第124章 神父

  賭博是人類的天性。

  在熱烈的氣氛中，神父的「哈利路亞」高亢已極，牧師們很不專業的大呼小叫。假如是在正規的賭場中，這樣的荷官早就被驅逐出去了。

  然而，身處此間的先生們，卻最是喜歡有個性的荷官。

  在家的時候，程晉州偶爾也會做些小賭怡情的事情，而且由於賭博與數學之間的關係很深，免不了會多看看學學。但不管怎麼說，那個時候的他仍然是以正常人的心態來對待賭博，現在卻自然會有所不同。

  羅馬立柱下的第一個桌子上，掛著三面白板，分別寫著規則、賭注與比例，正是三皇子所說的闈姓。現在賭的已經是接下來的省試，賭注增加到了每注最小10兩銀子，從它是彩票型的賭博來看，價格已經非常高了。

  從人們最自然的想法來看，闈姓應當如足彩一樣，都可以根據判斷力來決定輸贏高低，；例如研究學生的成績，考慮參加者的數量來源，考慮考官的傾向等等。

  程晉州身邊的幾個人就在如此激烈的討論著。

  他聽著微微搖頭。從賭客的角度來講，他們的研究或許是有意義的，但從數學的角度來講，在盤口開出的時候，賭場就處於穩賺不賠的地步——當然，世事無絕對，所謂冷門就是為此而出現的。

  然而，不管怎麼說，諸如闈姓這樣的賭博形式，終究是以概率的形式分潤獎金池，說不上多少技術含量，對程晉州更是沒有絲毫的吸引力。

  他來的時候沒有準備錢款，雖然手上有三皇子贈送的6000兩銀子，卻不願輕易使用。

  假若用了，就算是陳了6000兩銀子的情。程晉州現在身價至少是數萬兩的級別，根本看不上這些小錢——他可不像是那些商人們不敢輕易動用資本。他受到的主要限制是交易規模難以擴大，數千噸的糧食，數十萬的布匹已經不像是當年數量少時容易收集，交易到後期很多錢都花不出去，資金的增漲才慢了下來。

  桌前的牧師同樣是夏朝人，笑眯眯的臉和藹可親，一副能讓你向其傾訴的模樣，對剛剛靠近的程晉州道：「這位先生喜歡什麼比賽，我們今天的重注壓是省試闈姓，另有京城南的馬球比賽，城西碼頭的冰船賽。最後還有一項預約比賽，城中的凌雲幫要和長槍幫爭稻幫留下的地盤，這項能押注的地方最多，但要打起來才開盤。」

  「搶地盤也能賭？」程晉州是真的好奇。不說他和身後的三皇子，站在殿內的個頂個的是綾羅綢緞加身，也就是說，在場的不是貴族就是官員與官眷，面前的牧師公然說搶地盤之類的黑話，竟然也沒有人反對，大家更是鄭重的下注——這些人最鄭重的時候，恐怕就是現在了。

  「這位兄弟，搶地盤賭起來很有趣，且讓我給你細細講解。」牧師慈眉善目的笑著，如同傳教般的道：「首先能賭的是時間，可以賭明日開打，三日開打，5日開打和一月開打，每筆賠率分別是10，6，2，1。同時能賭的，還有參加的人數，雙方的輸贏，地盤的大小多少，死掉的人數等等，你如果以前沒有玩過，建議賭輸贏和賭死人， 這方面公正容易，你就算忙起來不能在此驗證，隨便找人一打聽也能知道，方便許多。如果贏的賭注低於200兩銀子的話，本會可以直接送到家中，免得諸君奔波……」

  要說服務完善，澳門的賭場也不過如此了。

  程晉州在白衣服的牧師注視下被陶醉了。怪不得聖教能在種種壓迫下韌性十足，能有這樣的美好態度，能有這樣的專業精神，能有這樣的靈活策略，哪個宗教不能挺立的。

  「賭長槍幫贏吧。」程晉州丟出10兩銀子，這個台子最小的下注額。相當於一畝地的價格，三千人民幣以上。

  「您請拿好了。」牧師從台子下拿出一張紙，寫劃上兩行字交給程晉州道：「長槍幫是一賠二點五，如果您對賠率有問題，歡迎到那邊的講解台詢問，如果有消息的話，可以到中間的信息台出售，如果有關於賠率計算的數理問題，歡迎到最前的賠率台參詳……」

  程晉州這才看到隱藏在殿內一側拱門下的三個房間，站在最前賠率台的竟然是一位星級星術士，胸口徽章上的一顆星閃閃發亮。

  果然是大手筆。這樣的配置，就算是一張台子每天能得千兩銀子，恐怕也不夠消耗的，聖教竟似賠錢作著賭場的營生。

  心存疑慮，程晉州再往前面看，愈發的心不在焉，諸如牌九、撲克之類較為熟悉的東西，更是看都沒看。

  反而是呂續和曹豐，兩個人眼見廳中也沒什麼危險，竟然去各台自己玩了起來。曹豐或許是因為喜歡使用數學，專在撲克台前留戀 呂續更像是喜歡賭博本身，賭的竟然是最沒營養的骰子。

  本就不是很大的賭場，一會兒就讓程晉州轉了個圈，三皇子見他砝碼幾乎未動，只以為是不願意收自己的錢，也不以為意的笑了起來道：「我介紹你與聖堂的神父見見面吧。來到京城，你應該尚未見過正經從極西來的人吧。」

  三皇子指著台上無限高歌「哈利路亞」的神父，繼續道：「別看他高鼻深目，實際上與我們沒什麼區別，李中的夏京話說的還很不錯。想當年我朝初見極西人的時候，可是把人嚇了一跳，總算是有人介紹，才沒把他們殺個乾淨。」

  最初從極西來的人中，就有星術士，而且是很古老的星術士。程晉州心裡腹誹：別人被人家殺了個乾淨，才允許開宗立派，傳教四周的。

  神父李中有點像是程晉州所知的中歐人模樣，臉盤寬闊，上下如高山起伏，按照他們的思想，上帝造人的時候，肯定是捏的格外用力。他大約也是位星術士，中氣十足不說，連綿唱了兩三個小時都沒有不適的狀況，更能忍受枯燥工作，僅此兩點就算是能人所不能了。

  看見三皇子帶人過來，李中向後招招手，十七八名與程晉州年紀相仿的孩子就跑了出來，接替神父的職責，高聲唱了起來，而且兩三句之後，更是用起了程晉州所不熟悉的語言，換成了新的讚美詩。

  「李中先生。」三皇子遠遠的行著宮廷禮，在大夏能讓他這樣做的人可不多。

  李中同樣是用臣子禮回之，他特意改名，就是為了融入這個國家。再看向程晉州，他則仿若熟人般的笑道：「這位就是程晉州先生了吧。您好您好。在數理方面，我可是您的支持者。」

  不愧是人類最大公司最早的銷售員，李中第一句話就引起了程晉州的興趣，讓他不由的問道：「您所說的支持是？」

  李中微微聳動著他的鼻子，從唱詩台的桌子下抓出一本書遞給程晉州笑道：「這是星術士協會總部，在各國刊發的刊物，您關於光學的構想，特別是雙縫干涉，引起了很多星術士的興趣，我看用不了多久，您的貢獻點就會迅速增漲了。」

  「多謝……」程晉州接過他遞給自己的書，入目所見的第一個詞，竟然是「Nature」。熟悉的英文字母讓他不禁驚道：「自然？」

  「沒錯，它是由我們一位諾爾曼爵士所創立的。有200年的歷史了，是非常非常重要的刊物，在其中刊登的文章，很容易得到大家的關注，當然，也很容易受到攻擊。」李中說著向三皇子躬躬身子笑道：「大夏人才濟濟，程先生13歲就能在《自然》刊登文章，前途不可限量。」

  神父在聖教中，是很高級的職位了，李中能為一本刊物說這麼多，並專門向皇子介紹，可見《nature》在星術士的世界中，依舊是名聲卓著。

  換種形式想，這麼綜合性的名字本身，就容易被選擇成為先驅期刊的名稱。

  程晉州腦中全是英文的「nature」，說不出話來，也不知該喜或憂。如果是在21世紀，別說是在《自然》上發表文章了，就是能蹭上個邊，甚或作為第二第三作者，那都是自己學術生涯上的最大收穫，放在差不多些的大學裡，一個教授是怎麼都跑不掉的，獲得一個職位更是簡單至極，相當於金飯碗加金豆子的免費卷。

  可是在大夏朝。程晉州真不知該說什麼。世界甚至讓他覺得虛幻起來。

  星術士的壽命要比普通人久的多，越是高階的星術士越是如此。李中是多年前來的大夏，如今至少是五六十歲的年紀，看起來卻只是兩鬢稍白，他自稱支持者，似乎真有其事的道：「我們重做了您所說的實驗，發現光的確擁有波的性質，可惜我自己在光學方面研究不深，也只能將它介紹給其他的星術士……」

  翻譯論文，並增加一些自己的判斷，在早期的學者中很常見，而在這個世界同樣有可能獲得貢獻點，倒是個不錯的方法。

  對方是正經的神父，說起來比夏京星術士協會的負責人還要高上兩級，如此推崇自己，程晉州也只好打點了精神配合著笑道：「不知您主研的是？」

  「機械學，蒸汽機你知道嗎？」

  程晉州登時又呆了。

  在紹南呆過的神父，又主研蒸汽機，程晉州一下子就想到了陳杰所說的薩弗利蒸汽機。

  世界果然很小。

  星術士的世界就更小了。

  ……