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    她抬眸，恰逢趙修衍垂首，四目相對的瞬間，阮瑟能清楚察覺到他的眉目溫和幾分，攜著些許笑意。

    為這席不期而遇。

    倏爾回神，阮瑟會以一笑，眉眼彎彎，是與他同感的歡悅，卻未曾多言，更不曾相逢。

    膳廳賓客眾多，而今的確不是久別重逢、聊表心緒的好時機。

    席間楊州牧沒有直言趙修衍的身份，只說他是自上京而來，恰有要事在身，所以才會來到息州，小住一段時日。

    因而勘破趙修衍身份的男賓同是三緘其口，敬酒應話時半是殷切半是拘謹，生怕多言多錯。

    阮瑟亦是如此。

    賞著雅樂、品著佳肴，偶時在與楊夫人、秦夫人低聲交談幾句，仿若對身外事毫不關心。

    即便對上她們欲言又止卻諱莫如深的目光時，阮瑟也只不動聲色地望向趙修衍，淺笑著搖頭。聊作回應時，亦是模稜兩可的言辭。

    宴席將散，阮瑟看向兩三位結伴離開的女眷，低聲同楊夫人告辭幾句，她亦起身離席，沿著來時路走向府外。

    膳廳內，藉由明明燭火、皎然月色，趙修衍遠望著阮瑟漸行漸遠、逐漸難辨的身影，不由低笑一聲，鳳眸中滿是溫和笑意。

    楊州牧是過來人，見狀霎時明了，順水推舟道：「公子一路舟車勞頓，下官已經安排好歇宿。」

    「恰逢除夕，也是應得圓滿之時。」

    **

    有府上的丫鬟引路，不消一盞茶的功夫，阮瑟便出了府門。

    阮府的馬車一早停候在朱門外。

    月色清寂，自輿頂傾瀉而下，月華如水，亦勾勒出趙修衍的身形。

    影影綽綽，又萬分柔和。

    明明方才她離席時，他還在與楊州牧交談。

    阮瑟展顏，對此只看破不說破。

    示意丹霞不要說話，她刻意放輕腳步聲，踩著明紅燈籠的光暈，和著清輝，緩慢地走到趙修衍身後，「今日能與王爺在州牧府上巧遇，的確是因緣際會。」

    「是巧遇。」

    趙修衍低笑著應聲。

    回身，他看向身著一襲棠紅冬裙、莞爾明媚的阮瑟，鳳眸中溫存更甚，「亦是尋你。」

    尋赴一場早已定在冬歲的約期。

    「只是我在息州舉目無親，不知阮姑娘可否收留我幾日？」

    若他願意，楊州牧立時能在府中收拾出一處院落，好教他小住幾日。

    明知他是在隨口胡言，阮瑟依舊啞然失笑。

    抬眸望住眼前俊逸無儔、笑意不減的男人，阮瑟微微垂眸，從心而役地牽住他的手，十指相扣，「自是可以。」

    「不過……」

    有意停頓一下，她盈滿笑意地添道，「最多只能收留你住到元宵。」

    **

    阮府，雅瑟居內。

    阮瑟拿著巾帕出了湢浴，一手擦拭著將乾的青絲，逕自走向內室。

    甫一繞過屏風，陳設精緻的內室便映入眼帘，一目而盡。

    明朗燭火搖曳，那架綠綺安靜地躺在宮架上，玉帳被高高束起，床榻上空無一人。

    方才說要留宿的人也不見蹤影。

    進湢浴之後，她也沒聽到趙修衍的聲音。

    眉心輕蹙，阮瑟放下巾帕，正要喚趙修衍幾聲時，臥房外倏然響起一道琴音，初時低沉，逐漸連綿成曲，明晰而真切地飄入她耳中。

    琴聲纏綿，亦是熟稔至極。

    不消幾息功夫，阮瑟便聽出這一音是為何曲。

    尚未出口的輕喚聲一滯，波瀾無驚的心湖似也被琴音撥動，漸漸暈出圈圈漣漪，忽緩忽急，連綿不絕。

    更似催促著她披衣出門，一探究竟。

    這個念頭甫一浮現在心間，有如沐得東風春露的花木一般醒綻生發，無可迴避。

    攏好已乾的青絲，阮瑟隨手拿過一件冬氅，系好後便快步出了臥房。

    一樹疏梅下，趙修衍坐在石凳旁，一曲鳳求凰自他指尖緩緩淌出，乘著月色廊風吹入她耳畔，聲聲悱惻連綿。

    而他垂首低眸，眉目間滿是專心。

    仿似要將所有心力都傾注在這一曲中，亦將所有情衷都凝匯於此、說與她聽。

    少時她曾習練過數回鳳求凰，也教旁人彈弄過這一曲。

    可從未有一次，如今日今夜這般，教她忽生動容、心潮暗涌。

    眼前有絲霧朦朧，阮瑟在心中和著琴音，步步走出廊下，走向趙修衍。

    琴音將歇，她亦恰好站定在趙修衍面前。

    斂眸，阮瑟與他的目光交匯，指尖撫停鳳求凰的最後一道琴音。

    此消彼長，她的話音隨之而起，「趙修衍，這就是你說的收留嗎？」

    和她想的好像全然不同。

    甚至在她的意料之外。

    催開一樹早梅，奏得一曲鳳求凰。

    赴她之約，又籌謀良多。

    「不全然是。」趙修衍起身，與阮瑟臨面而對，「此行到息州之前，我曾猶疑過你是否還在息州。」

    又是否願意見他。

    往事太過晦暗，即便如今峰迴路轉，他仍舊難消悔恨愧意。

    留有一線希冀，卻又不敢太過篤定，舉目入懷皆是躊躇。

    「可知曉你在州牧府上時，我又忽覺幾分心定。」

    「四年前是我一念起錯，看不清心意，千般負你，萬般留錯。」

    

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