第174章 庇護

  「你跟齊王起了齟齬？」皇帝面無表情問道。

  祁燼頷首，「昨日本是先定國侯祭日，傾顏說想去左家祖墳拜祭，可老侯爺不讓，兒臣就想陪著她偷偷過去。」

  「你對她倒是上心。」皇帝嘲諷，不由自主想起他聯合武義侯府婉拒他賜婚之事，頓時不悅。

  「兒臣帶著她出城，趕到左家祖墳之地時天色已晚。卻沒想到，撞見了殷氏和一個神秘黑衣人在那……」

  「殷氏？」皇帝驟然抬眼，幾乎以為自己聽錯了，「可是左家的那個妾室？」

  「正是她。」

  皇帝臉皮一抽，試圖從祁燼眼底分辨真假，「你可別說那黑衣人就是齊王？」

  祁燼面露難色，「兒臣本不知道那人是誰，所以傾顏說要捉姦拿人的時候，兒臣想也沒想就拔劍了……」

  「不曾想，竟重傷了齊王叔。」

  砰！

  漱口的銅盆被皇帝一掌拍翻，發出哐當一聲巨響，寢殿內的宮人盡數伏跪而下，垂著腦袋瑟瑟發抖。

  殿內瞬間如死寂般靜謐。

  半晌，皇帝鐵青著臉色，咬牙切齒迸出一句，「你當真見到他們倆有姦情？」

  祁燼狀似難以啟齒，斟酌道，「夜半私會，行跡曖昧，兒臣實在想不到，皇叔竟會看上一個低賤的侯府侍妾……」

  這話就像一個巴掌，狠狠甩在皇帝的臉上。

  「放肆！」

  「父皇？」

  祁燼詫異莫名的眼神叫他一噎，他重咳幾聲，掩飾著道，「不得對你王叔無禮。」

  可一說起齊王，一雙龍目卻裹挾著霜寒，叫人不敢直視。

  祁燼劍眉微蹙，不解道，「難道父皇也覺得像殷氏那種賤妾……」

  皇帝眼皮子狠狠一跳，一顆心也險些從嗓子裡跳出來，「休要胡言亂語！」

  「兒臣知罪。」祁燼嘴角拉平，眼瞼微垂。

  一室的沉默仿佛將皇帝架在火架子上烤。

  心情愈發焦躁，他忍不住冷聲問，「你齊王叔傷勢如何？」

  祁燼搖頭，「聽他手下的人喊著要傳太醫，不過兒臣來的時候問過太醫署，沒有齊王府的摺子，想來，齊王是直接喚了太醫過府。」

  皇帝聞言神色陰鶩，「他倒是愈發能耐了。」

  「你去告訴左家人，殷氏與齊王的事，事關皇室顏面，暫不能宣之於口，至於殷氏……先關起來，朕自有發落。」

  「是。」祁燼默了默，上前為他斟了杯水，又接替跪地不起的喜新，替他擰乾毛巾，遞了過去。

  皇帝沉著臉接過，龍目深邃，不知想些什麼。

  祁燼忽然道，「難怪那日傾顏為她二哥大鬧京兆府，指責殷氏暗害她二哥時，齊王叔風塵僕僕剛回天陵，就急著趕來救下殷沛。」

  「這事兒臣一直覺得奇怪，若他們倆有舊，那就都說得通了。」

  見他神色更加凜冽，久久不置一詞，祁燼似無所覺，不緊不慢又道。

  「當時夜深人靜，兒臣似乎還聽到齊王叔與殷氏調情之間，鍥而不捨追問殷氏東西找到了沒有……」

  聞言，正拿著毛巾擦拭臉上細汗的手忽然頓住。

  祁燼還在繼續說。

  「父皇與齊王叔素來兄友弟恭，您可知，齊王叔想從定國侯府找什麼東西？」

  面巾下，皇帝龍目陡然凌厲。

  「父皇？」

  在祁燼的叫喚中，他臉色變幻不定，後槽銀牙緊咬，恨不得生吃了殷氏那賤人。

  「無事。」喉間酸澀，猶如吞下一隻蒼蠅。

  「那兒臣這就走一趟定國侯府，轉達父皇的旨意。」祁燼恭聲行禮，正欲退下，卻被喊住。

  「慢著。」面巾落下，露出皇帝沉如鍋底的臉。

  祁燼腳步一頓，唇角半勾，「父皇有何吩咐？」

  「以你母妃的名義，宣殷氏進宮。」皇帝慢悠悠開口，語中殺氣凜冽。

  「今日你在朕面前所奏之事，不要向任何人提及，包括左傾顏。」

  祁燼似有憂慮，「是，不過齊王叔那邊......」

  皇帝眉梢微抬，「放心吧，他沒那個臉到朕這來告你的狀。」

  若敢來，倒也有趣。

  屆時，他便親口問一問這位嫡親的皇弟，到底想借殷氏的手，從定國侯府找什麼東西......

  「貴妃娘娘駕到——」

  突然，門口內侍一陣急聲稟報。

  棠貴妃一身淺綠宮裝，腰腹寬鬆，將近四個月的身孕遮掩得嚴嚴實實。

  三千青絲只挽了一個隨意的髮髻，步履匆匆而來。

  「拜見皇上。」

  「愛妃怎麼如此著急？走慢些，別摔著。」皇帝瞥見她的肚子，瞬間斂去眼底的冷意。

  「拜見母妃。」祁燼躬身行禮。

  棠貴妃見祁燼安然無恙地立在一旁，「今日岑太醫來診平安脈，說起燼兒昨晚大半夜去了太醫署，又來了皇上這兒守了一夜，我嚇得不輕，趕緊過來瞧瞧。」

  她握住皇帝的手，吁了口氣，「皇上無事便好。」

  皇帝霜寒的心像被一團暖火給焐熱了，笑容溫和起來，「瞧你，緊張兮兮的，朕好端端的，怎麼可能有事。」

  他伸手將她冰涼的手放在掌心，輕輕搓了搓，「你懷有身孕，切不可走得這麼急，頭髮也沒梳理，像什麼話。」

  語中叱責，面上卻滿是縱容寵溺。

  「臣妾知錯。」棠貴妃從善如流地應下，被他拉著坐到身邊。

  她轉向祁燼，「燼兒這是要出宮了，早膳用過了嗎？」

  祁燼張了張嘴，瞥見皇帝沉凝的目光，話到嘴邊噎了回去，只道，「兒臣用過了母妃。樞密院還有幾個急案未審，兒臣得親自過問，母妃陪著父皇用早膳吧。」

  「既是要事，你且去吧。」

  四目交匯，祁燼幾不可見地頷首，轉身離開。

  棠貴妃默然收下他的眼色，垂下眼瞼，狀似無意偎向皇帝，抬眸已是波光瀲灩。

  「皇上可要臣妾陪著用膳？」

  「嗯，一起用吧。」一大早被祁燼帶來的消息鬧得心情焦躁，差點都忘了還未用膳。

  這會兒肚子還真有些餓了。

  皇帝揮了揮手，寢殿中宮人們如釋重負，紛紛感激地看了貴妃娘娘一眼，各自忙碌起來。

  兩人用了早膳，皇帝才擁著她的坐到榻前，「朕得去早朝，前幾日太醫還說你懷相不好，要多休息。你乖乖在這歇著，等朕回來。」

  「臣妾遵旨。」棠貴妃唇邊掛著溫柔妥帖的微笑。

  見皇帝眉頭舒展，滿意地離開，她抬手輕撫過平坦的腹部，眸底划過一抹冷霜。