第24章 懲治嫡兄(1)

  就在幾人以為事情已經惡化到難以接受的地步時，更糟糕的事發生了：福兒送了水玲清去福壽院，順路前往膳房領午飯，卻不小心腳底打滑，一手按進了滾燙的油鍋里，辣油將她整條小臂炸成了焦黃色，現在她已然被送往莊子裡養傷了。

  鍾媽媽等人面面相覷，她們明白，說是養傷，其實是等死。府里不收幹不了活的人，也不留快死的人。

  比起意外，幾人更傾向於相信這是一場有計劃的陰謀，因為福兒幫過葉茂，所以遭到了瘋狂的報復，是不是以後但凡誰親近玲香院的人都會被整得體無完膚？

  屋子裡靜得只剩呼吸和吞咽口水的聲音。

  鍾媽媽笑得訕訕：「意外而已，呵呵，意外。」

  言罷，見沒人理她，她垂下頭，併攏有些顫抖的雙腿。

  水玲瓏記得福兒，那個特別單純善良的小丫頭，一笑頰上還有兩個淺淺梨渦，很清秀可愛。上次福兒還笑嘻嘻地說城東的李記臭豆腐好吃，城西的黃記花燈好看，其實城東早沒了臭豆腐，城西也沒了花燈，福兒對集市的印象仍停留在五年前剛被賣入京城的時候…

  就是這樣一個單純的小丫鬟，被弄進油鍋了！

  真是好大一個下馬威，前世她被秦芳儀吃得死死的，這個弟弟除了給點兒臉色，倒是沒太為難她。這一世，秦芳儀和水玲溪栽了跟頭，水敏玉便像頭忽而覺醒的獅子朝她咬過來了。秦芳儀必是不樂意他淌宅子裡的渾水，那麼，挑撥離間、煽風點火的只剩嫡妹水玲溪。

  水玲瓏淡淡一笑：「我以為多大的事兒呢，一個瓷器而已。既然弄壞了他的，賠一個給他便是。」

  柳綠垂眸，失望地搖了搖頭，大小姐再受寵也是鬥不過大少爺的…

  枝繁拿著一個上好的琉璃缽前往了水敏玉的院子，在門口，她道明來意，守門的婆子進去通傳，折回來時收下了瓷瓶。誰料她剛走沒幾步，便聽到一陣瓷器碎裂的聲響，她搖頭，冷冷一笑，不知所謂的東西！總有一天，大小姐會把你們的皮給扒下來！

  「哥哥，你對我真好。」福壽院的明廳內，水玲溪拉著水敏玉的手，巧笑倩兮，眉目如畫。

  水敏玉摸了摸她髮髻上垂下的瓔珞，笑道：「你是我妹妹，我不疼你疼誰？」爾後，看向老夫人，「祖母您說是不是？」

  老夫人笑得合不攏嘴兒，兩個孫兒回府，真是樂壞她了，她對王媽媽說道：「玲溪瘦了，吩咐膳房多燉點補湯，我記得我那兒還有一些血燕，都拿過去吧。」

  王媽媽答：「是」。

  水玲溪忙起身行了一禮，淚珠子吧嗒吧嗒掉了下來，砸到地上仿佛聲聲可聞，她本就生得極美，如今一哭，更是三分柔醉、五分仙魅。

  老夫人花白的眉毛一擰：「你哭什麼？」

  水玲溪揚起滿是淚水的小臉，陽光打在上面，像泄了一湖珍珠的光芒：「玲溪是太高興了！玲溪…玲溪犯了不可饒恕的錯，不奢望祖母的原諒…可玲溪怕祖母因此而惱怒傷身，所以玲溪的心…每天都是惶恐的…現在祖母不計前嫌，對玲溪這麼好…玲溪無地自容…」語無倫次，更顯情真意切。

  好歹這是她真心疼過的孩子，又是丞相府的外孫女，幾時這樣放低過姿態？別說，老夫人心裡是有些虛榮的，老夫人朝她招手：「你過來。」

  水玲溪吸了吸鼻子，走向老夫人，裙裾如雲，緩緩拂過光潔如新的地板，行動間不見絲毫拖曳或飄蕩，端的是儀態萬方。

  老夫人深深地看了敏輝一眼，爾後拉過水玲溪的手，嗔了一句：「可算是懂事了！」

  水敏輝坐在老夫人身邊，眉眼含笑地看著他們，卻並不說話，他向來靦腆，眾人見怪不怪。

  突然，翡翠在門口稟報導：「老夫人，大小姐來了。」

  水玲溪回了自己的座位，聽到「大小姐」三個字不由地眸光一暗，給水敏玉使了個眼色，水敏玉站起身，一屁股坐到老夫人身旁，占了平時水玲瓏坐的地方，並驚訝地道：「大姐什麼時候回的莊子？我怎麼不知道？」

  水玲瓏進門時正好聽到這句話，心中冷笑，你都唆使書童欺負葉茂和福兒了，還大言不慚地說你不知道我？這對兄妹，果然非一般地厚顏無恥！

  「這位是敏玉弟弟吧？」說話間，水玲瓏已換上一副無懈可擊的笑容，「給祖母請安，敏玉弟弟好，敏輝弟弟好。」

  長得也不怎麼好看嘛！水敏玉不屑地哼了哼，心不甘情不願地道：「大姐好。」

  老夫人憐愛地摸了摸水敏玉的臉，並無責怪。

  水敏輝微笑頷首，彬彬有禮。

  水玲瓏掃了一眼，好似沒發現自己的位置被水敏玉給占了，她徑直走到水玲溪下首處坐好，笑容可掬道：「二位弟弟舟車勞頓，可是辛苦？」

  水敏玉懶得回答。

  水敏輝靦腆一笑：「本該早兩日回府，大雪封山耽誤了路程，苦的是馬匹和下人，我們還好。」

  水敏玉果斷岔開話題：「祖母，妹妹寫信給我說您得了一對硃砂劍，但沒合適的魚缸，我特地從錫山買了一個白玉魚缸，很美的！請王媽媽走一趟，把魚缸拿過來吧。」

  這件事一直是老夫人心頭的刺兒，旁人不敢提，提了恐惹老夫人不快，水敏玉不同，他提了只會讓老夫人覺得他當真在乎這個祖母，而他三言兩語間也分了點兒功勞給水玲溪，老夫人不由地又多看了水玲溪一眼。

  水玲溪含羞一笑，端的是美麗不可方物。

  王媽媽躬身退出院子，不多時，空手而歸，臉色也不大好看：「大少爺的書童說…魚缸被大小姐的丫鬟…摔碎了。」

  「什麼？」水敏玉面露驚訝，「我買的魚缸怎麼會被大姐的丫鬟摔碎？這一定是有什麼誤會吧？把長風和長安叫進來！我看是不是他們兩個潑皮，弄壞了魚缸卻栽贓到別人的頭上！」

  水玲瓏用帕子擦了擦嘴，她終於明白水玲溪的偽善是怎麼來的了。

  須臾，長風和長安躬身走了進來，長風按著腰、一臉痛苦，長安一瘸一拐、也難掩痛色，二人跪下，給老夫人磕了頭：「奴才長風/長安見過老夫人！」

  這兩人是丞相府選給水敏玉的書童，老夫人尚是頭一回見，老夫人眉頭一皺：「你們怎麼弄成了這個樣子？跟人打架了不成？」

  長風眼眶一紅，嗚嗚咽咽道：「被…被…被…」

  老夫人指向長安：「你來說！」

  長安抹了淚，又吸了吸鼻子，「娓娓道來」：「是這樣的老夫人，我們倆抱著魚缸打算回院子，半路跟一丫鬟撞了個正著，我們三人同時倒地，她包袱里的東西被壓斷，她便破口大罵，嚷著叫我們賠！我們也沒說不賠，只說讓她等等，讓我們先把魚缸送回院子，畢竟這魚缸是大少爺專程從錫山帶回來給老夫人的禮物。她不依不饒，說院子裡誰不知道老夫人最疼大小姐？誰不知道大小姐是要嫁入鎮北王府做世子妃的？她說把魚缸留下，拿錢來贖。我們自然不肯了，這是大少爺的一片孝心，萬一被弄壞了怎麼好？爭吵間，她一把扛起長風摔了下去，連帶著魚缸也摔碎了。然後…我們…就打起來了…但那丫鬟力氣大，我們是讀書人，根本打不過她，於是變成了如此這副模樣…嗚嗚…」

  老夫人的臉色在長安聲情並茂的演說里越變越黑，如果書童所言不虛，那麼，這個恃寵而驕的孫女兒就有些討厭了！世子妃又如何？水玲溪還是未來的太子妃，都不敢這般囂張！給她幾分顏色她就開起了染房？當然，也不排除書童撒謊的可能：「玲瓏，他們說的可是真話？」

  水玲溪出言調和道：「這…祖母，有些丫鬟肆意妄為、狐假虎威也是有的，我相信大姐不會做出這種無理取鬧的事。」

  福兒是唯一的第三方證人，卻被送出了府，任葉茂道出實話也不足以取信於老夫人，老夫人重男輕女，潛意識裡自然偏頗水敏玉多些。水玲瓏「感激」地看向水玲溪：「二妹，難為你願意相信我。」

  水玲溪嫣然地笑道：「姊妹之間就該彼此信任的。」

  出了這種事，水玲瓏居然面不改色心不跳。水敏玉稍稍側目，指向長安，嚴肅地問道：「你可知撒謊欺主會有什麼下場？」

  長安磕了個響頭，信誓旦旦：「奴才絕對不敢有所隱瞞！要是奴才撒謊，請老夫人將奴才逐出府去！」

  老夫人的神色有了鬆動，她看向水玲瓏，似乎在等她給出一個合理的解釋。

  「那魚缸…的確是破了。」水玲瓏沉默了半天，終於開口，「把葉茂叫來吧。」

  兩刻鐘後，葉茂邁著沉重的步子走進了福壽院的明廳，她的臉高高腫起，額角裂開，雙眼血一般的紅，看起來像個奪魂的惡魔，隨著她進入的一瞬間，屋子裡瀰漫起了一股濃郁的血腥味兒。

  葉茂跪下，長風吞了吞口水，下意識地辯駁道：「我們…可沒把你打成這樣！你…你該不會為了污衊我們…故意弄的苦肉計吧？」

  葉茂垂眸不語。

  長安附和道：「她力大如牛，我們…我們真沒把她怎麼著，都是她在打我們！」反正無人指證，他們愛怎麼污衊就怎麼污衊。

  王媽媽在老夫人的示意下把長安的供詞複述了一遍：「…葉茂，事情是不是跟他們說的一樣？」

  葉茂憤恨地瞪了瞪長風和長安，卻是一句辯駁的話也沒說。

  這是…默認？水敏玉的心咯噔一下，原本以為她會反駁，但長風二人死不改口，自己再撒撒嬌、賣賣萌，祖母仍會站在他這邊，可不知為何，葉茂突然默認，反而他心裡產生了一股不祥的預感。也許，水玲瓏知難而退了？對！一定是這樣！庶女與嫡子斗，不是以卵擊石麼？

  思及此處，水敏玉身心舒暢，擠出一副惋惜的神情：「大姐，這奴婢心術不正，仗著是你的貼身丫鬟在外面作威作福，今兒衝撞我的書童是小，萬一將來跋扈成性，衝撞了府里的貴人…毀掉的可不是你一人的聲譽，連帶著整個尚書府都會被嘲笑不懂規矩。依我看，這樣的奴婢還是趁早發賣的好，省得惑主害人！」

  葉茂拽緊了拳頭，牙齒幾乎要把嘴唇咬出血來。

  老夫人喝了一口茶，若果真如此，這丫鬟斷然留不得。

  水玲瓏笑了笑：「多謝敏玉關心，這丫鬟若真犯了不可饒恕的罪，祖母該怎麼處罰怎麼處罰便是，我不會有半句不贊同。」

  這話一出，老夫人眸中的冷意少了一分。

  水敏玉和水玲溪俱是有些驚愕，葉茂是水玲瓏最器重的丫鬟，水玲瓏捨得？

  水玲瓏不理會二人的詫異，接著說，「葉茂回來告訴我敏玉送給老夫人的魚缸破了，她也承認了自己的錯誤。我心中著實不安，不願因奴才們的幾句口角壞了我和敏玉的姐弟情分，更不願敏玉因此落個不敬祖母的罪名，是以，我讓人送了一個琉璃魚缸給敏玉，原是想讓這件事就此揭過，畢竟一個巴掌拍不響，葉茂再厲害也只是個丫鬟，兩名書童年紀不小，對付她綽綽有餘。若實在不行，你們是讀書人嘛，一個拿魚缸在那等著，另一個跑回去拿錢或告狀，這種法子不難想出吧。別告訴我，你們的書都讀到牛肚子裡去了！」

  老夫人看向長風和長安，眉頭又蹙緊了些。

  兩名書童的臉一白，頭垂得更低了。

  水玲瓏徐徐一嘆：「你們不願意私了，非要把事情鬧到祖母跟前，我也無話可說，借用二妹的一句話，姊妹之間就該彼此信任，我和敏玉又何嘗不應如此？」

  水玲溪一怔，該死，被下套了！

  「我相信敏玉不是那種心胸狹隘之人，他若知我誠心賠禮道歉，必會接受，斷不願以此擾了祖母清靜。」水玲瓏含笑的目光投向水敏玉，「敏玉，大姐說的對不對？」

  水敏玉根本不知道水玲瓏不僅咽下這口氣，還在這麼短的時間內送了賠禮上門，玲溪不是說她從不服輸的嗎？

  而他本想將水玲瓏身邊最衷心的丫鬟給清理了，狠狠地挫一挫水玲瓏的銳氣，誰料水玲瓏巧舌如簧，言辭犀利，將所有不利因素變為致勝奇招。她默認長風二人強加給葉茂的錯，也同時把他們踩進了漩渦。真要問責，誰也逃不掉！水敏玉清了清嗓子，道：「大姐說的是，我方才一直在福壽院，外面發生了什麼我也不甚清楚，都是奴才們犯的錯，你我切不可因此失了姐弟情誼。」

  一句話含糊蓋過，算是保下了長風和長安。

  水玲瓏將鬢角的秀髮攏到耳後，雲捲雲舒地笑了：「那麼，請大哥把魚缸獻給祖母，這件事就此揭過吧！」

  長風和長安勃然變色，像喉頭梗了塊大石頭，漲得臉紅脖子粗。

  「沒聽到我大姐的話嗎？還不快回院子取東西？」水敏玉厲聲喝道。

  長風結結巴巴地道：「琉璃缸…琉璃缸…它…」

  「琉璃缸怎麼了？你倒是說呀！」水玲瓏催促道，「該不會你們把它弄破了吧？」

  長風和長安像被雷劈了似的愣在了原地！

  水敏玉眉頭一皺，難道真是這倆奴才擅作主張對琉璃缸動了手腳？成事不足敗事有餘的蠢貨！他正欲開口搪塞，老夫人眯了眯眼，沉聲道：「王媽媽你去。」

  「是！」王媽媽是個精明人，知道該怎麼調查真相，她去水敏玉的院子門口轉悠了一圈，問了守門的婆子，枝繁可有送一個漂亮的魚缸來，守門的婆子未得上級指令，也不清楚王媽媽葫蘆里賣的是什麼藥，只能如實作答。枝繁遞給丫鬟的是完好無損的魚缸，大家有目共睹，至於魚缸碎裂也好，磕破也罷，那都與枝繁無關了。

  「奴才…奴才…一時…手滑…」長風支支吾吾，詞不成句。

  水玲瓏不以為然地道：「明明已經破了一個，還這麼大意？要知道，這是大少爺對老夫人的一片孝心呀！你們…你們就是這麼糟踐大少爺的孝心的？」

  二人被水玲瓏問得啞口無言，這明明是他們污衊葉茂的話，怎生回到了自個兒身上？

  水玲瓏聲線一冷，字字如冰：「既然是破了，為何一開始不說？剛剛是誰信誓旦旦說絕對不敢有所隱瞞，否則寧願被趕出尚書府的？」

  「啊——」長風和長安大驚失色！

  長安狠瞪長風一眼，叫你別衝動，現在好了，吃不了兜著走了吧？