第493章 盛極必衰

  從禮部劉侍郎府中流出的一份禮單，使得在年節之前，京都的百姓多看了一場不花錢的熱鬧。

  十餘名官員被查，具體涉及工部、國子監、司農寺、御史台等，禮部更是重災區，算上之前因為舞弊案被拿下獄的禮部郎中, 禮部六名高級官員，如今只剩下禮部尚書唐淮和祠部郎中劉進。

  唐人齋的報紙上雖然沒有刊登細節，但簡短的幾句話中，字裡行間涌動的無數暗流，即便是普通百姓也能感受到。

  唐寧在昨天晚上就得到了消息，連夜安排宣傳部的人排版印刷，直到今天早上，他們還沒有下班。

  陳皇這次處理了不少人, 禮部更是被擼的幾乎只剩唐淮一個光杆司令, 膳部郎中和主客郎中鋃鐺下獄，侍郎劉風官降兩級，貶去外州，做了一州別駕，這輩子很難再回來了。

  陳皇對其他人的處置，不出唐寧的預料，一個個七品官員，年俸祿不過百兩銀子，卻動輒就能拿出上千兩當做賀禮，像唐家那些豪門大族好歹有雄厚的資本，在外都有親族經營家族生意，那些本該是清流的官員，根本解釋不了那些錢是哪裡來的，該削官的削官, 該罷職的罷職, 並不奇怪。

  但劉風是禮部侍郎, 好歹是四品官員, 只是收了些賀禮，也並沒有和其他人一樣貪污受賄，如此判罰就不正常了。

  劉風此人雖然討厭，但或許是身居高位，警惕性很高，並沒有什麼大的污點，連蘇媚都沒有查到，否則唐寧上次就拿出來了，單單因為收了賀禮，陳皇就將他貶謫出京，家產大部分查抄，連唐寧都覺得有些重了。

  此外，陳皇還順便頒布了一條法規，為整肅官場的不正之風，但凡朝廷官員，不可鋪張浪費，亦不可以賀壽娶親之名等，大肆收禮。

  如果不是從劉家查抄到的那七十萬兩銀子，唐寧差點就相信陳皇真的想要整肅官員，嚴查官員收禮的行為了。

  這一波官員清查之後，朝廷就沒有了什麼大的動作，沒有什麼意外的話，從現在起，到除夕之前，京中應該能安寧些。

  畢竟朝局還是要維持穩定，再這麼折騰幾次，怕是陳國數十年好不容易建立起來的體系也會崩潰。

  陳皇做事向來乾淨利落，不拖泥帶水，一波官員下去了，另一波官員很快就上來。

  禮部侍郎暫時由翰林學士兼任，祠部郎中劉進，作為四部郎中裡面唯一的倖免者，其出淤泥而不染，不與其他貪官污吏同流合污的作為，獲得了不少人的認可，接任了禮部郎中的位置。

  雖然禮部郎中與祠部郎中乃是同級，但地位卻天差地別，禮部司乃是禮部四司之首，禮部郎中這個位置，向來都是為擔任禮部侍郎做準備的。

  京中某處府邸，剛剛升任禮部郎中的劉進回到家，便有一婦人迎上來，高興的問道：「老爺，他們說你升禮部郎中了，是不是真的？」

  「婦道人家。」劉進看了她一眼，說道：「我上次就說了，劉侍郎這次在劫難逃，跟他走的近了就是找死，你看看膳部郎中和主客郎中的下場，當初我要是聽了你的話，你現在已經是活寡婦了。」

  「都是我的錯，都是我的錯……」婦人一臉歉意，說道：「我是婦道人家，以後外面的事情，老爺說什麼就是什麼，我絕不多嘴……，老爺想吃什麼，我去給你做……」

  劉進滿意的看了她一眼，享受著一家之主的威嚴，挺直胸膛，說道：「先來兩個豬肘子，忙了這麼多天，都忙瘦了……」

  ……

  唐家。

  臨近年關，京中別處都一片歡慶，唐家卻是愁雲慘澹，前來拜訪的官員，也都是滿面心事，形容枯槁。

  這些日子，端王一系的官員中，有無數人都懸著一顆心，不敢放下。

  禮部劉侍郎等人，有人貶官，有人下獄，誰也不知道，下一個輪到的，會不會是他們。

  這幾日的朝會之上，康王針對此事，窮追猛打，勢要藉此機會，將端王的羽翼剷除一空，沒有人敢保證，他們走進朝堂之後，還能不能再安然的走出來。

  「康王已經在準備聯名彈劾一事了，怕是明日早朝就會提出，他真的是要將我們趕盡殺絕！」

  「都怪劉侍郎，那種重要的東西，怎麼會被賊人偷走！」

  「怪他有什麼用，誰能知道，陛下會因為一份禮單，發這麼大的火？」

  「唐大人，這可怎麼辦啊……」

  ……

  眾人圍著唐琦，不停的開口，除了埋怨劉風之外，便是尋求問題的解決之法。

  這件事情一日不解決，他們便夙夜難寐，寢食難安。

  唐琦打發了眾人，走出房間，來到某處廂房，看著那名中年男子，問道：「徐先生，想清楚了沒有？」

  徐先生站起身，說道：「識時務者為俊傑，既然身在唐家，徐某已經沒有別的選擇了。」

  唐琦面色稍緩，說道：「最近發生的事情，徐先生都知道了吧？」

  徐先生點了點頭，說道：「看過報紙了。」

  唐琦道：「康王藉此窮追猛打，不肯罷休，若是不做些什麼，任由他如此，想必要不了多久，他就可以踏足東宮，到時候，對你我都不是一件好事，不知徐先生對此可有和對策？」

  徐先生搖了搖頭，說道：「太早了。」

  唐琦看著他，問道：「什麼太早了？」

  「唐大人剛才說康王不久就會踏足東宮，還為時過早。」徐先生道：「不管是康王還是端王，在很長的一段時間之內，都不可能踏入東宮，這個時間可能是一年兩年，也可能是十年二十年，但絕不是現在。」

  「什麼意思？」唐琦皺眉道：「徐先生不要兜圈子了，還是直說，我們應該怎麼做吧。」

  「什麼都不做。」徐先生抿了口茶，說道：「看著康王做就行了。」

  唐琦望著他，眼神微凜，說道：「什麼都不做，等著康王將我們一網打盡嗎，徐先生不會是在開玩笑吧？」

  「唐大人不了解康王。」徐先生看著他，說道：「康王此人，毫無頭腦，且剛愎自用，他不做還好，一做必錯……，更何況，你們本來就不用做什麼，康王和端王，還沒有到分出勝負的時候，唐大人只看到康王對你們窮追猛打，難道沒有看到，陛下並沒有採納他的意見嗎？」

  「盛極必衰，物極必反，一個人可以得意，但不能太過得意。」徐先生放下茶杯，繼續道：「陛下不希望看到康王和端王之爭過早的出現結果，在這之前，無論你們做什麼，都是徒勞，否則的話，上次戶部侍郎幫助端王侵吞稅銀的事情之後，端王就已經敗了。唐大人久居朝堂，不會不知制衡的道理。」

  唐琦聽完他的話，沉默許久，目光閃動，不知道在想些什麼。

  他看了徐先生一眼，說道：「徐先生的話，本官會考慮的，這幾日，徐先生就在這裡好好休息，有什麼需要的，吩咐下人去做就可以了。」

  他走出房間，很快便來到另一處堂內。

  唐淮坐在椅子上，堂中還站著一道身影。

  唐琦走進去，看著那年輕人，問道：「你們是康王派來的臥底嗎？」

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