，將城中點綴明亮。

  孩童在雪中嬉戲撒歡。

  一名中年文人拎著酒壺搖搖晃晃，口中高吟著為抗倭大勝而新作之詞，聲音抑揚頓挫，頗為豪邁。

  他醉得厲害了，乾脆倒在雪中，朗聲大笑起來。

  有幾名陌生路人笑著上前攙扶。

  人在順境時，心安之下，總會不吝於釋放善意。

  「不必扶我，不必扶我……」那文人四肢大展，醉紅的臉上笑意醺然，他喟嘆道：「江都安矣，今歲可迎太平之年……何人能夠傷我！」

  「倭賊再不敢來，無人能傷先生……可先生醉酒躺臥雪中，倘若凍出個死活來，豈不毀了咱們江都城的喜氣嘛！」一名婦人經過，說了一句。

  那文人只得爬坐起來，一邊嘟囔：「你這婦人，說話好不中聽……」

  邊和那幾名攙扶他的路人道：「不知諸位發覺沒有，這半載來，江都城中，多見悍婦！」

  那幾名男子均露出苦不堪言卻又無可奈何之色。

  誰說不是呢！

  可沒法子啊，許多女子都出門做工去了，手中能抓錢了，腰杆兒莫名就硬氣了。

  說到這個，刺史大人新建的作坊，就在大量招收紡織女工，就連制瓷坊也招女工——此事傳開後，那些對招收女工還存有疑慮的商戶們，在觀望半載後，也開始願意試著用女工了。

  再說起那至關重要的一條，單說如今執掌著他們整座江都城的，不就是位女郎麼？

  這位女郎不單執掌著江都城，還打沒了十萬倭軍，單憑這個，城中的女子們，可不得囂張一陣子？

  但這並不妨礙他們對這位刺史大人的敬重和仰慕。

  悍婦風氣事小，性命安危事大……誰叫人家有本領，是將星轉世呢？

  眾聲喧鬧說笑間，一旁的酒肆里，走出來一名戴著羊皮帽的年輕人。

  他將手揣進袖子裡，露出心滿意足的笑意。

  他自春時便來了江都，只為搜羅寧遠將軍暴打倭軍的最新消息，蹲守大半載，臨近年關，竟又叫他蹲了個大的！

  他今日在酒肆里聽了一整日，腦子裡的畫面都快溢出來了！

  嘿，只待他將這些最新素材帶回京師，他家先生便又能穩坐京師第一說書先生寶座了！

  雖說很想親眼目睹寧遠將軍凱旋時的盛景，但將最新消息送回京師更重要，且他這大半年在江都也不是白待的，這座酒肆里的夥計已成為了他的「線人」，到時自會將寧遠將軍回城的最新消息寫信傳給他的。

  年輕人臉上堆著笑，最後依依不捨地回頭看了一眼身後的熱鬧夜景，江都城，是個好地方啊。

  這大半年來，他是親眼看著這座城池是怎樣一點點重新煥發生機的。

  常刺史，十分有望成為他們說書界的鐵飯碗啊！

  這位少年刺史身上，值得說的傳奇之處，實在太多了。

  年輕人懷著無限感慨，離開了這喧鬧繁華地。

  ……

  此刻，刺史府中的常闊，才轉醒沒多久。

  早在半月前，他便在部下的護送下，回到了刺史府內養傷。

  但他傷勢太重，每日昏睡的時辰很久，因有醫士叮囑，眾人輕易便也不敢攪擾。

  常闊剛醒來，憋了一肚子話的常刃，終於噼里啪啦地倒了出來。

  有近隨抹著眼淚道：「女郎親手斬殺了藤原麻呂人頭，已經給大將軍報仇雪恨了！」

  常闊：「哭個什麼勁兒，不知道的，還以為老子死了呢，我這是床頭，不是墳頭！」

  「屬下這是喜極而泣。」

  「喜極也不許泣！」常闊靠坐在床頭，話語霸道，臉上卻滿是喜氣：「別整這些晦氣的！」

  不愧是他閨女殿下，贏得這叫一個漂亮！

  常闊狂喜之下，道：「拿飯來！」

  硬生生將乾飯喊出了豪飲八百杯的氣勢來。

  他養傷中不能飲酒，胃口也很一般，直到今日，才算尋回了八成食量。

  喻增前來看望時，下人剛將一摞空了的碗碟撤下去。

  「本侯有傷在身，就不下榻相迎了。」常闊拿玩笑的口吻說道：「還望監軍大人多多包涵。」

  「令愛又立奇勳，忠勇侯縱然有些架子，也是理所應當的。」喻增的語氣雖和往常一樣冷颼颼的，能嗆死個把人，但從話中也能聽出他心情不錯。

  常闊哈哈笑了幾聲，抬手示意喻增坐下說話，邊道：「沒辦法，誰讓咱閨女爭氣呢！」

  常歲寧私下也已同常闊說過對喻增的疑心，但一切尚未明晰之前，表面上的相處便還須一切如常。

  「只是話說回來，太爭氣，也怪得罪人的……」常闊不甚真誠地嘆了口氣，道：「倒叫你們這群欽差大人白跑一趟，你這位監軍大人，也沒能監出個啥來。」

  喻增嗤笑一聲：「她得罪人的事，左右也不差這一樁了。」

  她在江都肆意而為，啟用女工，建書院，納各路賢才，建作坊，重用工匠，把控當地士族、商賈，並將各處官員任免牢牢把持在手中，等等……她無形中得罪了多少人，他都不敢數。

  這一月來，喻增也親眼將江都的變化看在眼中。

  此刻，他看向常闊，狹長的眼睛微眯起：「我自認也有些識人之能，從前怎半點看不出，有朝一日她竟能攪出這樣一番風雲來？」

  常闊臉上寫著自豪之色：「女大十八變嘛……」

  喻增意味不明地道：「說是十八萬變，都小瞧她了。」

  常闊一攤手：「祖墳埋得好唄，情況就是這麼個情況了，那能怎麼辦？」

  喻增擱下茶盞，抬眸看向常闊，緩聲問：「你可曾覺得，她如今這般模樣，有似曾相識之感？」

  常闊愣住，正想著怎麼應付過去時，常刃進來通傳，眼神有些莫名八卦地道：「大將軍，有人登門探望您，是位女客！」

  常闊又愣住，這下是真的。

  「……什么女客？」他一頭霧水地問：「姓甚名誰？」

  「說是姓容！」

  「容……」常闊皺起眉來，他不認得姓容的人啊。

  容……

  不對！

  ——李容？！

  常闊猛地一下坐直了身子。

  喻增瞥向他：「這般時辰，女客登門……常大將軍在江都一載，倒也果真繁忙。」

  常闊一張老臉莫名熱起來：「……你休要胡言壞我名節！」

  喻增對他的私事並不感興趣，見狀也未深究，只按下心思，就此起身離開。

  經了常闊准允，那名深夜冒雪而來，冪籬遮面的女客，很快被請了過來。

  常闊已提前屏退房中所有下人，叫他們都去了外面守著。

  那女客也讓侍女止步，自己走進了常闊房中，摘下頭頂胡帽，隨手丟在一旁。

  她看向常闊，常闊也盯著她。

  「你來幹什麼！」

  「合著你沒死啊。」

  二人幾乎同時開口。

  來人正是宣安大長公主，李容。

  同時，【有女客前來探望大將軍】的炸裂消息，在刺史府中不脛而走。

  從海上收兵不久，剛從軍營中趕回來的金副將，一回到刺史府里，就聞聽此事，下意識地摸了下懷中玉佩，不禁精神大振——

  「我得去看看……」金副將義正言辭地道：「我得去看看大將軍！」

  他剛回到刺史府中，去看望一下自家大將軍，也很正常吧？