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    談溪沒說話。

    談向北接著解釋，「你和你母親都有自己的事情可以做，在這個家，只有我是個廢物，是個拖累，我整日無所事事，半點貢獻也沒有，我被關在這個小超市，哪裡也去不了，我被困在這裡，如果一輩子困在這裡，那只有死才是解脫。」

    談溪淚如泉湧，狠狠搖頭，「爸，你不是拖累，你不可以這麼說自己。怎麼沒有貢獻，沒有你，這超市怎麼開得下去。」

    談向北聽罷更加苦笑，「小溪，你每周算帳，也知道這超市的盈利，收入很少，你大約也覺得奇怪，不過你從來不問。」

    談溪低下頭，不再對視父親的雙眼。

    她確實早就發現了超市的營業額有問題，大約每周都會比實際掙的前少三分之一，他們是小本生意，每少一分錢，都是顯眼的。

    但她從來不問，她以為是談向北勞累，偶爾算錯帳，又知道他善良，沒事總給寫過來看望自己的老朋友送煙，或是給路過的小孩子送糖。

    她知道帳目不對，不肯問，也不敢問。

    這家超市是談向北每天唯一可以做的事情，哪怕虧損，她也得讓父親有事做。

    她知道，若是一個人整日無事可做，會陷入惡性循環的壞情緒中。

    會自我懷疑，會自責，會胡思亂想。

    談向北又笑了笑，「你看，我就知道你發現了，你不問，我就不說，但我今天告訴你那缺損的收入去哪裡了。」

    「大概前年年末，周三的一個晚上，我正準備關門，五金街來了一群沒見過的混混，他們見我是個殘疾人，就進來逛了一圈，拿走了好些東西，煙，酒，飲料，零食，醬油，醋，什麼都有，拿了就走。」

    「我推著輪椅，追出去叫他們付錢，可是他們都是年輕力壯的小伙子，我哪兒追得上，所以我就喊，讓人幫忙叫警察，那幫人一聽，就把推進超市，一拳都把我打倒在地，拿著東西重新走了。」

    「後來，還是對面水果攤子的那人將我扶起來。」

    談溪不可置信，手開始不受控制地發抖，然後渾身都跟著開始顫抖。

    「他們人多，且各個出手都狠辣，我不敢找人，也就吞下了這口氣，沒想到過了半個月，他們又來了，還是拿了東西就走。」

    談向北苦笑，「我一個殘疾人，不是他們的對手，若是想要不被挨打，就得閉嘴，放任他們離開。」

    「然後，他們見我窩囊，就越發來勁，只要路過這條街，就來這超市拿東西，有時候一個月來一次，有時候一個周來兩三次，什麼都拿，需要的，不需要的，想拿什麼拿什麼。」

    談溪捂著嘴，「我怎麼從來沒有見過他們？」

    談向北低下頭，「我懇請他們不要周五晚上來。」

    談溪再也忍不住，嚎啕大哭，「他們在哪兒，下一次什麼時候來？」

    談向北牢牢抓著女兒的手，「他們不住在這片地方，只是有時候路過，小溪，爸爸不允許你做任何危險的事情！」

    談溪站起身，甩開父親的手，「那我們難道就要任由他們欺負嗎？」

    談向北淡笑，「人為刀俎我為魚肉，我們為了苟且保命，還能做什麼？」他又重新抓住談溪的胳膊，目光堅定，「女兒，所以你要出去，徹底地離開五金街，高考就是你的機會，是你唯一的機會。」

    談溪低下頭，「我會出去的，但我也會帶著您一起走。」

    談向北搖頭，「我哪兒也走不了，而且哪裡也不想去，我覺得沒有意思。」

    談溪目光中露出一絲倔犟，幾乎快要將牙都咬碎。

    突然，談向北忽然腹中一陣難忍的絞痛，他疼得張開嘴卻發不出聲音，彎下腰，想要緩解痛感。

    他將手心都掐紅了，試圖轉移疼痛，但是對於胃癌晚期病人來說，這一切不過都是蜉蝣撼大樹。

    談溪哭得眼眶疼，心中湧起恨意，卻也不敢再多說，生怕回憶會叫他的痛感增加，只是不住地道歉，「爸爸，對不起，我應該早點問您的，早一點問，您也不會受這麼苦了。」

    談向北堅定地搖頭，「我不怪任何一個人，相反，爸爸這輩子能有你這樣的女兒，我很驕傲，我覺得很知足，沒有什麼遺憾了。」

    談溪鼻頭酸悶。

    「我曾經是個畫家，現在畫畫已經不能讓我愉快，我只想離開這裡，小溪，跟你們任何一個人都沒有關係，是我自己想要離開，我不想活下去了，這樣的苟活只會徹底擊垮我。」

    談向北的聲音很平靜，似乎是早已做好這個決定。

    談溪看著牆上的畫，忽然想起以前的事情。

    談向北在健全之時，是個極其普通的輔導班的素描老師，每個月掙著微薄的工資，雖然少，但起碼可以補貼家用，且談向北本人極其熱愛這個工作，所以他至少是很快樂的。

    後來做了截肢手術之後，他在家中修養一個月，就要回去重新上課。

    身體殘疾，他就極端渴望在心理上獲得滿足。

    輔導班也願意接受他。

    只是班上的孩子似乎並不接受。

    某日下課，談向北路過衛生間，聽著幾個男孩子邊撒尿邊嘲笑，「那個談老師，你看到那條腿了嗎，褲腿空蕩蕩的，真他媽嚇人，我今天盯著他的腿看了一節課，靠，課都沒聽進去。」