177 等下次好奇的時候

  天女塔後的兩間禪房前，明洛聞言擰起了眉：「他來過了？」

  「是。」

  「他是來見常歲寧的嗎。」明洛雖是在問話，但語氣卻已是篤定。

  「正是。」那僧人於昏暗中壓低了聲音，「塔門已閉，常家女郎並未驚動我等，是跳窗而出與崔大都督相見的。」

  明洛語氣微涼：「聖人命其在此祈福，她卻深夜與人在此私會，可謂全無半點誠心與羞恥之心。」

  可偏偏那來尋她的人是崔璟，此事縱然傳到聖人面前，聖人也不會多說什麼，更不必提是傳揚出去藉此來做文章了。

  總是如此……

  每每縱逢常歲寧有了錯處，卻總叫她有無從下手無可奈何之感，而只能於一旁看著對方肆意妄為卻不必承擔後果……這與她全然不同的人生與活法，正也是她日漸厭憎常歲寧的緣故之一。

  明洛壓下心底不甘，正色問那僧人：「他們二人都說了些什麼？」

  依她對崔璟的了解，他縱然再如何心儀常歲寧，卻也不該無緣無故深夜來此尋人……莫非是與姑母的那個猜測有關？

  她不是會因為些許情緒便昏頭之人，在對待姑母的那個猜測之上，她於公於私都不敢有絲毫大意。

  只是卻聽那僧人道：「崔大都督似乎是來與常家女郎辭行的。」

  「辭行？」

  「是。」僧人的聲音更低了些：「崔大都督自稱奉聖人密旨，不日便要離京。」

  明洛有些意外，密旨？

  她想到了今晚崔璟最後從聖冊帝的書房中單獨出來的情形。

  「明女史……不知此事嗎？」僧人有些不確定地問。

  明洛面色微凝：「我只是未想到崔大都督如今竟連聖人密旨也拿來隨意泄露——」

  僧人應和了一聲，卻也未再深言。

  他是在為聖人做事，而不是面前這位明女史，若明女史不知那道密旨的存在，不慎聽到了的他自當緘口。

  面對僧人的謹守分寸，明洛面上未覺，心底卻有分辨在。

  她並不知那密旨的存在，姑母願意給她的到底太少了……

  正因足夠少，便隨時可以收回。

  那可被隨手收回的微末之物不會影響到姑母分毫，但卻是她賴以生存的一切……

  這便是她長久以來緊繃不安的源頭所在。

  她未有將這些情緒顯露分毫，只繼而問道：「他們的談話中可有值得留意之處？」

  僧人大致複述了一些自己聽到的，最後道：「……因恐被崔大都督察覺，便未敢太過靠近，只這些談話來說，聽來並無異樣之處。」

  明洛於心中無聲冷笑。

  是沒有什麼異樣。

  只處處可見常歲寧心口不一罷了……

  嘴上說著拒絕，但又是深夜相見，又是相談許久，且還要目送崔璟離開……這不是欲擒故縱又是什麼？

  思及此，她不由又想到了崔璟那句「她只管來利用愚弄於我，我並不在意」——

  那常歲寧的心思如此膚淺，甚至連遮掩都不會，但偏偏崔璟分明看得透卻全不在意……

  姑母好似也是如此，分明將常歲寧的諸多膚淺劣性看在眼裡，但仍願相信對方與崇月長公主是同一人的可能……

  姑母如此堅持這一點，單單就只是因為常歲寧會臨摹長公主的筆跡，及天鏡國師的那句話嗎？

  這個疑惑在她心頭盤桓了無數遍，而直覺告訴她，答案或就藏在她不知道的那個秘密里。

  她對那個秘密的真相的渴望，在日益變得深重。

  明洛不由便想到了白日裡塔中起火前，常歲寧在她耳邊提起的那個交易——對方說，願意用她想知道的那個秘密，來與她交換天女塔里藏著的秘密。

  那一刻，她竟有著一瞬的心動。

  但是，且不說常歲寧是否有其它目的，單說她一旦將天女塔的秘密泄露出去，便等同是背叛姑母，一旦被姑母知曉，後果不言而喻……

  她該鋌而走險答應常歲寧這個交易嗎？

  ……

  次日清早，常歲寧天初亮即起身，在塔中做早課祈福，聽僧人們誦經。

  聽聞常歲寧要在塔中住上三日，昨日喜兒便將帶來的包袱托僧人送來了塔內，今日常歲寧換了身淺霧藍繡白蘭襦裙，不說話閉著眼睛跪在蒲團之上時，便甚顯恬靜淡然。

  明洛看了那張臉片刻，下意識地仰首望向天女像，於心中無聲做著對比。

  但不知是否心有所想之故，如此之下，她竟當真在二者之間覺出了一兩分無法言說的神似之感……

  是她的錯覺嗎？

  明洛心中微緊，目光再次落在那少女的臉龐之上。

  察覺到那道探究的視線，閉著眼睛的常歲寧縱容自己掩口打了個呵欠。

  明洛見狀，凝聚的思緒被打斷，只覺那原本並無憑據的神似感，頓時消散了去。

  一場早課下來，她眼看著那少女偷偷打了十來個呵欠。

  明洛眼神嘲諷。

  倒可見昨夜的確是在忙於與人偷偷見面，而未曾歇息好。

  早課畢，常歲寧的齋飯與明洛的擺在了一處，二人對坐而食。

  常歲寧欲拿起筷子時，只聽對面之人涼聲道：「祈福之事講求誠心專注，常娘子於早課之上疲倦欲睡，欠伸不斷，未免不妥不敬。」

  常歲寧聞言未抬頭，只依舊將竹筷拿起，隨口道：「睏倦實不可控制，而既是講求專注，明女史卻一直盯著我瞧，這般心不在焉，是否更加不敬。」

  明洛皺了下眉。

  「還是說——」常歲寧握著竹筷，這才抬眼看向對面：「明女史之職不在祈福，而在監看於我？」

  明洛眼睫微動。

  常歲寧是不是猜到了什麼……

  她面上未動聲色：「我既奉聖人之命負責塔中祈福事宜，自當留意一切與祈福相關之人與事——」

  常歲寧渾不在意地點了下頭，將一片菰筍送入口中。

  明洛見狀再次皺眉。

  常歲寧並不等她，很快將自己的那份齋飯吃完，未有剩餘。

  她飯量胃口原本就大，加上多年的軍中生活使她習慣了如此，見不得糧食被浪費。

  明洛看在眼中，卻覺此舉透著上不得台面的氣息，仿佛對面坐著的根本不是京中貴女，而是一個餓慣了肚子的人。

  許是骨子裡流著的便是貧寒窮困之人的血，加之在粗魯武將之門長大，有此行為也算情有可原——

  這「高低分明」之象，叫明洛的心緒平和下來，她神態從容地放下了筷子，在常歲寧欲起身離開時，低聲開了口：「常娘子可還想與我做交易麼？」

  常歲寧聞言似回憶了一下，也的確真的回憶了一下，才想起明洛所說的交易是什麼。

  想起來之後，便道：「不想了。」

  明洛：「？」

  她自也不可能單純到誠心要與對方交換秘密，此時開口不過是想試探一下常歲寧是否當真知曉什麼，但對方竟直截了當地說……不想了？

  視線中，那少女起了身來，隨口與她道：「我今天不好奇了，待我哪日好奇了再來尋明女史。」

  明洛發出一聲悶笑聲。

  這是什麼話？

  她當自己是什麼，召之即來揮之即去？

  當真以為所有人都該圍著她轉嗎？

  常歲寧才不管明洛怎麼想。

  且不說她昨日提出交換秘密，本意只是為了方便放火，只說縱然她想知道天女塔里的秘密，卻也不會天真到選擇與明洛做交易——明洛防備敵視她至此，又畏懼於明後的威壓，會同她說實話才是見鬼。

  剩下的答案，無絕必然知道的更詳盡。

  說到無絕……

  「今日怎不見住持大師前來？」常歲寧走出用齋飯的靜室，隨口問守在外面的僧人。

  「阿彌陀佛，回常施主，住持方丈奉聖人之命，今明兩日皆需在英靈殿內，主持祭祀英靈之事。」

  常歲寧瞭然點頭。

  原來是被明後支開了。

  明後無暇親臨天女塔，便使無絕也無法抽身過來。

  祭祀英靈……

  大雲寺內建有英靈殿，為昔日殉身沙場的有功將臣立有靈位，常年在此受香火供奉。

  此番本就是為在外討逆的將士祈福，這個由頭，倒也算合乎時宜。

  但現下陣眼已毀，無絕不在反而更好，她現下只需在塔中安安分分待足三日，餘下的便待出塔之後再做打算。

  明洛出來時，便見常歲寧自去了屏風後抄經。

  此時，一名內侍走上前來，與明洛行禮，道：「應國公夫人在外，稱有事需見女史，請女史出塔一敘。」

  昌氏尋她？

  明洛面無波動，微一點頭：「讓夫人稍候片刻。」

  內侍便出去回話。

  明洛不急不緩地將一應瑣細之事皆安排了一遍，才出去見了昌氏。

  她未有解釋，只是向昌氏施禮，道：「叫母親久等了。」

  昌氏溫和地笑了笑，看不出絲毫久等之下的不耐煩與怪責：「你在此忙於聖人交待的正事，母親貿然前來才是不妥。」

  這個小庶女，本該和府上其他兩個庶女一樣，被她牢牢掌控在手心裡，可誰知上天給了對方一分好運氣，且對方很聰明地抓住了，生了翅膀飛離了出去……

  於是，現下竟也需要她這個做嫡母的來笑臉相對了。

  此時對她說起話來也毫不怯懦討好，甚至有兩分清高的漠然：「不知母親親自前來，是為何事？」

  昌氏的臉色為難了一下，以眼神示意明洛去一旁單獨說話。

  明洛便隨她緩步來到了那株菩提樹下。

  「母親來尋你……是為了阿慎的傷。」昌氏這才低聲說道：「這些時日雖有醫士們盡力醫治，但到底還是留下了一些妨礙……」

  明洛在心底嗤笑一聲。

  一些妨礙……

  說得還真是含蓄。

  她語氣里有一絲極淡的同情：「阿慎是我阿弟，見他如此，我亦於心不忍，只是我非醫士，也幫不上什麼忙……不知母親希望我做些什麼呢？」

  「宮裡的醫士們都看過了，並無良策……母親便想著，能否請聖人派人去民間廣尋擅長此道的良醫？」

  昌氏道：「母親這些時日打聽到西域有一位神醫，於此道之上有枯木再生之能……」

  她這些日子暗中替兒子找了許多郎中，這個消息便是從其中一位郎中那裡得到的。

  聽說那位神醫可使閹人斷根再續……若果真有這樣一個人在，那她的阿慎便有希望了。

  但茫茫西域，想尋到這樣一個人無異於大海撈針，若能讓聖人出面相助，自是再好不過。

  明洛聽來只覺好笑。

  現下昌氏竟連這種傳聞都信，看來這對母子如今在應國公府中的處境大約是不太妙了。

  「母親為何不去親自同聖人說呢？」

  是因為前去求見而未能見到聖顏麼。

  面對這句明知故問的話，昌氏笑了一下，非但沒有動怒的跡象，語氣反而更慈和了：「聖人近來政務繁忙，母親不便貿然攪擾。可你不同，你常日侍奉聖人左右，自然能尋到開口的好時機……」

  又道：「況且，放眼咱們整個明家的小輩里，聖人待你是最偏愛的，若能由你開口，聖人必然更多些重視。」

  明洛微微笑了笑。

  她這位嫡母還真是能屈能伸，為了說動她，竟不吝於將她捧得這樣高。

  若非她記性好，還真不敢相信眼前這個滿眼慈愛的婦人，竟就是昔日那個高高在上，冷漠苛刻，看向她時如同在看待一隻卑賤螻蟻的嫡母大夫人。

  雖知對方此刻的慈愛甚至是討好皆是假的，但假的也很好，且比真的更好。

  她當真很喜歡看著對方此時這幅不得不討好她的樣子。

  這正是她不想回到過去的原因之一。

  越是如此，她越不能回去。

  「阿慎的事，便是我的事。」她緩聲道：「母親放心好了。」

  對方既都這般求她了，她當然要大方一些。

  橫豎不過是開個口說句話而已，她又不是神仙，總歸她那擁有一切，卻唯獨不曾擁有腦子的阿弟，也不會因為她說一句話就能痊癒了。

  「那母親便將此事託付於你了。」昌氏輕握住明洛的手，低聲道：「母親知你一人在宮中朝堂行走也有不易之處，若來日阿慎痊癒，他必然感激你這個阿姊……往後你們姐弟齊心，咱們應國公府便也是你的助力靠山。」

  明洛含笑點頭：「是這個道理。」

  這就開始對她允諾上了，是唯恐她辦事不盡心啊。

  真也足可見她的嫡母實在著急了，著急兒子，更著急自己在應國公府的地位不保。

  ……

  「夫人，您說縣主她當真會願意幫忙嗎？」回去的路上，昌氏身邊的心腹僕婦不確定地道。

  「我自然知道她的心思，但不管她願意與否，現下各處我都要盡力試一試，多試才能多一些希望……」昌氏皺眉道：「阿慎要越早醫治才越有可能恢復，尋找那位西域神醫之事，決不可有分毫大意怠慢。」

  僕婦應「是」。

  昌氏：「先隨我去看看他吧。」

  她本意是出於關心安撫兒子，然而當她來到明謹下榻的禪房內，見得房中情形，卻是立即沉下了臉色。