40 虎落平陽（三更）

  「你給祖母抄佛經啦？」姚夏咧了下嘴，壓低聲音道：「怎不喊我一起呢，到時祖母該生我氣了……」

  姚冉微微扯了扯嘴角：「祖母哪裡捨得生你的氣，她一向最喜歡你了。」

  「豈會，祖母常說我跟個皮猴兒一般，半點比不上堂姊知書達理沉穩端莊，每每都讓我多跟堂姊學一學呢。」

  提及此，姚夏不好意思地笑了笑，轉而興高采烈地介紹道：「對了堂姊，這位是常將軍府上的姐姐，今日我與常姐姐可是一見如故，相逢恨晚呢！」

  一旁的小姑娘又想翻白眼了。

  上次聽姚二這麼說還是上次。

  姚二跟哪個漂亮娘子都是一見如故相逢恨晚、天下第一好。

  哪個要是當真信了她的鬼話，那可就輸了。

  比如這鄭國公府的魏家娘子……

  不遠處，魏妙青眼瞧著前幾日還只黏著她的姚夏，此刻卻恨不能整個人都掛在常歲寧身上那不值錢的模樣，氣得頭頂簡直都要冒煙了。

  而常歲寧的注意力，此時卻都不著痕跡地放在了面前的姚冉身上。

  這位姚廷尉的獨女，自方才聽到姚夏說明了她身份、知道了她姓常的那一刻起，好像便有些不對勁了。

  但只一瞬，便掩去了異樣。

  「原來這便是常將軍府上的娘子……」姚冉笑了一下：「早有耳聞了，今日一見，才知傳聞非虛。」

  常歲寧也微微回以笑意：「我亦聽聞過姚娘子美名，令尊姚廷尉乃進士出身，姚娘子外家又是河東裴氏，如此傳家，姚娘子亦是一身書香氣，實是叫人艷羨。」

  姚冉微微握緊了手中綢帕。

  艷羨嗎？

  常歲寧在羨慕她嗎？

  姚冉壓下心中的異樣感受：「常娘子謬讚了。」

  此時姚夏道：「鄭國公夫人和大伯母她們過來了！」

  大伯母——

  那便是裴岷長女了。

  常歲寧朝那一行個個衣著儀態皆不凡的貴婦人看過去。

  姚冉也看了一眼，而後連忙對姚夏道：「對了，聽說西邊栽著滿園的牡丹，煞是好看，二妹不如帶常娘子過去瞧瞧？」

  「好呀。」姚夏笑嘻嘻地點頭：「常姐姐可是頭一回來呢，今日便由我為常姐姐引路好了。」

  說著，看向姚冉：「堂姊不一同過去嗎？」

  「我……」姚冉剛要說話，便聽得一聲婦人的喚聲傳來。

  「冉兒，過來。」

  鄭國公夫人身側的一名婦人朝她輕輕招手。

  「母親喚我……我先過去了，待會兒再去牡丹園尋你們。」姚冉低聲匆匆說了一句，便上了前去。

  屢屢提及要姚夏帶她去牡丹園——這是……想要支開她嗎？

  常歲寧看著姚冉的背影，眼底有一抹思索之色。

  「女郎，您要不要去同大夫人說句話？」姚夏身邊的女使小聲問道。

  若是女郎不去行禮說話，大夫人定又會覺得女郎目無尊長。

  「且算了吧，大伯母只喚了堂姊，我若擅自上前，她恐要覺得我存了想在鄭國公夫人面前搶阿姊風頭的心思呢。」姚夏背過臉偷偷吐了吐舌頭，聲音也小小的：「橫豎大伯母也看不上我，我還是不去討嫌了。」

  她這位大伯母出身裴氏，是正經的裴氏嫡長女，自骨子裡便是瞧不上她與她阿娘這等出身的。

  常歲寧隱約聽得些許，遂看向那位夫人裴氏。

  姚夏剛要說去牡丹園那邊，忽聽一道聲音傳來：「姚二，你過來。」

  姚夏看去，只見是魏妙青站在不遠處，神情隱有幾分忍無可忍之感。

  姚夏一個激靈，只得先鬆開挽著常歲寧的手：「常姐姐，我先過去一下，待會兒咱們再去賞牡丹。」

  看著她努力端水的模樣，常歲寧不置可否地笑了笑。

  「怎麼，你今日是沒瞧見我在麼？」魏妙青語氣不滿，盯著姚夏手中的香囊。

  姚夏趕忙將香囊收起，端起一張圓乎乎的臉頰賠笑：「我是見魏姐姐忙著呢，沒敢急著上前打攪……數日未見，魏姐姐怎愈發好看了！」

  「我信你才怪……」

  那邊，姚冉在母親裴氏的示意下，正與鄭國公夫人行禮。

  段氏含笑稱讚道：「裴夫人真是教養出了一位好女郎，只瞧著便是有別於尋常女兒家，實在端莊大方。」

  裴氏淡淡地笑了笑：「論起教養子女，鄭國公夫人才是楷模，正如魏侍郎，年紀輕輕便已是朝廷棟樑。」

  段氏嘆氣：「我是沒本領教養他的，倒是他成日與我說教個不停，叫我頭疼得緊。」

  旁邊幾名夫人聞言都笑起來。

  裴氏聽得這不大著調的話，心底卻泛起一絲淡淡嫌棄。

  沒規矩就是沒規矩。

  若不是看那魏侍郎的確年輕有為，大有前程，若能配她冉兒，的確是門好親事，她當真看也不願多看這段氏一眼。

  一群人邊說話邊往前慢步走著。

  姚冉跟在母親身側，見得常歲寧還站在原處，極快地皺了下眉。

  偏是此時，段氏好似剛巧看到了常歲寧一般，略抬高了聲音，笑著道：「呀，那便是常家娘子了吧？」

  常歲寧聽得這一聲，略調整了一下表情，才轉過身去。

  她自是故意沒走，就盼著被人瞧見的，但這顯然並不包括段真宜。

  然遲早也有這麼一刀，伸頭縮頭都一樣。

  常歲寧唯有上前，福身行禮。

  見她低著頭，段氏笑道：「快抬起頭來叫我瞧瞧。」

  常歲寧：「……」

  段真宜多少有些大膽了……

  雖不大恰當，但這滋味頗有些虎落平陽被犬欺的感覺，常歲寧只能乖乖含笑抬頭。

  也是此時，她才真正近距離看到段氏如今的模樣。

  她還是頭一回瞧見年近四十的段真宜——當然，這是一句廢話。

  段氏本大她三歲而已，如今卻生生超了她這麼多，突然比她多活了這麼些年。

  她死時只二十三歲，統共只活了二十三年，還來不及體會年華逝去之感，此時陡然見故人已不復年少模樣，心緒實在複雜。

  一時間，竟說不好被偷走了這十餘年歲月的人，究竟是她，還是她眼中的故人。

  「可真真是個如花兒一般的小女郎！」段氏驚嘆稱讚道。

  隨著這句誇讚，常歲寧敏銳地察覺到有一道並不算友善的視線落在了自己臉上。

  那道視線隱藏在眾多視線中，帶著一絲冰冷的審視。