第112章 110【白衣秀士】

  趙瀚正在順利接收府庫，被派去平亂的費如鶴，卻遭遇莫名其妙的攻擊。

  許多混混趁亂搶劫，費如鶴分兵到各街道制止。其中一個十人隊竟遭圍攻，什長被棍棒砸得頭破血流，當場就暈過去不省人事。

  費如鶴得知消息，立即聚兵掃蕩，並親自審問俘虜。

  「你們是什麼人？」費如鶴壓著怒火問。

  那些傢伙垂頭喪氣，全部跪在地上，其中一個說：「牛馬。」

  費如鶴勃然大怒，抽刀呵斥：「再不老實，就送你轉世去當牛做馬！」

  突然間，一個士子走過來，作揖道：「這位將軍容稟，所謂牛馬者，便是打行之流。」

  打行遍布南方各省，具體稱呼有所不同，比如南直一帶稱為「騾夫」。

  「你又是誰？」費如鶴問道。

  士子拱手說：「廬陵秀才，蕭煥，字景明。」

  費如鶴也拱手道：「趙堯年，字如鶴。」

  蕭煥說道：「請將軍借我五十兵，一個時辰之內，可徹底平息城南之亂。」

  費如鶴皺了皺眉頭，說道：「若平不了，我把你平了！」

  「敢立軍令狀！」蕭煥笑道。

  一個小隊長，帶著五十人，跟隨蕭煥前去平亂。

  沿途遇到零散鬧事者，蕭煥根本就不理會，直奔一條街巷裡的宅院，下令道：「破門，抓人！」

  藤牌手舉著鍋蓋，輪番前去撞門，很快就將院門撞開。

  狼筅兵隨即突進開路，長槍手迅速跟上，片刻之間就將宅院占據。

  這些訓練有素的士兵，讓蕭煥頗為驚訝。他踱步踏進院中，對一個被抓住的老頭說：「劉二爺，趕緊把你的牛馬喊回來。這個時候還敢作亂，你是活得不耐煩了？」

  劉二爺冷笑道：「你這白衣秀士也投賊了？」

  見劉二爺不配合，蕭煥對一個藤牌手說：「老表，借你兵器一用。」

  啥兵器？

  竹篾匠用來砍竹子、削竹條的篾刀！

  蕭煥穿著一身白色儒衫，手提篾刀揮臂就砍。劉二爺旁邊的少年，直接沒了半個腦袋，只來得及驚叫一聲就死掉。

  「小五！」

  劉二爺驚怒交加，隨即咆哮哭喊。

  蕭煥說道：「我已殺了你一個兒子，還想讓我殺你全家嗎？」

  劉二爺表情陰狠，咬牙切齒道：「讓我出去！」

  「請吧。」蕭煥微笑道。

  這老頭來到街上，召來幾個打行發布命令。

  很快，附近三條街的打行，全部來到宅院中報導，幾乎每人身上都掛著搶來的財貨。

  「關門，殺人！」

  蕭煥一聲令下，院門立即關閉。

  由狼筅兵、藤牌手、長槍手組成的戰陣，沖向手拿各式武器的混混，雙方在一瞬間就分出勝負。

  可以說，混混們毫無還手之力。

  有幾個藤牌手，還趁機更換武器，扔掉手中的鐮刀、菜刀，換上搶來的鐵質腰刀。

  「一個不留，」蕭煥指著劉二爺，「務必殺他全家！」

  小隊長卻不聽話：「趙先生說了，不能亂殺人，全部捆起來押走。」

  蕭煥無奈，只得押送俘虜，包括劉二爺家中婦孺，交給負責平亂的費如鶴。

  緊接著，蕭煥又帶領這些兵，前去尋找其他打行頭目。

  不到一個時辰，亂子全部平息，殺死、抓獲打行及家人四百餘。

  費如鶴親自寫了安民告示，讓手下到各街道張貼，拍著蕭煥的肩膀說：「不錯，做事有章法，我帶你去見會首。」

  「可是趙先生？」蕭煥問道。

  費如鶴笑道：「就是他。」

  「固所願耳。」蕭煥拱手道。

  府衙。

  趙瀚指著各種官方文檔，對十幾個秀才說：「五年之內的，全部找出來，過幾天我要帶走。」

  秀才們不敢拒絕，害怕被一刀砍了。

  他們都是些貧寒秀才，真正有錢的讀書人，哪會留在府學和縣學？學籍雖然掛在這邊，日常讀書的地方，卻在白鷺洲書院。

  李正突然跑進來，低聲說道：「總長，府庫里沒啥錢財，府衙內院卻找到兩箱，怕是有上萬兩銀子！」

  「這位徐知府，真是有錢人啊，」趙瀚感慨一聲，吩咐道，「等黃麼回來了，立即把銀子搬上船。」

  過不多時，費如鶴帶人前來：「總長，有秀才投效。名叫蕭煥，字景明，是個會做事的，幫我平了城南的亂子。」

  趙瀚轉身看去，卻見此人一襲白衣，身上還沾著許多血跡。

  蕭煥拱手作揖：「晚生拜見趙先生。」

  趙瀚笑問：「為何願意從賊？」

  蕭煥面色如常，回答說：「便是不從賊，晚生在世人眼中，也與那賊寇無疑。」

  「哦，說來聽聽。」趙瀚生出幾分興趣。

  蕭煥說道：「晚生家貧，又因父親病重，無奈借了印子錢（高利貸）。沒錢償還巨債，只能投身打行，給人做師爺訟棍為生。」

  明代晚期打行盛行，發展到崇禎朝已經體系完備。

  打行中人，可分三個等級——

  第一等，官宦子弟和秀才。

  第二等，士紳、商賈子弟。

  第三等，街頭流氓混混。

  往往是官宦士紳子弟，負責打通上層關係。商賈子弟提供錢財。秀才充當訟棍，事後負責打官司，還兼職出謀劃策。流氓混混做打手，衝鋒在幹壞事的最前線。

  江南喜歡打官司，而打官司的時候，必須請打行幫忙。

  一來開庭當天，不怕半路被人埋伏；二來訴訟律師，往往是打行的訟棍；三來震懾官員，提醒知州、知縣別太貪婪。

  如果涉及爭奪家產、爭奪風水墓地，事主還得請來外地打行，因為本地打行之間互相會留情。

  漸漸的，看家護院的業務，也被各地打行壟斷，有的鏢局乾脆就是打行總部。

  婚喪嫁娶，攔路討錢，這種事情更不在話下。

  甚至還有專門替人受刑的……

  眼前這位秀才，如果放在《古惑仔》電影裡，相當於洪興幫的專職律師。

  趙瀚好笑道：「你做訟棍衣食無憂，怎願冒著殺頭之險做反賊？」

  蕭煥正色說：「若做訟棍，一輩子也是訟棍。若做反賊，要麼千刀萬剮，要麼登閣拜相！」

  「我像是能成事的嗎？」趙瀚考教道。

  蕭煥回答說：「城南碼頭，乃整個吉安府之菁華所在。先生已經占領府城，城外財貨唾手可得。可先生並未縱兵劫掠，反而派出士卒懲凶安民。不為財貨所動，此大智慧也，古今起事者又有幾人能做到？」

  趙瀚繼續問道：「你可知我在鄉下怎做事的？」

  「聽說了，殺地主，均田地，平貴賤！」蕭煥回答。

  趙瀚詢問道：「你可反對這種做法？」

  蕭煥回答說：「起事之初，必行兇暴，便激烈百倍亦無不可。當務之急，乃是擊敗巡撫解學龍，其餘皆為細枝末節的事情。」

  「怎麼擊敗解學龍？」趙瀚繼續問，其實沒抱什麼希望。

  蕭煥卻低聲說道：「解學龍為了出兵，強征無數商船，已為豪門大族所厭惡。若是明年開春之後，他還不把商船歸還，恐怕彈劾奏章都能遞到皇帝面前。如今，趙先生攻破府城，那就更好辦了。請用府城獲取之財貨，拿出重金賄賂江西鎮守太監！」

  趙瀚露出微笑：「說下去。」

  蕭煥突然問道：「不知那分守太監張寅，現在是否被趙先生砍了？」

  「還留著，暫時沒死。」趙瀚說道。

  蕭煥出主意道：「此人有大用。可為其募集一批打行混混，充作他的私兵。待解學龍回師救援府城，先生可立即離開，將府城交給太監張寅，就說是張寅收復城池。」

  「江西鎮守太監，吉安分守太監，皆肩負守土之責，吉安府城淪陷，他們難辭其咎。若先生再修書一封，承諾不占州縣城池，並暗中饋以重金。這兩個太監，為推卸府城失陷的罪責，定然買通中官陷害解學龍。而先生帶兵退走，士紳商賈不再驚懼，也會一起彈劾解學龍，他們只為拿回自己的商船。」

  「到時候，根本不必正面交戰，解學龍就得罷官還朝！天底下，又能有幾個解學龍？下一任巡撫過來，恐怕連募兵的本事都沒有。」

  這個秀才，心好髒啊，不愧是混社團的！

  趙瀚再次問道：「府城周邊的商賈和士紳，對我是什麼看法？」

  蕭煥想了想，回答說：「驚懼，觀望。」

  「細說。」趙瀚沒好氣道。

  蕭煥解釋道：「驚懼，是他們怕自己被殺了分地。觀望，是看先生接下來怎樣做法。如果先生只留在宣化鄉，他們才懶得管閒事。若先生今後不殺地主分田，而且官府難以剿滅，他們可能會暗通曲款，選擇跟先生悄悄合作。」

  這個分析很有趣，對地主的心思看得很透徹。

  真的，只要不傷及自身利益，就算反賊把隔壁鄉鬧翻天，這裡的地主都不願掏錢練兵。

  一旦趙瀚哪天做大了，只要不再亂殺地主，曾經做過的事情都可以忽略不計。

  李自成殺得多狠啊，與之相比，趙瀚的手段算個屁。可李自成打到北京，滿朝文武還不是磕頭相迎？

  趙瀚問道：「你家裡還有什麼人？」

  蕭煥說道：「有一老母，有一妻一子。」

  「把他們接到軍中，跟我一起回去分地。」趙瀚笑道。

  這既是施恩，也是扣留家屬做人質。

  蕭煥拱手說：「多謝先生賞賜土地。」

  趙瀚又問：「白鷺洲書院你熟嗎？」

  蕭煥回答：「旁聽過半年，缺錢就沒再去了。」

  趙瀚起身道：「那就跟我走一趟，看看那裡是否名副其實。」

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