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    林哲堂微笑，「我也是，信，也不信，聞渡母親的事情想必你也有所耳聞，她因為愛上了不該愛的人而毀掉了自己。聞渡是我的孫子，也是我女兒唯一的骨血，我不會讓他走他母親的老路。」

    這暗示太過明顯。

    談溪看著地板，冷淡道：「您和聞渡和您很多年不見，沒想到竟然對他有這麼深刻的感情。」

    這是在為聞渡打抱不平了。

    林哲堂聽著這個連十八歲都不到的小姑娘出言反擊自己，竟然不覺得生氣，只覺得有意思。

    「再怎麼說，他也是我孫子，我再如何恨聞家的人，也不會由著第三個人來傷害他。」

    談溪不說話。

    林哲堂接著道：「談溪，雖然我們只見過兩面，但是你是我見過的同齡人中最堅強的，我很欣賞你，如果您願意來我們這裡學醫，我甚至樂意破格收你做我的學生，但是，如果是別的東西，你給不了，就別拿起來再扔掉。」

    談溪是聰明人，林哲堂指的是什麼，她再清楚不過。

    但是她討厭受到任何人的擺布。

    她側著身子，輕輕地說：「選擇在我的手裡，怎麼選，由我自己說了算。」

    「選擇也在他手裡，怎麼選，也由他說了算。」

    「我不會操縱他的選擇，別人也不能操縱我的選擇。」

    談溪看著林哲堂，不卑不亢地說：「林醫生，再次謝謝您，我走了。」

    說罷，她打開了門，然後又輕輕關上。

    *

    離開醫院後，談溪在路上給葉琳打電話，將談向北做出地決定告訴了目前。

    葉琳在電話那頭沉默許久，然後嚎啕大哭。

    晚上談溪放學回到五金街時，葉琳也在，她的眼睛已經紅腫得不成樣子。

    她一直是一個漂亮的女人，雖然面容不算年輕，但五官清麗，且皮膚白皙，但今天，借著超市的光線，談溪忽然發現，她媽媽是真的老了。

    他們家的每個人都在去往人生的岔道口。

    以往的每一步都讓人疲憊不堪。

    談溪看了一眼母親，又越過她的肩膀去看父親。

    她雖然年紀小，但確實家裡心智最堅定的一個，既然已經決定的事情，談溪很少再回頭猶豫不決。

    她欣喜地發現談向北重新拿起畫筆，努力露出一個大大笑容，「爸，您開始畫畫啦？」

    談向北今日的狀態較之昨日明顯好了不少。

    已經決定安心赴死，他反而內心平靜，決心好好度過人生的最後階段，對於女兒的發現，他十分開心，招招手，「快來看看，看看爸爸的手法生疏了沒？」

    談溪走過去，葉琳沉默地扭過頭抹掉眼淚。

    談向北畫得是近十八年前談溪剛剛出生時他們一家三口的同框。談溪低頭看著智商哇哇大哭的嬰兒的輪廓，又看看兩側父母滿足的笑容，心中湧起無限感動，「哇，爸，您畫得還是這麼好！」

    談向北摸摸鼻頭，竟然被誇獎得有些不好意思，拿起畫板打量，微微不自信，但又是忍不住的雀躍，「真的嗎，太久沒畫了，我還怕自己不行了呢。」

    談溪使勁搖頭，「哪有不行，我覺得太好看了。」

    談向北笑著點點頭，「那就好那就好。」

    葉琳在另一邊用冰水冷敷了一下自己的眼睛，然後擦乾淨，又端來一杯熱水，「老談，休息一會兒，喝點水吧。」

    葉琳怕談向北在室內待得太久，將他推出去繞著五金街轉了幾圈，如今已經立春雖然天氣依舊寒冷，但與之前相比，已經舒適不少。兩人很久沒有這樣安靜地欣賞五金街的煙火氣。

    快到盡頭時，談向北忽然伸出手覆在葉琳的手背上，「阿葉，這些年，你辛苦了……」

    葉琳鼻頭又是一酸，她別開頭，努力將淚水咽回去，顫抖著聲音說：「瞎說什麼，我一點都不辛苦。」

    談向北死死盯著眼前忽明忽暗的路燈，不肯回頭，生怕妻子看見自己的淚水。

    半晌後，他才說：「回去吧，深夜了，你們也該回去了。」

    晚上有護工相陪，談溪與葉琳一同回到別墅區。

    *

    這幾日事情太多，談溪感覺許久沒有刷題，正打算認真複習一下物理知識的時候，有人敲響了地下室的門。

    不用猜，一定是聞渡。

    談溪去開門。

    聞渡站在門口，目光中竟然也帶著隱隱的疲憊。

    談溪努力露出一個笑容，「你好呀。」

    「出來跟我談談。」

    兩人又去了跨年夜爬上的那座小山。

    他們站在枯樹下，談溪聽到聞渡問：「你爸出院了？」

    談溪稍微沉默，然後點點頭，「嗯。」

    「為什麼？」

    「他自己不想治了。」

    聞渡默然，過了許久，才問：「什麼時候決定的？」

    「昨天。」

    「昨天，你接完電話，告訴我沒事，其實回到五金街之後做出了這個決定，對嗎。」聞渡平靜地問。

    談溪點頭。

    「傷心嗎？」

    談溪抬起頭，「嗯？」

    聞渡盯著她的眼睛，那裡亮晶晶，淚水像是星空一般。「傷心嗎？」

    談溪別開頭，「不知道。」

    聞渡努力壓抑心中騰起來的異樣，他不想有太多的情感，卻發現在她面前根本做不到，他忍不住問：「所以，如果我不問，你永遠不打算告訴我，對嗎？」