110 女子之師

  「魏侍郎認得？」方才剛與對方「坦誠」罷，此刻常歲寧問起話來便毫無顧忌，無需再去思量言辭間是否會露出什麼破綻。

  這種輕鬆感讓她多少有點後悔不曾早一點將自己的「病情」透露給魏叔易這廝。

  「自然認得。」魏叔易看著那位下轎的婦人，道：「這位夫人乃是先頭那位……郡王的乳母。」

  他在說到「郡王」二字時稍停頓了一下，而後又怕腦疾在身的常歲寧不能理解一般，低聲道：「也就是先頭那位廢帝。」

  常歲寧瞭然點頭。

  對方是廢帝李秉的乳母，這一身份她自然是知曉的。

  可李秉被廢之後呢？

  且看對方衣著雖看似只是中規中矩，並不算華麗張揚，但從神態步伐與精氣神來看，便知如今是稱得上風光二字的。

  李秉被廢後是以郡王禮下葬的，而這位廢帝的乳母卻仍能風光體面地出現在人前，且被魏叔易以「夫人」尊稱，除了當今聖人的「寬宏仁厚」之外，只怕還另有什麼說法——

  果然，便聽魏叔易接著說道：「這位夫人可是不一般……當年那位郡王尚是帝王時，這位夫人便也跟著風光無限，就連後宮妃嬪也無不都敬其七分。」

  常歲寧並不意外。

  李秉幼年喪母，是被這位乳母一手帶大的，且其這位乳母從來不是個軟性子，在李秉兢兢業業地做好一位昏君時，後宮事宜由這位乳母把持大半，實在是再正常不過了。

  魏叔易道：「彼時誰也沒想到，眼看朝局混沌不堪之際，第一位出面開口請廢那位『聖人』的，正是這位夫人。」

  「其於早朝之上，於百官面前，冒死請廢帝王，字字句句痛心疾首，聲淚俱下地陳明帝王昏聵之罪狀——」

  由此，才算真正拉開了廢除李秉的那面帷幕。

  「原是如此。」後面的話不用魏叔易再多說，常歲寧猜也猜得到了：「如此深明大義，心繫江山朝堂之人，事後被褒揚善待，也在情理之中。」

  在明後的情理之中，也在天下人的情理之中。

  只是不知對方冒死清廢帝王這一過分有膽識的舉動，是審時度勢之舉，還是受了「高人」指點？

  無怪她以小人之心看待此等大義者，只因此大義者是否有大義，她略有了解。

  李秉的這位乳母是何品性，她年幼時是與阿效一同領教見識過一二的。

  或者換而言之，能帶著自幼無母的李秉在那一場場血腥的皇子之爭中活到最後，除了李秉的確是個廢材無人在意之外，亦可見此人最擅長的正是鑽研生存之道——當然，這談不上錯。

  「沒錯，得了聖人褒揚，賜了一品誥命，亦為世人所敬重。」魏叔易含笑道：「其出宮後，尚侍奉於廢帝左右不曾離棄，直到廢帝離世。」

  「此舉更是為人稱道……又因其於宮中生活多年，無論德言容功皆為女子表率，故被世人視為天下女子之師，人人皆尊稱其一句解夫人。」

  「天下女子之師？」常歲寧重複了一遍，看著那已經入了樓內的婦人身影，道：「我怎驚動這位解夫人了？」

  魏叔易含笑揮著摺扇：「據聞解夫人也好詩詞，常設詩會邀京中女眷前往，此時說不定也是慕名捧場來了？」

  捧場二字他敢說，常歲寧便也好似敢信：「甚好，那我今日這拜師宴便又將添光了。」

  魏叔易笑著拿摺扇示向樓下：「不去迎一迎嗎？」

  常歲寧點頭：「如此人物，理當相迎。」

  魏叔易跟在她身側，邊下樓邊笑著道：「須知在京中，若誰能在人前得這位解夫人一句稱讚，必會傳出美名，便是擇婿時都能高上一層。」

  常歲寧不置可否。

  擇婿之事，她沒有興趣。

  至二樓，她先尋了自己的位置坐下。

  見她坐下，魏叔易抬眉：「不下去了？」

  「不是已經從三樓下來了嗎？」常歲寧邊整理衣裙，邊問：「如此誠意還不夠足嗎？」

  魏叔易默然。

  對尋常人而言，不太夠。

  對常娘子而言，甚至有點多了。

  於是他誠然點頭：「很足。」

  常歲寧看向樓下方向。

  今日來了二百餘人，她若個個皆下樓迎候，累也累死了。

  更何況她與這位不請自來的解夫人並無交集，對方來此是何目的尚未可知。

  ……

  「這位夫人請留步。」

  一樓詩案前的書童，施禮攔住了那位年近六旬的解夫人。

  「今日樓中席座已滿，尚無賓客離去，故已不便再接待諸位，望見諒。」

  解夫人平靜面色未改。

  她身側的一名僕婦眉眼微吊起，揚聲問：「開口即將我家夫人拒之樓外，問過今日這拜師宴的主人了沒有？」

  那兩名書童不過十二三歲模樣，皆不認得面前之人，聞言互視一眼，其中一人便道：「還請夫人告知身份，容晚輩上去詢問罷，再行與夫人回話。」

  那僕婦端著面色道：「我家夫人乃道晟坊內解夫人。」

  書童微驚訝，顯也聽聞過，施禮後便上樓詢問。

  樓上人多嘈雜，書童找到剛從三樓下來的常歲寧詢問罷，再折返回樓下，便耗了半刻鐘久。

  「回夫人，常家娘子邀您入內。」書童施禮道。

  看向書童身後空空如也的樓梯，解夫人身邊的僕婦微一擰眉。

  等了這般久且罷了，那位常娘子聽聞她家夫人前來，竟都不曾親自下樓來迎？

  須知她家夫人身份名望在此，縱是那些一等一的貴夫人請夫人教授家中女郎規矩禮儀，也皆是親自登門相請的。

  僕婦心中不喜：「夫人……」

  這常家娘子實在怠慢無禮！

  近來就聽聞這女郎行事狂妄囂張，現下看來果然不假。

  解夫人面上不見異色，只掃了一眼面前詩案上那厚厚一沓的新紙詩作。

  書童忙道：「常娘子交待了，夫人不必作詩文，可直接入內。」

  解夫人微頷首，抬腳往樓上走去。

  她的出現，顯然是令人意外的，一時不少女眷皆圍上前去寒暄行禮。

  今日來的女眷除了先前受邀而來的段氏母女及姚夏等人之外，也有之後結伴同來的，其中有真心喜歡詩詞的，也有抱有結交之心的。

  但女眷到底是少數，二百餘人不過占了數十而已，此時這動靜便遠遠比不上一個時辰之前，褚太傅忽然出現時的轟動。

  但段氏並未上前寒暄。

  魏妙青更是暗暗皺眉。

  兩三年前，母親曾帶她參加過這位解夫人的詩會，她彼時十三四歲的年紀，追著只蝴蝶不小心跌進了花叢中扎傷了手掌，便惹了這位解夫人的訓誡。

  板著臉說什麼她身為魏國公嫡女，性情卻過於跳脫，若不加以約束，日後怎堪為大家之婦云云。

  一片聽來委婉善意的附和聲中，母親疑惑地說了句「不對，還未入夏，怎就有知了蠅蟲聒噪」，然後未理會那位解夫人沉下去的面孔，拉著她掉頭就走了。

  回去的路上，母親說出八字箴言——早知如此，狗都不來。

  自那後，那位解夫人再未邀母親去過詩會，平日裡她與母親也會避開這位好為人師的解夫人。

  但沒想到今日竟在這裡撞上了。

  一見到對方，魏妙青眼前就浮現那日被當眾訓誡的畫面，羞惱而又忿忿：「母親，咱們回去吧？」

  「回去作甚？」段氏瞥一眼那年紀大她一輩的解夫人，道：「咱們可是持請柬來的正經貴客，作甚要避開這些不請自來的人？」

  魏妙青一想也對，當即便又坐直了幾分。

  天下女子之師，名號倒是大得很，可常歲寧特意給了她阿娘請柬，卻沒想到要給這位解夫人送一張呢！

  魏妙青想著，便下意識地看向常歲寧，忽然就覺得對方順眼許多。

  見到了人來，常歲寧便也起身，走到那位解夫人面前，施禮之際，道：「久聞解夫人大名。」

  解夫人不動聲色地打量著面前的少女，這幾乎是她出宮後的習慣，她會打量甚至審視每一位出現在她眼前的女眷，而後在心中給出評價。

  而同她之前見過的眾多女眷相比，面前這個，很有些不同，與她想像中的也不同。

  她的想像，源於她所聽到的——

  蠻橫，譁眾，不安於室，京師第一美人。

  皮相骨相的確都是難得一見的美人，但衣著裝束並未花太多心思，面上連脂粉痕跡都不見，毫無雕飾。

  施禮時抬起的那雙手，未蓄甲，甚至有薄繭。

  而同這些外在之象相比，更讓她留意的是這少女的氣質態度。

  見她來，沒有惶恐，沒有欣喜自得，也沒有忐忑不安。

  什麼都沒有。

  解夫人收回視線，看向四下文人喧鬧之象，含笑道：「聽聞今日驃騎大將軍府的常娘子在此大辦詩會，我不請自來，只願未曾掃了諸客雅興才好。」

  若是尋常「識趣」的小娘子，自當這話該如何接，無非是為未曾送去請柬而賠個不是。

  或者說，這話拋出來，便是給常歲寧這麼接上一句的機會，以全雙方體面二字，她得了被晚輩敬重的體面，常歲寧則得了身為晚輩懂事謙遜的體面。

  但不巧的是，常歲寧從來不認為無條件的自貶謙遜是值得傳揚的美德。

  若她哪日自貶謙遜了一下，那必然是裝的，且有利可圖。

  「本只是場拜師宴而已，機緣巧合之下才成了詩會——」常歲寧轉過頭，交待一名僕從：「帶解夫人入座。」

  僕從應「是」，與解夫人做了個「請」的手勢。

  見那解夫人被請去入座，常歲寧則回了自己的位置，魏妙青頗訝然：「她竟將人晾一邊了？」

  「破例將人請了上來，又客氣招待了，如何叫晾？」段氏道：「照此說來，今日這樓中眾賓客，豈不個個都被晾著了？」

  魏妙青小聲道：「可那解夫人腦子與常人不一樣啊……她每到之處，不都是被主人家圍著的麼？」

  「那就沒法子了。」段氏輕嘆口氣：「誰也沒求她來啊。」

  解夫人坐下之際，掃向那道少女身影，眼中閃過一絲極淡的不喜——與傳言果然相符，倒不曾冤枉了她。

  待看向那些緊跟上常歲寧，嘰嘰喳喳說個不停的小女郎們，更是微皺了眉。

  此時，她身側的僕婦壓低了聲音，語含請示：「夫人……」

  解夫人目色微冷，微頷首。

  她本也不想出此下策，但如此異類，顯然不會服誰管教，且其這般張揚行事，長此以往，必亂京師女子之風氣。

  ……

  宮中甘露殿內，聖冊帝也聽聞了登泰樓今日盛況。

  「京中許久沒有這般熱鬧的詩會了，不是壞事。」聖冊帝坐於龍案後，擱下硃筆之際說道。

  盛世方有盛況，她自然樂見盛況。

  但也需分哪種盛況——

  若今日組織這場詩會者，是朝中哪位官員或宗室中人，她自然無法樂見。

  一位小娘子的拜師宴，成就了這場詩會，便恰到好處地避開了她忌諱的一切。

  倒非她自身為女子，卻輕視女子，忽視女子，不以女子作為威脅——正因她是女子，更深知女子行事之不易。

  縱是她走到了今日，前路仍是未知的。

  她坐上這個位置，是在步步為營之外，又得遇天時地利人和……

  她這一路走來，所走的每一步，都是任何女子無法再試圖借鑑模仿的。

  縱有格外出色的女子出現，也無法再成為她真正意義上的敵人。

  故而，她大可以讚賞的態度，去看待這場頗有包容之氣的詩會。

  「眾文士齊聚一堂，實乃少見之盛事。洛兒便代朕去看一看，今日可有什麼好詩詞文章出現。」聖冊帝交待明洛：「不必聲張，亦不必以朕之名，以免驚擾諸士。」

  明洛會意應下：「洛兒明白。」

  文人手中的筆，時常可為刀。

  姑母當初登基，便借用過這把刀。

  用過的人，更知道警惕戒備。

  詩會本是好事，但若傳出了有損天威的礙眼之物，便不能被稱之為盛事了——若果真有那等不識趣者，自不會有什麼好下場。

  而促成了這場詩會之人，難免也會被牽連。

  明洛掩下眼底思索後退出甘露殿，遂換去官服，出宮而去。

  ……

  焰火已歇，登泰樓外，忽然響起了一陣哭喊聲。