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    俯身藏腰地恭敬呈於御案前，而後他又依照吩咐送雍王殿下離宮。

    直至趙修衍離開宮門，一轉踏入宮巷之後，皇帝這才輕咳一聲，傾時御書房後殿內便傳來細微的走路聲響，愈發臨近、清晰。

    阮瑟挑簾，眸光望向盈滿天光的殿外。

    方才那個信誓旦旦說要讓她作送嫁閨秀的男人已經不見蹤影，聲氣卻久久迴蕩在她耳畔，篤定而又確然。

    似是料到皇帝不會拒絕。

    應允西陳與大胤的民間通商。

    在雍王殿下眼中，她倒是一貫的金貴值當。

    「他倒是捨得。」

    簡短五個字，她輕而易舉地為趙修衍所有的言行作下定論。

    皇帝拿過那隻瓷瓶，隨手把玩著。他的指骨分明，手指修長又皙白，絲毫不遜色於淨潤白瓷。

    看向阮瑟，他眸中的溫潤笑意愈發濃沉，「不過是因為你罷了。」

    「所以啊……」

    「瑟瑟，只能由你去西陳。」

    旁人都不及她。

    亦不作第二人選。

    東胤使臣出使西陳的時日將將定下來之時，阮瑟便已經從男人口中得知這次的送嫁人選是她。

    他心下早有計較，卻秘而不宣。

    任由永壽宮做著春秋大夢。

    時隔半個月，舊景重現，阮瑟立於御案旁，凝神望著離她不遠不近的年輕帝王。

    明是年歲相仿的兩個人，與趙修衍的外鋒內斂不同，他周身滿是沉澱著溫潤與天威。

    兩相矛盾的氣質，偏在他身上得以中和，最是得上天青睞，又盡得西陳民心。

    三年以來，他似乎都是如此面容，鮮少動怒，寬和仁厚。

    有如此時，又有別此時。

    阮瑟一手收緊，眸光不偏不移，開口時卻不是決絕的應聲，而是反問，「若我不想回上京呢？」

    「或再言，我未必能如你所願。」

    東胤是生她養她之地，即便她已回西陳，仍舊抹不掉往歲的十五年。

    「你若不行，西陳便無人能行。」

    從堆山的奏摺後拿出一隻墜有赤玉的五尾鸞鳳金簪，皇帝起身，緩慢而步履沉沉地走下玉階，停在阮瑟面前。

    拆下她髮髻上的南珠步搖，他復又隨手一擲，一道清脆難歇的簪釵落地聲響徹殿中，取而代之的、有資格配在她鬢邊的便成了那支更為華麗、精緻的鸞鳳金簪。

    立時，阮瑟只覺髮髻都重上幾分。

    下意識抬手撫上流蘇，她抬眸，明知故問道：「婉頤應當比我更合適才是。」

    既對大胤有著足夠深厚的了解，又時時心向西陳。

    男人笑而不語，餘光掃過凌亂在地的南珠步搖，「朕清楚她是什麼人。」

    「有楚景瑞在，她無暇顧及旁事。」

    能尋回阮瑟，已是她的不易。

    「瑟瑟，朕無意讓你為難。」

    他許諾道：「如若成行，朕應允你離開。天高海闊，再無人能掣肘你，如何？」

    他此時的目的從來都不是東胤。

    自也不需要她有所背棄。

    阮瑟鴉睫輕顫，「那虞家呢？」

    「虞家是臣，朕自會讓衛周兩家牽制住他們。」

    一句落罷，御書房內驀然陷入沉寂。

    只有香爐中裊裊浮起的薄煙隨著烈陽在走，緩緩消逝。

    良久之後，殿內才響起一聲「好」。

    皇帝會意一笑，繞回御案，隨手抽出一封一早備下的信箋，連同那一小隻白淨瓷瓶一同遞給阮瑟，「回到東胤之後，你只去尋他就好。」

    見他絲毫不避諱，阮瑟望他一眼復又低頭，打開嶄新而又未被火漆封口的淺黃信箋，抽出裡面已然泛黃的小片宣紙。

    是張畫像。

    亦是她未曾見過的人。

    畫上男子面若冠玉，俊逸挺秀，風骨天成，如雪如月般高華無暇。

    「這是……」

    「回到上京，你自會見到他。」

    君臣親疏有別，他既不願意多言，阮瑟也不會不識趣地再三追問，只擱下那傷藥，「這藥於瑟瑟無用，還是留在御書房吧。」

    她從未受過重傷，這等上號的傷藥留在她手中也是暴殄天物。

    不如放在御書房，有備無患。

    瓷瓶尚且還未沾到御案，皇帝便直言相拒，讓她自己留好那瓷瓶。

    在觸及那抹無暇的白淨時，他原本醞著淺淡笑意的溫和頓然歸於沉黯，轉瞬即逝，「你時時帶於身上就好，未雨綢繆。」

    「雍王殿下手中的東西，自是不會差。」

    阮瑟的手不尷不尬地懸於桌案上方，末了只作若無其事地收手，「我記下了。」

    「皇兄若是無事，瑟瑟便先回盈玉宮籌備離京之事。」

    告罪一兩句後，她便行禮告退，離開御書房。

    待阮瑟走後，高坐於龍椅之上的皇帝掀起眼帘，直直望著她離開的背影，一手放於心口處。

    隔著六年歲月，隔著寬厚錦袍，他只能感知到不歇跳動的、尚且鮮活的心跳聲。

    沒有時斷時續的痛楚襲來，不沾滿手血跡，有別於六年前的日日夜夜。

    一個儲君之位，不過是他找尋的偌大慰藉中的一角。

    又怎窺全景。

    他驀然發笑，忽然覺得風水輪流轉也不過昨夕舊事，又再度重臨今朝。

    

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