第217章 當初禮部四人

  張大象去見了許敬宗，兩人也拿不出一個所以然，兩人就一起來到了村子。

  張陽整理著棉花地，除去雜草還要看看地里土壤情況，張大象和許敬宗坐在田埂邊愁眉苦臉，張大素沒有張大象這般穩重，雖然是親兄弟張大素的脾氣更像是武人，罵了大半個時辰。

  罵罵咧咧大半個時辰，張大象實在是受不了了，「二弟！先坐下來好好考慮。」

  聞言，張大素這才坐下來。

  張陽揣著袖子坐在一旁，許敬宗倒也顯得淡定。

  一陣冷風吹過，坐在田埂邊的四人目光無神地看著棉花地，一陣無言。

  今年年初的時候，四人還是在六部之中叱吒風雲，為了振興禮部做著自己的努力。

  這才在禮部半年，如今的禮部已經換了主人，如今的禮部又和大家沒什麼太大的關係。

  許敬宗看張陽揣著手不禁問道：「張侍郎對這片田地好似很關心。」

  張陽點頭道：「九月份種下的棉花籽，就等著它們長大了，你知道種子意味著什麼嗎？」

  許敬宗低聲道：「意味著收成？」

  「錯，意味著希望。」張陽感慨道：「我是窮人，種田習慣了，不種幾畝地渾身難受。」

  許敬宗尷尬地笑了笑，「下官聽聞張侍郎家中早有家財萬貫了。」

  張陽倒吸一口涼氣，皺眉道：「有這事？」

  許敬宗恍然道：「或許都是謠言？」

  張陽點頭，「一定是謠言。」

  見倆人依舊沒有說禮部的事情，張大象實在是忍不了了，他站起身大聲道：「如今的禮部都是他高履行的手足，哪裡還有我等的容身之地。」

  「大象兄少安毋躁。」許敬宗感慨道：「如今掌權禮部的是高履行，能忍則忍。」

  張陽糾結著，「你們說這個高履行見不得別人比他好，這人多少有點變態。」

  許敬宗拿出一卷羊皮，「這是高昌王鞠文泰讓人送來的信件，除了陛下的國書還有眼下這份羊皮卷。」

  張陽揭開羊皮卷上的封蠟，打開之後看著上面歪歪扭扭的文字，「這個高昌王是不是剛學中原文字不久？」

  許敬宗也瞧了一眼，勉強可以看清楚其中的意思，內容上寫滿了如今對禮部的讚揚之情，甚至還說要用上百桶葡萄釀來報答。

  張陽收起這份羊皮卷，「派人送消息給阿達蘭，告訴他讓高昌人儘可能少的閱讀中原書籍。」

  許敬宗放低自己的語氣，「張侍郎的意思是讓高昌王沉溺酒肉之中？」

  「不然呢？他們越愚蠢對我們越有利。」

  「明白。」

  皇帝的話語七分假三分真，別指望一個皇帝會對你真心實意。

  至於李世民說過的第二次機會，無非就是讓別人成為忠心於他的臣子而已。

  不論是夷男的下場，還是玄武門的事件，又或者是頡利的結局，都說明了李世民是一個心狠手辣的人，一般的手段要挾不了這個惡毒的天可汗。

  更別想著用自己的利益去和李世民談條件，他會把伱吃干抹淨。

  注意到張大素的眼神，張陽低聲道：「大素兄以後就留在村子裡，也好照顧一下老師。」

  張大素板著臉，「我不想留在父親身邊。」

  張陽不解道：「為何？」

  張大素低下頭。

  張大象解釋道：「父親只會數落他，而且還會把他趕走。」

  說來也是，老師對自己的孩子也很嚴格，整日罵他的兒子蠢貨。

  讓張大素留在老師身邊也是一種折磨。

  許敬宗思量了半晌，「不如跟著在下安排一些情報的事宜。」

  讓許敬宗一個人忙前忙後也挺累的，張大象點頭道，「那就這樣吧，大素跟著許敬宗辦事。」

  張大素點頭，「這樣也好。」

  拍了拍張大象的肩膀，張陽低聲道：「如今的禮部在高履行手中，大象兄這些日子就歇歇吧，就說你也染病了，以後再回禮部。」

  「明白。」

  「我已經不是禮部侍郎了，也不用一口一個張侍郎，叫我小張就可以了。」

  張大象拱手道：「在下一時改不了口。」

  四人是以前禮部的班底，雖然不在禮部做事了，許敬宗依舊在做他的情報工作，大家還在忙著之前的事情，吐蕃的和突厥的情報也都在許敬宗手中。

  幾人走在田埂上，張陽揣著手一路走，「咱們的情報人手總共有多少了。」

  讓許敬宗主要打點情報工作，也不知道他現在把情報工作做得如何了。

  「突厥一共有六個眼線，其中一個就在突厥小可汗的身邊做事，杜爾那邊也安排了幾個眼線盯著，倒是薛延陀現在還沒有派人過去，高昌國包括西域一些零碎的地方也有我們的人，結交了幾個南詔的商人，他們也會幫我打點消息，倒是安排了一些吐蕃的探子，只不過松贊干布只用他自己的人，我們的眼線一時間送不到松贊干布身邊。」

  不問不知道，現在仔細一問許敬宗把他的情報工作做得有聲有色。

  張陽倒吸一口涼氣，「你連南詔都有消息？」

  許敬宗笑道：「平日裡在平康坊與人喝酒，結識了一些南詔的商人，這便與他們達成了合作。」

  張陽嘆道：「南詔多銅。」

  「銅？」

  「嗯，南詔是一個很富裕的地方。」

  「在下平日喝酒會友也是為了打聽一些情報，這個高履行竟然彈劾下官謊報病情，實在是可惡。」許敬宗憂心道，「遲早在下的官衣也會被剝去。」

  張陽皺眉道：「要不你討好一下高履行，以你的本事他一定會把你當作心腹，然後你可以在背地裡捅他一刀。」

  許敬宗停下腳步，抬頭看著遠方，「張侍郎，在下是一個有原則的人，討好高履行不是在下的作風，寧可就此脫去官衣，不做官了也不想留在他身邊。」

  「沒想到你也是一個有氣節的人。」

  許敬宗的神色又帶著一些慚愧，「張侍郎錯看我了，在下不是氣節，這是良禽擇木而棲，以高履行的才能比不上張侍郎一半，此人做不出什麼功績又為何要跟著他。」

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  難怪許敬宗可以在歷史上身居高位，這馬屁實力簡直了。

  又和三人聊了一會兒之後的事情安排，張大象繼續留在禮部不過要歇息一些時日，張大素跟著許敬宗做事。

  第二日下了早朝的高履行聽著李百藥的匯報，許敬宗依舊稱病不來禮部任職，張大象也告病了，就連張大素直言不想跟著做事。

  當初的禮部四人現如今一個不剩。

  高履行摔著眼前的東西，「這幾個人究竟是什麼意思！」

  「回高公子，近日正是換季的時候，還要注意身體，切莫著涼了。」一旁的新任禮部侍郎說著。

  「最近中書省又來過問吐蕃事宜。」

  聽到吐蕃兩個字，就像是一根刺扎在心裡，高履行聞聲看去說話的就是李百藥。

  面對高履行的眼神，李百藥低著頭沒敢多說什麼。

  高履行拍案冷聲道：「沒有他許敬宗就做不好禮部的事了？」

  說完高履行看向禮部的眾人，他朗聲道：「我們禮部人才濟濟，馬上送信給吐蕃松贊干布，勒令他馬上放了我們的使者。」

  此刻高履行眼前還放著一份案卷，這份案卷上記錄的就是張陽對突厥施行重稅的方略，既是禮部之前的一項攻擊，這也是為了鉗制突厥的一種手段。

  「既然已經施行了重稅不如再加一些。」

  聽高履行這話，李百藥當即開口，「萬萬不可，眼下的重稅是當初突厥和張侍郎定下，如今要是更改會引起突厥的逆反，如此一來很有可能會讓之前的努力前功盡棄。」

  「這是當初張陽以權謀私留下的方略，難道還要繼續留用？」

  李百藥躬身道：「雖說是以權謀私的罪證，但也都是經過中書省商量才留下的，這件事不可輕舉妄動呀。」

  高履行頷首道：「難道說我禮部如此多的人才，還比不上他一個張陽？」

  李百藥看了一眼禮部的眾人，「據在下所知這些人當初都是高公子的酒肉朋友，並不是朝中錄用的人手，也不是從其他府衙調任過來，若論能力這些人真算不上人才。」

  「你敢頂撞本官！我乃禮部尚書！」高履行大喝道。

  「高公子只是暫代禮部尚書之位，而且還是許國公任命，如今朝中官員任免除了吏部還要經過中書省評議。」

  高履行氣得額頭青筋直冒。

  李百藥神情不卑不亢，「就禮部尚書正式任免一職還要再議，至於這些高公子領進禮部的這些人還未在朝中任職，他們也更不入官冊，若是人才早就可以入官冊被朝中重用。」

  四周的人確實都是高履行的好友，李百藥一番話像是脫光了他們的衣服，讓這些又氣又惱。

  高履行看著眾人再看向李百藥，「從此你不用在禮部任職了。」

  李百藥直視著高履行，「不用高公子去找許國公來開革在下，在下自己走便是。」

  說完李百藥當場脫去了自己的官服，官帽，官靴，光著腳穿著一身單薄的衣衫走出朱雀門。

  剛走出沒幾步，李百藥就遇上了許敬宗。

  許敬宗遞給他一件外衣，「如今天氣涼，還是要穿一件。」

  站在原地愣了許久，許敬宗嘆道：「穿著吧，當初在禮部你我雖然相處不好，但不打不相識，我們至少和高履行不同。」

  接過許敬宗遞來的外衣，李百藥穿上外衣再接過許敬宗遞來的一雙靴子。

  兩人在一處酒肆坐下，許敬宗讓夥計上酒。

  酒水下肚，舒坦多了。

  許敬宗無奈道：「讓百藥兄弟受委屈了，當初就聽聞了百藥兄的才名。」

  李百藥雙手放在膝蓋上，看了一眼朱雀門，「高公子年輕氣盛遲早會吃虧，會闖禍的。」

  許敬宗喝下一口酒水，「其實只要高公子好好做著禮部的事情，至少不會犯錯。」

  李百藥苦澀地笑了笑，「派使者前往吐蕃就已經做錯了，一步錯步步錯，現在的高履行太急功近利，雖然是張侍郎也不是什麼好東西。」

  「咳咳咳……」聽到這話，許敬宗一口酒水嗆在喉嚨口不停咳嗽著。

  李百藥憂心道：「至少張侍郎為人謙遜，辦事手腕強硬，在禮部與各國來往手腕不強硬不足以立足，事到如今又何必糾結這一官一位。」

  許敬宗給他倒上酒水，「當初白藥兄弟與大安兄之間也有矛盾。」

  李百藥笑道：「大安缺少歷練，年少不更事，好好教導一番將來不會差。」

  想起當初派人揍了李百藥一頓，許敬宗坦然道：「其實當初揍你的人就是在下安排的，就是為了讓鄒國公家三兄弟出一口惡氣。」

  李百藥愣了愣，突然又笑了，「既然有過節，你又為何這般待我，還請我吃酒。」

  許敬宗拱手道：「我們張侍郎有句話說得很不錯，把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的，張侍郎雖然沒把高履行放在眼裡，至少也算是敵人，百藥兄弟與高履行反目，那就是我們的朋友。」

  李百藥搖頭，「下官不想參與朝堂爭執。」

  許敬宗笑道：「這不是朝堂爭執，不過是交個朋友而已。」

  李百藥拿起酒碗一飲而盡，「多謝。」

  許敬宗又給他倒上酒水，「如今看來不用張侍郎動手，這個高履行就會自取滅亡。」

  三碗酒水下肚，李百藥站起身主動付了酒錢，「告辭了。」

  許敬宗拱手道：「不送。」

  看著李百藥離開，許敬宗皺眉自語道：「文人的風骨呀，不想著轉變也是一件壞事。」

  張陽在家中正在鼓搗著紙漿一邊聽著王嬸的講述，「李百藥主動脫去官衣不幹了？」

  李玥吃著柿子目光看著手中的書。

  王嬸整理著竹絲，「確實是這樣的，和高公子發生了爭執。」

  這種事情不難打聽，說不定現在已經傳遍了朝野。

  李玥又咬下一口柿子，「得罪了高公子就得罪了高士廉，李百藥的仕途也到此為止了吧。」

  張陽撈起一些紙漿仔細觀察著，「倒也不見得，高士廉不會一直身居高位，朝中遲早會有人取代他的。」