第16章 Story Ⅴ：血族的約定(3)

  電光石火之間，他突然轉過身去，將愛爾攬到了自己身後。遙遠的古堡里如箭一般地彈射出來數個銳利的黑影，赤紅雙眸的血族，宛若飢餓的厲鬼，向森林邊緣的二人發起了進攻。

  「凡特，你又背叛了我們。」

  「難得該隱大人給你了機會！」

  （6）雙重交易

  從古堡中湧出的吸血鬼們，叫喊著、猙獰地向二人撲擊而來。他們的手臂像鋼鐵一樣猙獰有力，而他們赤色的眼裡充滿著嗜血的興奮。愛爾第一次看到失去冷靜的傑埃讓先生，他展現著與自己同伴相同的外表，卻將身為人類的愛爾緊緊地護住，開始了頑強的反攻。

  在該隱龐大而古老的家族裡，凡特只是一名很新的血族，他頭腦很好，卻並不擅進攻。在數名戰力高強的吸血鬼面前，凡特看起來脆弱不堪，很快便弄得遍體鱗傷、奄奄一息，只有將愛爾護在自己身後的行為堅定而沒有猶豫。吸血鬼們叫著，「他是混血，扭下他的頭，他就死了！」

  站在前面的高大吸血鬼提起凡特的肩膀，他用手按住他的頭，這使得凡特不得不鬆開了自己緊緊保護住的愛爾。身體終於獲得自由的愛爾突然聲嘶力竭地叫喊起來，他從胸前抽出死神的銀劍，竭盡全力地刺向那名高大吸血鬼的前胸。

  銀劍撥開筋肉，深深地埋進他的胸口，卻沒有發生任何事情。那名吸血鬼帶著幾分戲謔地看著他，而其它吸血鬼也笑著說，「他是貴族，你這種一般的銀劍根本傷不到他的心臟。」

  話音剛落，突然「撲」地一聲，那名吸血鬼的胸口破開了一個巨大的洞。他的心臟化為了細碎的粉末，而緊接著，以胸口的洞為中心，他的身體也在瞬間變為了灰燼，甚至沒有給他機會發出最後的哀鳴。

  吸血鬼們驚恐地看著愛爾，「這不是一般的銀劍，這也不僅僅是牧師祝福過的銀劍！」

  愛爾有些難以置信地看了看自己手中的短劍，隨即他的神情又變得堅定起來，他站到凡特倒下的身體前，「我要保護凡特！」

  吸血鬼們聞言，突然發出了刺耳的笑聲，「就算你有把特別的劍，你也不過是個人類而已！」

  隨即，愛爾就被一隻結實的手臂狠狠地擊打向了另一側。巨大的疼痛幾乎讓他喘不過氣來，他的臉側瞬時被鮮紅的液體浸透了，但他還是堅持站了起來，握著銀劍，看向對方。

  攻擊他的女吸血鬼看了看自己的手，又看了看愛爾，「他的臉已經碎了一半，怎麼還能夠站起來……」話未說完，她的身體就被銀劍刺透，隨即化為了灰燼。失去一半臉的愛爾仿佛再無懼怕，他瘦小的身體揮動著短劍，金色的短髮殺戮中更顯得聖潔耀眼——碰觸他的吸血鬼都只有毀滅一途。

  血族們不解著，卻也真實地產生了因為未知而出現的恐懼。

  「夠了。」城堡里傳來低沉而壓抑的聲音，飛躍了漆黑之森，仿若黑夜裡的悶雷，近在咫尺。血族們聞聲，幾乎是帶著恐懼地立刻跪倒在原地。愛爾渾身是血，而腳下又踩著已死血族化為的灰燼，他拿著銀劍楞了楞，隨即抓住這個機會飛快地轉頭，看向倒在自己身後、奄奄一息的凡特·傑埃讓。

  「愛爾……快、快走。是該隱。」凡特的聲音幾乎微不可聞。

  愛爾臉上的淚水和血水混合在一起，他擦了擦臉，堅決地說，「傑埃讓先生，我帶您走。」

  他盡力地拉起身材高挑的血族的一隻胳膊，抗在自己的肩膀，但沒走幾步，就因為重量而摔倒。於是他再試著將他背起來，然後再摔下去。

  四周一片寂靜，時間仿佛停止，愛爾狼狽的掙扎前，再次出現了死神的身影。

  黑衣的死神說，「不要管他，他死了，你就活下去了。你的生命只有這幾個小時了。」

  白衣的死神卻說，「不要在乎結果如何。只要你追隨了自己的決定，你的人生就是有意義的。」

  愛爾看著眼前的路，他左臉的鮮血一滴滴地垂落下去，「你們都躲開，我要帶著傑埃讓先生離開這裡！」

  「停下。」又是那個低沉的聲音，V和佐都抬頭看了過去。

  穿著整齊的青年男子靜靜地佇立在離開愛爾幾步之遙的地方，他的短髮如夜般漆黑，他的眼睛是泛著金色的碧綠，而他的皮膚則好像十二月的大雪一樣冰冷蒼白。

  佐驚訝地說，「我們現在處於時間的縫隙，應該只有愛爾可以看到我們。」

  V驟起了眉頭，神色凝重地說，「因為他是該隱，人間現存的最古老而高級的血族，他的存在甚至超越地獄之君的規則。」

  該隱沒有表情地說，「既然如此，你還在我面前玩這種了雙重約定的把戲。」

  V的臉色一僵，佐便繼續問，「什麼是雙重約定。」

  該隱淡淡地繼續說道，「七天前凡特從我的座下活了下來，我便知道他獲得了額外的生命。如今更確認，你竟與他們二人同時做了交易。」

  （7）凡特的七天

  七天前——

  愛爾時常讓凡特想起自己的妹妹。

  不管是他臉上的雀斑還有他時常吸吸鼻子的樣子，都讓凡特覺得十分熟悉。而當他給愛爾講自己週遊各國的故事時，金髮的少年就好像潔西睡前的樣子，總是充滿期待地問，「然後呢？」

  等打開第六個糧倉時，凡特開始覺得，如果愛爾和他生活在一起，或許不錯。

  他一直很遺憾，自己沒有保護好潔西。而現在，他有能力保護愛爾。

  他如此以為。

  恰好他在南英格蘭的事務即將處理完畢，凡特打算以把愛爾當成食物的名義，將其帶到遠離該隱控制的西亞。於是他對愛爾說，「我七天後再回來。」

  這期間，他要把剩餘的工作處理完畢，再去覲見該隱。

  凡特沒有想到的是，該隱手下的血族們早就嫉妒他受到的重用。他對愛爾的關注已經被發現、並且向該隱匯報了！第七天，凡特去見該隱時，他才提到愛爾的血很合他的口味，想要作為長期的糧食帶著這一件事時，該隱座下的衛士就毫不猶豫地向他進攻——只一下，凡特的心臟就被打爛，當即死在了該隱面前。

  彼時該隱繼續閱讀著手中的書卷，甚至沒有瞥他的屍骸一眼，「六十年雖然不長，但竟還對人類的情感念念不忘，真令我失望。」

  凡特是混血，變為血族的時間又不長，他在死後屍體不會化為灰燼，而是會慢慢腐爛。在族人將他帶往埋葬血族的墳場之時，V獨自來到他的身邊。

  「給你一次活下去的機會如何？」

  死神隨著送葬的隊伍一併前行，卻仿佛去參加盛典般愉悅地獨白道，「七天額外的生命，只要你殺死最後出現在你腦海里的那個人類的小孩，就可以獲得該隱的原諒、血族的接納，並繼續偉大的永生了。」

  凡特聽得十分清楚，卻不想作答。

  V等了等，才又輕描淡寫地說，「你自己決定。那個小孩兒說不定也想著如何殺死你呢——如果你看到他身上帶著銀劍，那就足以說明一切了。想好了的話，就去見他吧。」

  雖然獲得了生命，凡特的肉體卻又花了四、五天才恢復原有的機能。他從墓園裡站起來，守墓人即刻匯報給了該隱。該隱起初有幾分訝異，但他很快就反應了過來，「是地獄之君又給你了七天的生命，也罷，我就給你繼續活下去的機會，你把那個人類帶來給族人做糧食，我便放過你。」

  凡特帶著疑慮，回到愛爾居住的鎮子找他。

  但他的工房已經被燒毀了，凡特在鎮郊找到愛爾的時，他還無法決定自己到底是否要把他帶回該隱的城堡，獻上他的生命來換取未來——直至看到他胸前的短劍。

  死神的誘惑在凡特耳邊響起，他渾渾噩噩地將愛爾帶到了血族的領地。可就在那裡，愛爾的一番話讓他再次動搖了。愛爾信任著他，他絕對不會害他。凡特想趕愛爾走，可為時已晚！

  這就是V設下的陷阱，看到愛爾胸前銀劍的凡特必然會產生對他的不信任而動了殺心。而一旦凡特有威脅到愛爾的舉動，愛爾又會拿起短劍自衛。如果一方取勝，至少他與佐是平局，如果兩方都死在這場戰鬥里，他就獨勝兩顆黑色水晶。

  V對該隱說，「確實是雙重約定，但這並不妨礙您什麼。」

  該隱金綠色的眼裡泛起一絲緋色的光芒，「V，你犯了三個錯。」

  「其一，你的銀劍並非人間之物，它傷害了我的子民，你難逃其咎。其二，愛爾與凡特是對立的兩面，你與他們分別締結七日之約，不管誰生誰死都是一個無解的結局。最重要的是，地獄之君向來恪守公平，你卻用銀劍為餌，挑撥了愛爾，又欺騙了凡特。即便你達成了目的，地獄之君也不會容忍。」

  在短暫的沉默後，V無奈地攤了攤手，「那您要如何。」

  該隱卻低下頭，對著愣在那裡的愛爾說，「倒不如問問當事人，孩子，你要如何？」

  愛爾不甚了解地仰著頭，似乎完全沒有聽到該隱的問題。

  V有些不耐煩地補充道，「你的生命只有一個小時了，放下凡特，你一個人離開森林，就可以活下去。」

  愛爾將凡特的身體又向上背了背，垂下頭繼續向前走去，「傑埃讓先生果然信守了他的諾言，他本來是要回來找我的，所以我要帶著他離開這裡。」

  愛爾踉蹌卻堅定的步伐表明了他的選擇。V挫敗的嘆息著，傑埃讓和愛爾都選擇了相信對方、犧牲自己而保全對方的生命。他不滿地對佐說，「竟讓你一人獨贏了兩顆水晶。」便轉身消失進了空氣里。

  而佐沒有離開，她轉向了該隱，敬重地說，「血族的先輩，這次是V破壞了規則，請您再給凡特和愛爾一次機會可以嗎？」

  這時的該隱側過頭來看向了她，二人視線交錯的那一剎，他的眼中驟然揚起了動搖的波瀾。可那情緒僅僅展露了那短短的一瞬，很快，他就又回復了早前的冷靜與淡漠，「死神，你叫什麼名字。」

  「我？」佐指了指自己的鼻子，確認該隱是指的自己，「我叫佐，而且我不是死神。」

  該隱眉頭微挑，重複了一次佐最後的話語，「你不是死神？」

  「你看她那樣子，哪裡都像是個人類，怎麼可能是我們地獄一族的人。」V在一旁補充，話語裡不由帶著幾分諷刺。

  該隱又細細地打量了佐一遍，「你身為人類，為何會在時空的間隙里，與死神供旅。」

  佐不自然地扯了扯嘴角，「我有賭局在身，但這……說來話長。」

  血族的聖祖又沉默了一會兒，才又回到了剛才的話題，「話說回來，你讓我給凡特他們再一次機會，但生死是地獄之君的事情，我能做什麼？」

  「如果作為凡特的血族死了，愛爾便完成了七日之約，從道理上他可以活下去。請您將凡特變回人類，這樣他血族的生命消逝了，卻可以作為人類，與愛爾一起正常地生活下去。」

  該隱猶豫了一下，「血族的變化是不可逆的，你不知道麼？」

  佐看著該隱，似乎十分確信他剛才的話不過是在搪塞自己。

  頎長的沉默後，該隱突然饒有興味地笑了起來，那笑裡帶著幾分怪異的扭曲，「分明是你全勝的一局，你卻要放棄。真沒想到，真沒想到。好吧，這次我就破例。我倒要看看，你現在的樣子，會是怎樣的收場。你與我今日在此再會，註定你的旅程里，會與我再次會面。」

  佐不明白，她明明是第一次與該隱相見，他卻莫名其妙地說了這樣一段如此的話。不過好在該隱默許了佐的請求。當佐和V回到時空的間隙里，他們看到了愛爾和凡特後來的故事。

  【Finale】

  愛爾繼續向前走著，隨著時間的流逝，他受傷的左臉仿佛要燃燒起來一般地灼疼，他似乎能感到生命逐漸離開自己。但就這樣堅持了一個多小時，他卻還活著。身上凡特的重量似乎減輕了，而他臉上的傷也好受了許多。

  好不容易堅持到了樹林的邊緣，借著明亮的月光，他向寧靜的水塘看進去——自己的倒影恐怖非常，原本可愛的臉龐左邊是一大片猙獰的疤痕。他險些被自己嚇到，然後他看向身側的傑埃讓先生。在月光下，年輕的血族發生了驟然的變化。他的傷口快速地癒合了，而時間卻也飛快地在他身上流逝著，他在數秒中就開始變得衰老——縮小的身影，蒼白的頭髮和滿臉的皺褶。

  風中，愛爾似乎能隱約聽到該隱的聲音，「我放你們一條生路，凡特如果還是人類，他已經將近八十歲了。或許沒有幾年可活了，而你也要背著傷痕活下去。你可願意嗎？」

  愛爾再仔細去聽，卻什麼都聽不到了。

  此時，凡特在愛爾身邊輕輕動了一下，肩膀傳來的溫暖讓愛爾不由微笑。

  他當然願意，如果一直得不到與他人的交互，永遠感不到來自他人的溫暖，那樣的生命又有何意義呢？即便要拖著殘破的身體，只能與凡特再相處很有限的時光，但只有能為他人付出、再被他人所需要，這才是生存過的證明，愛爾如此堅信著，心裡就又充滿了力量。他再次背起了衰老的凡特，繼續向前走去。