第一卷_第43章 水落石出

  堂下跪著一位三十來歲的女人，頭髮高高挽起做婦人打扮。一身白色孝服，神情悲痛，一看便知家中有親人去世。

  「有何冤屈，一一說來，本縣令為你做主。」龍縣令表情有所緩和。

  「民婦乃東街口錢府的婦人，十一月十二日當天，相公外出會友，告知妾身晌午回家。誰知到了申時，還不見回。民婦正打算叫人去尋，就見相公被幾人抬回家，鮮血淋漓。」

  沈秀琴哽咽一了一下，繼續道：「民婦一問之下，才知他去了勾欄院，與人掙妓子，被……被人打成重傷……」

  「我立馬請大夫來家治病，可傷勢太重。經過幾天治療，還是無力乏天。相公已與今日三更時分去了。」

  沈氏說完，淚如雨下，捧著胸口悲痛欲絕，叫人心生憐惜。

  「如今家裡就我一個婦道人家，帶個女兒，沒了頂樑柱，以後可讓我們孤女寡母怎麼活啊……」

  人群中嗡嗡直鬧，都在感嘆沈氏命苦，年紀輕輕守了寡。

  「那蘇義仁忒不是個東西，好好的毀了一個家。」

  「欠債還錢，殺人償命。」有人喊。

  於是便有一大片人跟著叫：「欠債還錢，殺人償命，天經地義。」

  「肅靜！」驚堂木再起。

  觀眾安靜下來。

  龍縣令沉著臉，問道：「可知罪犯是誰？」

  「正是蘇屯田的弟弟，蘇義仁。如今被關在衙門地牢里。」沈氏痛哭流涕。

  龍縣令於是讓衙役帶蘇義仁上場。

  一盞茶的功夫，蘇義仁便由衙役領著上堂。他雙手帶著木製鐐銬，疲憊滄桑。形容落魄卻掩飾不住周身的文質彬彬，一表人才。

  「我的兒！」蘇母一見到他便哭嚎起來。

  龍縣令叫著肅靜，而後問蘇義仁，「堂下可是蘇義仁？」

  「正是。」蘇義仁站著回答。

  「你可認識錢有光？」

  「認識。」

  「今有民婦告你……」

  ……

  堂上一問一答，又有數個證人作證，殺人之罪證據確鑿，板上釘釘。

  「大人冤枉啊，」蘇母奔到堂子中央，朝著上首不停叩頭。

  「我兒是為了救人，才失手傷了人。那個錢有光不是個好東西，霸占良民，大家都可以作證，我兒子是為民除害。」

  「大人，」沈氏挺直腰身，柔弱知禮，「我相公雖平時流連於勾欄之地，但做的都是你情我願的買賣。」

  「且就算他有錯在先，也罪不至死啊！他死了，我們娘倆今後怎麼活啊。」

  說罷又嚶嚶哭了起來，聲音悲切。

  百姓聽她哭泣，同情心頓起，個個指責蘇母咄咄逼人。

  「事到臨頭，竟然還咄咄逼人。」

  「這老婦人看面相，就不是個好相與的。」

  「蘇大人那麼善良，怎地家人如此不明事理？」

  「你不知道，其實蘇大人早就不是他家人了。我聽村裡的老人說，十幾年前……」

  有人自動科普起蘇家的往事，無外乎過繼、偏心等等。有人感嘆蘇義孝可憐，同是爹娘生的，為了老三，自己被過繼了。

  有人幸災樂禍蘇重八夫婦偏心，有眼不識黃金玉，活該。

  蘇母聽得面紅耳赤，這卻是她心頭的悔事。

  「不是我瞎說，前段時間我兒子帶著京城的大夫，去錢府給錢老爺看病。沈娘子就是不給開門，誰知道裡面有沒有古怪。」

  沈氏道，「大夫交代人多了，不便相公痊癒。」

  「那你怎麼不讓大夫進去瞧？京城來的大夫，醫術高明，你就是心裡有鬼。」

  ……

  蘇希錦站在人群中，突然覺得有人在敲打自己背部。她轉身便見紅宅的一個小廝朝她使了個眼色，伸手指了指外面。

  她猜是韓韞玉那邊有話要說，恐怕事情有變。

  跟著小廝去到對面的茶樓，韓韞玉等人端坐在二樓靠窗位置。

  從這裡看出去，衙門的情形一目了然。

  蘇希錦上來直接問：「可是查到了什麼？」

  「正是，」韓韞玉點了點頭，「我把給錢有光看病的大夫找了來，據他所說，錢有光病情沒那麼嚴重。」

  蘇希錦心中一凜，「這件事有詐？」

  「也不盡然，」韓韞玉搖頭，「大夫說錢有光雖然傷口不深，但流了許多血，身體虛，加上發熱，是有病逝的可能。」

  「那……」蘇希錦皺眉，沉心聆聽。

  既然他叫自己來，就說明事情並不簡單。

  「但早幾天，錢有光就退熱了，病情十分樂觀。昨夜又突然發熱，大夫也拿不準是什麼原因。」

  蘇希錦眉頭輕擰，敏感的察覺裡面大有文章。

  韓韞玉安撫地看了她一眼，緩緩道，「十日前，有人見過沈夫人與翠萍在一起。」

  一個端莊的富家主母與人人唾棄的青樓女子私下見面，怎麼看都透露著詭異。

  「我可以見見翠萍嗎？」蘇希錦問。

  一直沒說話的周綏靖冷哼一聲，「翠萍剛收拾了細軟，逃跑出城，我們的人正在追的路上。」

  這不就坐實了事情不簡單嗎？

  或許錢有光真的不是蘇義仁殺死的。

  ……

  衙門裡，蘇母與沈氏還在爭論。蘇母認定自己兒子手無縛雞之力，這件事情有古怪。

  她說話粗魯低俗，富人出身的沈氏，毫無招架之力。

  朝著龍縣令長長一拜，「請大人做主，民婦還能殺害自己的相公不成？」

  荒唐，龍縣令也覺得蘇母粗魯，由古至今，哪有妻子殺丈夫的！

  若非看她是蘇屯田的親生母親，他早讓人上棍子懲戒了。

  「肅靜，休要胡言……既然事情已經明了，本官宣布……」

  「大人，請稍等，」蘇希錦從人群中鑽進堂內，「事情恐怕沒有那麼簡單。」

  蘇母如獲救星，氣勢暴漲，錦丫頭歷來聰明，鬼主意最多。一定能就兒子。

  蘇義仁死寂的心燃動起來，或許有生的希望。

  「你是何人？」龍縣令皺眉，一個小孩兒怎的也擅闖衙門，實在沒有規矩。

  「我是蘇屯田之女，蘇希錦。」

  蘇希錦？龍縣令眉頭舒展，他有印象。這次捐獻棉被之策，就是她提出的。

  「你且說有什麼異常？若是說不出個一二三來，我也要治你擅闖衙門之罪。」他依舊鐵面無情，只語氣放緩了許多。

  蘇希錦一揮手，便有治病的大夫上前。她讓對方將錢有光的病情如實而詳細的向眾人說出。

  「……大概就是這樣子，三天前，錢老爺傷口就結了淋，也退了燒，按理說不會再出事。」

  蘇母聞言激動的手顫抖，「我就說我兒子不可能打死人吧。」

  「你也說是按理，可我家相公就是昨晚突然發燒去的。」

  沈氏嚶嚶哭泣。

  龍縣令鎮定自若，「你也說是按理，那有沒有可能還是會發燒。」

  「也有這個可能，」大夫恭敬的說到。

  龍縣令宣布他站在一邊，對蘇希錦道，「此事並不能證明錢有光之死有異，如果你只有這一個理由，那還請受罰吧。」

  蘇義孝坐在一旁，神色擔憂，想要站起身替她挨罰。

  「還有一點，」蘇希錦示意爹爹不要著急，而後從容不迫繼續拿出證據，「我想問沈夫人，你可認得翠萍？」

  沈氏眼神流露出許多慌亂，但很快被她掩飾過去。

  「我乃良家女子，怎會認識那種地方的女人？」她說。

  「那就是不認識了？」蘇希錦笑了，「可前段時間，有人看見沈夫人與翠萍在外，相談甚歡。」

  「我不曾出去，怕不是認錯人了？」

  沈夫人憂鬱無辜，抵死不認。

  蘇希錦叫來兩個證人，兩人都證明她們見過沈氏與翠萍。

  「是在賢福運的布莊，當時沈夫人還給了綠萍小姐一錠銀子。」

  看熱鬧的人頓時安靜下來，龍縣令也皺起眉頭。

  「沈氏，」他拍了拍驚堂木，「你到底認不認識翠萍？」

  沈氏不曾想被人記得，內心慌亂。腦袋靈活一轉，很快道，「我想起來了，我確實見過她。原來她就是翠萍啊。」

  「那你方才怎的說不認識？」

  「一是我確實忘記了，二是我怕說出來大家誤會我與勾欄女子來往，影響我的名譽……」

  兩條理由都說得通，情有可原。

  龍縣令轉頭，看向蘇希錦，「你還有什麼要說的？」

  蘇希錦俯身一拜：「方才翠萍已經收拾細軟，逃跑出城了。若真的沒有異常，她跑什麼？」

  「我希望大人將翠萍捉拿歸案，並請仵作給錢有光驗屍。」

  震驚，一個半大孩子竟然說出驗屍的話，眾人唏噓出聲。

  沈氏

  蘇希錦盯著她，眼睛深沉，一字一頓道：「前有大夫說傷不至死，後有翠萍攜細軟逃跑，兩個都是這次事件的當事人，難到還不足已證明這件事有古怪嗎？」

  「且前幾天，我帶著京城裡的大夫，想上門替錢老爺治病，夫人一連幾天全部拒絕。說是為錢老爺看病，怎的就不讓醫術更高明的大夫看望？焉知沒有鬼？」

  沈氏囁了囁嘴唇，雙眼含淚，想要辯解。

  蘇希錦不給她說話的機會，朝著龍縣令作揖，「我三叔醉酒打人是為不對，但這件事處處都透露著詭異，請大人徹查。」

  公堂上一陣肅靜，所有人都在等龍縣令最終決定。

  一個是秀才，一個是死了丈夫的妻子，兩邊都有各自的理由。

  龍縣令掃了堂下一眼，沉吟道，「此案有疑，暫且歇堂三天。三天後本官再次開堂，必定給大家一個真相。」

  「來人，押蘇義仁進牢房。退堂！」

  「威武！」

  沈氏聞言，摔倒在地，臉色發綠。

  蘇母由憂轉喜，笑嘻嘻來到蘇希錦面前，一個勁兒誇她能幹。

  蘇希錦心無波瀾，看著她道，「大人只說給三天時間徹查，具體情況還未可知。」

  「如果錢老爺真是因三叔而死，那麼該抵命抵命。」

  蘇母聞言大慟，沮喪著一張臉求蘇希錦一家救人。

  「只要能救你三叔，要我做什麼都可以。」

  蘇希錦不語，拉著爹爹娘親回家。到家時，看見蘇家一大群人都在門口等著。

  阿貴臉色難看，見蘇希錦等人回來，鬆了一口氣，「大人，他們說是你的大哥大嫂，我不認識，沒你吩咐，不敢放行。」

  蘇義孝示意他放行，帶著眾人進門。

  一家子人坐在桌子前面發愁。

  一直以來，蘇義仁就是蘇家的希望，蘇家的全部。如今他出事，整個蘇家都坐不住了。

  蘇希錦沒與大家一起，她回了自己的房間，捧著臉思考著一個問題。

  「動機呢？」

  但凡殺人總得有動機，如果人真的是沈夫人殺死的，那麼她的動機是什麼呢？

  古往今來，女子殺人不過為錢、為名、為仇、為情……

  她在最紙上寫了幾個字，又叉掉，而後又寫了幾個字。

  寫寫畫畫，最後將紙收好，讓商梨帶給韓韞玉。

  查案需要三天，這三天蘇家陷入前所未有的低迷中。

  蘇母整日罵人，覺得自己兒子被冤枉了。蘇重八則與蘇義孝在一起，讓他想點辦法，走走後門。

  蘇義孝為難，卻拒絕不得。

  房間裡，林氏問：「三弟妹怎麼沒來？」

  大伯母劉梅蘭冷哼，「被接回娘家養胎了，這樁婚事是她求來的，怎麼捨得和離？」

  一家人就這樣爭吵不停，心事重重，等著縣衙最終判決。

  三天後，龍縣令宣布再次升堂。

  早就得到消息的百姓，一大早便圍觀在衙門之外。

  「升堂！」

  「威武！」

  「帶沈氏和犯人蘇義仁上堂。」

  龍縣令身著官服，不苟言笑，肅然危坐。

  所有人都看向他，等著最終的判定。

  龍縣令呼出一口氣，瞬間在空中形成白霧。

  「經過三天查明，死者錢有光確實不是死於頭部撞擊，」龍縣令道，蘇家人還沒來得及高興，他又道，「真正的原因是高熱不退。」

  蘇母哀嚎一聲，整個人身子一軟，倒了下去。

  蘇重八也腿腳發軟，面無血色。

  「除此之外，仵作還在他體內查出安定丸。」

  安定丸，服用之後患者無知無覺，全身麻痹，若是高熱時使用，則病情加重，患者會死得無知無覺。

  「啪！」驚堂木響起，龍縣令聲音發狠：「罪人沈氏，還不速速召出實情？」

  蘇家人驚愕，蘇母從昏迷中醒來，「我沒聽錯吧？」

  人不是她兒子殺的。

  沈氏臉色蒼白，跪倒在地，仍不承認，「他是我相公，我為何要害他？我這輩子就靠他了。」