第一卷_第131章 黃河清，聖人出，時疫散

  六皇子想起父皇面沉如水的臉，諾諾受教。

  韓韞玉收了書本，玉琢般的臉幽沉，慎重，「時疫者，國之禍事。時疫起，十室九病，朝染夕亡，傳染者難有活口，數口之家，一染此疫，十有一二甚至闔門不起。」

  六皇子生來太平，甚至從未聽過時疫之名。此刻被他沉重的話所震懾。腦海全是哀鴻遍野，屍骨無存的畫面。

  即雪災後，這是他第二次感受人間疾苦。

  「那登州和蘇大人……」

  他黑白分明的眼睛裡充滿擔憂。

  「浮屍百里，民不聊生。」

  韓韞玉聲音很輕，很淡，卻讓六皇子心中一顫。

  許多年後，縱使他坐享太平數十年，仍記得幼時老師臉上的刺痛和眼尾的紅暈。

  那個清冷出塵，驚才絕艷的年輕公子，只有談及蘇大人時，才有了一點人氣。

  「江山易定，明君難為，百姓乃君王之責任。百姓安，則國安。」他神情冷淡，字字珠璣，「今日就先到這裡，殿下回去細想臣課上之言，寫一篇短語交於微臣。」

  從皇宮出來，韓韞玉徑直去了工部。

  前頭那批物資在蘇希錦等人，離開後的第三天運輸出去，瞧著也快到了。

  這些天工部應做第二批，然原本說好的日子卻一再推遲。

  蘇希錦匆匆趕到隔離所，終於在東隔離區見到了王通判。

  「你把隔離的百姓放了？」

  她氣勢洶洶，上來便是質問，連最基本的稱謂也沒有了。

  附近都是行走的百姓，見她怒氣沖沖，紛紛停下來看熱鬧。

  「是，」仿佛早料到她會來，王通判乾脆承認。

  「馬上將人召集回來。」蘇希錦睨著他，吩咐身後的郭久讓。

  蒲帷之則在她身後，既不阻止，也不勸解。

  王通判厲聲斥道：「不許去。」

  他面目冷凝，執拗頑固，「別以為我不知道你蘇大人打的什麼主意。將百姓圈在一起，任他們自生自滅！說的冠冕堂皇，還不是走前朝的老路？」

  還未散去的百姓聽見此話，紛紛圍了上來，警惕看向蘇希錦。連一直貼身跟著她的李全牛和金木雷都忍不住懷疑起來。

  「究竟是關押還是隔離，蘇大人心知肚明。」

  蘇希錦氣得手指發抖，原以為來時第一天便講清楚了，誰知他這麼軸。

  「圈？本官可有安排飲食？可有安排醫師？」她深吸一口氣，「我且問你，把他們放回去，那些身體健康的百姓怎麼辦？」

  「自然是居家團圓，闔家歡樂。」

  「團圓？歡樂？」這次輪到蘇希錦冷笑了。

  「你知不知道，他們之中有鼠疫感染者？你將他們放回去，傳染給未曾染病的百姓怎麼辦？」

  王通判不以為意，「可他們都沒犯病，你將他們與可能染病者關押放在一起，何其無辜？」

  「他們無辜，剩下的百姓就不無辜？甚至登州城外其他百姓不無辜？」

  「鼠疫者，一傳十，十傳百，王大人非要讓整個登州城的百姓都染上時疫才肯罷休？」那是十萬人！

  十萬人甚至更多，隔離五千，篩選出染病者，再對感染者進行治療。

  她算得好好的，沒想到被王通判壞了事。

  蘇希錦心頭失望，「來時韓大人曾言，你王通判雖迂腐固執，然忠君愛民。是以本官對你一直容忍、新任有加，甚至你頂撞上級，本官也睜一隻眼閉一隻眼，萬沒想到釀下如此大錯！」

  王通判微愣，許是不知自己名聲傳到了京城。

  「下官沒放發病者，」他眉頭微皺，聲音漸緩，「大人可知登州城內有多少百姓？每日飲食幾何？這麼多人關押下去，遲早彈盡糧絕。」

  「那就開倉放糧。」

  果然還是個孩子，王通判心存輕視，「早在半個月前就已經放了。」

  「那就去青州、密州調，兩州沒有，就奏請陛下從國庫調。」

  這麼簡單的程序還用她說嗎？

  「調？大人說的何其容易，」焉知各州知州愛惜羽毛，顧全自身，生怕時疫進城，「登州城門不開，百姓遲早會餓死。」

  最後一句話，他說的格外大聲，不曾離去的百姓紛紛心慌意亂。甚至又冒出出城的想法。

  蘇希錦眸子一動，說什麼都不能開城門。

  如今時疫只在一城，一旦打開城門，便禍及全國。

  「城中糧食還能支撐多久？」

  現在糾結誰的責任已經無濟於事，唯有想辦法解決目前困境。

  「最多六天。」

  蘇希錦點頭，吩咐郭久讓，「麻煩郭將軍去向青、密兩州調糧。」

  說著從腰間拿出一枚龍形玉佩，那玉渾厚潤白，上有五爪金龍。一看就是君王之物。

  也是周武煦收回的那塊，這次出來，他特意拿給了蘇希錦。

  王大人一驚一喜，驚的是她能拿到皇上貼身之玉；喜的是有了這塊玉，就能調到糧了。

  蘇希錦將玉佩遞於郭久讓，令他務必將糧草帶回來。

  郭久讓屏氣凝神，恭恭敬敬道，「是。」

  「那大人，」蒲帷之上前一步，問道，「這些百姓怎麼辦？」

  蘇希錦嘆了一口氣，「朝令夕改，失信於民，再難有公信力，且由他們回去吧。」

  說著讓士兵將周圍的人群驅散，告誡他們回去戴好口罩，先不與家人同桌而食，同屋而立。六天後若無事，則與正常人無異。若有事，則告知官府。

  「王通判，」她轉身，十分嚴厲，「病情原已得到控制，他日染病者加劇，你縱使以頭搶地也不能贖罪！」

  王通判面有菜色，周身發冷，這時才醒悟自己的行為，有多麼的不理智。

  城裡有一支隊伍，專門負責宣傳官府政策，提示百姓注意事項。

  蘇希錦回去後，讓他們明日開始宣傳居家隔離，告誡百姓對自己負責，對家人負責。

  城中原有四個區域，其中兩個是治療區，兩個是隔離區。王大人還算保持著最後的理智，只放了隔離區的人。

  然蘇希錦卻依舊擔憂。

  她讓人將隔離區每日犯病的人數報上來，算出轉化率。當看到由第一天的六百人，轉到八十人時，心下稍松。

  卻仍不敢泄氣，就差一點了。

  時間又過了三天。這三天，朝廷第一批物資運到，治療區每日死亡人數攀爬到了兩百。

  醫館眾人寢食難安，徹夜不眠，單純如華痴也開始癲狂。

  而每日接觸死者的女大夫們，更是情緒崩潰，男大夫早已麻木。

  從隔離區出去的人，不斷犯病，又不得不送到治療區。

  最嚴重的是城中糧食只夠吃三日，而郭久讓去青、密兩州後，音信全無。

  糧食殆盡的消息不知被誰傳了出去，城中人心浮動。百姓又開始請神拜佛，喝符水，制五毒餅。甚至有的想趁著夜色逃離登州，都被守衛攔了回來。

  「蘇大人，再這樣下去也不是辦法。」

  蒲帷之聲音蒼白無力。

  因著時疫沒有得到遏制，蘇希錦在民間的威信力開始下滑。

  彼時蘇希錦正在寫信，聞言放下手中羊毫，折起信紙，交給追風。

  「務必以最快的速度送往京城。」

  那是請求開倉放糧的信紙。

  送完信，她抬頭對蒲帷之道，「大人所言不錯，這樣下去確實不是辦法。」

  沒有抗生素，藥方一時半會出不來，當今之計，乃找到糧食，穩住民心。

  「花狸，叫陳澈來。」

  陳澈是宣傳隊士兵頭子。人如其名，長得清澈文弱。

  「陳大人，」蘇希錦說，「今日找你來是為了三件事，一，數據透明，將每日城中死亡數、感染者數，告知百姓。」

  「不可，」話音剛落，便遭到眾人反對。

  蒲大人、陳大人自不必說，李全牛二人是她沒想到的。

  「大人，城中人心浮動，此刻將數據告知百姓，只會火上澆油。」蒲帷之勸阻。

  李全牛點頭附和，「是啊，大人，不能說。」

  兩人跟了她十來天，也算有了點政治素養。

  「別著急，」蘇希錦擺了擺手，「我自有分寸。」

  「現如今死亡人數上升，是因為來之前染病的人太多，到了臨界點就會下滑。鼠疫原本兩到三天就會死亡，這幾日才發作，說明我們的藥有了作用。且每日染病之人比之前要少，說明居家隔離起到了良好作用。城中百姓居住在家有了回報。」

  她說著臉上露出欣慰的笑容，「你到時候宣傳時只管重點說結論。」

  幾人這才明白她的意思：讓百姓有緊迫感，又給予他們希望，使得他們自願隔離在家。

  「數據透明只是第一步，」蘇希錦咽了口茶，她這些天睡眠不足，壓力太大，嗓子上火了。

  「第二，將皇上親筆書，掛在城中最高處。再多謄抄幾份，貼在城中各處。同時宣傳好言好語，好人好物，激勵人心。」

  陳澈不解，「大人，什麼好言好語，好人好物？」

  「譬如戴好口罩，保護家人。眾志成城，抗擊時疫。早發現，早報告，早隔離，早治病，對自己負責，對家人負責。還有那些感人肺腑的百姓事跡，比如城頭劉婆婆，將口罩貢獻給孫子、鄰居。」

  她每說一條，蒲帷之眼睛就一亮。

  好一個攻心計！

  既然人心浮動，那就安定人心。以民心對抗時疫，讓每個百姓都參與進來。

  蘇希錦道，「每位百姓都是英雄，他們或許能力有限，然保護好自己，就是保護家人，保護國家。」

  一席話說的陳澈、李全牛等人人心激盪，精力充沛，鬥志昂揚。

  「好極，」陳澈以手握拳，蓄勢待發，「那大人，第三條呢？」

  「第三……」蘇希錦喉間發癢，忍不住輕咳，「你去城西找王婆子，讓她以神的名義在城中散發流言：黃河清，聖人出，時疫散。」

  王婆子就是那日的法師，以她能說會道，裝神弄鬼的能力，唬弄信仰神佛的百姓，綽綽有餘。

  「好！」蒲帷之大喝，「蘇大人年紀輕輕，處事老練新穎，面面俱到，令老夫自嘆不如！」

  房中剩下眾人皆欽佩不已。

  一雙雙崇拜的目光，倒叫蘇希錦不好意思。

  不過是拾人牙慧，仗著前世經驗罷了。

  各自領命，分散而去。

  李全牛搓了搓手掌，問蘇希錦，「大人，有什麼事兒可以我跟金子可以做？」

  蘇希錦瞥了他兩一眼，「你們是百姓派來監督我的，看好我就是最該做的。」

  兩人訕訕而笑，當初不是不了解蘇大人嗎？

  現在相處這麼多天，他們早已被她影響。

  蘇大人每天起的比雞早，睡得比狗晚，末了還要收拾各種殘局與突發情況。

  嘔心瀝血，宵衣旰食，哪樣不是為了百姓？

  結果卻被百姓戒備，王大人猜忌，弄得里外不是人。

  蘇希錦自不知兩人想法，她手指輕叩桌面，眸子幽深，郭久讓去了青州三日，毫無消息。

  究竟發生了什麼？

  「大人，」這般想著，就見巧兒憤怒的走了進來，「大人，那群男人真是可恨！」

  蘇希錦挑眉，「怎麼了？」

  巧兒道，「今日燕兒去給患者送藥，被那男子攔住，欲輕薄於她。邊上幾人非但不阻止，反而欲欲躍試。還好虞大夫去看病，才救下燕兒。」

  不等蘇希錦發言，李全牛早已怒罵不止：「這幫畜牲，連大夫都欺負，沒良心的東西。」

  女大夫冒著染上時疫的風險，來到登州，只為了救他們。是他們的救命恩人，這些人竟然恩將仇報！

  「他們還說了什麼？」蘇希錦眯眼問。

  「他們說反正自己也活不了了，能……能……」

  那些葷話，她說不出口。

  「狗東西，這是人說的話嗎？」

  李全牛怒瞪，管不住身下二兩肉，這樣的人救了也是禍害，不如閹了他。

  蘇希錦嘆氣，這就是她所擔心的，長期處於壓抑絕望的環境下，百姓容易道德崩塌。

  她看向李全牛，「你不是想找些事來做嗎？」

  李全牛立刻眼睛發亮，摩拳擦掌，「大人我懂，我現在就去將他抓起來，狠狠揍一頓！」

  「不是讓你去揍人，」蘇希錦撫額，「你帶一隊人去治療區，威懾病人。」

  由她出面，又是一頓流言。李全牛是百姓選出來的，再合適不過。

  李全牛聽了這話，更是開心。

  還帶一隊人？削不死他丫的！

  「大人您放心，都包在我身上。別的不說，嚇唬人這事兒，我從小到大做過不少，最是在行。」

  蘇希錦抽嘴，趕緊攆了他出去。

  「大人，那我呢？」金木雷期待看著她。

  「你跟著我。」

  天剛擦黑的時候，郭久讓終於回來了，面色極為難堪。

  「可是發生了什麼？」蘇希錦忙問。

  郭久讓憤憤道，「青州、密州不肯調糧。」

  蘇希錦凜眉，「不是拿了玉佩嗎？」

  「下官方進青州，就被攔在了城門。青州知州怕染時疫，不讓下官帶的人馬進城。下官說明來意，守城之人無動於衷。又拿出來玉佩，方才入內得見。然被其拒絕，說是要上報朝廷，怎麼也不肯調糧。時間緊迫，下官無奈，只得先回來告之大人。」

  調糧確實需上報朝廷，經過皇上允許方可開倉放糧。

  但登州糧食只能撐三日，等不了上報。

  「花狸備車，」蘇希錦想也沒想，毫不猶豫做出決定，「本官親去青、密兩州要糧。」