第一卷_第4章 韓家選拔

  每次去老宅就像是赴鴻門宴一樣，不是要錢，就是要命，總之得脫一層皮。

  堂姐十四歲就已經定了人家，再過幾年就輪到她了。按照她的家境，估計也是嫁個鄉野村夫，即便以後她運用現代知識賺到錢，家境富起來，又要面臨丈夫納妾。

  「唉，」蘇希錦嘆息，好歹她也是清華出來，年紀輕輕就當上縣長的人，來到古代怎麼這麼憋屈。

  果然穿越小說都是騙人的，什麼王侯將相遍地跑，黃金美食隨手撈？她來這裡除了黃土，什麼都沒有。

  「噗，」一聲輕笑從她身後傳來。

  蘇希錦回頭，就見那天的白衣公子站在她身後，後面跟著一個丫鬟，一個小廝。

  蘇希錦瞄了他一眼，又回過頭來，撐著臉發呆。

  「在家挨罵了？」韓韞玉眉宇溫柔，形容削瘦，蒼白的臉帶著淺淺笑意。

  他微微俯身，便有丫鬟在地上鋪了墊子，供他坐下。

  「昂，」蘇希錦謊話張口就來，「他們說女孩子讀書又不能考狀元，沒用。」

  「可見他們狹隘了，無論男女，讀書是為了明理修身。若都奔著狀元去，每次就一人參考便可。」

  蘇希錦原本只是信口胡謅的理由，見他這般認真，也來了興趣：「你覺得女子也可讀書？」

  「然也，與書而言，能讀懂它的便是讀者，無關性別。」

  「在我們家女子亦要讀書識字，祖父常說，女子若不能明理，遺害甚於男子。」

  「你祖父可真豁達開明。」蘇希錦由衷讚美。

  在「女子無才便是德」的世俗里，能說出這樣話的人，一定具有超凡脫俗的思想。

  有人誇獎祖父，韓韞玉有榮與焉。

  他笑著對蘇希錦道：「如果他們不讓你讀書，你就說宮裡的女官，都是通過考試選拔進去的。」

  「女官？」

  蘇希錦疑惑，據她所知，前朝有女官制度，但陳朝建立後，原先的女官制度便廢除了。

  「新皇有意恢復女官制度，」韓韞玉見她有興趣，索性將自己知道的一些告訴她。

  「到時候也如科舉一般，特設考試。內容大致為《孝經》《女誡》類。」

  只是新皇剛有想法，就遭到朝臣極力反對，恐怕最近幾年是不能實施的。

  蘇希錦邊聽邊點頭，神色認真，家教良好。

  韓韞玉見狀，心中忍不住一動，「你有哥哥嗎？」

  「堂哥和表哥算嗎？」

  「自然，過兩天我家要選伴讀，或可來試試。」

  他說著站起身，立馬有小廝上前攙扶。身邊的侍女收了墊子，跟在他身後離開。

  蘇希錦眯著眼睛想了想，讓林氏給林舒立去了信。

  林舒立是她表哥，也是讀書人。

  蘇希錦的另一半書，都是從他那裡騙來的。

  過了兩天，村裡有人說韓國公欲挑幾個孩子給孫子當伴讀。

  一時間村里像過年一樣熱鬧起來。

  如果能進韓家當伴讀，相當於一隻腳踏進了科舉，秀才垂手可得。

  一大早蘇母便帶著蘇希卓來找林氏，「你侄兒要去韓家選伴讀，你給借些銀子，到縣裡給他扯身衣服。如果選上，你們也跟著沾光不是？」

  林氏聽不得她哭窮，便去內室拿了一貫銅錢給她。

  「娘，你這樣要不得，」蘇母走後，蘇希錦對著林氏道。

  「她要你就給，養成習慣，以後缺錢了都找你。」

  林氏笑道：「她是你祖母，我不好拒絕。而且讀書是好事，希卓若是選上，你今後也多個兄長幫襯。」

  蘇希錦撇嘴，能選上才怪。蘇希卓都十一歲了，《三字經》都念不完。

  蘇家這輩一個能讀書的都沒，除了她自己。

  而且不知是不是她的錯覺，總覺得蘇母待他爹不親，仿佛不是親生的。

  「怎的不是親生的，」林氏點了點她的額頭，「淨瞎說。」

  蘇希錦才知道自己不小心說了出來，吐了吐舌頭。

  ……

  韓家要招四個伴讀，明天統一選拔，經歷三關，擇優錄取。

  消息傳得很快，才過一天，村里就來了形形色色許多人。

  蘇希錦的表哥林舒立也來了。

  「表哥，」蘇希錦抓著他衣袖，搖了搖，「我的東西呢？」

  「你先鬆開，」林舒立清秀的臉上掛著無奈的笑容，「你要的《夔州風物誌》在家裡。」

  「哦，」蘇希錦失望地甩開手，白高興了。

  這現實的樣子，看得林舒立直搖頭，「祖母讓我考完後帶你回家，到時候你隨便拿。」

  蘇希錦立刻眉開眼笑，又是端茶，又是倒水的，逗得林氏直樂。

  第二天天還沒亮，林舒立便起床去紅宅了。

  蘇希錦自然不會放棄這樣的機會，她讓林氏為自己改了件男裝，作男童打扮。

  到了現場才知道只招十三四歲的孩子，蘇希錦被攔在門外，連門都進不去。

  「表妹別傷心，」林舒立握著她的手，溫言安撫，「等我出來，一定將裡面發生的事告訴你，」

  蘇希錦道了聲好，等他一進去，便繞到紅宅西邊的矮牆下，抱著牆邊的柳樹，輕而易舉地跳了進去。

  嘖嘖，事實證明，方法總比困難多。蘇希錦自豪地想。

  「國公料事如神，果然有人從這裡進來！」

  剛落地，就見一男子站在她面前，眼帶笑意。

  蘇希錦一愣，默默摘掉身上的樹葉，掩飾自己被抓住的尷尬。

  「跟我走吧，」男人說，「國公爺交代，凡是從這裡進來的孩子，直接帶到他面前。」

  蘇希錦跟在男子身後，穿過青石小道，到達一寬敞的大廳。

  大廳裡面沒人，兩邊各四把交椅，蘇希錦想了想，沒有坐下。

  一盞茶的功夫後，方才的男人領著一位五六十歲的老人進來。老人身穿藍色布袍，素淨儒雅，腳步沉穩，眉毛上方有顆黑痣，不怒自威。

  蘇希錦猜測他就是韓國棟。

  「就是他從院牆翻進來的？」韓國棟邊走邊問。

  方才男子笑盈盈答：「正是。」

  「這么小，看著才八九歲。」

  蘇希錦：「今年二月滿的九歲。」

  「嗯……」韓國棟撫著鬍子，搖頭：「還是太小了。」

  蘇希錦道：「年齡不是衡量伴讀的唯一標準，我的閱歷和學識已經達標了。」

  「有點意思，」小小年紀就敢說閱歷學識了，韓國棟與那男子都笑了，「那我考考你。」

  「千字文第一百零八個字念什麼？」

  「聖，聖人、聖賢。」

  「嗯……」韓國棟點點頭，又問：「《孟子》三樂指哪三樂？」

  「一樂父母俱在，兄弟無故；二樂仰不愧於天，俯不怍於人；三樂得天下英才而教育之。此三樂也。」

  「不錯，不錯，」韓國棟打量了她一眼，「你為什麼想進來讀書？」