第423章 像模像樣的外交院

  心中正想著不知不覺走到了承天門前，張陽看到徐孝德先是給一個微笑，再看另外一邊盧承慶，還是給以笑容。

  等承天門打開，張陽跟著人群走入。

  四周腳步聲不斷，一直走到承天門，張陽在自己的位置上站定。

  許敬宗小聲道：「張尚書，西突厥那邊送來消息了，說是肆葉護會派人來長安城，今年泥孰也會親自來。」

  張陽點頭道：「在路上了嗎？」

  張大素走來小聲回道：「最快十一月底入關，還有吐蕃那邊也送來消息說是唐玄奘留在吐蕃有些時日了，松贊干布開始著手建設布達拉宮。」

  張大象也講道：「遼東那邊送來消息，給大安的人手也都到了。」

  禮部幾個侍衛圍著張陽正小聲商量著事情。

  等太監一聲高喝，陛下要來了，眾人這才站回自己的位置上。

  裝模作樣應付了早朝，倒是說起了明年科舉的事情。

  徐孝德的腳步匆匆走出了太極殿，看起來他應該有不少事要忙。

  張陽看了一眼走在人群中，盧承慶也快步離開太極殿，心事匆匆的模樣。

  許敬宗和張大象走在一起，「今天張尚書怎麼腳步如此快？」

  張大象嘆道，「或許有其他事情需要忙。」

  許敬宗又收緊衣衫，「這天氣看起來要轉冷了。」

  張大素點頭道：「是呀。」

  這條朱雀大街上，還是老程家的門最好找，反正他家的門是最寬敞的。

  張陽揣著手站在門前好一會兒，天氣也越發冷了。

  過了一陣子，程處默就從家門中走出來，「家中部曲來稟報，說有個傢伙站在家門口，某還以為是誰。」

  張陽駐足站著問道：「你最近做什麼呢？」

  程處默在自家門前坐下，「我家老貨要給我尋一門婚事，找了不少家，可他們都看不上我。」

  「有些事要你去辦。」

  「是徐孝德的事情？已經派人暗中保護他了。」

  「還有盧承慶，這傢伙手中多半有人命在。」

  「聽說了，前些天在邙山附近出了人命，官府說是山匪所為。」

  「你信嗎？」

  程處默皺眉道：「我們的人去查問過那邊沒有山匪出沒，這件事就不了了之了。」

  「去查查，再者將灞上那莊院的銀錢也都搶了吧。」

  「這件事好辦。」

  「能查盧承慶嗎？」

  程處默現在辦事能力還是很不錯的，紅燒肉幫經營這幾年，勢力越發壯大，除了打探消息也與外交院還有聯繫。

  張陽依舊坐在原地，手撐著下巴。

  倆人的目光看著來來往往的行人。

  「伱家老貨給你安排婚事，挑的都是一些什麼人？」

  程處默思量道：「多數都是文官人家，幾乎都快走遍了，這些人都看不上我。」

  要說程處默以前是挺瓜的，現在還算是比較沉穩了。

  他站起身道：「除暴安良這種事情我輩自然義不容辭，你放心這件事一定能夠水落石出！」

  張陽木然地點頭，這傢伙怎麼突然又熱血起來了。

  「這便去安排了。」

  「謹慎行事。」

  處默大步流星的離開了，張陽又在老程家的門口坐了會兒，牛進達剛好走來。

  「你小子在這裡做什麼？」

  張陽緩緩站起身，「我來見處默，牛將軍來做什麼？」

  「來見程知節，聽說他家有些醬牛肉，用來下酒正合適，你要不要來喝點酒水？」

  「不用了，我最近上火。」

  多看了他一眼，牛進達邁步走入門，見程咬金揮著他的馬槊。

  張陽回到家中，徐慧適應得很快，和小武相處得很好。

  兩人還能踢毽子玩，以前沒有在意，現在想來小武確實需要同齡的玩伴。

  「夫君，試試新做好的衣服。」

  拿過李玥遞來的衣裳，衣服的布料就是用羊毛做出來的，張陽脫下穿衣穿在身上試了試。

  媳婦的針線還是有待提高，衣服上有不少的線頭。

  李玥仔細打量著，「做得有些寬大了。」

  張陽又把這件衣衫換下來，「今年冬天來得早，這些羊毛衣服也可以開始賣了。」

  李玥收拾著衣服點頭，「驪山的倉庫還存放著不少的羊毛和棉花，天氣熱的時候沒有人買棉衣，積壓了不少棉布，去村子裡對了帳目才知道，有近三萬貫的棉布都存放著，等隆冬時節就可以賣出去了」

  在炎熱的夏天肥皂更好賣，隆冬時節棉布生意則更好。

  當天下午，長安城的各個城門都貼了告示，貞觀九年五月再次開辦科舉。

  這個消息很快就傳遍了長安城的坊市。

  有官吏騎著快馬離開長安城，要將消息送往各地。

  自上一次科舉，狄知遜入了禮部任職朝請郎，主要幫著張大象整理各類卷宗以及人手安排。

  他帶著卷宗走入外交院。

  相比朝中各部，外交院相對來說寬鬆，不會太過限制官吏什麼能做，什麼不能。

  從外交院走入，走過正堂進入後院這裡也有不少文吏來來往往辦事。

  狄知遜讓廚子做了一頓飯食，現在的外交院有三個廚子，在外交院辦事的人可以來此處用飯。

  飯食管夠管飽，而且還有肉有菜。

  眾人也討論過如今朝中三省六部九寺的各類情況。

  除了朝中給予的俸祿，外交院還是額外給做事的文吏一些銀錢，因為主持禮部的尚書是張陽。

  狄知遜不止一次聽說長安城的人評價張陽。

  都說他是一個性情古怪的人，在朝中也沒有朋友將來在朝堂上也是一個孤臣。

  反而是這樣的人偏偏還得到了陛下的重用，給封了縣侯更是入了中書省。

  此人家產豐厚，出手闊綽，外交院運作的絕大部分銀錢也都是張陽所出。

  這一次登科入士的官吏中，有不少貧寒子弟，這些貧寒子弟就算是入仕了，想要在長安城生活也需要不少的銀錢。

  可只要進入了外交院，那麼一應吃穿住行都可以解決。

  這對貧寒子弟來說就是一個福地。

  外交院是禮部的下屬衙門，除了直接給中書省稟報各項事宜，獨立於六部之外。

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  聽說張陽是一個疏於政事的人。

  進入外交院辦事，近四個月都沒有見過張陽其人。

  說來可笑，在禮部辦事，竟然沒見過禮部的尚書。

  狄知遜吃著飯食又檢查了一遍手中的卷宗沒有錯，把手中的碗筷放下便走向院子的另一邊。

  整個小院子有兩個出入口，分別通往另外兩個樓閣。

  狄知遜走入右手邊的樓閣，這裡的文吏相對多一些。

  順著這裡的樓閣走上，狄知遜來到一個房間前，張大象正坐在其中。

  狄知遜將這些卷宗放在一旁的桌案上，「張侍郎，這些都是吏部帶來的卷宗，上面都有這次科舉士子的名冊。」

  「放著吧。」

  「喏。」狄知遜見侍郎頭也沒抬忙著書寫，又道：「其實在科舉之後，下官還認識不少貧寒出身士子，可否引薦給張侍郎？」

  張大象執筆正在書寫著，沒有答話。

  狄知遜又道：「這些貧寒子弟就算是入仕，他們在長安城的生活也並不好，雖說給他們一個馬棚也能住，三位侍郎常說我們禮部非常地缺人，不如將這些人要過來，一來可以給我們增加人手，二來下官知道外交院獨立六部之外也是希望可以自主在坊間招人，在以後的科舉上給那些士子一個好印象。」

  終於張大象擱下了手中的筆，「你要引薦的人都寫下來，人手分配是要三位侍郎共同商議，而且我們外交院時常要把文吏外派到關外各地，比如西域吐蕃或者遼東，不可能全部留在長安。」

  狄知遜點頭，「下官這就寫。」

  張大象這才抬首看了他一眼，這個狄知遜才入仕，在朝中有三兩朋友倒也無妨，可朝堂是個大染缸。

  看得出狄知遜是仗義之舉，可這種仗義之舉對他的將來毫無用處。

  拉幫結派的作法更是不可取。

  在手下辦事的人中狄知遜還算是得力。

  以前外交院都是自己招收的人手，張陽之所以開闢外交院也是出於這種考量，減少朝堂的限制。

  想起當初幾十個人擠在正堂一起辦事，為了忙西域的事情甚至都睡在了外交院中，張大象到現在還記得那時候的鼾聲與磨牙聲此起彼伏。

  現在好了，建設了安西都護府，眾人也都鬆了一口氣。

  身上的擔子一下子輕鬆許多。

  張大素的下屬走到門前，行禮道：「張侍郎，南詔使者到長安城了，許侍郎已經帶人去迎接，要安排人手招待。」

  張大象點頭道：「我這就安排，告許侍郎一切從簡，我們外交院能用的銀錢已經不多了。」

  「喏。」

  眼下外交院還剩下三千貫銀錢，來年的銀錢還會不會有都不好說。

  整個外交院就數許敬宗辦事要錢的次數最多，為了打探消息每個月都要花出去一千貫，等有機會一定要和張陽好好說說，這個許敬宗也太會花錢了。

  寫完一封信，張大象走出房間遞給門前的文吏，「派人跑一趟遼東，將這封信交給幽州長史，張大安。」

  「喏。」

  看著院子裡進進出出的人手，心中滿意不少，到現在終於他覺得這個外交院有模有樣了。

  戰事未開，外交先行，外交院要一直站在戰爭的最前方。

  夜裡，長安城還算是平靜，張陽坐在院子裡桌案上放著一盞油燈，手裡捧著一卷書。

  李玥拿著一件外衣，「夫君小心著涼。」

  貼心地給披上外衣，李玥在一旁坐下，小聲問道：「夫君看什麼書？」

  張陽喝下一口熱茶，「食貨志。」

  攬著媳婦的肩膀，張陽低聲道：「這卷書講食與貨，民以食為天自然離不開食，而貨就是交易，商業與金錢流動的專篇。」

  在眾多典籍中這是少有論述商業模式的書。

  李玥抬頭看向夜空中的細月，「今天的夜色好黑。」

  「嗯，今晚應該會發生不少事情。」

  「希望一切都能順利。」

  楊嬸就守在自家院前，王嬸出去到現在也沒回來。

  張陽低聲道：「你先睡吧，我等收到消息再休息。」

  「我陪夫君坐一會兒。」

  「也好。」

  「你不餓嗎？」

  「剛剛吃了一些糕點，現在不餓。」

  夫妻倆靠在一起安靜坐著，時不時低聲說三兩句話。

  灞上，有十幾個人正在朝著莊院走去。

  「今晚要把這個地方搶了嗎？」

  「放心，這個莊院中的銀錢也是來歷不明。」

  「要殺人嗎？」一個抱著橫刀的人低聲講道。

  「你覺得殺了人會怎麼樣？」

  「若只是搶劫銀錢官府最多過問，若是出了人命，多半會追查不放。」

  「知道不能出人命，你還問？一天天要殺人，某平時是怎麼教你們的，多用點智慧！」

  領頭的人數落完手下，抬頭看了看風向，「動手吧。」

  一群人沖向這個莊園，有幾個翻牆而入，還有三兩人迅速打倒門前的守衛，闖入其中。

  這一組人是常在程處默身邊的部曲，辦事也老練。

  聽著莊園內的動靜，有怒喝聲，也有瓦罐等物倒在地上的動靜。

  一個時辰過去，院子裡的動靜漸漸平息了。

  看著莊園內的這些下人一個個被綁著，他們的嘴裡也塞著布。

  幾箱金子很快被搬了出來。

  將這裡偽裝成盜匪洗劫，眾人又仔細搜了一番確認沒有值錢的事物這才離開。

  至於莊院裡的這些人，明天會有官兵來救他們。

  事情只要做到這一步就可以了，幫中有幫規，幫規嚴苛，最重要的一條就是不能捷越官府辦事。

  該是官府的事情就讓官府去辦，幫中的人鋤強扶弱，最後都會把人送到衙門，讓官府處置。

  長安城內，黑夜籠罩下，寂靜的城中也有不少人影走動，他們熟練地避開巡夜的官兵，穿行在各個街巷中。

  紅燒肉幫少見地為一件事動用了這麼多人手。

  夜逐漸深了，張陽看了一眼靠在肩膀上的媳婦，她的呼吸平緩已經睡著。

  都要做母親的人了，怎麼睡覺還留口水。

  張陽抱起她往屋內走去，將她放在床榻上，蓋好被褥。