第二百八十四章 為母則強

  皇后語氣很疲憊，嗓音也透著喑啞，整個人仿佛老了十來歲，不復之前嫵媚嬌美、風韻猶存的鮮妍。

  算起來顯嘉帝病危到現在其實也才兩三天，但皇后從接到消息起，就一直寸步不離的守在了病榻前，一應伺候的活計竟絲毫不假他人之手——足足照料到身體與精神都無法支持後，才在左右的苦勸下略作休憩。

  哪知小睡沒一會兒，起來後立刻再去看顯嘉帝，卻看到簡虛白已經先一步在榻前服侍了。

  她起初覺得非常驚訝，畢竟她睡之前就吩咐過，除了她允許的幾個人外，其他人來了也不准靠近顯嘉帝——尤其是太子那邊的人！

  簡虛白縱然是顯嘉帝嫡親外甥，可涉及到爭儲，弒親逆倫一點不稀奇，皇后可是再三叮囑，連寢殿都不讓他進的！

  結果一問，卻是代國長公主發的話！

  皇后聞訊自是又急又氣，隨便找個藉口，讓自己的心腹宮女芳余接替了簡虛白，這就趕緊來找代國長公主質問了。

  「皇嫂不必擔心，我正愁衛氏橫插一手，藉口太子意外中毒扣住了人呢！」相比之下，代國長公主雖然臉色也有點憔悴，但目光炯炯，瞧著心情倒是不壞，說話時嘴角還微微上勾，語氣輕快道，「如今她自作聰明遣了阿虛來，可不正好？」

  「你是打算？！」皇后聞言臉色微變，「你可不要亂來！」

  代國長公主不以為然的掃了眼皇后，道：「皇嫂你這話說的——都什麼時候了？你可別告訴我，你還念著阿虛喊你一聲『舅母』的情份！」

  「阿虛雖然喊我一聲『舅母』，到底與我沒有血脈上的牽連。」蘇皇后捏著眉心，疲倦道，「論起來他可是你的嫡親外甥，你都能捨得他，我自然就更沒什麼心疼的了！我讓你別亂來……」

  頓了頓，「是說陛下！」

  代國長公主聞言，像看什麼稀奇一樣，盯著蘇皇后看了好一會——直到蘇皇后沉下臉來，才吃吃笑道：「皇嫂別惱，我只是萬沒想到你會這麼說，所以吃了一驚罷了！」

  她無視了蘇皇后鐵青的臉色，自顧自的笑著說，「畢竟你跟你的娘家，可是打從好幾年前起，就卯足了勁兒，想要扶持趙王登基。結果眼下大好機會來了，你卻又心疼起皇兄來了，這可真是……這會又沒其他人在，你這話說的再情真意切，卻也只有我聽到啊！」

  「我確實希望趙王登基！」蘇皇后冷冷剜了她一眼，哼道，「畢竟他不但是中宮嫡子，論才華論心志，哪點不比崔氏的兒子強？！可偏偏，他生晚了足足十二年，落地時已經有了太子！」

  皇后眼神晦暗，神情冰冷，「倘若趙王不是中宮嫡子，衝著他比太子小了那麼多歲，即使有才幹些，倒還有做個賢王，將來好好輔佐太子父子的指望；又倘若趙王雖然是嫡子，但資質平庸，橫豎威脅不到太子——我也認了，只管引著趙王朝舞文弄墨風花雪月上面走，往後借著皇子身份享一世富貴風流，也是不錯的。」

  可偏偏趙王兩項都占了：正宮嫡子，天資不俗！

  「而且他還是蘇家的嫡親外甥！」蘇皇后百味陳雜道，「我娘家還出了個只比他大十歲不到、卻已天下知名的才子少歌，以至於朝野都說，蘇家後繼有人——這叫我怎麼能不替他擔心？！」

  就算太子之前一直對趙王不錯，可皇后知道，這是因為一來顯嘉帝素來偏寵太子，被皇帝護在羽翼下的太子，從來沒有感受到弟弟們的威脅，自然也不會對弟弟們有什麼敵意；二來趙王尚且年幼，他的資質還沒有得到充分的增長，展示出應有的光彩。

  而一旦顯嘉帝駕崩，太子承位，沒有了親爹無微不至的呵護後，太子必定會在最短時間內繼承自古以來為上位者的種種本能：譬如說，多疑。

  到時候哪怕趙王對他掏心掏肺的表忠心，太子又怎麼會全沒芥蒂？

  畢竟，大部分情況下，成為威脅的主要因素，不是野心，而是實力。

  趙王有足夠的實力威脅到太子，所以無論他有沒有奪儲的野心，他都會成為太子的眼中釘肉中刺，區別不過是遲早的事而已。

  屆時趙王的下場可想而知只有兩個：其一是死得不明不白，其二是學伊敬王做一個合格的「鵪鶉王爺」。

  問題是伊敬王已經非常識趣了，他再廢物，到底是先帝親子，正經的皇子！卻自鎖府中足足二十年，成為坊間的笑料之一，更被冠以「鵪鶉」這樣極盡羞辱嘲諷的名頭——可最後依然死得不明不白！

  蘇皇后只要想想自己的親生骨肉，明明是顯嘉帝膝下出身最尊貴的皇子，最後卻要在太子跟前戰戰兢兢而活，且還未必能夠活——就覺得無法忍受！

  ——試問有哪一個當娘的，願意兒子以後步上伊敬王的後塵？

  皇后抬起頭，極認真的看了眼代國長公主：「所以我確實希望易儲，讓趙王做太子。但我與陛下數十年來的夫妻之情也不是假的，我沒想過弒君——你要栽贓太子我自會配合，但要對陛下下手，我絕不答應！」

  代國長公主的臉色迅速沉了下來，她定定的望著皇后半晌，才譏誚一笑：「我之前只道皇嫂你籠絡娘家參與奪儲，純粹是因為野心——如今才曉得，你這是為母則強！不過，不管是出於什麼緣故，但有兩點我想皇嫂一定認可的：第一，皇兄他是真的偏愛太子，在這點上，無論你是他的結髮之妻，還是我是他唯一的親妹妹，都難以動搖！」

  「第二，以咱們之前對太子做的事兒，一旦太子翻了身，你我絕無幸理那是肯定的！至於魏王趙王，你的娘家蘇家，我的夫家姬氏……乃至於這些年來為咱們效勞的那些人，也絕對不會有好下場！」

  長公主冷笑出聲，「所謂箭在弦上，不得不發！說的就是咱們眼下的處境！所以皇嫂不要擺出一副伉儷情深的樣子了，畢竟你要是當真把皇兄看得比趙王重，那麼當初就不該摻合爭儲的事兒，免得叫皇兄操心！做都做了，現在再說這樣的話，有意思？」

  見蘇皇后臉色蒼白，她不屑的繼續道，「再者我也沒說一定要對皇兄下手，皇嫂方才也講了，連太醫都不看好皇兄能撐過眼下這一關，誰知道咱們就不能順水推舟呢？皇嫂卻一下子想到了皇兄，也不知道究竟是誰存心不良！」

  「殿下答應不對陛下下手就好！」蘇皇后也不跟她爭辯，聽了這話，微微頷首，站起身來，「那麼我就去照顧陛下了——你想好怎麼利用阿虛栽贓太子後，只管派人去找我。」

  皇后與代國長公主一前一後出了偏殿，在迴廊下略整衣裙，正待前往寢殿看望顯嘉帝，卻忽聽底下庭中傳來一個女孩兒嬌脆中帶著央求的嗓音：「表哥，我真的知道錯了，你就讓我見一面父皇，好不好？」

  「現在不是我不讓你見皇舅，是我自己也進不了寢殿。」跟著是簡虛白溫和道，「或者你可以請賢妃娘娘幫忙，請示一下皇舅母！」

  兩人定睛一看，卻是玉山公主在糾纏簡虛白——皇家子嗣不算多，公主比皇子還少，自然格外金貴些。所以哪怕玉山公主之前為了蘇少歌，把皇帝氣得暈倒過，禁足了幾天也就放出來了，到底沒吃什麼苦頭。

  只是從此連同蔣賢妃在內，都不許她再去見顯嘉帝。

  這回玉山公主想是聽到了風聲，知道親爹當真不好了，想來探望——可顯嘉帝越是有危險，她這個有前科的女兒，自然是越沒機會湊到跟前。

  此刻扯著簡虛白的袖子，看似撒嬌，眼眶卻紅紅的，卻是快急哭了。

  但這事兒簡虛白也是愛莫能助，這會只得耐著性.子溫言寬解。

  「玉山還是那麼不懂事。」因著宮殿不比尋常建築，顯嘉帝住的這座宣明宮還是內朝所在，起得自然格外巍峨雄壯，這會皇后與代國長公主站在迴廊下，卻足足比庭中高了數丈，居高臨下瞧得清楚，簡虛白與玉山公主表兄妹卻沒有發現他們，還在那兒拉拉扯扯。

  代國長公主看了會，皺眉道，「明知道皇兄病著，還這麼咋咋呼呼——賢妃也不管著她點兒？」

  她這麼說其實也不全是嫌玉山公主在下面吵鬧，也是因為她正打算算計謀朝篡位的大事呢，忽然跑過來一個不懂事的公主，誰知道會不會增加變數？

  是以說這番話，卻是暗示皇后去提醒下蔣賢妃，把玉山公主看看好，別到處亂跑了礙人眼。

  只是皇后還沒接話，代國長公主目光一閃，忽然落在了一叢樹影后，定睛看了會，就意義不明的笑了起來，伸手扯了把蘇皇后的袖子，「皇嫂，你看那邊是誰？」