27 名師出高徒

  城中宵禁已始，格外醒耳的馬蹄聲，驚擾了臨街百姓。

  「何人竟敢縱馬犯夜！」

  這聲音亦驚動了巡邏的驍衛，其中一人剛欲拔刀喝止，便被頭領踹了一腳。

  「你小子瞎嚷嚷什麼呢！跟誰面前耍威風呢？沒瞧見那是玄策軍嗎！」那頭領罵道：「存心想害老子丟飯碗是吧！」

  新來的年輕人愕然：「玄……玄策軍？」

  對啊，今日崔大都督才率玄策軍回京，他也是聽聞了的！

  不禁又問：「頭兒，他們這是要出城去？玄策軍何故深夜出城？」

  「玄策軍辦事，也輪得上你來多問！」

  於是，屁股上又挨了一腳。

  一行驍衛繼續巡邏而去，一旁背街而建的民居中，燈火稀疏。而其中一盞燈火下，有年輕的男子對燈看著手中回信，面上驚色久久未消：「怎，怎麼可能，竟然沒死……」

  他強壓下震驚之色，喃喃道：「也對，當晚又非是我親自動手，她未必知曉……」

  勉強定下心神後，他眼神反覆，開始了新的思索。

  ……

  隨著元祥示出手中令牌，緊閉著的城門徐徐打開。

  一行人馬，朝大雲寺所在疾馳而去。

  ……

  興寧坊，大將軍府內，常歲寧打了個噴嚏。

  「女郎怎麼了？女郎可是哪裡不適？」跪坐在榻邊的喜兒一陣手忙腳亂，又是遞帕子，又是倒水，眼淚再次涌了出來：「都怪婢子不好，未曾看護好女郎嗚嗚嗚……」

  榻上的常歲寧默默將剛接過來的帕子遞了回去。

  知道的，清楚她只是打了個噴嚏。

  不知道的，看這小女使的架勢，還當她是吐了碗血。

  「女郎。」此時另一名女使鵲兒走了進來，「郎君過來了。」

  常歲寧點頭，示意讓人進來。

  片刻，常歲安便大步走了進來，在經過簾櫳時，少年猛地收慢了腳步，儘量叫自己顯得穩當些。

  然而一開口，還是暴露了急躁與憤怒：「寧寧，你猜我都查到了什麼！」

  午後沐浴罷，已換回了女子裙衫的常歲寧靠在榻中，看著忙活了大半日的少年，道：「兄長先坐下喝口水，再慢慢說不著急。」

  常歲安帶回了許多關於周頂的消息，其中值得一提的，有兩則。

  ……

  常歲安離去後不久，常歲寧即讓喜兒熄燈：「早些歇下，明日還需早起。」

  喜兒點頭應「是」。

  明日女郎還要去見那周頂，是需早起準備一二的。

  只是女郎的早起，和她想像中的早起並不一樣，且也不是為了見周頂而準備——

  次日，天色未明，打地鋪守夜的喜兒迷迷糊糊地睜開眼睛，只見自家女郎已起了身，並穿上了那身少年衣袍，正拿緞帶紮起一頭瀑布般的青絲。

  喜兒瞪大了眼睛，連忙起身：「女郎這是……」

  常歲寧利落地綁緊頭髮，道：「隨我去演武場。」

  喜兒張了張嘴，半天說不出話來，只能呆呆點頭。

  驃騎大將軍府中，自不缺演武場。

  平日裡，常歲安和府中護衛皆會來此操練，又因常府以武治家，尋常下人也會錯開時間來此。

  而這一日晨早，待常歲安與楚行等人到時，只見已有兩道身影在圍著演武場跑著。

  常歲安先認出了阿澈，又定睛瞧了瞧前頭的那一個，不由大驚：「妹妹？！」

  此時他的表情，非是見鬼，卻勝見鬼。

  少年忙上前去。

  常歲寧也看到了他，慢了下來，由跑變成了走。

  「寧寧，你這是……」

  常歲安一句話還未問完，剛與自家妹妹對視了一眼，便見汗水濕透了額發的少女忽然偏過頭去，捂著胸口乾嘔起來。

  常歲安：「？！」

  少年心虛慌亂地摸了下自己的臉。

  妹妹不過是看了他一眼，不至於吧！

  「寧寧……」

  「女郎！」喜兒見狀奔過來，一邊替常歲寧拍背，一邊又哭了：「女郎可是哪裡不適？都怪喜兒嗚嗚嗚……」

  常歲寧擺擺手，微喘道：「我無礙，只是驟然活動起來，有些不適應。」

  這具身體，遠比她想像中的還要弱。

  她甚至覺得自己臨死前都沒這麼弱過。

  常歲安忙道：「那就不要勉強了！」

  「不，我很快便能適應了。」

  少女聲音不重卻透著堅定，如同認準了一件事便定會做到，有決心，更有自信。

  這種自信讓楚行又想到了那日在驛館中，這個少女也是這般語氣，說出了遲早能將『斬岫』拿起來的狂言。

  但興許是自家女郎，闔府上下又只這麼一個，且與他們昔日所效忠之人又有淵源在，便是口出狂言，楚行也只覺得可笑可愛。

  他走了過去，問：「女郎當真是想習武了？」

  「是。」因方才那番乾嘔而臉色微白的少女看向他，目色清亮：「楚叔可以教我嗎？」

  一旁的常歲安：「？」

  是他站得不夠近嗎，妹妹為何沒有看到他？

  楚行有些訝然：「女郎想讓我教？」

  常歲寧：「是，名師才能出高徒。」

  楚行一怔之後，笑了出來。

  好一個名師出高徒。

  這不單是誇他，更是夸自己吧？

  他就說，女郎很有自信。

  常歲安則聽得膝蓋一痛。

  原來妹妹是覺得他不是名師，教不出高徒……

  「好！」楚行竟當真答應了下來：「若女郎當真有習武之心，那便每隔兩日來此處尋我可好？」

  常歲寧：「不能每日來嗎？」

  不打仗時，楚行應當是很清閒的，且他自己每日也要練武。

  勤才能補拙，她最不喜歡做的事便是虛度光陰，白白浪費時間——換而言之，她閒不住。

  楚行：「？」

  「也不是不能。」楚行沉吟一瞬，道：「既如此，那女郎每日辰時來此，可好？」

  常歲寧想了想：「卯時如何？」

  楚行：「？？」

  提早便罷了，可女郎這種隱隱有些「退而求其次」以及「做人不好太過分」的語氣……？

  楚行壓下這莫名其妙的感受，道：「那女郎先隨我來吧。」

  常歲寧點頭，跟了上去。

  「女郎今日先學站樁，站樁講求的是樁如人，人如樁，立身中正，穩如紮根——」楚行笑著問：「常言說，欲入門，先立三年樁，女郎可熬得住嗎？」

  常歲寧點頭：「熬得住。」

  但是，她不需要三年。

  因為她會比尋常人勤奮，且她必然是個「萬里無一的天才」。

  「女郎須學會沉肩墜肘、含胸拔背、氣沉丹田——」

  不遠處，看著自己妹妹學起了站樁，常歲安心情複雜：「喜兒，你覺不覺得……寧寧的變化實在太大了些。」

  喜兒擦著眼淚點頭：「覺得，從前都是婢子跟著女郎一起哭，如今女郎遭逢此等變故，九死一生，竟連一滴淚都沒掉……婢子如今只能自個兒哭，孤單得很。」

  「……」常歲安撓了下頭：「這樣倒也挺好的。」

  喜兒又哭起來：「誰讓女郎傷著了腦子呢嗚嗚嗚。」

  常歲安被她哭得有些抓狂：「快別哭了，今日你還要隨寧寧出門呢。」

  「對哦！」喜兒趕忙抬頭望天，將眼淚憋回去，雙手拼命地在眼前扇風。

  常歲寧從演武場回去後，沐浴罷，換上了輕軟的藕粉春衫，邊交待喜兒，回頭需找個裁縫上門，量體做幾身窄袍，以便練武時穿用。

  喜兒一邊應下，一邊悄悄想——裁縫量體製衣需要時間，若還是往常用的裁縫，料子做工都要最上乘的，那起碼要等上半個月。

  而昨日女郎說，再有半月，腦子便能好了……到時女郎又變回來了，袍子還用得上嗎？

  喜兒認真思忖間，鵲兒走了進來：「女郎，喬祭酒及其夫人來了，將軍特讓人請女郎過去。」

  「喬祭酒——」常歲寧路上問喜兒：「這是哪個？與我是何關係？阿爹為何讓我過去見此人？」

  腦子壞了的人，問起這種問題來自然理直氣壯，喜兒小聲答道：「喬祭酒乃從三品國子監祭酒，是看著女郎長大的，待女郎疼愛有加……」

  常歲寧反應了一下：「喬央？」

  喜兒驚喜道：「原來女郎記得呀！」

  常歲寧的神情變幻了一下。

  她當然記得。

  她只是沒想到這廝如此懶散，如今竟成了國子監祭酒——真的不會誤人子弟嗎？

  狠做了一番心理建設之後，常歲寧很快見到了這位喬祭酒。

  「歲寧此番受苦了……」年過四十的喬祭酒顯然已聽常闊說明了大致，此時雙眼通紅，雙手微顫——

  見少女無太多反應，他的眼睛頓時更紅了，哽咽問：「歲寧這果真是……不記得三爹了？」

  常歲寧：「……？」

  三——爹？

  怎麼喊爹還編上序了？

  二又是誰？

  該不會還有四？

  「那你也該記得你三娘啊！」喬祭酒將同樣滿眼淚花的祭酒夫人王氏推了出來：「你可是最愛吃你三娘做的玉露團啊！」

  常歲寧的呼吸都停頓了。

  喬祭酒又推了個人出來，這回是個文氣溫潤的少年：「那你阿兄呢？連阿兄也不記得了？」

  常歲寧：「……」

  需要接受的挑戰竟然越來越多了。

  「……是二兄！」一旁的常歲安滿眼警惕地糾正。

  寧寧正經的阿兄只有他一個，喬玉柏只能做二兄！

  與他同齡，只小了他兩日的喬玉柏微擰眉看向他：「……都什麼時候了你還爭這個？」

  現在是爭名分的時候嗎？

  常歲安不由瞪眼——想趁機讓寧寧覺得他更識大體是吧！