24 引蛇出洞

  「信中玄機，在此詩之上。」常歲寧道：「詩中雖未提及上元節三字，實為上元賦，而後三句之首，又分別藏有『月』、『橋』、『會』三字——」

  二人詩詞書信往來多次，旁人或看不出，但阿鯉必看得出此中相邀之意。

  白管事與常歲安能想到從阿鯉相熟往來之人身上追查，又查看了周頂來信，已算得上細緻，但畢竟不算精通詩賦，未看出此中端倪亦是正常——而寫信之人，用意恐怕便在此。

  他要的便是阿鯉看得懂，而旁人看不懂。

  常歲安自妹妹手中接過那封信來，看了又看，驚怒難當：「果然！果然如此！」

  說著，又交到常闊手中：「阿爹，您看！」

  常闊接過，卻未細看，面色已經沉下：「於信上提早做下如此手腳，防得便是事後追查懷疑到他身上……照此看來，這周頂倒像是早有預謀了！」

  說是早有預謀，倒也應當不算很早——

  常歲寧眼底浮現一抹思索之色。

  那篇上元賦，與先前來信中的詞賦相比，實在「粗糙」許多，藏字也不算太高明，倒像是臨時決定要邀阿鯉出去……

  臨時起意嗎？

  常歲寧思索間，常闊已然起身來，沉聲吩咐道：「老白，速將此人押來！」

  「阿爹且慢。」常歲寧道：「先勿要打草驚蛇——」

  「他算什麼蛇，頂多是條找死的臭蟲而已！」常闊猶在驚怒後怕之中：「阿爹要親手剁了這混帳孬貨，給你出這口惡氣！」

  常歲安躍躍欲試欲言又止——很明顯，他也想剁，但又不敢自阿爹處虎口奪食。

  「是只臭蟲不假，但此時真相未明，尚有一處疑點在。」常歲寧問道：「阿爹且想一想，此人既先後從我手中哄得錢財，便是將我視作了難得一遇的搖錢樹來看待，而由這些信中可見，我與之並未起衝突矛盾，那他為何會突然起了伐樹之心？」

  常闊神情一凝，變了眼神：「除非……是有人一次許了他更多的銀錢，給了他更大的好處？！」

  常歲寧點頭：「極有可能。」

  阿鯉雖純善，但也不會是傻子，且又只是個閨中女郎，性情柔順，手中可以挪用的銀錢必也不會太多，尤其她心知兄長不贊成她與周頂來往，便更加不好一次從府中拿太多銀子給對方——

  周頂必也知曉常家不喜家中女郎與他往來，這財路怕是早晚要斷——若此時有人許以重利，他必然心動。

  「所以……妹妹是說，此人或是受人指使？！」常歲安大驚：「會是何人……竟要對妹妹下此毒手！」

  常歲寧：「我往日是否有交惡之人？」

  「自然沒有！」常歲安想都不想便道：「妹妹性情淑靜，心底純善，莫說與人交惡了，便是有來往之人都屈指可數……」

  說著，聲音忽地一頓。

  見他神情變化，常歲寧問：「可是想到了什麼？」

  「妹妹固然生得絕頂好看……自去年出城踏春上香之後，便傳出了京師第一美人的名號，難免招來旁人艷羨妒忌，可……」常歲安撓了下頭：「可怎也不至於招來殺身之禍才對啊！」

  常歲寧：「……」

  她真的謝謝了。

  她唯有問：「那阿爹呢？阿爹是否在朝堂內外得罪過什麼人——」

  常闊凝神細思間，常歲安已然道：「就算是阿爹的仇敵，那也該衝著我來才對！對一個小娘子下手算什麼本事！」

  常歲寧想了想，覺得也有道理。

  阿鯉孤女的身份並不是個秘密，其為常闊養女，而非親生，也是稍加打聽便可得知之事。

  縱為常家仇敵，也不該放著親生兒子不去算計，反對一個柔弱養女下手。

  總不能……

  想到一種可能，常歲寧眼神微變。

  按說不應該……

  「現下猜也猜不出個所以然來！」常闊拿快刀斬亂麻的語氣道：「待揪出了那背後之人，一切自然也就清楚了！」

  但既如此，便正如歲寧方才所言，暫且不可魯莽行事打草驚蛇——這回，是真的有蛇了。

  恐怕還是條不小的蛇。

  常歲寧點了頭，道：「眼下敵暗我明，既要引蛇出洞，便還需借周頂之手。」

  少女神情從始至終從容不變，常闊有著一瞬的恍惚，才下意識地問道：「那歲寧是何打算？」

  這本是問不到小姑娘身上來的，但小姑娘顯然不像是從前那個小姑娘了。

  此事從一開始抽絲剝繭，一步步明朗線索……皆是這個小姑娘在前開路，引著他們往前往深了想。

  「這封八九日前的信上既有問候相邀之言——」常歲寧拿起那封最新的來信，道：「那便讓喜兒前去回信，便道我前些時日身體抱恙，近日方得好轉，明日可與其於信上約定之處相見。」

  常歲安驚詫難安：「寧寧……你還要去見他？」

  「是，如此既能嚇一嚇他，也能試一試他。」

  「可此人虛偽陰險，若他……」

  常歲寧：「放心，既要去見，自會做好萬全準備。」

  常歲安猶覺不放心時，常闊卻是點了頭，緩聲道：「此事，就聽歲寧的。」

  「……」常歲安攥緊了拳，唯有道：「那我帶人再抓緊去查一查此人的底細！」

  起初得知周頂與妹妹往來時，他便讓劍童查探過，但只查了其身份經歷家中背景而已，不算如何詳盡。

  而今此人嫌疑如此之大，便不可同日而言了——須得將其祖宗八代，一日三餐，行蹤軌跡，穿什麼顏色褻褲都查他個底朝天！

  見他說走便走，片刻都未多呆，常闊搖頭：「這臭小子，還是這麼火急火燎！老白，你去盯著他，莫要讓他莽撞之下壞了事！」

  看著那少年帶人離去的背影，常歲寧在心底複雜地嘆了口氣。

  昔日那個看人時總愛瞪著一雙大眼睛，顯得憨里憨氣的小牛犢子，眨眼間，竟成了要給她撐腰做主的阿兄了。

  隨著常歲安和白管事先後離去，喜兒不免有些茫然了，猶豫著看向那桌角：「女郎，那婢子……」

  這桌角她還撞嗎？

  若不撞，總感覺不太禮貌。

  若撞吧，氣氛已經不在了。