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    來往息州時趙修衍只當是尋常閒遊，並未有所聲張，哪怕借宿也只住在嬴黎城的客棧中，舉止行事間盡時低調內斂。

    白日裡客棧人少，掌柜正在撥弄著算盤記帳，見趙修衍和陳安下了樓，他停下手中的活，頗為熟稔地與陳安搭話：「二位是要出門嗎？」

    「今日午後或還有一場大雨，出門著實不安全。」

    他正要再勸諫兩句時，趙修衍在案上放了一錠銀子，打斷他未竟的話，冷然沉穩地問道：「掌柜可知道阮府怎麼走。」

    依舊是明知故問的一句。

    他卻問得像是初來乍到，半點都不熟知嬴黎城。

    阮家……

    掌柜先是一怔，不由自主地打量起面前男人的錦袍佩飾，而後瞭然點頭，「公子說的是從前阮州牧的府邸吧。」

    提起阮啟舟，他刻意壓低了聲音，「阮家在城東的長行街，您直走到興安街再往左轉就能瞧見。」

    「不過您可千萬要避著些柳州牧府上的人，不能教他們瞧見。」

    「否則您在嬴黎城中出行都不會太方便。」

    點到為止，掌柜也不敢多言。

    末了不忘再提醒一句，「您若曾與阮州牧有過私交，最好也不要聲張。」

    趙修衍挑眉，並未再細問，言過一聲「多謝」後便帶著陳安離開客棧。

    只片刻功夫，城中的雨又逐漸落大，清脆聲響不斷砸落到油紙傘頂，斜風不停，卷吹著雨水直往人身上撲去，眼前更是時而清楚時而朦朧。

    依照掌柜的指路，或本就不需要那多此一舉的相問，趙修衍沿街尋到阮家。

    門扉緊闔，府前無人看守，一副門庭凋敝之景。

    高門之上仍掛著牌匾，兩扇朱門上卻多了許多劃痕，零星斑駁，卻又教人無法忽視。

    硬生生破壞那份莊嚴與肅然之感。

    一手攔下正要上前叩門的陳安，趙修衍抬步，撐傘走上石階，親自叩響門環。

    每敲四五聲便稍停一陣，而後繼續輕叩，如此反覆三四次後，門後才傳來隱隱約約的腳步聲。

    「主家不在府上，不待客，您且先回吧。」

    不多時，門後傳來一聲老嫗的說話聲。

    簡單言語過後再無響動，高門不開，一門之隔的兩段再度陷入緘默。

    「嬤嬤誤會。」

    「府中地契在本王手中，本王只是路過息州前來一探。」

    門內的徐嬤嬤一愣。

    只聽來人自稱，言及那張地契，她就已然明了對方的身份，「可是雍王殿下？」

    聞知一聲輕應後，她仍舊不放心，半是試探地繼續問道：「殿下可知瑟瑟的生辰是在何時？」

    「二月初四。」

    趙修衍不疾不徐地答道。

    話音剛落，一道沉悶又沉重的開門聲便在他耳畔響起，朱門大敞，只見嬤嬤一人。

    徐嬤嬤見狀趕忙福身行禮，「雍王殿下遠駕，老奴有失禮數，還望殿下輕罪。」

    去歲阮瑟遠赴上京時，徐嬤嬤有去城外目送她上車離開，因而有幸見過趙修衍一面。

    他自攜凌厲果決的上位者氣概，儒雅俊逸，一如雲端高陽，教人仰望之時亦過目難忘。

    是以儘管時隔半年多，徐嬤嬤仍舊只需一眼便能認出他。

    起身後，她連忙錯開位置，迎雍王殿下進府，又下意識地看向他身後。

    不見阮瑟。

    走出一段路後，她這才敢壯著膽子詢問道：「小姐沒隨王爺一同回來嗎？」

    「還是小姐做錯事得罪了殿下……」

    徐嬤嬤原本是伺候在梁玖湘身邊的人，梁玖湘去世後便被撥到阮瑟身邊，也算是看著她長大的老人。

    這半年時間稍一得閒，她就開始憂心遠在上京的阮瑟。

    擔憂她是否溫飽有依、擔憂她是否平安順遂，在上京過得是否還算欣喜……

    林林總總的關切都匯聚成方才的一瞬欣悅，輾轉又落空。

    「沒有。」趙修衍言簡意賅地為嬤嬤解惑，「瑟瑟還在上京，只是她近來身子不適，本王便替她來息州看看。」

    徐嬤嬤聞言拍著心口，不由得松過一口氣，「那就好。」

    「小姐的性子有時太過倔強，她不願意委屈自己，難免會對人冷言冷語。」

    「勞煩王爺一直照顧小姐了。」

    「她是本王名正言順的妻子，本王照顧她也是應該。」

    把傘遞給陳安，趙修衍抬步走近花廳，坐於主位上，像是問著家常一樣與徐嬤嬤閒聊，「府中只有嬤嬤一人嗎？」

    一邊道，他一邊放眼打量著闔府上下。

    不同於朱門的破舊慘敗，府內仍舊維持著一片整潔與葳蕤，藤蔓繞上迴廊，廳前繁花正是盛極，一路綿延至前院。

    花廳內同是一派潔淨，茶盞倒扣，桌椅不落灰塵，三兩本書放置於一旁，書頁微微泛黃，教人一看便知這書卷從前常被人翻閱。

    放置在最上面那本的赫然便是周易。

    趙修衍目光稍滯，順手拿過那本書籍，走馬觀花狀地翻掃著。

    有的卦辭與爻辭旁落有字跡，或遒勁或清秀，顯然不是出自同一人之手。

    每逢遇見阮瑟寫的注釋，他便會刻意停在那一卦，仔細讀過後才會繼續翻往下一頁。

    直至大半個時辰後，他才堪堪翻完六十四卦，「瑟瑟從前就喜歡讀周易嗎？」

    

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