23 另有玄機

  「並非如此的！那周郎君…或對女郎有此意，但女郎待他，只當投緣的詩友而已，只是不忍見其明珠蒙塵，抱負難展……才接濟於他的！」喜兒說著，聲音低了點：「況且，周郎君生得平平無奇……女郎照鏡子照慣了，哪裡會對那樣一張普通的臉動其他心思呢……」

  咱就是說，家世和臉，總要有一個相當的吧？

  那周郎君興許倒是想那般允諾呢，可她家女郎並不想要啊。

  女郎只想尋一知己談詩論賦，布施善意來的。

  常闊聽了半天，此時才鬆了口氣，一拍大腿：「這就對了嘛！我們常家的女郎，哪裡稀罕他來風光聘娶？他便是祖墳冒青煙中了個狀元，咱們也不稀得看嘛！這餅畫與旁人，還能有些盼頭，可對咱們歲寧來說，倒還嫌硌牙呢！」

  常歲寧也微微鬆了口氣，雖不知阿鯉這是叫做清醒還是傳聞中的沒開竅，但未曾輕易交付自身真心，總歸是值得讓人慶幸的。

  也或許，正因是不缺吃穿不短銀錢，才不會輕易對那些有關未來虛無縹緲的承諾動心。

  他們阿鯉，是被捧在手心裡，好好富養長大的小女郎，雖敏感卻純善，會因欣賞旁人才氣而伸出慷慨接濟之手——

  正因此，若此人當真與阿鯉出事有關，那便是絕不可饒恕的。

  喜兒說到此處，看了眼常歲安：「……郎君知曉此事後，疑心女郎為人所騙，便試著出言勸阻過……但女郎認為周郎君德行厚重，便未有真正聽進去。」

  「善意接濟是好事，咱們府中左右不缺這點子銀錢。」常闊看著常歲寧，溫聲提醒道：「但若一片善心被人利用哄騙，那卻是不妥的……歲寧覺得呢？」

  既說到此人了，那他做阿爹的，少不得也要提醒些。

  常歲寧點頭：「是當如此，是以還須勞煩阿爹讓人仔細查一查此人的底細。」

  常闊訝然又欣慰地連聲答應下來。

  「此人平日裡大致隔多久會送信來？」常歲寧繼續問喜兒：「我不在府中這段時日，是否有信至？」

  「往常多是十日半月便有一封……至於這段時日，婢子便不知了。」喜兒說著，看向常歲安和白管事。

  自女郎出事後，她便未再離開過自己房中半步——女郎是在她眼皮子下出的事，這般處置在規矩之中。

  「有一封……」常歲安雖不太想提起此人，但也如實道：「大約八九日前，此人又悄悄從後門塞了封信過來。」

  「信還在嗎？」常歲寧道：「我想看看。」

  「你妹妹問你話呢！」見兒子神情猶豫，常闊就要抓起手邊的茶壺砸過去。

  常歲安這才道：「劍童……去取信來。」

  常歲寧又問喜兒：「還有從前此人的來信，可都還在？」

  阿鯉既是真心賞識對方才學，想必會留下來——

  喜兒聞言一時未答，只為難地看向常歲安。

  常歲安已是臉色漲紅：「都……都在我那兒，劍童，你一併都取過來。」

  劍童應下去了。

  「先前女郎出事後，我與郎君也曾疑心是否與這周頂有關……故而便私自查看了此人最後寫給女郎的那封信，想查實是否此人於私下約了女郎出門。」白管事在旁解釋道。

  常歲安也羞愧道：「寧寧，此事是阿兄心急了，這才偷看了你的東西……」

  常歲寧不置可否，只問：「所以，上元節前那最後一封來信之上，並未提及相邀之言？」

  白管事點了頭。

  也因此，他們才打消了這份懷疑。

  女郎雖與此人有往來，但並無越矩之舉，平日裡相見只有靠書信相邀，再無其它傳話途徑。

  加之對方八九日前，又曾來信相邀，倒的確不像是知曉女郎已經出事的樣子。

  白管事將這些想法與推斷，都說了出來。

  常闊若卻是有所思：「倒也未必就全無嫌疑……歲寧當晚落水後，落入了歹人手中，歲安僱船夫打撈未果，在外人眼中是為尋物，但若落水果真是人為，那於兇手而言那便是『死未見屍』，多少是會不安心的……」

  常歲寧點頭：「所以，若此事與周頂有關，那八九日前的來信，或一為掩飾，二為試探。」

  ——試探阿鯉是否還活著。

  白管事思忖著點頭。

  倒的確有這個可能。

  只是他們急著尋女郎下落，由信中查證罷便未再深究，加之喻公那邊很快有了女郎的消息，他們便也未再揪著周頂這條看似並無異樣的線了。

  眼下看來，女郎落水之事，與落入拐子手中——或為兩件事，恰巧撞到了一起。

  如今後者經過已明，女郎又清楚地記著自己曾經落水，便該真正徹查前者了。

  信很快取了過來，足足塞滿了一整隻檀木匣子。

  常歲寧一封封看罷，道：「這些詩賦，果然不一般。」

  常歲安莫名喪氣——妹妹縱然腦子壞了，欣賞周頂之心卻仍不死嗎？

  「正如阿兄所言，這是個騙子。」

  常歲安幾人皆是愣住。

  「歲寧，此話怎講？」常闊忙問。

  「從前單看不覺得如何——」常歲寧胡謅了前半句，才道：「如今放在一起對比著看，才發現這些詩詞之風迥異，不似出自一人之手。」

  常闊訝異：「都是白紙黑字，還能區別出這個來？」

  「當然。」常歲寧道：「正如阿爹擅刀，亦精通騎射，縱然十八般武藝皆有涉獵，但鑽研側重程度總歸不同，而各人武功路數也可窺見各自心性——同樣，詩詞造詣之風亦與作詩之人的閱歷性情有關，而這信中所作，破綻便在此。」

  要麼此人性情分裂嚴重是個瘋子，要麼便是絕頂奇才。

  但如此奇才必早顯，正如魏叔易，遮都遮不住——而這般人才，必也不會缺「接濟」之人了。

  「所以……妹妹，你是說，這周頂寫給你的詩詞，竟是他人捉刀？！」常歲安既驚且怒：「枉我還以為他當真有幾分才學！」

  「才學應當還是有的，至少字寫得不錯。」常歲寧道：「可能是討好之心過盛，知曉自己的賣點在才學之上，便不想失了這光環，偏又不能總寫出滿意佳作，這才挪用或讓他人捉刀，一次未被瞧出來，便有了第二次。」

  阿鯉再如何喜好詩詞，卻到底年少，且又閉門造車——

  但她不同，她自開蒙起，身邊的先生便皆是真正的厚學之士，集天下之最。

  故而這些東西在她眼中，便是一眼假了。

  「我就說……心安理得誆用女郎的銀子，算什麼君子？這偽君子必不是什麼好東西！」常歲安既氣憤難當，又有幾分「果然被我料中」之色，一時間腰杆都挺直了。

  常闊擰眉：「那此人便擺明了是哄騙歲寧了……而才德有損之人，品性又能好到哪裡去！」

  「沒錯。」常歲寧拿起阿鯉出事前收到的那封信，正是上元節前一日——

  她緩聲道：「且，正是此人邀了我前去上元燈會相見。」

  這信上，另有玄機在。

  ……