第33章 馬士英

  當即，劉良佐兄弟派了一個絕對信得過的心腹秘密出城去找馬士英。

  馬士英接到劉良佐的求救信，猶豫片刻，便決定一定要救劉良佐，不能讓劉良佐頂著造反的罪名被誅殺，畢竟劉良佐始終是他保舉上淮安總兵的位置的，若是劉良佐真被扣上造反的罪名，他馬士英也逃脫不了干係，必然被牽連，到時候別說跟高宏圖競爭首輔的位置了，現在的位置能不能保得住還是一回事。

  「回去告訴你家主人，本閣老會想辦法救他的，讓他安心等待消息就是。」馬士英隨即送走了劉良佐派來送信的這個心腹。

  送走此人之後，馬士英便立刻去找朱慈烺，一路上想著該怎麼幫到劉良佐。

  馬士英不知道的是，劉良佐給馬士英送求救信的同時，還給遠在北京城的李自成也送去了一份盟書，差點把馬士英給活活坑死。

  「殿下，馬閣老求見。」朱慈烺大帳，趙德全進來說道。

  「宣。」

  「臣馬士英參見太子殿下！」一進來，馬士英便跪拜行李。

  「免禮！」

  「馬閣老一路舟車勞頓從南京趕到這裡，不好好休息，便急著來找本太子，可有何要緊的事情？」朱慈烺淡淡的說道，沒有多餘的表情。

  其實不用多想，朱慈烺便猜得出來馬士英是來幹什麼的，畢竟劉良佐可算是馬士英的門人，此番必是已經求到馬士英，馬士英是來給劉良佐說情的。

  「啟稟殿下，老臣急著來見殿下，乃是心中有一事不明，想讓殿下予以解惑。」果然，馬士英就是來給劉良佐說情的。

  「哦？不知馬閣老有何事不明，但說無妨，本太子一定為馬閣老解惑。」朱慈烺一臉溫和的笑著說道。

  馬士英朝朱慈烺拱手道：「殿下此番調集各路大軍匯聚淮安以淮安總兵劉良佐意圖刺殺太子殿下，密謀造反為名，要討伐淮安總兵劉良佐，不知道太子殿下是如何確定此事的。劉總兵畢竟是大明手握數萬兵馬的一方大將，在此北方李自成賊寇和可能近期攻打江南的情形下，若是沒有確鑿的證據證明劉總兵確實密謀造反，便討伐他，於理於法都不合，還請殿下三思。」

  朱慈烺冷冷一笑：「馬閣老有所不知，劉良佐不是意圖刺殺本太子，而是已經派了死士刺殺本太子。就在前日，本太子就在淮安城外十里處遭遇了三百黑衣死士的伏擊，本太子差點喪命，若不是依依姑娘拼死為本太子當下致命一刀，馬閣老或許已經見不到本太子了。」

  「殿下何以認定死士就是劉良佐派去的？」馬士英倒是還想為劉良佐辯解。

  朱慈烺冷哼一聲：「本太子自然已經有了證據，要不然馬閣老以為本太子為何沒有進去淮安，其實便是劉良佐發現事情敗露才將本太子拒之城外，意圖傭兵抵抗。」

  朱慈烺睜著眼睛說瞎話，不管怎麼樣，事情到了這個時候，誅殺劉良佐已是必然，而要想名正言順，造反的帽子就必須要扣在劉良佐頭上，反正他是太子，他說出來的話沒人敢反駁，況且他被刺殺一事本就是事實，劉良佐把他拒之城外也是事實，劉良佐百口莫辯，造反的帽子戴定了。

  「什麼？太子殿下日前竟遭遇了一場刺殺？」馬士英大吃一驚，他剛到此時間不久，還未曾聽聞朱慈烺被刺殺一事，此刻朱慈烺親口說出來，自然吃驚。

  「不管如何，本太子在淮安被刺殺一事時事實，事後劉良佐大逆不道將本太子拒之城外，如此行徑豈不是很可疑，與造反何異？」朱慈烺煞氣外露，認定劉良佐就是造反，必須要誅殺！

  馬士英張了張嘴，不知道還要如何辯解。

  「報---」紀鋒突然跑了進來。

  「殿下，末將方才無意中截獲劉良佐從城內派出來幾名心腹，從他們身上搜出劉良佐通敵密謀的信件。」紀鋒手捧一封信件，將其呈給朱慈烺。

  朱慈烺眼角一跳，接過之後，立刻打開來看，的確是劉良佐密謀李自成的信件。

  砰！

  朱慈烺狠狠將這封信件拍在案台上，大怒道：「好你個劉良佐，果然通敵謀反，本太子必誅你九族！」

  朱慈烺滿含殺機的話將馬士英給狠狠嚇了一跳。

  「殿下，可否讓微臣也看一看。」馬士英有些顫抖的說道。

  朱慈烺將劉良佐密謀通敵的信件扔給馬士英。

  馬士英看完之後，手都抖了，差點被氣得當場吐血。心中暗恨，他無論如何也想不到劉良佐竟然一面向他求救，一面派人密謀反賊李自成，把他當猴耍，這是要坑死他的節奏啊。

  「馬閣老可還有什麼話要說？事情到了這個地步，馬閣老若是在為劉良佐辯解，本太子可真要懷疑馬閣老是否同劉良佐是同黨了。」朱慈烺陰惻惻的說道，語氣極度冰寒。心裡冷笑，劉良佐果然蠢笨，竟然在這個時候給李自成送去通敵的信件，還被紀鋒給當場擒獲，這是自己找死啊。

  馬士英冷汗瞬間就下來了，霍然跪在地上，顫抖的說道：「殿下，微臣不敢。」

  「殿下，劉良佐乃是微臣一手提拔上去的，想不到他竟然背棄大明，微臣失察，深受此等逆賊矇騙，是老臣老眼昏花了，已沒有資格列於朝堂，望殿下降罪，准許微臣告老還鄉。」

  馬士英身軀顫抖，心如死灰，瞬間起了退出朝政歸隱的心思，畢竟出了這等事，他不被連累就算好的了，如何還敢妄想繼續占據高位，列於朝堂，為了保全名節，自動歸隱是最好的選擇。

  「閣老不必如此，快快請起。」朱慈烺上前將馬士英扶起道：「閣老乃我大明肋骨之臣，如今年不過五十，閣老又不是聖人，難免有一時失察的過錯，本太子是可以理解的，況且大明此刻正直多事之秋，本太子去到南京後，許多事情還要仰仗閣老，閣老如何輕言告老，此事莫要再提。」

  朱慈烺自然不可能將馬士英放走，馬士英可是南京朝堂之上唯一能和高宏圖等東林黨抗衡的人，若是走了，朝堂豈不是成了東林黨的一言堂？若是如此，那他登基之後想要施行改革，一旦不合東林黨心意，必然受到重重阻礙，難以實現，所以朱慈烺不僅不會治馬士英的罪，將來還會重用他。

  「臣謝太子殿下恩典！」馬士英眼角含淚，拜謝道。

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