第二章·PARTⅠ

  心動不如行動，趁著內心一點激勵的火苗尚未熄滅，任婕宜按著名片上的地址，在下班後來到了婚友社。

  接待的小姐很親切，招呼她填好數據、核對身分、繳交入會費，又做了一堆有的沒有的問卷調查——

  希望的年齡？學歷？職業？個性？外型？家庭背景……任婕宜回答得頭昏腦脹，到後來根本不知道填了什麼，小姐收走文件，和善地笑了笑。「這樣就可以了。」

  「呼……」她如釋重負，感覺比大學聯考還教人緊張。

  在小說里，兩個主角墜入愛河似乎只是一眼瞬間的事，現實卻充滿諸多考慮。可她始終憧憬，也許哪天走在路上，與她擦肩而過的人就是她一輩子的伴侶，就算他們會吵架、會有爭執，都是基於相愛的前提，不需要太熱烈的火花，只要可以牽著手，相互扶持就已足夠……

  唉，她是不是想得太簡單了？

  過了三天，婚友社打來電話。「我們這月底有個ｓ級會員的特別聚會，因為任小姐的條件很優秀，所以我們特別多排出了一個名額，如果有空的話要不要來參加呢？」

  「要要要！」開玩笑，這時候不答應就是傻了。

  雖然不曉得那個ｓ跟sm有沒有關係，不過入會費都繳了，任婕宜自然是本著不浪費的打算，照單全收。

  不過眼下，她有更大的苦難要先度過。

  他們出版社的書分四個書系，上旬十五本、下旬十五本，最後一批通常趕在月底出版，俗稱死線，這批任婕宜負責兩本書，其中一本已經做好，另一本卻少了足足三章，印務來問：「者才剛交完給她，她還在看，標註修改處。「我好了！這本很趕，拜託先幫我弄，我向你下跪。」她一校完立即mail給排版人員，這五年來她已經不知跪了多少次，膝蓋早裝鐵板了。

  「任婕宜，又是你！」負責二校的前輩發瘋，抓著列印稿衝口大罵。「每次都叫你掌握好進度，你都聽到哪裡去了？！」

  「哪有每次！上次分明是你的作者……好啦不要瞪我快點校稿，製版來催了。」

  前輩咬牙切齒，邊看邊罵。「任婕宜你稿子怎麼做的！季節完全不對，女主春天懷孕，夏天生小孩，她懷的是哪咤啊？！」

  「哪咤懷了三年六個月生下來應該是秋天了……好啦不要瞪我快點校稿，印刷廠來催了～～」

  乒桌球乓，一陣兵荒馬亂，出書日前的周末大家都在死在線手刀奔馳。作者很趕、編輯很趕、校對很趕、製版很趕、印刷……更趕，等確定進版，大事底定，已是星期五的晚上十點，留下來加班的人都癱在一旁，呈現死狀。

  前輩有氣無力。「你下次叫作者書名別取得這麼不吉利，什麼窗不窗戶，差點就開窗……」

  「喔呵呵呵……」任婕宜乾笑，所有人臉上皆一片青灰。剛進出版社時她曾傻傻地問既然趕得要死，幹麼不縮減出書量就好？

  前輩一聽，赫然大罵。「太天真了！」

  首先是出書的數量也會影響經銷商，增減都要提早告知，而且以量制價，一旦量少單價就高，影響盈餘，有些經銷商甚至會以貨運量降低為由，拉高工錢。諸多緣故，反正結論就是趕，趕就對了！

  所以不只作者在趕，編輯也趕。

  一想到明天還得去相親，她回家路上便重重嘆一口氣。一旦趕完工作，周末她只想在家扮屍體，尤其這周特別趕，作者小孩生病，她總不能沒血沒淚地跟人家說「把稿子交出來就對了」，結果被前輩罵了一頓。「那是作者私人領域的事情，你要懂得讓她自己消化！」

  前輩你都不怕下地獄嗎……她模模糊糊地想著，好久沒這麼疲憊，腦子暈暈的，肚子又悶又疼，好像是那個要來的前兆。一回到家，更是一根指頭都動不了，她無力地趴在玄關，打算休息一下……奇怪，怎麼一片黑？她剛剛才開了燈……

  結果等再有意識，窗外鳥鳴啾啾，隔壁家孩子出門上學，她竭力抬眼，下半[shēn]

  ..

  怪怪的……這一瞄，她尖叫，差點以為自己人在命案現場。

  她驚醒，滿頭冷汗——她居然在玄關睡著！而且下腹微微抽疼，地板上一片血跡，更不要說自己下半[shēn]的衣物。親戚在她昏睡時驟然造訪，招呼都不打，有夠沒禮貌，她臉青青，實在很想哭。

  眼下屋裡只有她一人，哭泣不能改變現狀，她忍淚，咬牙爬起，洗好澡再擦地板，趁著血跡半干把衣物洗滌乾淨。

  她一邊洗一邊抬頭，在洗手台前的鏡子裡看見自己灰白模樣，不禁一陣發愣。

  她……怎會讓自己變成這個樣子？

  悽慘、蒼白，眼神無光，上次她毫無牽掛地大笑是何時？又是為了何事感到開心？她腦里一片空白，鼻酸眼熱，前輩說的話浮現耳邊：每次做稿趕得要死累得要命以後，能有個人照顧我……

  她不求照顧，只希望有個人在她身邊，分享她的喜怒哀樂，給她關愛，僅此而已。

  算了，不想了。任婕宜吸吸鼻子，繼續洗。

  手機傳來訊息聲，她把事情做完才按開，是婚友社傳來的。「別忘記今天晚上的約會，請穿得美美的，帶著美麗的心情來參加喔。」

  她一臉沒勁，尤其那個剛來第一天，儘管沒疼得厲害，一陣腰酸背痛還是免不了。該去？不去？但……或許這是一次改變自己的機會，她不想未來的五十年，都在為自己沒跨出第一步而感到悔恨。

  腦里浮現paulacole〈wherehaveallthecowboygone〉的旋律：究竟哪兒才是屬於我的happyending？

  不論如何，最後任婕宜仍是參加了。

  先不管她對莫須有的happyending有無嚮往，現實是入會費不能白繳，一想到自己每個月奔馳死線爆肝賺來的錢，她就無法躺在床上裝死。

  但第一次來這種場合，她也不知道要穿什麼，只記得簡訊上講「穿得美美的」，所以……她就很努力自認穿得美美的了。

  「相親」活動安排在飯店餐廳里，是buffet型式，一開始是自由活動，每個與會男性胸前別著一朵白玫瑰，女性則是紅玫瑰，附帶名牌，以便辨識。

  任婕宜忍住打包料理的衝動，環視會場一圈，只見各色男女穿梭其中，打扮輕便優雅，相比之下，她好像穿得有點太……呃，太「美」了。

  粉紅色小禮服、頭髮盤梳、珍珠項鍊，一整個宴會打扮，也難怪剛進會場前那招待小姐一見她就發愣。她想，至少自己成功引起注意了，所有與她擦肩而過的人都不忘瞥她一眼，這種關注度，大概只有大學打工穿熊貓裝在路上發麵紙的時候有……

  唉，肚子好疼。

  她扶腰又撫額，飯店裡的玻璃窗襯著夜色，映照出她隆重的裝扮及身後與她格格不入的聚會。只是還不及感到迷惘，下一秒便看見自己背後出現一個男人——

  任婕宜疑惑地皺了皺眉，直到那人終於不耐煩地出聲喚她。「喂！」

  她轉過身來，不敢置信——

  「保、保險套先生……」

  男人冷漠的臉上依舊不帶任何表情，唯獨眉毛在她喊出這聲稱呼時擰了擰。

  她想倒退，偏偏背後是一片牆壁。這男人在瞪她……好可怕……而且為什麼那天在便利商店買保險套的男人，會在這裡？

  「任婕宜。」男人挑眉，清淡地喚出她的名字。

  她差點誇張地反應「你怎麼知道？！」，隨即想起胸前有名牌，於是瞥向男人的——

  「高……為棠？」微糖？「麻煩去冰……」

  「什麼？」

  「沒事！」糗了，太順口，她又不是在青心或五十嵐！「呃……你好。」

  她赧顏，瞥過他胸前的白玫瑰，看望男人俊雅容顏，一陣莫名其妙。這人不是才在便利商店買保險套，代表有對象，怎麼如今出現在相親場合里，重點是……還跟她搭訕？

  高為棠則是沉眸把她從頭到腳瞟一眼，越看越蹙眉。「妝太濃了。」

  「……啊？」

  「項鍊很老氣，衣服很誇張，一

  點都不適合。」

  她完全呆了。

  「隔壁才是婚宴會場，你走錯了吧？」

  太……太失禮了！她也知道自己穿錯了，可這樣當著人家的面講實在是……他們又不熟！

  偏她沒種「當」回去，只得乾笑。「是……是喔？我沒走錯。」

  結果不曉得哪兒又不對了，男人好像更不高興。「笑得很假。」

  「……」她能不能學小說里的角色把酒潑他臉上？可一想到男人身上看似昂貴的行頭，理智馬上讓她忍住。

  她掩住肚子。唉，好想回去，偏又沒吃飽，太浪費了……

  高為棠看了她很久，注意到她略白的臉色及掩住肚子的手。「肚子痛？還是餓？」

  「我不太舒服……」尤其因為他，狀況更糟了。

  「那個來？」

  「……」即便任婕宜身為現代女性，不會為這般直白的問題害羞臉紅，但畢竟兩人不熟，被問到私密的事，多少會不自在。

  高為棠沉默了一會兒，似乎離開了。

  她鬆了口氣，謝天謝地。

  結果慶幸不到五分鐘——男人又回來了。

  他把一杯熱水端到她面前。「拿去。」

  「……」任婕宜乖乖接過，卻不知該不該喝。

  見她一臉戒備，他似乎冷笑了。「裡頭有下毒，怕死就別喝。」

  又不是我叫你端給我的！「謝謝……」唉，她俗辣，現場這麼多人，諒他也不敢怎樣，她喝了一口，溫熱的液體入喉，便覺方才縮緊發疼的小腹好過許多，索性把大半杯都喝完了。

  高為棠取過她手裡的空杯，交給侍者，又把一盤東西遞到她面前。

  她定睛一瞧。巧克力？

  近黑色的巧克力蛋糕擱在潔白的盤子上，她吶吶接過，發覺眼前的情況真是再詭異不過了。這個在半個月前分明只有一面之緣的男人，如今在相親場合再度遇見，擺出一副跟她相熟的態度，先是把她貶損一番，後見她那個痛，給她端水又拿蛋糕……

  她一向耳根軟、不記仇，剛才的怨恨一下子就忘了。

  「啊，這個好吃……」不愧是飯店名廚做的巧克力蛋糕，滑而不膩，口感如絲緞，濃濃的巧克力香在舌尖徘徊。

  任婕宜眯眸，露出一臉幸福表情，高為棠見了，不禁愣住，隨即有股淡淡笑意襲上，在他眸底隱隱蕩漾。

  他沒表現出來，只是沉默了一會兒，忽道：「我不該那麼說。」只是看見她出現在此的瞬間，他發覺自己非常煩躁，遮掩不住情緒。

  「啊？」她反應不過來，男人也只說了這麼一句話，便沒下文。

  他是……在道歉剛才出言不遜的事嗎？

  她正想說不要緊，反正……唉，也是事實，不料下一秒又聽見他說：「可是你穿得真的很糟。」

  「……」

  「一副迫不及待很想嫁的樣子。」高為棠瞥了她一眼。一旦冷靜下來，不否認自己的行徑多少帶了點……遷怒的意味。

  事實上，他對任婕宜這個人絕對沒有什麼好印象。

  高中三年，即便同班，他們也是毫無交集。唯一講過話的幾次，大概是她被任命為國文小老師，必須和坐在第一排的他收作業本。那時他還很矮，但等二年級身高急遽抽高以後，他被調至末排，兩人就連這麼一點的交集也沒了。

  他不喜歡她。

  不喜歡她那副任人搓圓捏扁、什麼都好的樣子。

  她傻乎乎的，總是任由班上同學拿她的蠢事當作笑料，加油添醋，偶爾虛弱反擊。不管發生什麼大事，都那般無所謂地憨憨笑著……曾有一次逼近聯考，班上一個成績極好的女同學壓力過大，被逼急了，拿她發泄。「笑笑笑，你就只會笑，我這麼辛苦，為什麼你的人生好像一點煩惱都沒有，太不公平了！」

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