116 外室爹

  「虎」之一字甫一傳開，便在眾人間掀起了波瀾。

  自也不是說女子便不能畫虎。

  畫物之道，講究形神兼具，形在前而神在後，便是需先有形才能談神。

  形之一字，少不了要去觀察——可這位常小娘子見過真的虎嗎？

  若單只是在畫上見過，循著旁人之作來描摹，或是單憑想像……那怕是註定只能畫出皮相而難畫出其骨。

  說罷了形，那便再說神，虎為獸王，氣勢非尋常之物可比，這本也非閨閣女子所擅。

  也莫單說女子了，便是今晚在場者，真正擅畫虎者，至多兩隻手便能數得過來。

  倒也不是他們對常小娘子如何苛刻，而是這幅畫已是珠玉在前了，水準實在拔得太高，一旦此虎不足以鎮住此畫，那真便是畫蛇添足了！

  但也正因此，眾人此時的期待也被推到了最高點。

  正如起先他們甚至並不曾如何看好這位常娘子，但對方卻一筆筆推翻了他們的認知……誰又敢說她一定就畫不好此虎？！

  「……果真是在畫虎？」冰盆前的青年驚訝地問。

  得了剛上前去看罷的好友點頭，青年終於棄了冰盆起身，快步擠進了人群中。

  他憑著自幼干農活兒練就的一把子好力氣和一張厚臉皮，拼力擠到了前面去，得以探頭瞧見了那張書案，及書案上的畫紙。

  他的視線從畫紙一端緩緩移動，每每動上半寸，神情便更震動一分。

  直到他看到了少女筆下正描繪之物，那震動又變作了別樣的寂靜。

  他和最前面的許多人一樣，都停下了議論猜測，乃至屏息而視，不敢有半分攪擾。

  時間仿佛靜止，燈影也不曾搖晃，只她手裡的筆在動。

  畫中之虎，漸已成形。

  那是一隻皮毛斑紋黑褐相間的巨虎，其皮毛光亮，似在隨著動作而根根抖擻。

  觀其背至四肢，再至虎尾，似皮下當真有骨骼生成，健碩而靈敏。

  這是只猛虎。

  或者說是只惡虎。

  它正躍出草叢，做出撲食之姿，前肢已亮出了鋒利如刃的虎爪，虎口大張之際，那如細細鋼針般的虎鬚似都在跟著震動。

  這座幽靜的山林因這隻「忽然出現」的惡虎，而頃刻間滿布兇險殺機。

  但此時再細看，便可知這殺機並非此刻才有，而是早有端倪在——

  上空驚起的飛鳥，齊齊望向一處的猿猴。

  以及那水澗邊方才叫人未能得看清的一團斑駁倒影，此時再看，才知正是那虎影一角……一絲不差！

  而這惡虎撲向的正是那墨衣少女。

  待少女筆下描繪出那虎口中尖牙的一瞬，似有虎嘯震徹山林！

  如同當真聽到了呼嘯一般的譚姓男子神色震顫，竭力穩住心神之際，下意識地看向那隻執筆的手。

  那截白皙皓腕纖細，若非親眼所見，實在無法讓人相信，這隻似下一刻便要從畫中躍出的惡虎，竟是出於這樣一隻纖細的少女之手……

  但譚姓男子很快又發覺了另一重關鍵。

  雖看似纖細，但少女那染了彩墨的手指執筆時卻是分外有力。

  這所謂有力並非下筆時的力氣如何重，而是那把握輕重平衡之力——他仔細看了，她的手指從始至終都未曾有一絲一毫細微的抖動。

  須知她已畫了近一個時辰。

  尋常人縱然單單只是彎身站在這書案前一個時辰，此時多半都要站不住了。

  更何況她一直在作畫，幾乎沒有歇息。

  作畫雖為文事，卻也是個實打實的體力活。

  站得久了，人是會累的，握筆的手也會不穩，如此體力不支之下，筆下難免後繼無力——

  故而許多巨幅畫之所以需要數日甚至更久才能完成，除了畫者喜拖延之外，以上所述也是個原因。

  譚姓男子下意識地看向少女的小臂——雖然有些失禮，但他敢斷定，這小女郎挽起的衣袖之下，手臂雖細但線條必然十分結實……

  所以，打人也好，作畫也罷，除了天資之外，人家靠的也是實打實的真本領！

  但這小女郎如此天賦異稟，卻又如此努力……

  且最令人眼紅的是人脈背景又如此之廣！

  倘若對方是個男子，來年科舉還有他們什麼事？

  想到此處，譚姓男子一時只覺慶幸，然那短暫而淺薄的慶幸之後，卻又陷入了難言的惋惜之中。

  再看向那惡虎時，便又有了不同的感受。

  至此，那虎已近畫成，唯獨還剩下一雙眼睛未畫完。

  此時已無懸念，眾人幾乎都有了共識——這雙虎目一旦畫成，定然真正當得起畫龍點睛四字。

  眾人矚目之下，少女持墨筆，畫虎瞳。

  其筆落之際，圍觀者皆是一愣。

  少女竟給那虎畫上了一隻黑瞳！

  ——這是下筆失誤？

  但下一瞬，又見少女很快將另一隻虎目也填上了那全黑之色。

  且之後再無修飾添色之舉，就此擱下了筆。

  見少女已拿起一旁濕潤的棉巾擦手，有人遲遲回神：「敢問常娘子……這虎目是？」

  分明整隻虎都畫得逼真生動，可這雙眼睛……卻實在叫人驚惑不解。

  迎著那一雙雙或困惑不解，或惋惜她「毀掉」了這隻虎甚至整幅畫的目光，常歲寧邊不緊不慢地擦拭手指，邊道：「諸位有所不知，此虎久居這幽暗山林之內，久不見天日，這雙瞳仁便漸漸只有黑色了。」

  諸人聽得愣住。

  還有這種說法？

  虎的瞳仁會因生活環境而改變？

  「我知道！」常闊信誓旦旦地道：「這種虎，它就叫黑眼兒虎！」

  閨女的筆說有，那就必須要有！

  眾人立時露出新奇之色。

  「黑眼虎？」

  大千世界本就無奇不有，常大將軍見多識廣，他說有，那沒準兒就真的有呢？

  誤人子弟的常闊毫無心理負擔，反而滿意地理了理鬍鬚——不愧是他。

  而眾人存了這將信將疑之心，再去看那畫中的虎，便覺那雙黑瞳並算不上什麼敗筆，甚至更顯兇惡陰險，殺機詭譎。

  心神被勾入畫中，有人便忍不住問：「這畫中少女……能否逃過此劫？」

  常歲寧放下棉巾：「答案已在畫中了，諸位細看便知。」

  眾人聽得驚奇，忙又凝神去看畫。

  「常姐姐這是畫好了吧？」姚夏遲遲回神。

  常歲寧點頭，含笑看向她們：「有勞了。」

  早在起初尚不知她幾斤幾兩時，這些女孩子們便圍上來給她壯膽，又是研磨又是鋪紙。

  女孩子們趕忙搖頭。

  有勞什麼，她們這是走大運了……目睹神作誕生的過程，這等機會可不是誰都能有的！

  待回到家中，便可以說——阿爹阿娘，我出息了，今日登泰樓里常娘子畫的那幅畫，是女兒鋪的紙噢！

  得了常歲寧畫完了的準話，姚夏趕忙俯身下去輕吹那畫紙上未乾透的墨痕。

  恰是此時，常歲安也低頭吹了過來。

  二人抬頭互看了一眼，四目相瞪。

  姚夏滿眼防備拒絕地看著那少年——這常家阿兄看著力大如牛，一口氣過來可別把常姐姐的畫紙給吹破了！

  見又有女郎來吹畫，常歲安到底不好意思，訕訕地直起身來。

  見姚夏幾人以手扇畫以口吹畫，魏妙青莫名想要咬牙。

  可惡，她們這分明是想藉機吸吸才氣吧！

  常歲寧抬眼看向眾人：「拙作已成，便有勞諸位過目分辨了。」

  眾人聞言或是自愧不如地搖頭，或是笑嘆一聲一切不言而喻。

  吹畫的活兒沒搶到，常歲安這次瞅准了時機，拿起了畫幅的一端，並下意識地看向姚夏，神色理直氣壯——他長得高，由他將妹妹的畫展示於眾人看，再合適不過了！

  下一刻，畫的另一端也被人拿起。

  常歲安看過去：「？」

  姚廷尉有事嗎？

  看著正色拿起畫來的大伯父，姚夏也很吃驚。

  大伯父真就一點嫌也不避啊！

  但，既然常姐姐看起來並無嫌棄之色……

  那就隨大伯父去上趕著做傳聞中的那外室爹好了。

  畢竟常娘子的正頭阿爹是常大將軍，是正經隨了姓氏的，另有三名妾室姨娘一般的阿爹，大伯父自然怎麼看都像是那空有風言風語，而無名分的外室阿爹了。

  此乃姚夏近日與兄長姚歸秘密總結出來的心得。

  畫被常歲安和姚翼一左一右持起展開，示於眾人面前。

  先前是平鋪於書案之上，眾人位置不同所看角度便也不全，而此時被如此展開，再看去，那震撼之感便又只多不少。

  且如此整體看來，便更能意識到精妙所在。

  整幅畫的布局遠與近、濃與淡、疏與密、枯與濕、物與景相融……無一不是妙極。

  這些無比精妙的細節，融於一處，構建出了一個秩序井然的天地，叫人如置身其中，也走進了那幽深山林內，也目睹著那惡虎撲食之驚險。

  而山林上方，那一縷縷雲霧，似下一瞬就要從畫中漂浮而出。

  「這根本不是作畫——」

  有一道少女的聲音響起。

  眾人下意識地看去。

  魏妙青眼睛震顫：「作法還差不多！」

  常歲寧：「……」

  很難不令人懷疑這小女郎是收了她的銀子在替她調動氣氛。

  偏這小女郎的阿娘也深以為然地點頭：「正是作法無誤了……」

  而正所謂不是一家人不進一家門，緊接著開口的是一直未語的魏叔易，語氣感慨：「我今日也算是目睹神仙施法了，實為三生有幸。」

  「是同作法無異……此畫唯天成爾！」那譚姓青年附和道。

  見越來越多的人加入了這離譜的附和中，常歲寧不由也認真看向了那幅畫，片刻後，不禁輕輕點頭——嗯……的確是有些這方面的嫌疑在。

  因姚翼和常歲安已將畫展示開來，之前圍觀的人群便也不好吃獨食，遂自覺地往兩邊退開，在中間讓開了一條道來。

  一直靜立於人群之外的崔璟眼前的視野忽然開闊，他看來時，便恰看到那少女正看著畫，自我認可地點頭。

  崔璟覺得有些好笑，但非是想取笑她的那種好笑。

  他好像也的確笑了一下。

  旋即他也看向那幅引起了四下驚動的畫。

  他雖為武將，但崔氏子的根卻是不能再正——

  一幅畫的好壞他很容易便能做出分辨，更何況眼前這幅也並不需要很好的眼力才能看得出它是一幅好畫。

  不遠處，看著那畫，明洛慢慢站起了身來。

  輕紗遮掩後，無人看得清她的神情。

  但她無需打起輕紗，也足以看清那幅畫的真容了。

  就在方才，她聽著耳邊無數的稱讚聲時，她曾想到了一個關鍵的問題……

  她知道，常歲寧有一個不同於常人之處——她擅臨摹她人字跡，確切來說是擅臨摹崇月長公主的字跡。

  當初在大雲寺里常歲寧以兩種筆跡抄寫佛經，但幾乎看不出是出自同一人之手。

  書畫為一體，若有臨摹她人筆跡的本領，那作畫是否也一樣？

  這是客觀存在的，而非她杜撰。

  所以，她該基於事實而提出這個質疑嗎？

  她猶豫過。

  但此刻才明白，她的猶豫並無意義。

  大雲寺里她看到的那兩幅字，雖風致截然不同，但若從高低來說，可比作砂礫與細石，差距並不明顯。

  但此時這兩幅畫的差距……卻好似隔了一道無法逾越的天塹。

  根本沒有任何比較的必要。

  這幅山林現虎圖，給予眾人的震撼已經太大了。

  這震撼足以蕩平一切質疑的聲音。

  此時凡質疑這兩幅畫是出自同一人手者，無論是以何種角度，皆只會被人視作笑話而已。

  她自然不會去做這等會令自己變成笑話的蠢事。

  明洛再次看向那幅畫，緩緩抿緊了唇。

  這樣張揚的一個人，竟能有如此驚才絕艷的畫工，且藏而不發直至今日……

  她的視線漸由那幅畫轉移到了常歲寧身上。

  常歲寧此時則看向了那位解夫人。

  提議她現場作畫來對比的正是這位解夫人，於情於理她都該問一句——

  「還請解夫人過目分辨，這兩幅畫究竟是否出自同一人之手？」

  此言出，四下靜了許多。

  許多人皆看向了那位解夫人。

  褚太傅也再一次被自家老僕晃醒了過來。

  這整整一個時辰里，一直沉默不語的解夫人對上了少女那雙平靜的眸子。